Aura emicranica: cos’è, sintomi, cause e trattamenti

L’aura emicranica, preludio sensoriale spesso debilitante all’emicrania, colpisce una vasta fetta di persone. Caratterizzata da sintomi visivi, sensoriali o linguistici, l’aura emicranica rimane un enigma medico, sebbene la ricerca stia facendo progressi nella comprensione delle sue cause scatenanti e dei meccanismi cerebrali coinvolti. Esploreremo insieme cos’è un’aura emicranica, i suoi sintomi più comuni, le possibili cause e i trattamenti disponibili per gestirne l’impatto sulla vita quotidiana.

Le persone che soffrono di aura emicranica sperimentano disturbi visivi, sensoriali o motori appena prima di un attacco di emicrania. Questo fenomeno dura solitamente un’ora o meno e i sintomi possono variare dal vedere scintille e zigzag all’incapacità di parlare chiaramente.

Panoramica

Cos’è l’aura emicranica?

L’aura emicranica è considerata una “fase di avvertimento” che a volte si verifica prima dell’insorgenza di un’emicrania. L’aura emicranica si riferisce a qualsiasi numero di disturbi sensoriali, tra cui punti, scintille o zigzag nella vista. Alcune persone sperimentano tinnito, vertigini o persino l’incapacità di parlare chiaramente.

Questa condizione può verificarsi prima o durante un attacco di emicrania, solitamente da 30 a 60 minuti prima del mal di testa. È importante notare che l’aura emicranica non si verifica durante ogni episodio di emicrania.

Quali sono i diversi tipi di aura emicranica?

Esistono tre tipi principali di aura emicranica:

1. Aura visiva. Questo tipo comune di aura emicranica è caratterizzato da cambiamenti temporanei nella vista, come luci lampeggianti o zigzag.
2. Aura sensomotoria. I disturbi sensoriali o motori possono comprendere formicolio, intorpidimento o debolezza, che possono essere accompagnati o meno da aura visiva.
3. Aura disfasica. Questo è il tipo meno comune di aura emicranica. Include sintomi verbali e linguistici come borbottii o linguaggio confuso.

Quanto è comune l’aura emicranica?

Solo il 25-30% delle persone con emicrania soffre di aura emicranica. Di questa popolazione, circa:

• Dal 90% al 99% delle persone sviluppa un’aura visiva.
• Il 36% delle persone sviluppa un’aura sensoriale.
• Il 10% delle persone sviluppa un’aura disfasica.

Che aspetto ha l’aura visiva dell’emicrania?

Le persone che soffrono di aura emicranica visiva possono notare una serie di disturbi nel loro campo visivo. I sintomi dell’aura emicranica visiva possono includere:

• Luci lampeggianti.
• Macchie dai colori vivaci.
• Linee a zigzag.
• Visione annebbiata.
• Punti ciechi.
• La sensazione di guardare gli oggetti attraverso l’acqua o le onde di calore.

L’aura emicranica è grave?

Sebbene fastidiosa, l’aura emicranica non è pericolosa. Tuttavia, può imitare i sintomi di altre gravi condizioni, come l’ictus. Pertanto, è importante cercare assistenza medica se si pensa che stia succedendo qualcosa di sospetto.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’aura emicranica?

Le cause esatte dell’aura emicranica sono sconosciute. Tuttavia, la ricerca indica che la condizione potrebbe essere dovuta a un’onda elettrica che si muove attraverso la corteccia visiva, causando cambiamenti visivi.

Cosa scatena l’aura emicranica?

L’aura emicranica è solitamente innescata dagli stessi fattori che causano l’emicrania senza aura. Le cause comuni includono:

• Luci brillanti.
• Alcuni alimenti o farmaci.
• Fatica.
• Disturbi del sonno.
• Punti.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’aura emicranica?

Per escludere condizioni più gravi, come un attacco ischemico transitorio (TIA) o un mini ictus, il tuo medico eseguirà un esame fisico. Potrebbe anche eseguire alcuni test per confermare la tua diagnosi. Questi test possono includere:

• Un esame della vista. Questo test aiuta a escludere eventuali patologie oculari che potrebbero causare i sintomi dell’aura.
• Una TAC (tomografia computerizzata) della testa. Questa scansione acquisisce immagini dettagliate del cervello.
• Risonanza magnetica per immagini (RMI). Questo esame utilizza magneti e onde radio per catturare immagini dei tessuti, degli organi e delle strutture presenti all’interno del corpo.

Gestione e trattamento

Come posso fermare l’aura emicranica?

