Basso livello di estrogeni: cause, sintomi, diagnosi e trattamento

Il basso livello di estrogeni è un problema comune tra le donne di diverse età e può portare a una serie di sintomi fastidiosi. Le cause di questa condizione possono variare, dai cambiamenti ormonali alla malattia. I sintomi includono problemi legati alla salute mentale, come l’ansia e la depressione, oltre a disturbi fisici come l’artrite e l’osteoporosi. La diagnosi precoce e il trattamento adeguato sono fondamentali per gestire efficacemente questa condizione e migliorare la qualità della vita delle donne colpite.

Panoramica

Cosa significa avere bassi livelli di estrogeni?

L’estrogeno è un ormone importante che stimola il tuo sviluppo sessuale e aiuta a mantenere il tuo sistema riproduttivo. Svolge un ruolo essenziale anche in altri sistemi del corpo. I livelli di estrogeni aumentano e diminuiscono nel corso della vita, spesso in sincronia con altri ormoni che controllano importanti processi corporei, come il ciclo mestruale. Gli alti e bassi in continua evoluzione associati ai livelli di estrogeni sono normali.

Avere livelli di estrogeni costantemente bassi è diverso. Un livello costantemente basso di estrogeni può significare che stai attraversando un cambiamento naturale, come la menopausa. A volte, un basso livello di estrogeni è un segno di una condizione che rallenta lo sviluppo sessuale, il che può rendere più difficile la gravidanza.

Chi ha un impatto maggiore a causa del basso livello di estrogeni?

Gli estrogeni colpiscono maggiormente le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB). Ma i corpi di tutti producono estrogeni.

È più probabile che tu sia influenzato dal basso livello di estrogeni se:

• Stai attraversando la menopausa o la postmenopausa. Le tue ovaie producono la maggior parte degli estrogeni durante gli anni riproduttivi. Durante la menopausa e la postmenopausa, il ciclo mestruale si interrompe e le ovaie non producono più estrogeni. Invece, le cellule adipose iniziano a produrre la maggior parte degli estrogeni del tuo corpo. La menopausa inizia ufficialmente quando non si hanno le mestruazioni per dodici mesi consecutivi. La postmenopausa è il periodo che segue.
• Le tue ovaie sono state rimosse o danneggiate durante il trattamento. Il tuo corpo produrrà solo piccole quantità di estrogeni se le tue ovaie sono state rimosse come parte del trattamento per una condizione (ad esempio durante un intervento chirurgico per curare il cancro). Allo stesso modo, la radioterapia può danneggiare le ovaie, inducendole a produrre piccole quantità di estrogeni.

In che modo un basso livello di estrogeni influisce sul corpo di una donna o di una persona AFAB?

Bassi livelli di estrogeni possono influenzare il tuo corpo in vari modi, a seconda di dove ti trovi in ​​termini di sviluppo sessuale.

Bassi livelli di estrogeni:

• Può ritardare la pubertà, rallentare o impedire lo sviluppo sessuale.
• Si verifica in perimenopausa e menopausa, spesso portando a rapporti sessuali dolorosi, calo del desiderio sessuale e vampate di calore.

In che modo un basso livello di estrogeni influisce sul corpo di un uomo o di una persona AMAB?

Le persone assegnate al maschio alla nascita (AMAB) con troppi estrogeni possono sperimentare disfunzioni sessuali. Tuttavia, hanno bisogno di estrogeni per la loro salute riproduttiva e per la salute generale. La ricerca ha dimostrato che bassi livelli di estrogeni possono causare:

• Grasso della pancia.
• Riduzione del desiderio sessuale.
• Perdita ossea e osteoporosi.

Per le donne transgender o le persone non binarie con peni, bassi livelli di estrogeni possono impedire ai loro corpi di avere l’aspetto fisico che desiderano. Se questo è il caso, la terapia ormonale femminilizzante può essere un’opzione. Questo trattamento prevede l’assunzione di estrogeni per sviluppare caratteristiche sessuali secondarie come tratti del viso più morbidi, meno peli sul corpo, seno e fianchi.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di bassi livelli di estrogeni?

