Asma indotta dall’esercizio fisico: cause, sintomi e trattamento

L’asma indotta dall’esercizio fisico, un problema comune che colpisce persone di tutte le età, può rendere difficile e frustrante rimanere attivi. Questa condizione, caratterizzata da un restringimento delle vie aeree durante o dopo l’attività fisica, può manifestarsi con sintomi come tosse, respiro sibilante e fiato corto. Esploreremo le cause scatenanti, i sintomi distintivi e le opzioni di trattamento disponibili per gestire efficacemente l’asma indotta dall’esercizio fisico, consentendo a chi ne soffre di vivere una vita attiva e appagante.

L’asma indotta dall’esercizio fisico (broncocostrizione indotta dall’esercizio fisico) si verifica quando le vie aeree si restringono durante l’attività fisica, innescando sintomi di asma. Ciò potrebbe includere tosse, respiro sibilante o mancanza di respiro. Il riscaldamento, gli inalatori e altri farmaci possono prevenire gli episodi di asma e aprire le vie aeree quando si verifica un episodio.

Panoramica

Cos’è l’asma indotto dall’esercizio fisico?

L’asma indotta dall’esercizio fisico si verifica quando le vie aeree si restringono durante l’esercizio fisico, rendendo difficile respirare. Potresti avere sintomi di asma come tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro durante o dopo l’attività fisica.

I sintomi possono peggiorare quando l’aria è fredda e secca, o quando i livelli di inquinamento e i conteggi dei pollini sono elevati. L’asma indotta dall’esercizio fisico è anche chiamata broncocostrizione indotta dall’esercizio fisico (EIB) o asma indotta dallo sport.

Quanto è comune l’asma indotto dall’esercizio fisico?

Circa il 40-90% delle persone con asma presentano sintomi durante o dopo l’esercizio fisico. Ma può accadere anche senza una diagnosi di asma: fino al 20% delle persone nella popolazione generale (che possono o meno avere l’asma) presenta sintomi di asma indotti dall’esercizio fisico.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’asma indotto dall’esercizio fisico?

I sintomi dell’asma indotto dall’esercizio fisico includono:

• Senso di costrizione toracica.
• Tosse (per alcune persone la tosse è l’unico sintomo).
• Difficoltà a respirare (mancanza di respiro). Potresti avere la sensazione che sia difficile espellere l’aria dai polmoni.

I sintomi possono variare da lievi a gravi. Possono comparire pochi minuti dopo aver iniziato a fare esercizio o dopo aver terminato un allenamento. I sintomi solitamente iniziano a migliorare dopo circa 30 minuti di riposo.

A volte, i sintomi dell’asma indotta dall’esercizio fisico possono ripresentarsi fino a 12 ore dopo aver terminato l’attività fisica. Possono manifestarsi anche quando si è a riposo. Questi sono chiamati sintomi di “fase tardiva”. Potrebbe volerci fino a un giorno prima che i sintomi di fase tardiva scompaiano.

Quali sono le cause dell’asma indotta dall’esercizio fisico?

L’intensa attività fisica aerobica può scatenare l’asma indotta dall’esercizio fisico. È peggiore quando:

• L’aria è fredda e secca.
• La concentrazione di polline è elevata.
• I livelli di inquinamento sono elevati e ciò causa una scarsa qualità dell’aria.
• Ti stai riprendendo da un raffreddore o da una malattia respiratoria.
• Hai respirato fumo, sostanze chimiche o esalazioni provenienti da vernici o prodotti per la pulizia.

Quali attività scatenano l’asma indotto dall’esercizio fisico?

Qualsiasi attività può causare sintomi, ma quelle che richiedono uno sforzo fisico costante (con poco riposo) e gli sport con clima freddo sono quelli che hanno maggiori probabilità di scatenare l’asma. Esempi includono:

• Pallacanestro.
• Hockey su ghiaccio.
• Pattinaggio sul ghiaccio.
• Corsa di lunga distanza.
• Sciare.
• Snowboard.
• Calcio.

Anche nuotare, tuffarsi o giocare a pallanuoto in una piscina coperta con cloro può irritare i polmoni.

Quali sono i fattori di rischio dell’asma indotto dall’esercizio fisico?

