Apnea notturna infantile, Apnea ostruttiva notturna pediatrica (OSA)

L’apnea notturna infantile e l’apnea ostruttiva notturna pediatrica sono disturbi respiratori che colpiscono i bambini durante il sonno. Queste condizioni possono avere gravi conseguenze sulla salute dei più piccoli, come deficit di crescita, problemi di concentrazione e iperattività. È fondamentale riconoscere i sintomi e intervenire tempestivamente per garantire un sonno sano e rigenerante ai bambini affetti da questi disturbi. Scopriamo insieme come riconoscere e trattare l’apnea notturna nei più piccoli per garantire loro un futuro pieno di benessere e salute.

Panoramica

Cos’è l’apnea notturna infantile?

L’apnea notturna infantile è una condizione comune che provoca una pausa nel ritmo respiratorio del bambino mentre dorme. La respirazione di tuo figlio cambia a causa di un’ostruzione o di un blocco delle vie aeree o perché il suo cervello non comunica con i muscoli respiratori.

Quando il cervello di tuo figlio rileva cambiamenti nella presa d’aria del suo corpo, segnalerà ai suoi polmoni di respirare. Ciò potrebbe far sì che tuo figlio si svegli frequentemente nel cuore della notte. È come sentire il telefono squillare una volta mentre dormi. Quando lo senti, ti svegli ma ti riaddormenti invece di rispondere.

Anche se brevi, queste interruzioni influenzano il ritmo del sonno di tuo figlio. Di conseguenza, tuo figlio potrebbe essere più stanco durante il giorno.

Potresti sentire l’operatore sanitario di tuo figlio riferirsi all’apnea notturna infantile come apnea notturna pediatrica.

Quali sono i tipi di apnea notturna infantile?

Esistono tre tipi di apnea notturna infantile:

• Apnea ostruttiva notturna: Questa è la forma più comune di apnea notturna infantile. Si verifica quando tuo figlio ha un blocco nelle vie aeree.
• Apnea centrale del sonno: Questo è un raro tipo di apnea notturna. Di solito colpisce i neonati. Succede quando il cervello del bambino ha difficoltà a comunicare con i muscoli che regolano la respirazione.
• Apnea notturna mista/complessa (apnea centrale del sonno emergente dal trattamento): Questa è una forma di apnea notturna centrale. Si verifica quando un bambino che soffre di apnea ostruttiva notturna riceve un trattamento con una macchina CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) e sviluppa un’apnea notturna centrale.

Quanto è comune l’apnea notturna infantile?

L’apnea notturna è molto comune. In tutto il mondo, circa 1 miliardo di persone soffrono di apnea notturna. Tra i bambini, l’apnea ostruttiva notturna si verifica in una percentuale compresa tra l’1% e il 5% di tutte le età, compresi neonati, neonati, bambini piccoli, bambini, adolescenti e adolescenti. L’apnea ostruttiva notturna infantile è più comune tra i 2 e i 6 anni.

L’apnea notturna infantile è pericolosa?

Sebbene sia più comune che un bambino manifesti sintomi lievi di apnea notturna, l’apnea notturna infantile non trattata potrebbe essere pericolosa e portare alle seguenti complicazioni:

• Sfide di crescita e sviluppo.
• Perdita del controllo della vescica (enuresi).
• Malattie cardiopolmonari (condizioni cardiache e polmonari).
• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD).

I cambiamenti nel ritmo del sonno di tuo figlio possono influenzarne il comportamento, la capacità emotiva e il rendimento scolastico.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi dell’apnea notturna infantile?

I segni e i sintomi dell’apnea notturna infantile possono includere quanto segue, che si verifica durante il sonno:

• Respirazione con la bocca, respiro forte o russamento.
• Pause o momenti in cui la respirazione si ferma.
• Tosse o soffocamento.
• Girarsi e rigirarsi (sonno agitato).
• Sudorazioni notturne.
• Sonnambulismo o sonniloquio.
• Bagnare il letto.

Durante il giorno, potresti notare i seguenti comportamenti, che potrebbero essere indizi del fatto che tuo figlio soffre di apnea notturna:

• Fatica.
• Disattenzione o mancanza di concentrazione.
• Umore irritabile, aggressività o altri problemi emotivi o comportamentali.
• Mal di testa mattutino.

Quali sono le cause dell’apnea notturna infantile?

