Apparato tegumentario: cos’è, funzione e organi

L’apparato tegumentario è uno dei sistemi più importanti del nostro corpo, composto da pelle, capelli, unghie e ghiandole sudoripare. La sua principale funzione è quella di proteggere il nostro corpo dagli agenti esterni, come batteri e sostanze nocive, regolare la temperatura corporea e permettere il senso del tatto. Gli organi principali di questo sistema sono la pelle, che rappresenta il più grande organo del nostro corpo, e le ghiandole sudoripare, che producono il sudore per raffreddare il corpo. In sintesi, l’apparato tegumentario è fondamentale per la nostra salute e benessere.

Panoramica

Il tuo sistema tegumentario è costituito da capelli, pelle e unghie. È lo strato esterno del tuo corpo e la prima linea di difesa contro batteri e lesioni.

Cos’è il sistema tegumentario?

Il tuo sistema tegumentario è lo strato esterno del tuo corpo. È costituito dalla pelle, dalle unghie, dai capelli, dalle ghiandole e dai nervi sulla pelle. Il tuo sistema tegumentario agisce come una barriera fisica, proteggendo il tuo corpo da batteri, infezioni, lesioni e luce solare. Aiuta anche a regolare la temperatura corporea e permette di avvertire sensazioni sulla pelle come caldo e freddo.

Cosa costituisce il sistema tegumentario?

Il tuo sistema tegumentario è un organo costituito da alcune strutture principali: pelle, unghie, capelli e ghiandole, insieme ai nervi e ai vasi sanguigni che li supportano.

Pelle

La tua pelle è l’organo più grande e pesante del tuo corpo. Pesa circa sei libbre (o più) ed è spesso circa 2 millimetri: più sottile sulle aree sensibili come le palpebre e più spesso sulle superfici che sopportano più stress, come le piante dei piedi. Un pollice della tua pelle contiene quasi 19 milioni di cellule.

La tua pelle è composta da tre strati, con nervi che riconoscono sensazioni diverse in ogni strato:

• Epidermide: Lo strato superiore della pelle. Questa è la parte della tua pelle che puoi vedere e toccare. È formato da tre tipi di cellule: melanociti, cheratinociti e Langerhans. Dona alla tua pelle il suo colore e fornisce una barriera impermeabile.
• Derma: Lo strato intermedio della pelle. Questo strato è il più spesso. Contiene ghiandole sudoripare e sebacee e follicoli piliferi.
• Ipoderma: Lo strato inferiore della pelle. È lo strato grasso della pelle che aiuta a isolare il corpo.

Unghia

Le unghie proteggono le estremità delle dita delle mani e dei piedi. L’anatomia dell’unghia è composta da:

• Piastra per unghie: La parte dura dell’unghia che puoi vedere.
• Letto per unghie: La pelle sotto la lamina ungueale.
• Cuticola: La pelle sottile alla base della lamina ungueale.
• Matrice: La “radice” dell’unghia responsabile della sua crescita.
• Lunula: la parte bianca a forma di luna della lamina ungueale.

Capelli

I nostri capelli fanno molto di più che aiutarci ad avere un bell’aspetto. I capelli sulla testa aiutano a mantenere il calore nel corpo. Le ciglia e le sopracciglia aiutano a proteggere gli occhi dallo sporco e dall’acqua.

I tuoi capelli sono fatti di una proteina chiamata cheratina. I tuoi capelli sono costituiti da tre parti: fusto, follicolo e bulbo.

• Fusto del capello: La parte dei tuoi capelli che puoi vedere, toccare e acconciare.
• Follicolo: La struttura a tubo che mantiene i capelli nella pelle.
• Bulbo pilifero: Situato sotto la pelle e responsabile della crescita dei peli.

La pelle d’oca è causata dal tuo sistema tegumentario. Tutti noi abbiamo muscoli erettori dei capelli collegati ai follicoli piliferi e alla pelle. Quando si contrae fa rizzare i capelli. La “pelle d’oca” è ciò che vediamo quando questi minuscoli muscoli si contraggono.