Le persone con asma e allergie hanno maggiori probabilità di avere broncocostrizione indotta dall’esercizio fisico. È più comune tra gli atleti d’élite, come gli atleti olimpici e i giocatori professionisti di football, calcio e hockey. Gli studi suggeriscono che tra il 30% e il 70% degli atleti d’élite soffre di asma indotta dall’esercizio fisico.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’asma indotta dall’esercizio fisico?

Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi, incluso quando li hai e quanto durano. Ti chiederà anche se hai una storia familiare di asma o altre patologie delle vie aeree. Ti ascolterà il cuore e i polmoni e potrebbe eseguire ulteriori test. Questi includono:

• Test di funzionalità polmonare. Questi test verificano quanto bene funzionano i tuoi polmoni. La spirometria è un comune test di funzionalità polmonare per l’asma.
• Sfida di esercizio. Durante un test di provocazione da sforzo (chiamato anche test di broncoprovocazione), si pedala su una cyclette o si corre su un tapis roulant. Il medico utilizza la spirometria per misurare la respirazione prima e dopo l’esercizio.
• Radiografia del torace. Il medico potrebbe prescriverti una radiografia del torace per escludere infezioni o altre cause dei tuoi sintomi.

Gestione e trattamento

Come si cura l’asma indotta dall’esercizio fisico?

Il trattamento per l’asma indotta dall’esercizio fisico si concentra sulla prevenzione e l’alleviamento dei sintomi. Oltre alle misure preventive, come il riscaldamento prima dell’attività fisica, il medico può prescrivere farmaci che possono aiutare. Alcuni farmaci aprono le vie aeree mentre si hanno sintomi e altri prevengono i sintomi.

Farmaci per l’asma indotta dall’esercizio fisico

Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci che inspiri tramite un inalatore o un nebulizzatore. Questi possono prevenire o alleviare i sintomi. I farmaci inalati per l’asma indotta dall’esercizio includono:

• Beta-agonisti a breve durata d’azione (SABA). I SABA sono un tipo di broncodilatatore, che agisce rilassando i muscoli delle vie aeree. Chiamati anche inalatori di soccorso, i SABA possono alleviare i sintomi durante un episodio di EIB. I SABA possono anche prevenire i sintomi dell’asma se si assume il farmaco circa 15 minuti prima dell’attività fisica.
• Beta-agonisti a lunga durata d’azione (LABA). I LABA sono un altro tipo di broncodilatatore che si combina con i corticosteroidi (non vengono usati da soli per trattare l’asma). I LABA possono prevenire un episodio di EIB se si inala il farmaco circa 30 minuti o un’ora prima dell’esercizio fisico.
• Corticosteroidi. I corticosteroidi riducono il gonfiore nelle vie aeree per aumentare il flusso d’aria. Il tuo medico potrebbe prescriverteli da usare quotidianamente per prevenire i sintomi.
• Stabilizzatori dei mastociti. Gli stabilizzatori dei mastociti riducono l’infiammazione nelle vie aeree. Puoi inalare questo farmaco usando un nebulizzatore circa 15 minuti prima dell’esercizio per aiutare a prevenire i sintomi.

Anche i modificatori dei leucotrieni e gli antistaminici aiutano a ridurre i sintomi dell’asma in alcune persone.

Prevenzione

È possibile prevenire l’asma indotto dall’esercizio fisico?

Con pianificazione e preparazione, potresti riuscire a evitare un episodio di asma. Prima dell’attività fisica, dovresti:

• Prenditi del tempo per riscaldarti: Prima di iniziare qualsiasi attività fisica, riscaldati per sei o 10 minuti. Le routine di riscaldamento variano a seconda dell’età, della salute e dello sport o dell’attività. Parla con il tuo fornitore per trovare quella giusta per te.
• Controlla il polline e la qualità dell’aria: Prima di uscire per fare esercizio, controlla l’indice di qualità dell’aria. Se i livelli di inquinamento e polline sono alti, potresti voler rimanere in casa.
• Copritevi bocca e naso: Utilizzare una maschera, una sciarpa o una ghetta per proteggere le vie respiratorie dall’aria fredda e secca.
• Gestire i sintomi dell’asma: Se soffri di asma, collabora con il tuo medico per gestire i sintomi prima di iniziare un programma di esercizi. Segui le istruzioni del tuo medico quando usi inalatori e assumi farmaci per l’asma.
• Ditelo agli allenatori e agli insegnanti: Se il tuo bambino soffre di asma, assicurati che insegnanti e allenatori ne siano a conoscenza. Gli adulti dovrebbero sapere a quali sintomi fare attenzione, cosa fare se compaiono i sintomi e come aiutare con i farmaci.
• Prestare attenzione ai sintomi: Monitora te stesso (o tuo figlio) per i sintomi dell’asma indotta dall’attività sportiva. Avere un piano in atto se noti segni di un episodio di EIB. Ricorda che i sintomi possono comparire minuti (o persino ore) dopo aver terminato l’attività fisica.