Un’ostruzione o un blocco delle vie aeree del bambino causa l’apnea ostruttiva del sonno infantile. Una comunicazione errata dal cervello di tuo figlio ai muscoli delle sue vie aeree causa l’apnea centrale del sonno. A volte l’uso di una macchina CPAP può causare un’apnea notturna più complessa.

Blocchi o ostruzioni causati dall’apnea ostruttiva notturna possono essere il risultato di:

• Tonsille o adenoidi ingrossate. Queste sono le ghiandole situate nella parte posteriore della gola. Possono diventare più grandi se tuo figlio ha un’infezione o un’infiammazione. Un tratto genetico può rendere le loro ghiandole più grandi del normale.
• Cambiamenti del tono muscolare. Alcune condizioni genetiche, come la sindrome di Down o la paralisi cerebrale, possono causare cambiamenti nel tono muscolare della testa e del collo del bambino. Il tuo bambino potrebbe avere un tono muscolare normale durante il giorno, ma diminuisce di notte, consentendo ai tessuti di avvicinarsi e bloccare le vie aeree.
• Anomalie della struttura ossea. Una struttura ossea facciale stretta come una mascella piccola o un morso eccessivo possono influenzare la presa d’aria del bambino.
• Tumore. Una crescita nelle vie aeree può causare un’ostruzione. Questo è molto raro.

Quali sono i fattori di rischio per l’apnea notturna infantile?

Il tuo bambino potrebbe essere maggiormente a rischio di apnea notturna se ha:

• Allergie.
• Asma.
• Chirurgia del lembo palatoschisi o faringeo.
• Esposizione al fumo di tabacco.
• Una registrazione di apnea notturna nella storia familiare biologica (predisposizione genetica).
• Obesità.
• Reflusso acido.
• Un’infezione delle vie respiratorie superiori.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’apnea notturna infantile?

Un operatore sanitario diagnosticherà l’apnea notturna infantile dopo aver appreso di più sui sintomi di tuo figlio e aver posto domande sul suo sonno, come se russasse. Eseguiranno anche un esame fisico e raccoglieranno un’anamnesi medica completa. Il tuo medico potrebbe consigliare a tuo figlio di visitare uno specialista del sonno.

Uno specialista del sonno può condurre i seguenti test per determinare se tuo figlio soffre di apnea notturna:

• Cronologia del sonno: Un rapporto sui ritmi di sonno notturno di tuo figlio.
• Valutazione delle vie aeree superiori: Ciò include un esame fisico e talvolta altre procedure come una radiografia o un endoscopio per valutare l’ostruzione del naso del bambino (endoscopia nasale).
• Studio del sonno (polisonnografia): Questo test monitora il tuo bambino mentre dorme. Misura l’attività cerebrale del bambino, la frequenza cardiaca, la quantità di flusso d’aria attraverso la bocca e il naso, il contenuto di ossigeno e anidride carbonica nel sangue, l’attività muscolare, il movimento del torace e della parete addominale e le interruzioni del sonno.

Gestione e trattamento

Come viene trattata l’apnea notturna infantile?

Il trattamento dell’apnea notturna infantile varia in base alla causa e alla gravità. Il loro medico si concentrerà sulla pulizia delle vie aeree di tuo figlio. Le opzioni di trattamento potrebbero includere:

• Chirurgia: Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere tonsille o adenoidi ingrossate o riparare anomalie strutturali della testa e del collo del bambino per creare più spazio nelle vie aeree.
• Modifiche dello stile di vita: L’esercizio fisico regolare può aprire naturalmente le vie respiratorie del tuo bambino. Inoltre, le modifiche alla dieta di tuo figlio possono aiutarlo a raggiungere o mantenere un BMI (indice di massa corporea) sano per la sua età.
• Farmaci: I farmaci possono aiutare a mantenere libere le vie aeree del bambino o ad aprirle. Il fornitore di tuo figlio può formulare raccomandazioni sui farmaci in base alla causa dell’apnea notturna. Ad esempio, i farmaci per le allergie includono antistaminici, fluticasone (Flonase®) e montelukast (Singulair®). Un decongestionante nasale può aiutare se il bambino ha un’infezione delle vie respiratorie superiori.
• Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP): La CPAP prevede l’uso di una maschera sul naso durante il sonno. La maschera si collega a una piccola macchina portatile che soffia aria attraverso i passaggi nasali e nelle vie aeree. La pressione dell’aria mantiene aperte le vie aeree del bambino in modo che possa respirare normalmente durante il sonno.

