Asciugamani Da Bagno: Sono Igienici?

Gli asciugamani da bagno, compagni indispensabili della nostra igiene quotidiana, nascondono forse un lato oscuro? Utilizzati per asciugare la pelle dopo la doccia o il bagno, possono trasformarsi in un ricettacolo di batteri e germi se non trattati con la dovuta attenzione. Ma quanto spesso dovremmo lavarli per garantirne l’igiene? E quali sono i rischi reali per la nostra salute? Scopriamolo insieme.

Un modo sicuro per tenere a bada l’influenza e altri virus è lavarsi spesso e bene le mani.

Ma se potete, evitate gli asciugatori a getto d’aria ad alta velocità nei bagni pubblici. Le ricerche dimostrano che diffondono, anziché rimuovere, i germi. Lo stesso vale in misura minore per gli asciugatori ad aria calda.

Il vincitore indiscusso: i buoni vecchi tovaglioli di carta.

“Spesso diciamo che lavarsi le mani è la chiave per prevenire la diffusione delle malattie”, afferma il medico di medicina di famiglia Daniel Allan, MD. “Ma le mani bagnate aumentano il rischio di trasmissione dei batteri, quindi asciugarle è un passaggio altrettanto importante nella prevenzione”.

Importanza del lavaggio e dell’asciugatura delle mani

L’industria sanitaria e alimentare sono ossessionate dall’igiene delle mani. Questo perché in un ospedale, trasmettere virus e batteri può significare vita o morte. E in un ristorante o su una nave da crociera, malattie trasmesse da alimenti come Escherichia coli e il coronavirus può provocare gravi e persino gravi malattie alle persone.

Di conseguenza, molte ricerche si sono concentrate sulle tecniche di lavaggio e asciugatura delle mani.

Quando si parla di asciugatura delle mani, occorre distinguere i fatti dalla finzione.

Mito: gli asciugamani aiutano a uccidere i germi

Vero: gli asciugamani possono diffondere virus e batteri

L’aeroporto. Il centro commerciale. Il tuo salone di bellezza. Potresti aver notato quanti edifici pubblici sono passati agli asciugamani ad aria negli ultimi anni. Eppure i ricercatori hanno scoperto che gli asciugamani meccanici possono essenzialmente “annullare” ciò che il lavaggio delle mani fa in primo luogo: eliminare i germi.

In un piccolo studio del 2021, i volontari indossavano grembiuli mentre si lavavano e si asciugavano le mani. Metà dei partecipanti ha usato tovaglioli di carta per asciugarsi le mani mentre l’altra metà ha usato un asciugatore a getto d’aria. I ricercatori hanno quindi analizzato i grembiuli, le mani dei partecipanti e le superfici che hanno toccato in seguito per vedere come si diffondevano i virus.

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I risultati hanno mostrato che le persone che hanno utilizzato gli asciugamani ad aria avevano più virus sulle mani e sui grembiuli rispetto a coloro che hanno utilizzato tovaglioli di carta. Ma è importante tenere a mente che l’esperimento ha utilizzato grandi quantità di microbi che potrebbero non essere presenti in un ambiente medio e che la dimensione del campione era molto piccola.

Tuttavia, questi risultati sono simili a quelli di altri studi, tra cui uno studio del 2018 che ha scoperto che gli asciugamani ad aria possono trasportare sulle mani i batteri presenti nei bagni pubblici.

Sebbene ciò non confermi che gli asciugamani ad aria possano diffondere determinati virus, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha chiarito che gli asciugamani ad aria non possono proteggere dal virus COVID-19.

Mito: gli essiccatori a getto d’aria sono migliori degli essiccatori ad aria calda tradizionali

Fatto: gli essiccatori a getto d’aria diffondono più microbi degli essiccatori ad aria calda

Alcuni essiccatori ad aria potrebbero essere peggiori di altri? In uno studio del 2015, i microbiologi hanno cercato di scoprirlo confrontando gli essiccatori a getto d’aria con gli essiccatori ad aria calda e gli asciugamani di carta.

