Asistolia: cause, sintomi e trattamento

L’asistolia è una condizione medica estremamente grave in cui il cuore smette del tutto di battere. Le cause possono essere molteplici, tra cui problemi cardiaci preesistenti, traumi o sovradosaggio di farmaci. I sintomi includono improvvisa perdita di coscienza e assenza di polso. Il trattamento di questa condizione richiede intervento medico urgente, solitamente tramite defibrillatore esterno o interno, e può includere anche manovre di rianimazione cardiopolmonare. È essenziale individuare e trattare tempestivamente l’asistolia per evitare conseguenze fatali.

Panoramica

L’asistolia ha un’azione elettrica cardiaca minima o assente.

Cos’è l’asistolia?

L’asistolia si verifica quando il sistema elettrico del cuore si guasta completamente, causando l’interruzione del pompaggio del cuore. È noto anche come “linea piatta” o “linea piatta” a causa del modo in cui l’attività elettrica del cuore appare come una linea piatta su un elettrocardiogramma.

L’asistolia è un tipo di arresto cardiaco, ovvero quando il cuore smette di battere completamente. Questo di solito ti fa svenire. È anche probabile che smetterai di respirare o che avrai solo respiri ansimanti. Senza RCP immediata o cure mediche, questa condizione è mortale in pochi minuti.

Perché l’asistolia è chiamata linea piatta?

L’asistolia è un segno clinico piuttosto che un sintomo perché non è possibile vederla o sentirla senza attrezzature speciali. L’unico modo per “vedere” l’asistolia è utilizzare un elettrocardiogramma (spesso abbreviato in ECG o EKG). Questo è un test diagnostico che coinvolge diversi sensori (di solito 12) attaccati alla pelle del torace. Questi sensori, chiamati elettrodi, rilevano l’attività elettrica del cuore e la mostrano come un modello d’onda su una stampa o su uno schermo.

Mentre una corrente elettrica viaggia attraverso il tuo cuore ad ogni battito cardiaco, le onde di un ECG mostrano la forza di quella corrente e come si muove attraverso il tuo cuore. Non c’è attività elettrica che possa creare l’onda con asistolia, quindi appare come una linea piatta.

Come funziona l’asistolia?

Ogni volta che il tuo cuore batte, lo fa in due fasi: sistole (sis-toe-lee) e diastole (dye-ast-oh-lee).

• Sistole: Ogni battito cardiaco avviene perché il tuo cuore genera una piccola corrente elettrica, che poi si muove attraverso il tuo cuore. Quella corrente è necessaria perché mentre viaggia, innesca un’azione di compressione – la sistole – in ciascuna sezione del muscolo cardiaco.
• Diastole: Questo è il momento in cui il muscolo cardiaco si rilassa tra un battito e l’altro. Il muscolo rilassato consente alle camere del cuore di espandersi e riempirsi di sangue, e il cuore pomperà quel sangue durante il battito cardiaco successivo.

Quando si verifica l’asistolia, il sistema elettrico del cuore non ha alcuna attività rilevabile. Senza corrente elettrica, il tuo cuore smette di pompare completamente e vai in arresto cardiaco. Quando si va in arresto cardiaco, questo è uno stato noto come “morte clinica”.

Diverse fasi della morte

Da un punto di vista medico, la morte avviene per fasi. La differenza tra queste fasi è se è possibile o meno rianimare qualcuno.

I principali tipi di morte qui sono:

• Morte clinica. Ciò significa che non respiri, il tuo cuore non pompa e il sangue non circola. Questo dura in media circa cinque minuti.
• Morte cerebrale. Una volta che il cuore si ferma e inizia la morte clinica, c’è una breve finestra in cui le cellule cerebrali possono sopravvivere senza apporto di sangue e ossigeno. Dopo quella finestra di cinque minuti, le tue cellule cerebrali moriranno. La morte cerebrale significa che l’intero cervello, compreso il tronco encefalico, che controlla il battito cardiaco e la respirazione, smette di funzionare in modo permanente.*

*Ci sono rari casi in cui una persona affetta da morte cerebrale rimane attaccata alle macchine di supporto vitale (di solito perché una persona cara con autorità medica decisionale sceglie di mantenere la persona colpita in supporto vitale). Tuttavia, queste persone non possono sopravvivere senza supporto vitale. A seconda di dove ciò accade, la legge potrebbe considerare queste persone legalmente morte, anche se il supporto vitale mantiene in vita i loro corpi.

Poiché le cellule cerebrali possono sopravvivere senza flusso sanguigno per circa cinque minuti, potrebbe esserci ancora una possibilità di rianimarti. Se gli operatori sanitari riescono a far ripartire il tuo cuore abbastanza velocemente (e più velocemente è sempre meglio), c’è una piccola possibilità che tu possa sopravvivere. Tuttavia, di solito non è così e la maggior parte delle persone non sopravvive all’arresto cardiaco, soprattutto se avviene al di fuori dell’ambiente ospedaliero.

Asistolia e attività elettrica senza polso: qual è la differenza?

L’attività elettrica senza polso e l’asistolia sono entrambi modi in cui si verifica l’arresto cardiaco.

