Ansia e alcol: bere peggiora i sintomi?

L’ansia può essere un problema grave che affligge molte persone, ma spesso si ricorre all’alcol come mezzo per lenire i sintomi. Tuttavia, bere in risposta all’ansia può in realtà peggiorare la situazione, portando a un circolo vizioso dannoso per la salute mentale e fisica. È importante comprendere che l’alcol può mascherare temporaneamente i sintomi, ma non risolve le cause sottostanti dell’ansia. Affrontare l’ansia in modo sano e consapevole è essenziale per una vita equilibrata e felice.

Ti capita mai di sentirti un po’ giù di morale il giorno dopo aver bevuto? Non necessariamente i postumi di una sbornia, ma un malessere generale e nervoso? L’ansia sembra essere un compagno di letto dell’alcol – e per molte ragioni.

Lo specialista in dipendenza chimica Joseph Janesz, PhD, LICDC, afferma che esistono vari modi in cui l’ansia e l’alcol sono collegati, quindi è importante capire come l’alcol influisce non solo sul corpo, ma anche sulla mente.

Come l’alcol influisce sull’ansia

Una notte passata a bere può suscitare sentimenti di ansia o nervosismo, anche se non ti è stato diagnosticato un disturbo d’ansia. Ma perché è questo? L’alcol influenza i livelli di serotonina e altre sostanze chimiche nel cervello, quindi influenza il tuo corpo e la tua mente in vari modi il giorno successivo.

Bere può anche causare postumi di una sbornia, che di solito consistono in sintomi come nausea, vertigini e mal di testa. Ma il giorno successivo può verificarsi anche una sensazione di ansia e panico.

Ecco alcuni modi in cui l’alcol influisce sul tuo sistema, il che può portarti a sentirti ansioso dopo una notte di bevute:

Lieve disintossicazione

Anche se consumi una quantità standard di alcol – una birra da 12 once o un bicchiere di vino da 5 once – sperimenterai una lieve disintossicazione o astinenza. Il tuo corpo e il tuo fegato impiegano circa otto ore per rimuovere quello che è essenzialmente un veleno. Mentre ciò accade, può influenzare il tuo sistema nervoso centrale e farti sentire nervoso o ansioso.

Disturbi del sonno

Anche un solo drink può interrompere i cicli naturali del sonno, provocando una sensazione di nervosismo o irritabilità la mattina successiva. L’alcol è una lieve anestesia e ti metterà voglia di dormire, almeno inizialmente. Più avanti nelle fasi del sonno, l’alcol interrompe il sonno REM e il sonno paralitico, che è il momento in cui il tuo corpo si ringiovanisce. Spesso non sei così riposato il giorno dopo.

Esaurimento minerale

L’alcol riduce l’acido folico, in particolare nelle donne e nelle persone assegnate come femmine alla nascita. (Nota a margine: quando le donne hanno un basso contenuto di questo minerale, sono più a rischio di cancro al seno.) C’è anche una convinzione preliminare che livelli più bassi di acido folico possano alterare l’umore e causare sentimenti di depressione e ansia.

Scelte alimentari scadenti

Quando bevi, lo abbini al consumo di salatini, pizza o dolci? Tendiamo ad accoppiare i nostri vizi e non solo beviamo alcolici ma mangiamo anche cibi altamente densi e problematici. Di conseguenza, il giorno successivo il tuo corpo può provare una sensazione di disagio, che può sembrare energia nervosa o ansia.

Disidratazione

Molte persone non si rendono conto di quanto la disidratazione possa causare ansia. Diciamo che bevi una birra e un martini ma non bevi acqua nel mezzo. Puoi svegliarti con la bocca secca e sentirti di cattivo umore. L’alcol è un diuretico, il che significa che ti fa perdere acqua attraverso la pipì, quindi è molto importante bere molta acqua anche quando bevi alcolici. Prova a bere un bicchiere d’acqua tra le bevande alcoliche.

