Antidolorifici da banco: tipi, usi ed effetti

Gli antidolorifici da banco offrono un sollievo temporaneo da dolori comuni, ma la loro scelta consapevole è fondamentale. Questo articolo esplora i diversi tipi di analgesici disponibili senza prescrizione, come paracetamolo, ibuprofene e naprossene, illustrandone gli usi specifici e i potenziali effetti collaterali. Dalla cefalea al mal di schiena, capire quale farmaco sia più adatto alla propria situazione evita l’abuso e massimizza l’efficacia del trattamento, garantendo un sollievo sicuro e responsabile. Imparare a utilizzare correttamente questi farmaci è il primo passo per gestire il dolore in modo autonomo e informato.

Esiste un analgesico più forte del dolore? E se esiste, quanto è sicuro prenderne?

La risposta di ogni persona agli antidolorifici è diversa; la stessa dose di un farmaco che funziona per gli altri potrebbe non essere adatta a te, afferma il medico di medicina di famiglia Matthew Goldman, MD.

Quindi, anche se non esiste una risposta valida per tutti, ci sono alcune nozioni di base che dovresti capire su quei piccoli miracoli noti come antidolorifici e su quanto sia troppo.

Due tipi di antidolorifici da banco

Probabilmente sai che esistono due categorie di farmaci antidolorifici da banco: i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e gli analgesici.

I FANS come l’aspirina, l’ibuprofene (Advil®) e il naprossene (Aleve®) inibiscono gli enzimi ciclossigenasi (COX) del corpo per prevenire e ridurre il dolore e il gonfiore. Possono essere efficaci contro i crampi mestruali e i dolori muscolari.

“Effetti collaterali negativi come ulcere gastriche, tossicità cardiaca e malattie renali possono verificarsi poiché il medicinale inibisce gli enzimi COX”, sottolinea il dottor Goldman.

D’altra parte, gli analgesici come il paracetamolo (Tylenol®), lavorano nel centro termico (ipotalamo) del nostro cervello per ridurre la febbre. Potrebbero anche agire sui percorsi della serotonina nel nostro sistema nervoso centrale per ridurre il dolore.

Gli analgesici sono spesso una buona scelta per il dolore dovuto a mal di testa o artrite.

“Anche se non è ancora chiaro come funzioni esattamente il paracetamolo, siamo semplicemente contenti che lo faccia”, afferma il dottor Goldman.

I farmaci antidolorifici da banco sono sicuri?

“Odio essere portatore di cattive notizie, ma alcune persone non sono candidate per nessuno dei due tipi di antidolorifici da banco”, afferma il dottor Goldman.

Potresti essere a maggior rischio di effetti collaterali – o dover evitare del tutto gli antidolorifici da banco – se hai una storia di:

• Malattie cardiache o ipertensione
• Disturbi gastrointestinali o ulcera peptica
• Malattie renali, cirrosi epatica o malattie cardiache

“Il ruolo del tuo fornitore è quello di guidarti e supportarti, quindi non esitare a contattarti per assicurarti di fare scelte sicure con gli antidolorifici da banco”, afferma.

Uso frequente o occasionale di farmaci antidolorifici

Per la maggior parte delle persone, tuttavia, gli antidolorifici da banco sono relativamente sicuri per l’uso occasionale per alleviare il dolore, afferma il dottor Goldman.

“Ma il dolore che persiste oltre un paio di giorni, o che si manifesta con una certa regolarità, è un segno che qualcosa non va nel nostro corpo”, aggiunge.

Come fai a sapere quando il dolore è andato oltre l'”occasionale”? Il Dr. Goldman consiglia di contattare il proprio fornitore se:

• Il dolore non si risolve entro due o tre giorni.
• Non puoi ridurre gli antidolorifici.
• Il dolore sembra oltre ciò che ti aspetteresti.
• Hai bisogno di più medicine per ottenere sollievo quando una dose più bassa funzionava.
• Stai cercando un antidolorifico settimana dopo settimana.

“Preferirei determinare la causa del dolore piuttosto che continuare a mascherarlo”, afferma il dottor Goldman. “Arrivando al motivo per cui provi dolore, speriamo di poter trovare una soluzione che offra un sollievo costante e a lungo termine.”

Il miglior antidolorifico è quello più sicuro per te

Quindi, se non hai fattori di rischio e il tuo medico ti ha detto che gli antidolorifici da banco sono una scelta sicura per alleviare il dolore occasionale, qual è il migliore? Potrebbe essere necessario utilizzare un po’ di tentativi ed errori per vedere quale funziona per te, afferma il dottor Goldman.

Raccomanda questo approccio:

• Inizia basso e vai piano: Inizia con la dose più bassa indicata sulla bottiglia e guarda come va per alcuni giorni.
• Parla con il tuo fornitore: Se la dose iniziale non migliora i sintomi, chiama il tuo fornitore o parla con un farmacista per aumentare la dose.
• Cambialo: Se hai bisogno di un sollievo più forte, prova un antidolorifico per uno o due giorni, quindi passa a un farmaco diverso per vedere cosa funziona meglio.

Alcune notizie più indolori: se hai bisogno di salire di livello e ottenere un sollievo più duraturo, di solito è sicuro alternare il paracetamolo con un FANS. Ad esempio, puoi prendere il paracetamolo, poi quattro ore dopo prendere una dose di un FANS e continuare ad alternare ogni quattro ore. Puoi farlo per un giorno o due, poiché i farmaci non hanno lo stesso effetto sul corpo.

In conclusione, gli antidolorifici da banco offrono un sollievo temporaneo da dolori lievi e moderati. È fondamentale distinguere tra i diversi tipi, come paracetamolo, ibuprofene e naprossene, e scegliere quello più adatto al tipo di dolore. L’uso responsabile, rispettando dosaggi e durata del trattamento, è cruciale per evitare effetti collaterali. In caso di dubbi o persistenza del dolore, è sempre consigliabile consultare un medico o un farmacista. Un’automedicazione consapevole è alla base di un utilizzo sicuro ed efficace di questi farmaci.