Ascesso retrofaringeo: cause, sintomi e trattamento

L’ascesso retrofaringeo, un’infezione grave che colpisce la zona dietro la faringe, richiede attenzione immediata a causa delle sue potenziali complicazioni. Questo articolo analizzerà le cause comuni di questa condizione, dai batteri ai traumi, evidenziando i sintomi rivelatori come difficoltà respiratorie, febbre e dolore al collo. Infine, esploreremo le opzioni di trattamento disponibili, sottolineando l’importanza di una diagnosi e di un intervento tempestivi per evitare conseguenze potenzialmente letali.

Un ascesso retrofaringeo è un pus profondo nella parte posteriore della gola causato da un’infezione. Colpisce principalmente i bambini tra i 2 e i 4 anni, ma anche gli adulti possono sviluppare ascessi. I sintomi includono dolore e difficoltà a deglutire. È un’infezione grave che può essere fatale senza trattamento. Cerca immediatamente assistenza se noti segni di questa condizione.

Panoramica

Cos’è un ascesso retrofaringeo?

Un ascesso retrofaringeo (pronunciato “reh-tro-fah-RIN-jee-ul”) è una raccolta di pus in profondità nella parte posteriore della gola. Deriva da un’infezione batterica che colpisce i linfonodi della gola. Come parte del sistema immunitario, i linfonodi aiutano a combattere le infezioni. Possono gonfiarsi e irritarsi quando si ha un’infezione.

Un ascesso retrofaringeo è una condizione grave che richiede cure mediche immediate. È più comune nei bambini piccoli, ma chiunque può sviluppare questo ascesso.

Chi colpisce gli ascessi retrofaringei?

Gli ascessi retrofaringei colpiscono più comunemente i bambini di età compresa tra 2 e 4 anni. I linfonodi sono più grandi a questa età, il che li rende più suscettibili alle infezioni. I linfonodi nella gola si restringono con l’età, riducendo il rischio di ascesso.

Gli ascessi retrofaringei sono leggermente più comuni nei ragazzi e nelle persone a cui alla nascita viene assegnato il sesso maschile.

Quanto è comune un ascesso retrofaringeo?

L’ascesso retrofaringeo è raro, ma i casi sono aumentati nei bambini e negli adulti negli ultimi 20 anni. Alcuni studi suggeriscono che l’aumento è correlato all’aumento dei casi di tonsillite. La tonsillite è un’infezione delle tonsille, i due grumi di tessuto nella parte posteriore della gola. Un altro potenziale motivo è l’aumento delle infezioni che coinvolgono batteri resistenti agli antibiotici chiamati Staphylococcus aureus resistente alla meticillina.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un ascesso retrofaringeo?

Avere difficoltà a deglutire o provare dolore quando si deglutisce sono i sintomi più comuni di un ascesso retrofaringeo. Altri sintomi da ricercare includono:

• Forte mal di gola.
• Linfonodi ingrossati.
• Difficoltà respiratorie.
• Difficoltà a parlare.
• Respirazione rumorosa.
• Forte mal di testa.
• Torcicollo.
• Tosse.
• Febbre.

I bambini con un ascesso retrofaringeo possono sembrare ansiosi o irritabili. Possono avere così tanta difficoltà a deglutire che sbavano. Un bambino che posiziona la testa in modo strano (come per liberare le vie respiratorie) può avere difficoltà a prendere abbastanza aria.

Rivolgiti immediatamente al tuo medico curante se noti qualsiasi segno di ascesso retrofaringeo.

Quali sono le complicazioni di un ascesso retrofaringeo?

Un ascesso retrofaringeo è grave soprattutto a causa della sua posizione. Senza trattamento, un ascesso retrofaringeo può alla fine bloccare le vie aeree, rendendo difficile la respirazione. L’infezione può diffondersi agli organi vicini e al sangue, causando complicazioni potenzialmente letali. Le complicazioni includono:

• Vie aeree bloccate.
• Polmonite da aspirazione.
• Gonfiore e infiammazione al petto.
• Coaguli di sangue nelle vene principali del collo (vene giugulari).
• Infezione che si diffonde ai tessuti e agli organi circostanti, come i polmoni.
• Infezione che si diffonde al sangue (shock settico).

Quali sono le cause di un ascesso retrofaringeo?

Un ascesso retrofaringeo si forma quando i tuoi linfonodi si infettano. I tuoi linfonodi si gonfiano e alla fine si rompono, formando pus che si raccoglie come un ascesso nella parte posteriore della gola. Le cause sono diverse per bambini e adulti.

• Bambini: Gli ascessi solitamente si formano in seguito a un’infezione delle vie respiratorie superiori (ad esempio, un’infezione dei seni nasali o un’infezione dell’orecchio). L’infezione originale si diffonde dal sito primario ai linfonodi nella parte posteriore della gola del bambino, formando un ascesso.
• Adulti: Gli ascessi solitamente si formano dopo una lesione alla parte posteriore della gola. La lesione può essere causata da un oggetto che perfora la parte posteriore della gola (come una lisca di pollo o di pesce). Oppure la lesione può essere una complicazione correlata a una procedura, come un intervento odontoiatrico, un’endoscopia superiore o un’intubazione.

È virale o batterica?

Di solito, l’infezione coinvolge più tipi di batteri. I batteri che causano ascessi retrofaringei includono:

• Streptococco pyogenes.
• Stafilococco aureo (compreso Staphylococcus aureus resistente alla meticillina).
• Batteroidi.
• Fusobatteri.
• Peptostreptococco.
• Porfiromonas.
• Prevotella.
• Veillonella.
• Haemophilus influenzae.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato un ascesso retrofaringeo?

Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico. Un esame di diagnostica per immagini, come una radiografia o una TAC, può mostrare l’ascesso. Il tuo medico può anche eseguire esami del sangue, tra cui un emocromo completo (CBC) e un test di coltura batterica. Livelli elevati di globuli bianchi nel tuo CBC indicano un’infezione. Il test di coltura può mostrare quali tipi di batteri stanno causando la tua infezione.

Durante la diagnosi e il trattamento, probabilmente lavorerai con uno specialista in patologie della testa e del collo, chiamato otorinolaringoiatra (ORL).

Gestione e trattamento

Come si cura un ascesso retrofaringeo?

L’ascesso retrofaringeo è un’infezione grave che richiede il ricovero ospedaliero. Il trattamento prevede la rimozione dell’infezione e, in alcuni casi, il drenaggio dell’ascesso. I trattamenti includono:

• Antibiotici: Riceverai antibiotici ad ampio spettro per via endovenosa (attraverso una vena) per curare l’infezione. Gli antibiotici ad ampio spettro uccidono diversi tipi di batteri. Potresti ricevere antibiotici progettati per curare uno specifico ceppo di batteri se il test colturale rivela batteri particolari che stanno causando l’infezione.
• Chirurgia: Il tuo medico deciderà se drenare l’ascesso in base a fattori come se interferisce con la respirazione. Il tuo medico inserirà un tubo respiratorio in modo che tu possa respirare durante la procedura. Quindi, taglierà l’ascesso in modo che il pus possa fuoriuscire.

A seconda della misura in cui l’ascesso blocca le vie respiratorie, potresti aver bisogno di ricevere ossigeno mentre sei in ospedale per aiutarti a respirare. Potresti aver bisogno di ricevere liquidi tramite una flebo per prevenire la disidratazione se hai difficoltà a deglutire.

Una volta dimessi dall’ospedale, sarà necessario continuare ad assumere antibiotici per via orale per assicurarsi che l’infezione sia scomparsa e non si ripresenti.

Quali farmaci vengono utilizzati?

Gli antibiotici utilizzati per trattare gli ascessi retrofaringei includono:

• Ampicillina sulbactam.
• Clindamicina.
• Vancomicina.
• Linezolid.
• Amoxicillina-clavulanato.

Prevenzione

Come posso prevenire un ascesso retrofaringeo?

Non rimandare la ricerca di cure se il tuo bambino è malato, soprattutto se ha un’infezione delle vie respiratorie superiori.

Puoi prevenire le complicazioni di un ascesso retrofaringeo prendendo sul serio i sintomi. Se noti segni di un ascesso retrofaringeo, in te stesso o nel tuo bambino, consulta immediatamente il tuo medico.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho un ascesso retrofaringeo?

Le prospettive sono eccellenti con il trattamento. Trattare l’infezione e drenare il pus può curare la condizione. Tuttavia, dovresti essere consapevole di qualsiasi sintomo che indichi che l’ascesso è tornato. L’ascesso torna in circa l’1% al 5% dei casi. Consulta immediatamente il tuo medico se noti segni di un ascesso.

Un ascesso retrofaringeo è pericoloso per la vita?

Può esserlo. Un ascesso retrofaringeo è potenzialmente fatale senza trattamento. È essenziale ricevere il trattamento non appena si notano i segni di questa condizione.

Un ascesso retrofaringeo è un’emergenza?

Sì. Un ascesso retrofaringeo può bloccare la gola al punto da interrompere l’afflusso di ossigeno. Consulta il tuo medico ben prima che le tue condizioni peggiorino a questo livello.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Assicurati di prendere tutti gli antibiotici prescritti, anche se ti senti meglio. Gli ascessi retrofaringei possono ripresentarsi. Prendere tutti i farmaci come indicato può ridurre il rischio che ciò accada.

Domande frequenti aggiuntive

Qual è la differenza tra un ascesso retrofaringeo e un ascesso peritonsillare?

Un ascesso retrofaringeo è una raccolta di pus nella parte posteriore della gola. Al contrario, un ascesso peritonsillare è una raccolta di pus che si forma vicino alle tonsille. Entrambi derivano da un’infezione e richiedono approcci di trattamento simili, tra cui antibiotici e drenaggio dell’ascesso.

Un ascesso retrofaringeo è una raccolta di pus in profondità nella parte posteriore della gola. Non è un’infezione comune che puoi curare a casa. Il suo potenziale di bloccare le vie respiratorie e diffondersi ad altri organi lo rende un’emergenza medica. Non ritardare la ricerca di cure. Prima inizi a prendere antibiotici, maggiori sono le tue possibilità di sbarazzarti dell’ascesso e prevenire gravi complicazioni.

In conclusione, l’ascesso retrofaringeo, sebbene raro, rappresenta una condizione grave, soprattutto nei bambini. La tempestiva diagnosi, basata su un’accurata anamnesi, esame obiettivo ed esami strumentali, è fondamentale per instaurare un trattamento efficace. L’approccio terapeutico, che prevede terapia antibiotica e spesso drenaggio chirurgico, mira a prevenire complicanze potenzialmente letali, garantendo una prognosi favorevole. La conoscenza dei fattori di rischio e dei sintomi iniziali è cruciale per intervenire prontamente e migliorare l’esito clinico.