Arteria brachiale: posizione, anatomia e funzione

L’arteria brachiale è una delle principali arterie del braccio umano, responsabile del trasporto di sangue ossigenato al tessuto brachiale. Situata nella parte interna del braccio, l’arteria brachiale segue un percorso vicino al nervo radiale. La sua anatomia comprende tre sezioni principali: l’arteria profonda brachiale, l’arteria radiale e l’arteria ulnare. La funzione primaria dell’arteria brachiale è quella di fornire nutrimento e ossigeno ai muscoli del braccio, consentendo loro di svolgere i movimenti necessari per le attività quotidiane. La sua importanza nel mantenimento della salute e del benessere dell’arto superiore la rende una componente essenziale del sistema circolatorio umano.

Panoramica

Cos’è l’arteria brachiale?

L’arteria brachiale è il principale vaso sanguigno che fornisce sangue alla parte superiore del braccio, al gomito, all’avambraccio e alla mano. Inizia nella parte superiore del braccio, appena sotto la spalla, e scende attraverso la piega davanti al gomito. Si separa in diversi rami lungo il suo percorso.

Se ti è mai stata misurata la pressione sanguigna, il tuo medico ti mette un bracciale attorno alla parte superiore del braccio. Quel bracciale utilizza l’arteria brachiale per misurare la pressione nelle arterie. A volte un operatore sanitario preme su questa arteria per rilevare il polso brachiale.

Funzione

Qual è lo scopo dell’arteria brachiale?

La funzione dell’arteria brachiale e dei suoi rami è quella di fornire sangue agli arti superiori, inclusi:

• Muscoli bicipiti brachiali o semplicemente bicipiti.
• Muscoli brachiali (dietro i bicipiti).
• Articolazione del gomito.
• Muscoli tricipiti brachii, o semplicemente tricipiti.

Le ossa, i tessuti molli e i nervi del braccio hanno bisogno dell’ossigeno e dei nutrienti nel sangue per funzionare e ripararsi. L’arteria brachiale, come tutte le altre arterie del corpo, trasporta il sangue ricco di ossigeno lontano dal cuore.

Come viene utilizzata l’arteria brachiale per test e procedure?

L’arteria brachiale è un importante punto di accesso per le procedure di radiologia interventistica. Il tuo medico può inserire un tubo catetere (sottile e flessibile) nell’arteria brachiale. Usando la guida dell’imaging, lo inseriscono nei vasi sanguigni vicino al cuore. Questa tecnica minimamente invasiva consente al tuo medico di affrontare problemi come coaguli di sangue, aneurismi o arterie ristrette senza un intervento chirurgico importante a cuore aperto.

Il tuo fornitore può anche utilizzare un test chiamato indice caviglia-braccio (ABI). Questo test confronta la pressione sanguigna dell’arteria brachiale con quella di un’arteria della caviglia. Se le gambe non ricevono abbastanza sangue, potrebbe essere un segno di malattia delle arterie periferiche (PAD).

Anatomia

Dove si trova l’arteria brachiale?

L’arteria brachiale corre lungo la parte anteriore del bicipite. È una continuazione dell’arteria ascellare sotto l’ascella e la spalla. Termina nella fossa cubitale (la rientranza tra la parte superiore e inferiore del braccio, nella parte anteriore del gomito). Da lì si divide nelle arterie ulnare e radiale nell’avambraccio. L’arteria brachiale corre parallela al nervo mediano, che è il nervo principale dell’avambraccio.

Come è strutturata l’arteria brachiale?

L’arteria brachiale contiene diversi rami. Dall’alto verso il basso, includono:

• Arteria brachiale profonda: Chiamata anche arteria profonda brachiale, è il primo e principale ramo dell’arteria brachiale. Fornisce sangue a parti dell’osso dell’omero (osso lungo nella parte superiore del braccio), al muscolo deltoide (parte arrotondata della spalla) e al muscolo tricipite (parte posteriore della parte superiore del braccio). Corre lungo il nervo radiale.
• Arteria collaterale ulnare superiore: Il secondo ramo può staccarsi dall’arteria brachiale principale o dal ramo dell’arteria brachiale profonda. Fornisce sangue ai tricipiti e a parte del gomito e dell’articolazione del gomito. Corre lungo il nervo ulnare vicino al gomito.
• Arteria collaterale ulnare inferiore: Il terzo ramo dell’arteria brachiale inizia vicino alla parte inferiore dell’omero. Aiuta a fornire i muscoli bicipiti e brachiali.

I rami terminali o finali dell’arteria brachiale sono le arterie ulnare e radiale. Continuano a fornire sangue ossigenato all’avambraccio, al polso, alla mano e alle dita.

