Balanite: cause, sintomi, trattamento e prevenzione

La balanite è un’infiammazione del glande, spesso causata da infezioni batteriche o fungine. I sintomi includono arrossamento, prurito, bruciore e secrezioni anomale. Il trattamento varia a seconda della causa, ma spesso coinvolge l’uso di creme antinfiammatorie o antibiotici. È importante mantenere una corretta igiene intima per prevenire la balanite, evitando anche il contatto con sostanze irritanti come detergenti aggressivi. Consultare un medico è essenziale per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

Panoramica

Il trattamento della balanite dipende dalla sua causa, ma lavare e asciugare regolarmente il pene è spesso il modo migliore per trattare e prevenire la condizione.

Cos’è la balanite?

La balanite è dolore e infiammazione (gonfiore e irritazione) del glande (testa) del pene che si verifica più spesso negli uomini non circoncisi o nelle persone classificate come maschi alla nascita (AMAB). La circoncisione è una procedura che rimuove la pelle (il prepuzio) dalla testa del pene (glande). Le infezioni da lieviti causano tipicamente la balanite. Tuttavia, anche le infezioni batteriche, le infezioni virali e alcune condizioni cutanee (dermatologiche) possono causare balanite.

Cosa succede se ho un’infiammazione sulla testa del pene e sul prepuzio?

La balanopostite è un’infiammazione del prepuzio e del glande. Ciò si verifica solo negli uomini non circoncisi o nelle persone AMAB. I segni di balanopostite comprendono prurito, irritazione e prepuzio e glande gonfi. La balanopostite si verifica più spesso nelle persone che hanno il diabete o un prepuzio stretto.

Che aspetto ha la balanite?

La balanite si presenta come arrossamento, scolorimento (rosso, viola, grigio o bianco) o chiazze scolorite sulla testa del pene. Potresti anche avere aree di pelle lucide e gonfie.

La balanite è una malattia sessualmente trasmissibile?

No, la balanite non è un’infezione a trasmissione sessuale (STI) e non è contagiosa. Tuttavia, alcune malattie sessualmente trasmissibili possono causare balanite e la balanite può sembrare una malattia sessualmente trasmissibile. Fino a quando non ricevi una diagnosi di balanite da un operatore sanitario e non determina che la causa non è una IST, è una buona idea evitare di fare sesso.

La balanite è grave?

Nella maggior parte dei casi, la balanite non è grave. Tuttavia, è importante consultare un operatore sanitario per determinarne la causa e ricevere il trattamento adeguato.

Quali sono i tipi di balanite?

Più comunemente, la balanite è dovuta a un’infezione (fungina, batterica, virale, parassitaria). Esistono anche alcuni tipi non infettivi, che includono:

• Balanite di Zoon. Questo tipo cronico (di lunga durata) colpisce le persone non circoncise di mezza età e provoca una testa del pene infiammata e scolorita. Rappresenta fino al 10% dei casi di balanite.
• Balanite circinata. Questo tipo di balanite è il risultato di un’artrite reattiva. L’artrite reattiva è un tipo di artrite che si sviluppa in risposta a un’infezione nel corpo. Oltre all’infiammazione e allo scolorimento, la balanite circinata provoca piccole lesioni (piaghe) sulla testa del pene.
• Balanite cheratosica e micacea pseudoepiteliomatosa (PKMB). Questa forma molto rara di balanite causa verruche squamose o protuberanze sulla testa del pene. Colpisce le persone sopra i 60 anni.
• Risolto il problema con l’eruzione della droga. Questo è quando appare una lesione cutanea su aree della pelle a causa di determinati farmaci o sostanze chimiche.
• Lichen planus. Questa è una condizione della pelle che provoca lo sviluppo di un’eruzione cutanea su una o più parti del corpo.