I sintomi associati a bassi livelli di estrogeni negli anni riproduttivi si sovrappongono ai sintomi comuni associati alla menopausa e alla postmenopausa. I tuoi sintomi dipenderanno da cosa sta causando i tuoi bassi livelli di estrogeni.

I segni di un basso livello di estrogeni includono:

• Pelle secca.
• Seni teneri.
• Ossa deboli o fragili.
• Difficoltà a concentrarsi.
• Malumore e irritabilità.
• Secchezza o atrofia vaginale.
• Vampate di calore e sudorazioni notturne.
• Ciclo irregolare o assenza di ciclo (amenorrea).
• Aumento di peso, soprattutto nella pancia.
• Mal di testa prima o durante il ciclo.
• Diminuzione del desiderio sessuale e rapporti dolorosi (dispareunia).
• Sensazione di stanchezza e difficoltà a dormire (insonnia).

Cosa causa bassi livelli di estrogeni?

La causa più comune di bassi livelli di estrogeni è l’età. È naturale che i livelli di estrogeni diminuiscano man mano che si invecchia. Bassi livelli non correlati alla menopausa possono essere un segno di una condizione.

• Età. I livelli di estrogeni diminuiscono durante la menopausa. A questo punto, la forma primaria di estrogeni nel corpo passa dall’estradiolo (prodotto principalmente nelle ovaie) all’estrone (prodotto principalmente nel grasso corporeo).
• Problemi alimentari. I disturbi alimentari come l’anoressia e la bulimia possono privare il corpo dei nutrienti di cui ha bisogno per mantenere equilibrati i livelli ormonali.
• Condizioni genetiche. La sindrome di Turner e la sindrome dell’X fragile causano entrambe un basso livello di estrogeni.
• Malattie autoimmuni. Le malattie autoimmuni che attaccano le ovaie possono impedire loro di produrre abbastanza estrogeni.
• Insufficienza ovarica primaria, altrimenti nota come menopausa precoce. Con questa condizione, le ovaie smettono di produrre ovuli prima dei 40 anni. Di conseguenza, il tuo corpo entra in menopausa precoce. I tuoi periodi si fermano e i livelli di estrogeni diminuiscono.
• Trattamenti che incidono sulle ovaie. I trattamenti contro il cancro, come le radiazioni e la chemioterapia, possono danneggiare le ovaie. La lesione potrebbe impedire alle ovaie di secernere livelli normali di estrogeni. Anche la rimozione di una o entrambe le ovaie (ovariectomia) come parte del trattamento può causare un basso livello di estrogeni.
• Condizioni che colpiscono la ghiandola pituitaria. La tua ghiandola pituitaria secerne ormoni che dicono alle ovaie di iniziare a produrre estrogeni. Il tuo corpo può produrre bassi livelli di estrogeni se la ghiandola pituitaria non rilascia abbastanza di questi ormoni.
• Amenorrea ipotalamica. Se il tuo corpo è stressato (ad esempio, esercizio fisico eccessivo) e non riceve abbastanza nutrimento, puoi sviluppare amenorrea ipotalamica. Con l’amenorrea ipotalamica, il cervello non rilascia abbastanza ormone che attiva la produzione di estrogeni nelle ovaie. Di conseguenza, i tuoi periodi si interrompono completamente. Gli atleti assegnati come donne alla nascita sono particolarmente sensibili.

Diagnosi e test

Quali test verranno eseguiti per diagnosticare un basso livello di estrogeni?

Esistono tre tipi di estrogeni prodotti dal tuo corpo. Un test degli estrogeni può misurarli tutti e tre: estrone (E1), estradiolo (E2) ed estriolo (E3). Il tuo fornitore eseguirà un semplice prelievo di sangue e lo invierà a un laboratorio per l’analisi.

• L’estrone (E1) è l’ormone principale prodotto dal corpo durante la menopausa e la postmenopausa. È una forma di estrogeno più debole dell’estradiolo (E2).
• L’estradiolo (E2) è l’ormone principale che il tuo corpo produce durante gli anni riproduttivi.
• L’estriolo (E3) è l’ormone principale prodotto dal corpo durante la gravidanza.