Ecco cosa hanno scoperto:

L’asciugatore a getto d’aria ha disperso in media 60 volte più virus rispetto all’asciugatore ad aria calda e 1.300 volte in più rispetto agli asciugamani di carta, a sei altezze diverse.
L’impatto della diffusione virale è stato massimo a una quota compresa tra 75 e 135 cm, ovvero all’incirca all’altezza del viso di un bambino piccolo.
L’asciugatore a getto d’aria ha disperso 20 volte più virus rispetto all’asciugatore ad aria calda e 190 volte più virus rispetto agli asciugamani di carta, a nove distanze diverse.

Il modo in cui funziona ogni metodo aiuta a spiegare i risultati. Gli asciugamani a getto d’aria forzano l’aria fuori lateralmente a velocità elevatissime, mentre gli asciugamani ad aria calda funzionano per evaporazione. Gli asciugamani di carta assorbono l’acqua. In sostanza, entrambi i tipi di asciugamani diffondono microbi, ma si è scoperto che gli asciugamani a getto d’aria lo fanno in modo più aggressivo.

Mito: gli asciugamani ad aria sono più igienici degli asciugamani di carta

Fatto: gli asciugamani di carta sono i più igienici

Quando sei in un bagno pubblico, ricorda che a volte la tecnologia low-tech è meglio dell’high-tech e usa solo tovaglioli di carta. Come hanno notato gli studi di cui sopra, optare per tovaglioli di carta terrà più germi lontani dalle tue mani appena lavate rispetto agli asciugamani ad aria.

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“Asciugare le mani con tovaglioli di carta non solo le asciuga più velocemente, ma l’attrito rimuove anche i batteri, lasciandole più pulite”, osserva il dott. Allan.

E quei distributori di asciugamani di stoffa? Meglio evitarli. Il pezzo di stoffa alla fine del rotolo tende a essere usato più e più volte. Questo trasmette germi da una mano all’altra.

Il modo migliore per avere le mani davvero pulite

Lavarsi le mani resta uno dei metodi migliori per proteggersi da batteri e malattie.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti raccomandano quanto segue:

Utilizzare acqua calda o freddaBagnati le mani, poi chiudi il rubinetto e applica il sapone.
Insaponare benelavandoti il dorso delle mani, tra le dita e sotto le unghie.
Lavare per almeno 20 secondi — più o meno il tempo necessario per cantare “Tanti auguri a te”.
Risciacquare bene sotto acqua corrente pulita.
Asciutto le mani con un asciugamano pulito o asciugarle all’aria.

L’ultima spiaggia: i disinfettanti per le mani

Non importa dove vai, probabilmente è una buona idea portare con sé un disinfettante per le mani. Se ti trovi in un bagno pubblico che ha solo asciugatori ad aria, puoi provare a coprirti le spalle disinfettando le mani dopo averle asciugate.

I disinfettanti per le mani sono meglio di niente, secondo il CDC. Ma non puliscono lo sporco o il grasso visibili, non possono uccidere tutti i germi e non possono rimuovere tutte le sostanze chimiche dannose. Se i disinfettanti per le mani sono la tua unica opzione, assicurati che contengano almeno il 60% di alcol.

Mantenere le mani libere da germi è una parte importante per mantenersi in salute. Lavatevi le mani prima e dopo aver preparato e mangiato cibo, dopo esservi soffiati il naso o aver starnutito e dopo essere andati in bagno. Se usate un bagno pubblico, la cosa migliore è anche evitare di usare l’asciugamani ad aria.

In conclusione, gli asciugamani da bagno possono essere un ricettacolo di batteri e germi se non lavati e asciugati correttamente. L’umidità residua favorisce la proliferazione microbica, rappresentando un rischio per la salute, soprattutto per chi ha la pelle sensibile o un sistema immunitario debole. Lavare l’asciugamano dopo pochi utilizzi e assicurarsi che si asciughi completamente all’aria sono abitudini fondamentali per garantirne l’igiene e preservare la salute della pelle.