Ghiandole

Le ghiandole si trovano in tutta la pelle. Rilasciano materiali come acqua, sale o olio da sotto la pelle alla superficie della pelle. Il tuo sistema tegumentario è costituito dalle seguenti ghiandole:

• Ghiandole sudoripare: Queste sono le ghiandole che secernono il sudore attraverso la pelle. Esistono due tipi di ghiandole sudoripare: ghiandole eccrine e ghiandole apocrine. Le ghiandole eccrine sono sparse su tutto il corpo e si aprono nei pori, mentre le ghiandole apocrine si aprono nei follicoli piliferi.
• Ghiandole sebacee: Queste ghiandole producono sebo (olio) e donano il suo olio al viso.
• Ghiandole ceruminose: Queste sono le ghiandole dell’orecchio che secernono il cerume.
• Ghiandole mammarie: Queste sono le ghiandole sul petto di una persona. Nelle persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB), le ghiandole mammarie producono latte dopo il parto.

Funzione

Qual è lo scopo del sistema tegumentario?

Il tuo sistema tegumentario protegge il tuo corpo dalle infezioni e dalle lesioni che potresti ottenere dal tuo ambiente esterno. È l’armatura del tuo corpo e la prima linea di difesa contro virus, batteri e altri microbi. Protegge il tuo corpo dalla luce dannosa e aiuta a regolare la temperatura corporea. Il tuo sistema tegumentario immagazzina grasso, acqua, glucosio e vitamina D e aiuta a supportare il tuo sistema immunitario per proteggerti dalle malattie.

Il tuo sistema tegumentario ha molte funzioni importanti. Esso:

• Fornisce protezione fisica contro batteri e germi.
• Assorbe e aiuta a guarire abrasioni, tagli e altre lesioni.
• Ammortizza e protegge il tuo corpo dalle infezioni.
• Ti protegge dai raggi ultravioletti (UV) del sole e dalle scottature.
• Elimina sebo, sudore e altri rifiuti dal corpo.
• Regola la temperatura corporea e ti permette di rimanere fresco.
• Ti aiuta a sentire il caldo, il freddo e a rilevare altre sensazioni.
• Sintetizza la vitamina D.

Anatomia

Come funziona il sistema tegumentario con gli altri sistemi?

Il tuo corpo è come una macchina complessa. Tutti i tuoi organi, parti del corpo e sistemi lavorano insieme per tenere tutto sotto controllo e funzionare come dovrebbe. Il tuo sistema tegumentario svolge un ruolo nell’aiutare altri sistemi a mantenere le loro funzioni.

Ad esempio, aiuta il sistema immunitario perché è la prima linea di difesa contro batteri e infezioni. Invia anche globuli bianchi alle lesioni per iniziare il processo di guarigione.

Il tuo sistema tegumentario ti aiuta ad assorbire la vitamina D, che agisce come un ormone ed è fondamentale per la salute delle ossa perché influenza l’assorbimento del calcio.

I minuscoli peli del naso aiutano il sistema respiratorio perché filtrano la polvere e altre particelle prima di inalarle nei polmoni.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni o i disturbi comuni del sistema tegumentario?

Il tuo sistema tegumentario è unico perché la maggior parte delle condizioni di salute ad esso associate sono visibili. A differenza degli organi interni, le condizioni di salute della pelle, dei capelli e delle unghie sono generalmente esterne, il che significa che tu e il tuo medico potete vederli.

Disturbi della pelle

Alcuni dei disturbi della pelle più comuni sono:

• Allergie come dermatite da contatto ed eruzioni cutanee da edera velenosa.
• Vesciche da trauma.
• Punture di insetti, come punture di ragno, punture di zecca e punture di zanzara.
• Cancro della pelle, compreso il melanoma.
• Infezioni della pelle come la cellulite.
• Eruzioni cutanee e pelle secca.
• Disturbi della pelle come acne, eczema, psoriasi e vitiligine.
• Lesioni cutanee come nei, lentiggini ed etichette cutanee.
• Ferite, ustioni (comprese le scottature solari) e cicatrici.