Gli estrogeni possono essere valutati quando il medico non è sicuro dello stato dei tuoi ormoni (ad esempio, per controllare gli ormoni di una persona in menopausa o che ha subito un’isterectomia). Detto questo, solo un paio di condizioni sono approvate dalla FDA per la terapia ormonale sostitutiva.

Gestione e trattamento

È possibile aumentare gli estrogeni attraverso la dieta e lo stile di vita?

Spesso è possibile affrontare i bassi livelli di estrogeni legati a determinati comportamenti apportando modifiche allo stile di vita.

• Obiettivo per un peso corporeo sano: Essere sottopeso è un fattore di rischio per bassi livelli ormonali. Parla con il tuo fornitore dei cambiamenti dietetici necessari per assicurarti di assumere la giusta quantità di calorie ogni giorno.
• Esercitati moderatamente: L’esercizio eccessivo può contribuire a un basso livello di estrogeni. L’esercizio fisico moderato fa bene. Esagerare può esaurire le risorse importanti di cui il tuo corpo ha bisogno per funzionare.
• Riduce lo stress: Troppi ormoni dello stress possono causare uno squilibrio negli ormoni che regolano il sistema riproduttivo. Incorporare tecniche di riduzione dello stress nella tua routine quotidiana fa bene al tuo benessere generale e anche ai tuoi ormoni.
• Dormire a sufficienza: Il sonno ricarica il tuo corpo in modo che i tuoi ormoni possano funzionare correttamente. In media, gli adulti hanno bisogno dalle sette alle nove ore di sonno ogni notte.

Quali farmaci trattano il basso livello di estrogeni?

Terapia ormonale sostitutiva (HT) è un trattamento comune per i bassi livelli di estrogeni, soprattutto durante la menopausa e la postmenopausa. Con l’HT, prendi forme sintetiche di estrogeni e/o l’ormone progesterone per aumentarne i livelli. Esistono due tipi di HT, la terapia con estrogeni e la terapia con estrogeno-progesterone/ormone progestinico (EPT). I fornitori prescrivono le dosi più basse possibili per trattare i sintomi prevenendo gli effetti collaterali.

Le uniche ragioni approvate dalla FDA per la terapia ormonale sostitutiva a livello corporeo sono la bassa densità minerale ossea e il trattamento con vampate di calore, in genere sotto forma di pillole o cerotti. Gli estrogeni vaginali – sotto forma di anelli, creme e inserti vaginali – sono formulati per trattare la secchezza vaginale e i rapporti dolorosi. A volte gli estrogeni “a livello corporeo” possono influenzare il tessuto vaginale. A volte no. Viceversa, gli estrogeni vaginali non sono approvati per il trattamento delle vampate di calore.

Non è insolito aver bisogno di estrogeni vaginali oltre a quelli diffusi in tutto il corpo se si verificano vampate di calore e rapporti sessuali dolorosi.

Terapia con estrogeni

Prenderai solo integratori di estrogeni, senza progesterone. Il tuo medico ti prescriverà questa terapia solo se non hai più un utero (ad esempio, hai subito un’isterectomia).

Terapia estrogeno-progesterone/ormone progestinico (EPT)

Se hai ancora l’utero, prenderai una combinazione di estrogeni e progesterone. Assumerli entrambi è importante perché il progesterone bilancia l’azione degli estrogeni nell’utero. Gli estrogeni ispessiscono il rivestimento uterino. Un eccessivo ispessimento può anche causare una crescita eccessiva nell’utero che può portare al cancro uterino. Il progesterone previene la crescita eccessiva.

La terapia ormonale sostitutiva non è priva di rischi. La ricerca ha dimostrato che l’uso a lungo termine della terapia di combinazione (5 anni o più) può aumentare il rischio di cancro al seno, coaguli di sangue, attacchi cardiaci e ictus.