L’attività elettrica senza polso significa che il tuo cuore ha ancora attività elettrica, ma non è abbastanza forte o organizzata da far pompare il cuore. Su un elettrocardiogramma, la PEA forma schemi d’onda, alcuni dei quali sembrano molto simili ai normali ritmi cardiaci. Ciò significa che il sistema elettrico del tuo cuore funziona ancora, ma è troppo debole o disorganizzato e non hai alcuna pulsazione. Con l’asistolia, non hai polso né attività elettrica.

Cause possibili

Quali sono le cause più comuni di asistolia?

L’asistolia può verificarsi a causa di qualsiasi condizione di salute o evento che provoca arresto cardiaco o interrompe in modo significativo il sistema elettrico del cuore. Alcune delle cause più comuni di asistolia includono:

• Perdita di sangue.
• Bassi livelli di ossigeno.
• Problemi elettrolitici o disidratazione.
• Attacco di cuore.
• Embolia polmonare.
• Ritmi cardiaci irregolari (aritmie), in particolare fibrillazione ventricolare e tachicardia ventricolare.
• Trauma (direttamente al cuore o al torace in generale).
• Elettrocuzione.
• Tossine, in particolare alcuni tipi di farmaci da prescrizione o droghe ricreative (come la cocaina).

Cura e trattamento

Come viene trattato questo problema?

L’asistolia fa parte dell’arresto cardiaco, che è un’emergenza medica in cui ogni secondo conta. Sebbene sia possibile confermare l’asistolia solo con un elettrocardiogramma, il trattamento per l’arresto cardiaco è lo stesso, indipendentemente dalla causa.

Quando si verifica un arresto cardiaco al di fuori di un ospedale, la cosa più importante è avviare immediatamente la RCP e continuarla fino all’arrivo del personale medico di emergenza. Una RCP efficace e continua offre le migliori possibilità di sopravvivenza.

All’interno di un ospedale sono possibili i seguenti trattamenti:

• RCP. I professionisti medici lo avvieranno immediatamente quando una persona va in arresto cardiaco.
• Epinefrina. Questo farmaco, noto anche come adrenalina, può aiutarti a riavviare il cuore.
• Trattare il problema di fondo. Quando l’asistolia si verifica a causa di un problema di fondo, come uno squilibrio elettrolitico o un’ipotermia, trattare quel problema è fondamentale. In molti casi, rimediare al problema di fondo aiuterà a riavviare il cuore e a riportarlo a un ritmo normale.

L’asistolia è un ritmo “trattabile”?

La defibrillazione è un trattamento di emergenza che comporta un’intensa scossa elettrica al petto. Viene utilizzato per “convertire” un ritmo cardiaco anormale in uno normale. La defibrillazione al di fuori dell’ambiente ospedaliero è possibile utilizzando dispositivi chiamati defibrillatori automatici esterni (DAE). Questi dispositivi possono rilevare i ritmi cardiaci ed erogare una scarica se necessario.

Tuttavia, gli unici ritmi cardiaci “trattabili” sono la fibrillazione ventricolare e la tachicardia ventricolare senza polso. L’asistolia non è un ritmo defibrillabile e la defibrillazione può effettivamente rendere più difficile il riavvio del cuore. La defibrillazione è un’opzione solo se il cuore passa dall’asistolia a un ritmo defibrillabile, cosa possibile quando qualcuno con asistolia riceve una RCP efficace.

Quando chiamare il medico

Quando questo sintomo dovrebbe essere trattato da un medico o da un operatore sanitario?

L’asistolia, come qualsiasi forma di arresto cardiaco, è un’emergenza medica che necessita di cure mediche immediate. Se qualcuno vicino a te ha quanto segue:

• Svenimento o svenimento.
• Respirare senza fiato o non respirare affatto.
• Nessuna pulsazione al collo o al polso.

Chiama il 911 (o il numero appropriato per i servizi medici di emergenza locali) e inizia subito la RCP. Una RCP immediata, efficace e continua è fondamentale per salvare la vita di una persona in caso di arresto cardiaco.

Se non conosci la RCP, chiamare immediatamente i servizi di emergenza è comunque importante. Questo perché gli operatori del 911 possono darti istruzioni sulla RCP telefonicamente, il che significa che puoi fare la differenza e forse salvare la vita di qualcuno se non conosci la RCP.

L’asistolia è un problema pericoloso che si verifica con l’arresto cardiaco. Senza un’azione rapida e la RCP, le probabilità di sopravvivenza sono molto basse. Tuttavia, le probabilità di sopravvivenza sono molto più elevate quando una persona in arresto cardiaco riceve la RCP in modo rapido ed efficace. Sapere come eseguire la RCP ed essere preparati sono fondamentali, e quanto più velocemente una persona con asistolia riceve cure mediche, tanto più è probabile che abbia un buon risultato.

In conclusione, l’asistolia è una condizione grave in cui il cuore smette completamente di battere, causando un arresto cardiaco. Le cause possono essere diverse, tra cui problemi cardiaci preesistenti, traumi o overdose di farmaci. I sintomi includono perdita di coscienza, assenza di polso e mancanza di respirazione. Il trattamento richiede intervento medico urgente con la somministrazione di farmaci e shocks elettrici attraverso la defibrillazione. È importante prestare attenzione ai segnali del corpo e agire prontamente in caso di arresto cardiaco per aumentare le possibilità di sopravvivenza del paziente.