Arteria poplitea: polso popliteo di claudicatio intermittente

L’arteria poplitea è un vaso sanguigno di fondamentale importanza per la circolazione nella parte inferiore delle gambe. Il polso popliteo, ovvero il battito che possiamo sentire palpando questa arteria, può fornire preziose informazioni sulla salute cardiovascolare di una persona. In particolare, la presenza di claudicatio intermittente, un sintomo comune di problemi di circolazione nelle gambe, può manifestarsi attraverso un polso popliteo alterato. È importante prestare attenzione a questi segnali e consultare un medico per una valutazione accurata della propria salute vascolare.

Panoramica

L’arteria poplitea fornisce sangue alle parti inferiori delle gambe, dei piedi e delle caviglie.

Cosa sono le arterie poplitee?

Le arterie poplitee sono un’estensione delle arterie femorali nelle gambe. Iniziano dal centro delle cosce e corrono dietro le ginocchia per portare il sangue alle parti inferiori della gamba. Tu o un operatore sanitario potete sentire il polso popliteo posizionando le dita sulla parte posteriore del ginocchio sopra l’arteria poplitea.

Funzione

Qual è lo scopo delle arterie poplitee?

Le arterie poplitee fanno parte del sistema circolatorio del tuo corpo. Sono arterie periferiche. Le arterie periferiche fanno circolare il sangue nelle aree del corpo più lontane dal cuore.

Le arterie poplitee forniscono sangue a:

• Peroni (ossa più piccole all’esterno della parte inferiore delle gambe).
• Articolazioni del ginocchio e fossette del ginocchio (fossa poplitea).
• Muscoli e nervi della parte inferiore della gamba.
• Tibia (ossa più grandi all’interno della parte inferiore delle gambe).
• Piedi e caviglie.

Anatomia

Dove sono le arterie poplitee?

Hai due arterie poplitee: una nella gamba destra e una nella gamba sinistra. Queste arterie sono una continuazione delle arterie femorali, i grandi vasi sanguigni che portano il sangue alle gambe.

Quali sono i rami dell’arteria poplitea?

Ciascuna arteria poplitea si trova dietro il ginocchio e corre dietro l’incavo del ginocchio.

Sotto l’articolazione del ginocchio, le arterie si dividono nell’arteria tibiale anteriore e nel tronco tibioperoneale (o tibioperoneale). Questo tronco si divide in rami più piccoli che trasportano il sangue al perone e alla parte posteriore del polpaccio.

Dopo aver attraversato la parte inferiore della gamba/polpaccio, tutti questi rami dell’arteria poplitea forniscono infine tutto il sangue al piede.

Condizioni e disturbi

Quali condizioni e disturbi colpiscono le arterie poplitee?

Le condizioni che colpiscono le arterie poplitee includono:

• Malattia cistica avventizia: Questa condizione si verifica quando si forma una cisti all’interno della parete dell’arteria poplitea, riducendo il flusso sanguigno. Nel corso del tempo, le persone possono sviluppare arterie ristrette o stenosi dell’arteria poplitea. Colpisce soprattutto le persone designate maschi alla nascita. I sintomi includono dolore crampiforme alla parte inferiore della gamba durante la deambulazione o l’esercizio fisico che progredisce gradualmente (questi sintomi sono chiamati claudicatio intermittente).
• Aneurisma dell’arteria poplitea: Un aneurisma è un rigonfiamento nella parete di un’arteria che la indebolisce, rendendola incline alla rottura. Un aneurisma in un’arteria poplitea può portare alla formazione di un coagulo di sangue. Gravi blocchi possono comportare la necessità di amputazione della parte inferiore della gamba se non vengono identificati e trattati in tempo. Gli aneurismi poplitei sono il secondo tipo di aneurisma più comune dopo gli aneurismi dell’aorta addominale. Quasi tutti gli aneurismi poplitei si verificano in persone designate di sesso maschile alla nascita.
• Sindrome da intrappolamento dell’arteria poplitea (PAES): La PAES si verifica quando i muscoli e i tendini nella zona del ginocchio esercitano pressione sulle arterie poplitee. Provoca crampi muscolari e dolori muscolari ai polpacci durante l’attività fisica come camminare. Questo si chiama claudicatio intermittente. La PAES colpisce più spesso gli atleti, in particolare gli uomini di età inferiore ai 30 anni.
• Malattia aterosclerotica dell’arteria poplitea: Le arterie ristrette a causa di placche e coaguli di sangue possono portare a blocchi parziali o completi (occlusioni). C’è un aumento del rischio di cancrena e perdita degli arti. Come altri tipi di arteriopatia periferica occlusiva, colpisce più spesso le persone che fumano o fanno uso di prodotti del tabacco, quelle con diabete, le persone di età superiore ai 65 anni e quelle con colesterolo alto.
• Emorragia dell’arteria poplitea: Un trauma al ginocchio può causare una lussazione del ginocchio e la rottura dell’arteria poplitea.
• Cisti poplitea: Questi sono molto comuni e sono visibili agli ultrasuoni. Chiamata anche cisti di Baker, questa protuberanza piena di liquido si forma sulla parte posteriore del ginocchio. Può causare dolore e gonfiore. La cisti può influenzare la capacità di piegare e muovere il ginocchio. I danni all’articolazione del ginocchio dovuti all’artrite o alla rottura del menisco causano le cisti di Baker. Sebbene siano entrambe dietro il ginocchio, una cisti poplitea generalmente non influisce sulla funzione dell’arteria poplitea.