Esiste anche un collegamento con alcuni tipi di balanite e condizioni precancerose o cancerose, tra cui:

• Carcinoma delle cellule basali. Questo è un tipo di cancro della pelle che si forma nelle cellule basali dello strato esterno della pelle. Provoca la formazione di grumi o protuberanze. È il tipo più comune di cancro della pelle.
• Carcinoma spinocellulare. Questo è un tipo di cancro della pelle che si forma nelle cellule squamose dello strato esterno della pelle. Provoca la formazione di protuberanze, segni o lesioni. È il secondo tipo più comune di cancro della pelle.
• Sarcoma di Kaposi. Questo è un raro tipo di cancro che può colpire le persone con un sistema immunitario indebolito.
• Morbo di Paget extramammario (EMPD). Questa è una condizione rara che causa pelle scolorita, squamosa e pruriginosa intorno ai genitali.

Quanto è comune la balanite?

Gli operatori sanitari stimano che fino al 10% degli uomini o delle persone AMAB soffriranno di balanite nel corso della loro vita. È più probabile che la balanite si manifesti nei bambini non circoncisi di età inferiore ai 4 anni. Negli adulti, è più comune se si soffre di diabete o se si ha il prepuzio e non si pulisce adeguatamente la parte sottostante.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della balanite?

I sintomi della balanite possono comparire improvvisamente o svilupparsi gradualmente. Possono includere:

• Dolore e irritazione sulla testa del pene.
• Scolorimento o macchie scolorite sul pene.
• Prurito sotto il prepuzio.
• Rigonfiamento.
• Aree di pelle lucida o bianca sul pene.
• Perdite bianche (smegma) sotto il prepuzio.
• Un cattivo odore.
• Dolore durante la minzione (pipì).
• Piaghe o lesioni sulla testa del pene. (Questo sintomo è raro e appare con il PKMB, che colpisce le persone di età superiore ai 60 anni.)

Come si prende la balanite?

Se hai il prepuzio, la causa più comune della balanite è la pulizia rara del pene e della zona sotto il prepuzio. Altre cause includono:

• Infezione genitale da lievito (candidosi).
• Infezioni trasmesse sessualmente.
• Infezione da scabbia (piccolo parassita scavatore).
• Sensibilità o allergia a saponi o prodotti chimici aggressivi.
• Condizioni della pelle che causano prurito, secchezza e desquamazione della pelle (come psoriasi ed eczema).
• Diabete.
• Artrite reattiva, un tipo di artrite che si sviluppa in risposta a un’infezione in qualche parte del corpo.

Chi colpisce la balanite?

La balanite colpisce principalmente gli uomini non circoncisi o le persone AMAB perché la zona umida e calda sotto il prepuzio è il luogo ideale per la crescita di lieviti e batteri. Può verificarsi a qualsiasi età ed è più comune nelle persone che hanno il prepuzio stretto che non si muove facilmente sopra la testa del pene (fimosi). I gruppi con un rischio più elevato di balanite includono persone che:

• Pulisci raramente il pene o il sottoprepuzio.
• Sono di mezza età o più anziani.
• Hanno il diabete, perché l’aumento del glucosio (zucchero) sulla pelle può stimolare la crescita di batteri e funghi.
• Avere l’obesità.
• Hanno infezioni sessualmente trasmissibili.
• Hanno una sensibilità agli irritanti chimici.

Quali sono le complicazioni associate alla balanite?

La balanite non trattata può causare infiammazione cronica (a lungo termine). L’infiammazione duratura può portare a problemi di salute, tra cui:

• Balanite xerotica obliterante (BXO). La BXO si verifica quando la pelle del glande si indurisce e diventa bianca. Il tessuto duro può rendere difficile o impossibile il flusso dell’urina (pipì) e dello sperma attraverso l’uretra (il tubo che consente ai liquidi di fuoriuscire dal pene). Un altro nome per BXO è lichen sclerosus.
• Fimosi. L’infiammazione a lungo termine può portare alla formazione di cicatrici sul pene, che possono causare un irrigidimento del prepuzio. Il prepuzio può contrarsi (restringersi) così tanto che non è possibile tirarlo indietro (ritrarlo) sopra la testa del pene.

Raramente esiste un legame tra l’infiammazione cronica e un rischio maggiore di sviluppare il cancro del pene.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la balanite?