Imbarazzo sociale

L’alcol è un disinibitore naturale, il che significa che può farti fare scelte che potresti non fare mentre sei sobrio. Questo è il motivo per cui alcune persone possono svegliarsi imbarazzate per cose che hanno detto o fatto. Ciò può sicuramente causare ansia e peggiorare eventuali fobie esistenti o tendenze a pensare troppo che potresti già avere.

“Ho avuto pazienti che hanno condiviso un sentimento di mortificazione a causa di un’eccessiva condivisione con il capo di un coniuge o di un litigio con un partner in un modo che normalmente non avrebbero mai fatto”, afferma il dottor Janesz. “Perché ciò accada non è nemmeno necessario bere molto. Anche un po’ di alcol può far pendere la bilancia”.

Allergia all’alcol

Poche persone potrebbero rendersene conto, ma in realtà puoi essere allergico o intollerante all’alcol. Ovunque dal 7% al 10% della popolazione generale soffre di tale allergia, sebbene colpisca circa il 35% di coloro che hanno origini asiatiche. I segni includono vampate di calore e la sensazione di essere nervoso o molto assonnato. Spesso seguono cambiamenti di umore e ansia.

Come l’alcol può causare ansia e perché non dovresti trattare l’ansia con l’alcol

Per alcune persone, l’ansia viene effettivamente prima dell’alcol. Secondo l’Anxiety & Depression Association of America, circa il 3,1% della popolazione statunitense è affetta da disturbo d’ansia generalizzato. Se ti senti nervoso all’idea di trovarti in un contesto sociale, potresti versarti un bicchiere di vino per autoregolamentare lo stress.

È logico che le persone prendano un drink come antistress. Poiché l’alcol è un sedativo e depressivo, può alleviare i sentimenti di paura e ansia in questo momento. Ma una volta che l’alcol svanisce, puoi iniziare a sentire l’ansia tornare ancora più forte. Questo può diventare un ciclo in cui diventi dipendente dall’alcol.

Se il tuo corpo si abitua al consumo di alcol come meccanismo di coping, potresti avvertire sintomi di astinenza quando non bevi. Ciò includeva un aumento dell’ansia, nonché:

• La tua frequenza cardiaca supera i 100 battiti al minuto.
• Sperimentare allucinazioni.
• Mani sudate e tremanti.
• Nausea.

Fai attenzione a non mescolare farmaci per l’ansia e alcol

Se prendi farmaci per l’ansia o prendi farmaci antinfiammatori o narcotici, bere può causare problemi di ansia. Puoi diventare agitato e nervoso perché il tuo corpo è impegnato a processare l’alcol, che neutralizza l’effetto di questi farmaci.

È importante prestare molta attenzione alle etichette sui flaconi dei farmaci e non bere alcolici se leggi un avviso

Gestire l’ansia e l’alcol

Se ti senti sopraffatto dal tuo disturbo d’ansia, ci sono altri modi per cercare aiuto. Se hai una storia di ansia o disturbi mentali, assicurati di condividerlo con il tuo medico in modo da sapere in che modo l’alcol o altre sostanze possono influenzarti in modo diverso.

Inoltre, se noti che i tuoi livelli di ansia aumentano dopo aver bevuto, prova a ridurre quanto bevi. Inoltre, prendi nota del tuo umore ogni giorno: se ti senti già molto nervoso, prova a resistere alla tentazione di rimediare con l’alcol. Prova invece altri modi per calmare i tuoi pensieri ansiosi.

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In conclusione, l’ansia e l’alcol non sono una buona combinazione. Bere può temporaneamente alleviare i sintomi dell’ansia, ma alla lunga peggiora la situazione. L’abuso di alcol può infatti intensificare i sintomi di ansia, aumentando la sensazione di agitazione e paura. Inoltre, l’alcol può compromettere il processo di guarigione e rendere più difficile il trattamento dell’ansia. È importante affrontare i problemi di ansia in modo sano e responsabile, evitando l’uso di alcol come mezzo per sfuggire alla realtà. La cura e il supporto professionale sono essenziali per superare l’ansia in modo efficace e duraturo.