Asterixis: definizione, cause, diagnosi e trattamento

Asterixis, comunemente noto come “fenomeno del flapping”, è un disturbo caratterizzato da movimenti involontari e ritmici delle mani, simili a uno sbattimento delle ali. Le cause possono essere molteplici, tra cui insufficienza epatica, insufficienza renale o sindrome dell’arteria vertebrobasilare. La diagnosi di Asterixis è solitamente effettuata attraverso esami neurologici e diagnostici specifici. Il trattamento dipende dalla causa sottostante e può coinvolgere terapie farmacologiche o interventi chirurgici. La gestione accurata di Asterixis è essenziale per garantire una migliore qualità di vita al paziente.

Panoramica

Cos’è Asterixis?

Asterixis è un sintomo che provoca un breve rilassamento dei muscoli durante l’utilizzo. A seconda dei muscoli che stai utilizzando, possono sembrare movimenti simili a sbattimenti o tremori.

Asterixis è una forma di mioclono negativo (pronunciato “my-OCK-lon-us”). Il termine “negativo” qui non significa “cattivo”. Il mioclono positivo è una contrazione o uno spasmo muscolare improvviso e breve, quindi positivo qui significa “più attività”. Il mioclono negativo si verifica quando un muscolo flesso si rilassa improvvisamente, quindi negativo significa “meno attività”.

Questo sintomo può verificarsi a causa di problemi che interessano direttamente il cervello. Può anche essere una condizione secondaria, nel senso che qualcos’altro sta influenzando il cervello e causando l’asterissi.

Che aspetto ha Asterixis?

Asterixis influenza i movimenti muscolari. Nella maggior parte dei casi colpisce entrambi i lati del corpo. Ma potrebbe non influenzare entrambi i lati del corpo in modo così forte. Un lato può essere colpito in modo più forte oppure i movimenti muscolari potrebbero non essere sincronizzati. È comune che Asterixis sia associato a sonnolenza, confusione mentale o disorientamento.

Il modo più comune in cui gli operatori sanitari cercheranno questo è facendoti tenere i polsi e le mani in determinati modi. Esistono altri metodi per vedere gli asterissi che coinvolgono gambe e piedi. Ma i metodi legati alla mano sono i più comunemente usati.

I metodi relativi alla mano che i fornitori possono cercare asterixis includono:

• Metodo dei palmi in fuori. Un operatore sanitario ti chiederà di allungare le braccia in avanti. Allargarai le dita e stringerai le mani come se stessi spingendo contro un muro invisibile con le superfici piatte dei palmi. Questo flette i muscoli del polso. Asterixis farà “sbattere” le mani quando i muscoli smettono brevemente di flettersi.
• Metodo di presa. Un operatore sanitario che utilizza questo metodo ti farà afferrare le sue mani con le tue. Ti chiederanno di stringere forte e mantenere la presa. Asterixis causerà perdite di forza di presa in frazioni di secondo che il fornitore può avvertire.

Asterixis comunemente non viene visualizzato immediatamente durante nessuno di questi metodi. Il tuo fornitore potrebbe chiederti di mantenere la posizione per 30 secondi o più per essere sicuro che non la perdano.

Cause possibili

Quali sono le cause più comuni di asterixis?

Asterixis può verificarsi per diversi motivi, ma i più comuni riguardano alcuni tipi di insufficienza d’organo. Anche i farmaci e altre condizioni possono causarlo.

Condizioni correlate agli organi

Il fegato e i reni filtrano le sostanze tossiche dal sangue. Quando il fegato e i reni non funzionano correttamente, le sostanze tossiche possono accumularsi nel sangue. Il tuo cervello è sensibile a molte di queste sostanze, quindi l’accumulo può interrompere la funzione cerebrale e danneggiare le cellule cerebrali.

Le condizioni correlate agli organi che possono interferire con la funzionalità epatica e renale e portare all’asterissi includono:

• Cirrosi.
• Cancro al fegato.
• Malattia del fegato.
• Insufficienza epatica.
• Nefropatia.
• Insufficienza renale.

Lesioni cerebrali

Lesioni al cervello possono causare lesioni cerebrali. Queste lesioni sono aree che non funzionano correttamente a causa di danni o altri tipi di interruzioni che colpiscono le loro cellule. Quando queste lesioni colpiscono alcune aree responsabili del controllo muscolare, possono causare asterissi. Quando ciò accade, l’asterissi è solitamente unilaterale.