Scegli sport indoor o a bassa intensità. Se soffri di asma indotta dall’attività sportiva, potresti voler scegliere alcune attività rispetto ad altre. Gli sport di resistenza e le attività che si svolgono a temperature più fredde hanno maggiori probabilità di scatenare sintomi. Se ti piacciono gli sport acquatici, potrebbe essere utile praticarli in una piscina di acqua salata o in specchi d’acqua non clorati.

Quali sport hanno meno probabilità di scatenare l’asma indotto dall’esercizio fisico?

Gli sport indoor e quelli meno intensi o che comportano brevi periodi di attività hanno meno probabilità di scatenare un episodio di asma. Esempi includono:

• Baseball.
• Bowling.
• Scherma.
• Golf.
• Ginnastica.
• Palla di cetriolini.
• Sprint.
• Tennis.
• Pallavolo.
• A piedi.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di asma indotto dall’esercizio fisico?

Molte persone con asma indotta da esercizio fisico o sport gestiscono la condizione e vivono stili di vita attivi e sani. Con una pianificazione e una cura adeguate, puoi allenarti e goderti una varietà di sport e attività.

Vivere con

Come faccio a sapere se soffro di asma indotto dall’esercizio fisico?

Se hai sintomi di asma che iniziano durante o subito dopo l’attività fisica, potresti avere l’asma indotta dall’esercizio fisico. Ma i suoi sintomi possono essere simili ad altre condizioni, quindi parlane con un medico per ottenere una diagnosi corretta.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se tu o tuo figlio avete sintomi di EIB, chiamate un operatore sanitario. Se potete, tenete traccia e condividete con il vostro operatore:

• Che tipo di sintomi hai?
• Cosa fai quando li hai. (È sempre durante la stessa attività? Sei al chiuso o all’aperto?)
• Per quanto tempo durano i sintomi dopo la loro comparsa.
• Cosa allevia i sintomi, se possibile.

Se ti è stato prescritto un inalatore, assicurati che il tuo medico ti mostri come usarlo. Non aver paura di fare domande sull’uso corretto.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Se tu o tuo figlio soffrite di grave mancanza di respiro o difficoltà respiratorie, rivolgetevi immediatamente a un medico. Chiamate il 911 o recatevi direttamente al pronto soccorso.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo fornitore:

• Cosa posso fare per evitare i sintomi?
• Posso continuare a praticare gli sport o le attività che mi piacciono?
• Come si assume questo medicinale?
• Puoi mostrare come usare un inalatore?

Che tu sia un guerriero del fine settimana o un atleta esperto, i sintomi dell’asma possono davvero rallentarti. Ma molte persone con asma indotta dall’esercizio fisico possono continuare a praticare sport, godersi una serie di attività e vivere uno stile di vita attivo. Fare qualche passo in più, come includere una routine di riscaldamento, può fare una grande differenza. Parla con il tuo medico dei farmaci che possono aiutarti a respirare meglio. Con cambiamenti nello stile di vita e una pianificazione preventiva, puoi rimanere attivo e fare esercizio in sicurezza.

In conclusione, l’asma indotta dall’esercizio fisico, sebbene potenzialmente limitante, è una condizione gestibile. Riconoscere i sintomi, come tosse, respiro sibilante e fiato corto durante o dopo l’attività fisica, è fondamentale per una diagnosi tempestiva. Collaborando con il medico per sviluppare un piano di trattamento personalizzato, che può includere farmaci e strategie di gestione dello stile di vita, è possibile per gli individui affetti da questa condizione continuare a praticare sport e rimanere attivi senza limitazioni significative.