Il trattamento dell’aura emicranica è incentrato sull’alleviamento dei sintomi. Il tuo medico potrebbe consigliarti una serie di farmaci, tra cui:

• Antidolorifici. I farmaci antidolorifici da banco o prescritti, come paracetamolo, ibuprofene o aspirina, possono alleviare l’aura emicranica e il dolore associato.
• Triptani. Il sumatriptan e il rizatriptan bloccano le vie del dolore nel cervello. Questi farmaci possono essere prescritti come pillole, iniezioni o spray nasali.
• Spray nasale di diidroergotamina o iniezione di diidroergotamina. Questi farmaci possono essere assunti all’inizio di un attacco di emicrania nel tentativo di alleviarne i sintomi.
• Oppioidi. Questi farmaci possono essere raccomandati per le persone che non possono assumere triptani o diidroergotamine. Poiché gli oppioidi creano una forte dipendenza, questo trattamento dovrebbe essere preso in considerazione solo quando tutte le altre opzioni hanno fallito.
• Farmaci antinausea. Quando l’aura emicranica è accompagnata da nausea e vomito, farmaci come la metoclopramide, la clorpromazina o la proclorperazina possono alleviare questi sintomi.
• Magnesio. Questo integratore può rompere l’aura visiva e ridurre il dolore.

Prevenzione

Posso prevenire l’aura emicranica?

Sebbene l’aura emicranica non possa essere prevenuta del tutto, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre la durata, la gravità e la frequenza degli attacchi. Se soffri di gravi emicranie che non rispondono bene al trattamento, il tuo medico potrebbe consigliarti:

• Integratori alimentari come magnesio, CoQ10 e riboflavina. Assicuratevi di assumerli seguendo le raccomandazioni del vostro medico.
• Farmaci per abbassare la pressione sanguigna. I bloccanti dei canali del calcio come il verapamil possono aiutare a prevenire l’aura emicranica. Il tuo medico potrebbe anche prescrivere betabloccanti, come timololo, propranololo o metoprololo tartrato.
• Farmaci anticonvulsivanti. Topiramato e valproato possono ridurre la frequenza dell’emicrania in molti casi. Tuttavia, possono causare effetti collaterali indesiderati, come nausea, vertigini e variazioni di peso.
• Antidepressivi. L’amitriptilina o altri antidepressivi possono aiutare a prevenire l’emicrania in alcune persone.
• Anticorpi monoclonali contro il peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP). Si tratta di farmaci iniettabili più recenti, approvati dalla FDA, usati per trattare l’emicrania. Vengono somministrati mensilmente per aiutare a prevenire i sintomi.
• Iniezioni di Botox®. In alcune persone, le iniezioni di Botox effettuate ogni 12 settimane possono aiutare a prevenire l’emicrania.

Prospettive / Prognosi

Quanto dura l’aura emicranica?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi dell’aura emicranica iniziano gradualmente. Gli episodi durano solitamente tra 20 e 60 minuti.

Come posso gestire un episodio di aura emicranica?

Se noti un’aura emicranica o altri segnali di avvertimento dell’emicrania, interrompi qualsiasi cosa tu stia facendo il più velocemente possibile. Prendi tutti i farmaci consigliati dal tuo medico. Trova una stanza buia e silenziosa e dormi se puoi.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

I sintomi dell’aura emicranica possono essere simili ai sintomi di altre malattie più gravi. Pertanto, dovresti contattare immediatamente il tuo medico curante se si verificano segnali di avvertimento.

Domande frequenti aggiuntive

È possibile soffrire di aura emicranica senza avere mal di testa?

Sì. Alcune persone soffrono di aure emicraniche silenti. Trattare questa condizione può essere difficile, poiché la maggior parte dei farmaci impiega più tempo a fare effetto della durata dell’aura. Tuttavia, assumere antidolorifici al primo segno di aura può ridurre il rischio di dolore, nausea e sensibilità alla luce o ai rumori forti.

Cosa causa l’aura emicranica senza dolore?

Le cause dell’aura emicranica senza dolore o mal di testa non sono del tutto note. Tuttavia, puoi saperne di più su specifici fattori scatenanti tenendo un diario. Tieni traccia di quando si sono verificati gli episodi, quanto sono durati e quali erano i sintomi. In alcuni casi, questo può aiutarti a capire cosa scatena le tue aure emicraniche.

Cosa devo fare se soffro di aura emicranica persistente?

La maggior parte delle aure emicraniche dura un’ora o meno. Tuttavia, alcune persone possono avere aure emicraniche continue che durano una settimana o più. Se ciò ti accade, assicurati di contattare subito il tuo medico. Eseguirà dei test per assicurarsi che i tuoi sintomi non siano dovuti ad altre condizioni più gravi.

L’aura emicranica può aumentare durante la gravidanza?

La gravidanza può causare un aumento dell’aura emicranica senza mal di testa. Se sei incinta e stai sperimentando un’emicrania con o senza aura, contatta immediatamente il tuo medico.

In definitiva, l’aura emicranica è un fenomeno neurologico complesso e affascinante, che precede o accompagna l’emicrania in una percentuale significativa di pazienti. Comprendere i suoi sintomi, le possibili cause e le opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per migliorare la qualità della vita di chi ne soffre. La ricerca scientifica continua a esplorare nuove strategie terapeutiche, con l’obiettivo di prevenire e trattare efficacemente sia l’aura che il mal di testa ad essa associato.