Disturbi dei capelli

La caduta dei capelli è la condizione più comune che colpisce i capelli. Alcuni tipi di perdita di capelli sono temporanei, mentre altri sono permanenti. I tipi più comuni di perdita di capelli includono:

• Alopecia areata: macchie di perdita di capelli causate da una malattia autoimmune.
• Alopecia androgenetica: calvizie in entrambi i generi/sessi basata sulla genetica.
• Effluvio anagen: Perdita del pelo durante la sua fase di crescita; questo si verifica spesso durante trattamenti medici come la chemioterapia.
• Telogen effluvium: perdita di capelli durante la fase di riposo. Di solito si manifesta alcuni mesi dopo che il tuo corpo ha attraversato qualcosa di stressante o cambiamenti ormonali.
• Alopecia traumatica: perdita di capelli dovuta a danni al cuoio capelluto causati dallo styling dei capelli, dallo sfregamento ripetuto del cuoio capelluto contro una superficie o un cappello o dal gioco con i capelli e dalla rottura.

Altre condizioni comuni dei capelli non correlate alla caduta dei capelli sono:

• Forfora: provoca scaglie bianche o gialle sul cuoio capelluto e sul fusto del capello. È conosciuta anche come dermatite seborroica.
• Pidocchi: piccoli insetti striscianti che vivono nei capelli di una persona.
• Irsutismo: crescita eccessiva dei peli nelle persone assegnate come femmine alla nascita.

Disturbi delle unghie

Come le altre strutture del tuo sistema tegumentario, le tue unghie sono sempre esposte. I problemi alle unghie possono essere causati dalle scarpe, dalla scarsa igiene o dall’uso errato di lime o tagliaunghie. Alcune delle condizioni delle unghie più comuni sono:

• Onicomicosi: fungo delle unghie delle mani o dei piedi.
• Onicolisi: quando l’unghia si separa dal letto ungueale.
• Psoriasi delle unghie: una condizione della pelle che provoca vaiolature, scolorimento delle unghie e altri sintomi.
• Lichen planus: un’eruzione cutanea che appare come creste o solchi sull’unghia.
• Paronichia: infiammazione o infezione del tessuto che circonda direttamente l’unghia.

Disturbi delle ghiandole

Alcune condizioni delle ghiandole sudoripare e sebacee sono:

• Iperidrosi: sudorazione eccessiva.
• Dermatite seborroica: chiazze rosse e squamose che colpiscono il viso, il petto o la schiena. Quando è sulla testa si chiama forfora.
• Iperplasia sebacea: una condizione della pelle comune nelle persone anziane che provoca piccole protuberanze giallastre sulla pelle.

Il tuo sistema tegumentario è la prima linea di difesa del tuo corpo contro batteri, lesioni ed elementi esterni come il sole e la pioggia. La tua pelle e le sue strutture svolgono tutte un ruolo importante nel mantenere l’equilibrio con gli altri sistemi del tuo corpo. Come altri organi, puoi avere problemi al tuo sistema tegumentario come acne, perdita di capelli o funghi alle unghie. Il tuo medico può aiutarti a mantenere la pelle, i capelli e le unghie sani.

In conclusione, l’apparato tegumentario è un sistema complesso composto dalla pelle, dai capelli, dalle unghie e dalle ghiandole cutanee. Questo sistema ha la funzione di proteggere il nostro corpo da agenti esterni, regolare la temperatura corporea e permettere la percezione sensoriale. Gli organi che compongono l’apparato tegumentario lavorano insieme in modo sinergico per garantire la salute e il benessere del nostro corpo. È importante prendersi cura della nostra pelle e mantenerla in buona salute attraverso una corretta igiene e idratazione, per garantire il corretto funzionamento di questo importante sistema.