Gli operatori sanitari diagnosticano la balanite con un esame fisico per determinare se un’infezione sta causando i sintomi. Il tuo fornitore può eseguire un tampone sull’apertura uretrale (il foro sulla punta del pene) e inviare il campione a un laboratorio per il test. Il tuo medico può anche ordinare un esame delle urine (analisi delle urine) o un esame del sangue per verificare la presenza di diabete e altre infezioni. A volte il tuo medico può consigliare una biopsia se ritiene che potresti avere un’altra condizione che assomiglia alla balanite.

Come faccio a sapere se ho la balanite?

Se avverti dolore, irritazione e scolorimento del pene, potresti avere la balanite. Il rischio aumenta se hai il prepuzio. Rivolgiti al tuo medico per il trattamento e per determinare cosa sta causando i tuoi sintomi. Altre condizioni (come l’HIV, altre infezioni trasmesse sessualmente o una condizione che potrebbe trasformarsi in cancro, chiamata precancerosi) possono causare eruzioni cutanee e scolorimento del pene. È importante consultare il tuo fornitore per fare il test.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti per la balanite?

Il trattamento per la balanite dipende da cosa causa la condizione. I trattamenti possono includere:

• Creme antifungine. Se la balanite è causata da un’infezione da lievito, il medico prescriverà una crema antifungina come il clotrimazolo per trattare l’infezione. Dovrai applicare la crema sulla punta del pene e sul prepuzio.
• Antibiotici. Se la causa dei sintomi è un’infezione a trasmissione sessuale, il medico tratterà l’infezione con antibiotici. L’antibiotico dipenderà dal tipo di infezione.
• Pulisci accuratamente il tuo pene più spesso. Il tuo medico ti consiglierà di lavare e asciugare regolarmente il prepuzio per ridurre il rischio di recidiva della balanite. Non strofinare o lavare eccessivamente il pene con saponi aggressivi. Spesso è sufficiente l’acqua calda.
• Gestione del diabete. Se hai il diabete, il tuo fornitore ti mostrerà come gestire la condizione.
• Circoncisione. Se hai sintomi ricorrenti di balanite, il tuo medico può raccomandare la circoncisione. La circoncisione è una procedura chirurgica in cui un chirurgo rimuove il prepuzio che copre il pene. I chirurghi consigliano questo trattamento più spesso alle persone che hanno un prepuzio particolarmente stretto. Se non desideri una circoncisione completa, il tuo chirurgo potrebbe consigliarti una fessura dorsale. Una fessura dorsale non rimuoverà il prepuzio, ma aprirà l’anello stretto in modo da poter vedere la testa del pene.

La balanite scomparirà da sola?

La maggior parte dei casi di balanite richiede un qualche tipo di trattamento. Se non ricevi il trattamento, i tuoi sintomi potrebbero peggiorare o potresti sviluppare più sintomi.

Qual è il modo più veloce per curare la balanite?

Il modo più veloce per curare la balanite è parlare con un operatore sanitario. Possono fare una diagnosi ufficiale, determinare la causa e prescrivere il miglior trattamento.

Per alleviare rapidamente il gonfiore e il dolore, puoi assumere farmaci antinfiammatori non steroidei da banco (FANS) o paracetamolo (Tylenol®). Non tutti possono assumere questi farmaci, quindi è una buona idea consultare il proprio medico. Puoi anche applicare ghiaccio o un impacco freddo avvolto in un asciugamano leggero per un massimo di 10 minuti più volte al giorno per ridurre il gonfiore.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Nella maggior parte dei casi di balanite, inizierai a sentirti meglio entro pochi giorni o una settimana dal trattamento.

Prevenzione

Come posso prevenire la balanite?

La prevenzione della balanite inizia con una corretta igiene. Per prevenire la balanite, dovresti fare il bagno spesso. Prenditi il ​​tempo necessario per tirare indietro il prepuzio e pulire la zona sottostante con acqua tiepida, quindi asciugarla completamente. Usa sempre il preservativo quando fai sesso per evitare di contrarre un’infezione a trasmissione sessuale che può causare balanite.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la balanite?

Con una diagnosi e un trattamento adeguati, dovresti recuperare completamente.

Qual è la prospettiva per le persone che hanno la balanite?