Discuti con il tuo fornitore se sei un buon candidato per la terapia ormonale sostitutiva. Possono parlarti di eventuali rischi ed effetti collaterali associati a qualsiasi trattamento che potresti ricevere. I motivi più comuni per cui potresti non essere un buon candidato per la terapia ormonale includono:

• Menopausa più di 10 anni fa.
• Una storia di cancro al seno, cancro alle ovaie o melanoma.
• Storia di coaguli di sangue nelle gambe, nei polmoni e nel cervello.

Prevenzione

Come posso prevenire bassi livelli di estrogeni?

Non è possibile evitare i cali di estrogeni associati all’invecchiamento. Puoi mettere in atto abitudini sane che portino all’equilibrio generale nella tua vita, inclusi ormoni più equilibrati. Questi cambiamenti non sempre richiedono una terapia ormonale. Ad esempio, l’esercizio fisico moderato e la meditazione possono aiutare con i disturbi del sonno e l’affaticamento associati a bassi livelli di estrogeni. Assumere abbastanza calorie e i giusti tipi di nutrienti può migliorare ogni aspetto della tua salute. L’uso di un lubrificante può rendere il sesso più piacevole.

A seconda della causa dei livelli bassi e della gravità dei sintomi, potresti aver bisogno di farmaci per aiutarti. Parla con il tuo fornitore delle tue opzioni.

Vivere con

Come posso aumentare i miei estrogeni in modo naturale?

Alimenti e integratori che contengono ingredienti simili agli estrogeni possono aiutare ad aumentare i livelli. Parla con il tuo fornitore prima di iniziare qualsiasi regime per aumentare i tuoi estrogeni.

Alimenti che contengono fitoestrogeni

I fitoestrogeni sono estrogeni di origine vegetale. Alcuni studi suggeriscono che mangiare cibi che contengono fitoestrogeni aiuta con i sintomi della menopausa come le vampate di calore. Alcuni fitoestrogeni possono aiutare a promuovere la salute del cuore, la salute delle ossa e l’elasticità della pelle. Sono necessarie ulteriori ricerche per saperlo con certezza.

Gli alimenti che contengono fitoestrogeni includono:

• Legumi (soia, lenticchie, ceci, arachidi).
• Semi (semi di lino, semi di girasole).
• Frutti di bosco (fragole, lamponi, mirtilli).
• Frutta (prugne, pere, mele, uva e frutti di bosco).

Integratori che contengono fitoestrogeni

La FDA non regola la sicurezza e l’efficacia degli integratori, quindi è importante verificare con il proprio fornitore prima di assumere integratori. Alcuni integratori contengono fitoestrogeni simili a quelli presenti negli alimenti e possono aiutare a gestire i sintomi associati a bassi livelli di estrogeni:

• Cohosh nero.
• Trifoglio rosso.

Quali domande dovrei porre al mio fornitore?

• Come faccio a sapere se ho bisogno di un test degli estrogeni?
• I miei bassi livelli di estrogeni sono un segno di una condizione?
• Quali cambiamenti nello stile di vita posso attuare per gestire i sintomi di bassi livelli di estrogeni?
• Devo aumentare i livelli di estrogeni per gestire i miei sintomi?
• Mi consigliereste la terapia ormonale sostitutiva? Quali sono i rischi?
• Quali alimenti, vitamine o integratori consiglieresti per prevenire o trattare gli squilibri ormonali?

Molte persone ignorano i sintomi associati al basso livello di estrogeni considerandoli una parte spiacevole dell’invecchiamento. Ma dovresti affrontare i sintomi che interferiscono con la qualità della tua vita. Se noti segni fastidiosi di bassi livelli di estrogeni, consulta il tuo medico e discuti i modi ormonali e non ormonali per gestire i sintomi.

In conclusione, il basso livello di estrogeni può essere causato da diversi fattori, tra cui l’età, la menopausa precoce, il sovrappeso e patologie come l’ovaio policistico. I sintomi associati a questa condizione includono vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d’umore e problemi di sonno. La diagnosi avviene tramite test del sangue per valutare i livelli degli ormoni. Il trattamento può prevedere terapie ormonali sostitutive, modifiche dello stile di vita e integratori alimentari. È importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano terapeutico personalizzato.