Se tuo figlio sviluppa un’apnea notturna complessa dopo il trattamento per l’apnea ostruttiva notturna, il suo medico può suggerire di modificare la pressione del flusso d’aria sulla macchina CPAP o di riadattare la maschera sul viso di tuo figlio. Molto spesso, le pressioni del flusso d’aria CPAP sono troppo alte o troppo basse. Quasi tutti i sintomi dell’apnea notturna complessa migliorano con la terapia adattata.

Un operatore sanitario valuterà i sintomi di tuo figlio prima di formulare una raccomandazione per il trattamento o la gestione domiciliare della condizione.

Ci sono effetti collaterali del trattamento?

Parla con l’operatore sanitario di tuo figlio degli effetti collaterali del trattamento che consiglia. Ogni tipo di intervento chirurgico comporta possibili rischi. Gli effetti collaterali dei farmaci variano a seconda del tipo. Chiedi al fornitore di tuo figlio se dovresti prestare attenzione agli effetti collaterali durante il trattamento.

Prevenzione

È possibile prevenire l’apnea notturna infantile?

La maggior parte delle cause dell’apnea notturna infantile non può essere prevenuta.

Puoi aiutare tuo figlio a ridurre il rischio di apnea ostruttiva notturna:

• Fare attività fisica regolarmente.
• Evitare le aree in cui è presente fumo di tabacco.
• Gestire le allergie stagionali.

Il fornitore di tuo figlio può formulare raccomandazioni personalizzate per aiutare tuo figlio a ridurre il rischio, soprattutto se la condizione è presente nella tua storia familiare biologica.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se mio figlio soffre di apnea notturna?

Con il trattamento, i sintomi dell’apnea notturna infantile possono scomparire e non avranno effetti a lungo termine sul bambino durante la crescita. L’apnea notturna non trattata può essere pericolosa e può influenzare la crescita e lo sviluppo del bambino. Alcuni bambini presenteranno sintomi persistenti man mano che invecchiano e potrebbero aver bisogno di una gestione permanente durante l’età adulta.

L’apnea notturna infantile scompare?

Per alcune cause, è disponibile un trattamento per eliminare i sintomi dell’apnea ostruttiva notturna nei bambini. Se tuo figlio presenta sintomi lievi di apnea notturna, potrebbe risolverlo. Ciò può accadere quando il tessuto nella parte posteriore della gola si restringe man mano che invecchiano, aprendo le vie respiratorie. L’intervento chirurgico per rimuovere le tonsille o le adenoidi tratta efficacemente la condizione. I sintomi dell’apnea ostruttiva notturna possono ripresentarsi se il bambino sviluppa un nuovo blocco nelle vie aeree.

Vivere con

Quando dovrei consultare un operatore sanitario?

Visita un operatore sanitario se noti segni o sintomi di apnea notturna, soprattutto se noti che tuo figlio si sveglia spesso nel cuore della notte o presenta interruzioni del ritmo respiratorio mentre dorme.

Recati al pronto soccorso (ER) o chiama il 911 o il numero dei servizi di emergenza locali, se:

• Tuo figlio ha difficoltà a respirare.
• La pelle, le labbra e le unghie di tuo figlio diventano pallide, blu o grigie.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Cosa ha causato i sintomi di mio figlio?
• Ci sono effetti collaterali del trattamento?
• Mio figlio ha bisogno di un intervento chirurgico?
• Per quanto tempo mio figlio dovrà utilizzare una macchina CPAP?

L’apnea notturna infantile può mettere a dura prova tuo figlio. Potrebbero sentirsi stanchi durante il giorno perché hanno difficoltà a dormire bene la notte. Ciò può influenzare i loro interessi, attività, emozioni e comportamenti diurni. Se noti segni di apnea notturna infantile, visita un medico per una valutazione. Un operatore sanitario può aiutare te e tuo figlio a gestire la condizione in modo che possano respirare più facilmente.

In conclusion, l’apnea notturna infantile e l’apnea ostruttiva notturna pediatrica sono condizioni gravi che possono avere gravi conseguenze sulla salute dei bambini. È importante riconoscere i sintomi e cercare un trattamento adeguato per prevenire complicazioni future. Consultare un medico specializzato è fondamentale per garantire la corretta gestione di queste patologie e migliorare la qualità della vita del bambino. Con la giusta cura e attenzione, è possibile gestire con successo l’apnea notturna e garantire che il bambino possa dormire in modo sicuro e tranquillo.