La maggior parte delle persone affette da balanite guariscono con il trattamento. Per le persone che hanno il prepuzio, è comune che la balanite ritorni dopo il trattamento. Il rischio aumenta se non si pulisce regolarmente il prepuzio.

Vivere con

Come posso contribuire ad alleviare i sintomi della balanite?

Per alleviare l’irritazione e l’infiammazione della balanite, dovresti:

• Fai il bagno spesso. Lavati ogni giorno. Assicurati di tirare indietro il prepuzio in modo da poter pulire l’area sottostante.
• Evita i saponi aggressivi. Cerca di non usare saponi o lozioni forti che possono irritare la pelle.
• Resta asciutto. Dopo aver fatto pipì, asciuga la zona sotto il prepuzio in modo da non rimanere intrappolata sotto il prepuzio.
• Insegna una corretta igiene. Insegna a tuo figlio come pulire a fondo il pene, soprattutto se ha il prepuzio.

Posso fare sesso se ho la balanite?

Dovresti evitare di fare sesso mentre hai la balanite, soprattutto se non ne conosci la causa. Il sesso può causare ulteriore irritazione. Se hai rapporti sessuali, indossare un preservativo può aiutare a proteggere la pelle e ridurre il disagio.

Anche se la balanite non è una malattia sessualmente trasmissibile e il tuo partner non può prenderla da te, è una buona idea essere onesti con lui al riguardo. Se hanno domande, incoraggiateli a parlare con un operatore sanitario.

Posso masturbarmi se ho la balanite?

Se soffri di balanite, la masturbazione può causare ulteriore irritazione o disagio. Se provi dolore, è una buona idea evitare di masturbarti finché il tuo pene non avrà il tempo di guarire.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai sintomi di balanite, dovresti visitare il tuo fornitore. Il tuo fornitore ti testerà per l’infezione e ti consiglierà buone pratiche igieniche.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Come puoi sapere che ho la balanite?
• Qual è la causa della mia balanite?
• Se non ho la balanite, quale altra condizione potrei avere?
• Quali test effettuerai per confermare la tua diagnosi?
• È sicuro per me fare sesso?
• Quali sono i modi migliori per mantenere puliti il ​​mio pene e la zona genitale?
• C’è un farmaco che puoi prescrivere?
• Ho bisogno di vedere uno specialista?

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra balanite ed herpes?

L’Herpes simplex 2 (HSV-2 o herpes genitale) è una malattia sessualmente trasmissibile che provoca piaghe dolorose sui genitali dopo essere entrati in contatto con la saliva (sputo) o i genitali di qualcuno che ha l’herpes. L’herpes genitale è un’infezione permanente.

La balanite non è una malattia sessualmente trasmissibile. Di solito colpisce le persone che hanno il prepuzio, ma scompare con il trattamento. Puoi aiutare a prevenirne il ritorno lavando e asciugando regolarmente la zona o facendo una circoncisione.

Posso mettere Neosporin® sulla balanite?

Neosporin® (bacitracina, neomicina, polimixina B) è un unguento per la cura della pelle che aiuta a prevenire le infezioni in piccoli graffi o tagli sulla pelle. Se un’infezione batterica causa balanite, Neosporin® può aiutare a uccidere i batteri. Tuttavia, in molti casi, potrebbe essere necessario un antibiotico orale.

La balanite può colpire fino a 1 persona su 10 che possiede un pene ed è più probabile che si verifichi se si ha il prepuzio. Può essere allarmante, imbarazzante e fastidioso, ma è importante parlare con un operatore sanitario. Possono aiutare a determinare la causa e fornirti il ​​trattamento adeguato per far scomparire il problema. Possono anche aiutarti a istruirti sui modi migliori per evitare che si ripresenti.

In conclusione, la balanite è un’infiammazione che colpisce il glande, causata spesso da infezioni batteriche o fungine, o da cattiva igiene. I sintomi comuni includono prurito, bruciore e gonfiore. Il trattamento varia a seconda della causa ed è generalmente basato su antibiotici o antifungini. È importante mantenere una corretta igiene intima per prevenire la balanite, evitando l’accumulo di batteri e funghi. Rivolgersi al medico è fondamentale per una corretta diagnosi e terapia.