Di cosa è fatta l’arteria brachiale?

Tutte le arterie del tuo corpo contengono tre strati:

• Tunica intima: Lo strato interno mantiene il sangue che scorre senza intoppi. Regola la pressione sanguigna, previene la formazione di coaguli di sangue e mantiene le tossine lontane dal sangue.
• Media: Lo strato intermedio aiuta i vasi ad espandersi e contrarsi, mantenendo il sangue che scorre in una direzione.
• Avventizia: Lo strato esterno dà struttura e supporto ai vasi sanguigni. Contiene piccoli vasi che forniscono ossigeno e sostanze nutritive alle cellule e rimuovono i rifiuti.

Condizioni e disturbi

Quali condizioni e disturbi colpiscono l’arteria brachiale?

Le condizioni di salute che possono influenzare l’arteria brachiale includono:

• Trauma: L’arteria brachiale è vicino alla superficie della pelle. Pertanto, lesioni traumatiche come fratture del braccio o lacerazioni (tagli) possono danneggiarlo. Il trauma può anche portare alla sindrome compartimentale acuta nel braccio. Si tratta di un grave gonfiore che impedisce ai muscoli di ricevere sangue. Questo potrebbe essere il risultato di un intervento chirurgico al braccio, di un’emorragia interna al braccio o di lesioni. La sindrome compartimentale può portare alla contrattura ischemica di Volkmann. Questa condizione è una deformità simile ad un artiglio nella parte inferiore del braccio e della mano. Succede a causa del danno muscolare dovuto alla diminuzione del flusso sanguigno.
• Aneurismi: Le arterie danneggiate o indebolite possono sviluppare rigonfiamenti chiamati aneurismi. Gli aneurismi dell’arteria brachiale sono rari, ma possono verificarsi. La maggior parte degli aneurismi brachiali sono il risultato di un trauma. Ma a volte sono dovuti all’aterosclerosi (malattia arteriosa), a malattie genetiche, all’endocardite infettiva o alla malattia di Kawasaki (una malattia che causa l’infiammazione dei vasi sanguigni).
• Malattia delle arterie del braccio: La malattia delle arterie periferiche di solito colpisce gli arti inferiori, ma può verificarsi anche tra le braccia. I blocchi nelle arterie del braccio sono solitamente dovuti a coaguli di sangue che si sono formati in altre parti del corpo (comunemente dall’aorta e dal cuore) e poi si sono spostati verso le braccia. La malattia delle arterie degli arti superiori può anche essere il risultato di aterosclerosi o di procedure di accesso alla dialisi.

Cura

Come posso mantenere sana la mia arteria brachiale?

Riduci il rischio di problemi con l’arteria brachiale:

• Seguire una dieta sana ed equilibrata.
• Fare attività fisica regolarmente.
• Gestire la pressione sanguigna e altre condizioni di salute croniche.
• Non fumare o usare prodotti del tabacco.
• Ridurre la quantità di alcol che bevi.

Ulteriori domande comuni

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Rivolgiti immediatamente al medico se manifesti uno dei seguenti sintomi, poiché potrebbero essere segni di un coagulo di sangue nel braccio:

• Aree del braccio calde al tatto.
• Pelle del braccio scolorita, molto pallida, rossa o bluastra.
• Crampi muscolari nella parte superiore o inferiore del braccio.
• Gonfiore in un braccio.
• Mani o dita dal rosso al blu che possono sviluppare ulcere dolorose.

L’arteria brachiale è il principale vaso sanguigno che fornisce sangue alle braccia. Inizia appena sotto la spalla e scende attraverso il gomito, fermandosi dove inizia l’avambraccio. Le lesioni traumatiche sono la causa più comune di danno all’arteria brachiale poiché il vaso sanguigno è vicino alla superficie della pelle. Anche disturbi vascolari come un aneurisma, un coagulo di sangue o una malattia delle arterie periferiche (PAD) possono colpire questa arteria del braccio, ma sono abbastanza rari.

In conclusione, l’arteria brachiale è una importante arteria del braccio che fornisce sangue ossigenato alla regione del gomito, all’avambraccio e alla mano. Si trova nella parte interna del braccio e può essere facilmente palpata per misurare la pressione sanguigna. L’arteria brachiale gioca un ruolo cruciale nel garantire un adeguato flusso sanguigno alle strutture del braccio e della mano, contribuendo così al corretto funzionamento dell’arto superiore. La sua anatomia e posizione devono essere comprese per garantire la corretta valutazione e cura in caso di eventuali problemi vascolari.