Quali sono le cause delle patologie dell’arteria poplitea?

I fattori di rischio per le condizioni dell’arteria poplitea includono:

• Coronaropatia.
• Diabete.
• Ipertensione.
• Colesterolo alto.
• Sesso maschile.
• Avere l’obesità.
• Fumare o usare prodotti del tabacco.

Quali sono i segni delle malattie dell’arteria poplitea?

La maggior parte delle malattie dell’arteria poplitea provoca dolore o pesantezza alle gambe quando si cammina o si fa attività fisica. Il dolore, i crampi e la pesantezza scompaiono quando riposi. Gli operatori sanitari chiamano questa condizione claudicatio intermittente.

Potresti anche sperimentare:

• Edema (gonfiore) nella parte inferiore della gamba.
• Ulcere del piede non cicatrizzate (piaghe).
• Dolore al polpaccio, al ginocchio o al piede.

Come vengono diagnosticate le malattie dell’arteria poplitea?

Il tuo medico può eseguire questi test per diagnosticare le condizioni dell’arteria poplitea:

• Registrazioni del volume del polso (PVR) utilizzare la pressione sanguigna e il Doppler per calcolare un indice caviglia-braccio (ABI) per una valutazione del flusso sanguigno arterioso lungo le gambe.
• Ecografia vascolare valuta il flusso sanguigno nelle gambe.
• Angiogramma, come un angiogramma con risonanza magnetica (MRA) o un angiogramma TC (CTA), controlla la scarsa circolazione del sangue nelle gambe. L’angiografia con catetere può essere eseguita per valutare l’arteria poplitea. Questo test è invasivo e generalmente riservato a casi speciali dopo che sono state ottenute altre immagini.

Quali sono i trattamenti comuni per le malattie dell’arteria poplitea?

I trattamenti per le malattie dell’arteria poplitea variano a seconda della condizione. Loro includono:

• Farmaci per abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo e prevenire la formazione di coaguli di sangue.
• Angioplastica con catetere e stent per aprire un’arteria ristretta con un dispositivo a palloncino e posizionare uno stent (dispositivo a rete) all’interno dell’arteria per mantenerla aperta.
• Innesto bypass aggira un’arteria bloccata e invia il sangue attraverso un vaso sanguigno appena collegato (innesto).
• Chirurgia per rimuovere cisti o rilasciare muscoli e tendini per rilasciare la pressione sull’arteria poplitea.

Cura

Come posso proteggere le mie arterie poplitee?

Questi cambiamenti nello stile di vita possono mantenere sani le arterie e il sistema circolatorio:

• Smetti di fumare o di usare prodotti a base di tabacco.
• Fai attività fisica quasi tutti i giorni della settimana.
• Segui una dieta sana per il cuore, povera di colesterolo, grassi e sale.
• Mantieni un peso sano.
• Gestire condizioni come il diabete, il colesterolo alto e la pressione alta.

Ulteriori domande comuni

Quando dovrei parlare con un medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:

• Ferite alla gamba o al piede che non guariscono.
• Dolore quando si cammina o problemi di movimento.
• Gonfiore alle gambe inspiegabile.
• Cambiamento della temperatura o del colore delle gambe.
• Dolore alle gambe a riposo.

Le arterie poplitee svolgono un ruolo chiave nel portare il sangue dalle arterie femorali alla parte inferiore delle gambe. Le malattie dell’arteria poplitea possono limitare questo flusso sanguigno, portando a problemi come la claudicatio intermittente. Potresti avere dolore alle gambe quando cammini o ti muovi, ma non quando riposi. Alcune malattie dell’arteria poplitea possono portare alla perdita degli arti. Il tuo medico può consigliare cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per mantenere un flusso sanguigno sano in tutto il corpo e può suggerire test o procedure quando necessario.

In conclusione, l’arteria poplitea e il polso popliteo sono indicatori importanti per valutare la presenza di claudicatio intermittente, un disturbo che può portare a gravi complicazioni se non trattato tempestivamente. È fondamentale monitorare attentamente i sintomi e sottoporsi a controlli regolari per garantire una corretta gestione della patologia. Solo attraverso una diagnosi precoce e un trattamento adeguato è possibile prevenire il peggioramento della condizione e migliorare la qualità della vita del paziente.