Altre condizioni

Molte altre condizioni possono anche causare o contribuire all’asterissi. Quasi tutti hanno a che fare con cambiamenti nella chimica del sangue. Esempi inclusi:

• Squilibri elettrolitici, in particolare bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia), bassi livelli di potassio (ipokaliemia) e bassi livelli di magnesio (ipomagnesiemia).
• Insufficienza cardiaca.
• Insufficienza respiratoria (specialmente quando provoca accumulo di anidride carbonica nel sangue).
• Malattia di Wilson (una condizione genetica che causa l’accumulo di rame, colpendo il cervello.

Asterissi correlata ai farmaci

Alcuni farmaci che influenzano il sistema nervoso possono anche causare l’asterissi come effetto collaterale temporaneo. Le persone con funzionalità renale o epatica ridotta possono anche essere più inclini all’asterissi dovuta ai farmaci.

Questi farmaci includono:

• Farmaci anticonvulsivanti, in particolare fenitoina (asterixis è spesso chiamato “lembo di fenitoina” quando quel farmaco è la causa). Anche altri farmaci anticonvulsivanti come gabapentin, valproato e carbamazepina possono causarlo.
• Barbiturici.
• Benzodiazepine.
• Alcuni antibiotici (in particolare cefalosporine come cefepime e ceftazidime).
• Litio (stabilizzatore dell’umore).
• Metoclopramide (antinausea).

Cura e trattamento

Come viene trattata Asterixis?

Asterixis non è curabile direttamente. Invece, gli operatori sanitari cercheranno di trovare la causa e trattarla. Trattare la causa generalmente migliora questo sintomo. Poiché esistono molte cause diverse, le opzioni di trattamento variano ampiamente. Il tuo medico (o chi si prende cura di una persona cara con questo sintomo) può dirti di più sui possibili trattamenti e su quelli consigliati.

Cosa posso fare a casa per curare Asterixis?

Asterixis non è un sintomo che puoi autodiagnosticare o autotrattare. Poiché si verifica in condizioni molto gravi (o addirittura mortali), dovresti parlare con un operatore sanitario se pensi di avere questo sintomo.

Quali sono le possibili complicazioni o rischi derivanti dal non trattamento di Asterixis?

Il rischio maggiore derivante dalla mancata diagnosi e trattamento dell’asterixis deriva da condizioni mediche non gestite o gravi che potrebbero causarlo. Oltre ad essere pericolose per la vita, alcune condizioni mediche non trattate che causano l’asterissi possono anche causare danni al cervello, con conseguenti difficoltà permanenti con il pensiero, la mobilità e l’uso di braccia e gambe.

Quando l’asterissi colpisce le gambe o i muscoli del tronco (petto, addome e schiena), può creare seri problemi. Asterixis può provocare cadute con conseguenti lesioni.

Asterixis è prevenibile?

Asterixis generalmente non è prevenibile perché accade in modo imprevedibile. Inoltre, di solito non è uno dei primi sintomi di una condizione che può causarlo.

L’unica forma di asterissi che è prevenibile è l’asterissi correlata ai farmaci. Per prevenirlo, prendi i farmaci esattamente come prescritto dal tuo medico. Se noti effetti collaterali, come asterixis, da un farmaco prescritto, chiama immediatamente il tuo medico. Dovresti anche evitare l’uso di farmaci non medici di qualsiasi tipo.

Quando chiamare il medico

Quando dovrebbe essere trattato Asterixis da un medico o da un operatore sanitario?

Dovresti sempre consultare un operatore sanitario se pensi di avere Asterixis. Alcuni sintomi indicano che Asterixis è più grave.

Se hai (o una persona cara ha) asterixis e ti senti confuso, disorientato o mostri altri cambiamenti mentali, questi sintomi necessitano di cure mediche immediate. Questi sono segnali che le interruzioni dell’attività cerebrale sono più gravi e potrebbero diventare pericolose.

Asterixis è un sintomo che potrebbe significare che c’è un problema che colpisce il tuo cervello. Sebbene la maggior parte degli operatori sanitari lo associ a problemi al fegato o ai reni, esistono anche altre possibili cause. Trattare qualunque cosa causi Asterixis è l’approccio principale per risolvere questo problema. Se hai domande su Asterixis, cosa lo causa e come trattarlo in te o in una persona cara, un operatore sanitario può offrire indicazioni e informazioni.

In conclusione, l’asterixis è un disturbo neurologico caratterizzato da movimenti involontari e ritmici delle estremità che possono essere causati da varie condizioni sottostanti, tra cui insufficienza epatica, l’uso di determinati farmaci, e disturbi metabolici. La diagnosi di asterixis può essere confermata attraverso esami neurologici e di laboratorio, mentre il trattamento dipenderà dalla causa sottostante e potrebbe includere terapie farmacologiche o interventi chirurgici. È importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento appropriato per gestire questa condizione.