Battito cardiaco ectopico: sintomi, cause e cosa significa per la tua salute

Il cuore, motore instancabile della vita, a volte può perdere un colpo, letteralmente. Un battito cardiaco ectopico, una pulsazione fuori ritmo, può destare preoccupazione. Ma cosa significa veramente per la salute? In questo articolo esploreremo i sintomi, le cause e le implicazioni di questa anomalia cardiaca, per capire quando è il caso di consultare un medico e quando, invece, si tratta di un fenomeno benigno.

Un battito cardiaco ectopico si verifica quando il cuore batte troppo presto. Può sembrare che il cuore abbia saltato un battito o che stia correndo. Queste irregolarità del battito cardiaco possono essere spaventose, ma di solito non sono dannose. Spesso sono causate da stress, caffeina, alcol o alcuni farmaci per il raffreddore.

Panoramica

Cos’è un battito cardiaco ectopico?

Un battito cardiaco ectopico è un tipo di aritmia (battito cardiaco irregolare). Si verifica quando il cuore si contrae (batte) troppo presto. Il cuore può anche saltare un battito o dare la sensazione che stia correndo o svolazzando.

Nella maggior parte dei casi, un battito cardiaco ectopico è innocuo e non è il risultato di un problema cardiaco sottostante o di una condizione di salute. Il cuore di solito funziona correttamente anche se batte fuori ritmo. Molte persone non hanno bisogno di cure per un battito cardiaco ectopico.

Questi battiti irregolari possono essere causati da troppa caffeina, alcol o stress. Consulta il tuo medico se hai dubbi sul tuo battito cardiaco, soprattutto se hai una patologia cardiaca o se il tuo cuore batte spesso fuori ritmo.

Quali sono i tipi di battiti cardiaci ectopici?

Esistono due tipi principali di battiti cardiaci ectopici:

• Contrazione atriale prematura (PAC), che deriva da segnali elettrici anomali nelle due camere superiori del cuore (gli atri). Gli operatori sanitari chiamano i PAC anche battiti atriali prematuri.
• Contrazione ventricolare prematura (PVC), che deriva da segnali anomali provenienti dalle due camere inferiori del cuore (i ventricoli). Gli operatori sanitari chiamano anche PVC battiti ventricolari prematuri.

Chi potrebbe avere un battito cardiaco ectopico?

I battiti cardiaci ectopici sono più comuni nelle persone anziane, ma possono verificarsi in persone di tutte le età. I ​​bambini che hanno un battito cardiaco ectopico solitamente hanno un PAC. È più probabile che tu abbia un battito cardiaco ectopico se hai:

• Anamnesi familiare di battito cardiaco ectopico.
• Una patologia cardiaca (ad esempio una cardiopatia) o un problema strutturale, tra cui una valvulopatia.
• Ha avuto un infarto in passato.

Quanto sono comuni i battiti cardiaci ectopici?

I battiti cardiaci ectopici e le palpitazioni cardiache sono molto comuni. Quasi tutti hanno un PVC o un PAC occasionalmente, ma non tutti li avvertono.

Sintomi e cause

Cosa causa un battito cardiaco ectopico?

I battiti cardiaci ectopici possono derivare da:

• Alcol e bevande che contengono caffeina. Anche cibi ricchi di grassi, zuccheri o carboidrati possono causare occasionalmente un battito cardiaco irregolare. Molte persone hanno palpitazioni cardiache dopo aver mangiato.
• Ansia e stress.
• Disidratazione.
• Uso di farmaci, compresi i decongestionanti nasali che contengono pseudoefedrina.
• Peso in eccesso e obesità. Le persone che hanno un peso in eccesso hanno un rischio maggiore di ritmi cardiaci anomali e malattie cardiache.
• Cambiamenti ormonali durante la menopausa e cambiamenti che accadono al tuo corpo durante la gravidanza. Le palpitazioni cardiache durante la gravidanza sono molto comuni e solitamente innocue.
• Fumo.

Meno frequentemente, un battito cardiaco ectopico è il risultato di un problema cardiaco o di una condizione di salute, come:

• Aritmie, tra cui fibrillazione atriale (FA) e tachicardia (battito cardiaco accelerato).
• Malattie cardiache, coronaropatia (CAD) e insufficienza cardiaca.
• Malattie polmonari come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
• Problemi cardiaci strutturali.

Quali sono i sintomi di un battito cardiaco ectopico?

Alcune persone non avvertono alcun sintomo di battito cardiaco ectopico. Altre persone avvertono sintomi quando si sdraiano o cercano di addormentarsi (palpitazioni cardiache notturne). Potresti avvertire:

• Un battito cardiaco in più, come se il tuo cuore avesse saltato un battito o si fosse fermato per un momento.
• Frequenza cardiaca irregolare, come se il cuore accelerasse e rallentasse.
• Pulsazioni o palpiti nel petto.
• Corsa (battito cardiaco accelerato).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il battito cardiaco ectopico?

Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi e ti ascolterà il cuore. Farà un test chiamato elettrocardiogramma (ECG o EKG). Questo test di 15 minuti monitora la tua frequenza cardiaca tramite sensori che si attaccano alla tua pelle. Questo test viene eseguito presso l’ambulatorio del tuo medico.

Se l’ECG non rileva un battito cardiaco irregolare, il tuo medico potrebbe consigliarti un monitor Holter, che è un tipo di monitor ambulatoriale. Questo dispositivo portatile registra la tua frequenza cardiaca insieme a qualsiasi battito cardiaco irregolare. La durata dell’Holter dipende dalla frequenza con cui si verificano questi battiti irregolari. Possono essere indossati per due giorni o fino a due settimane.

Gestione e trattamento

Come vengono trattati i battiti cardiaci ectopici?

Potresti non aver bisogno di cure per il battito cardiaco ectopico. La maggior parte dei PVC e dei PAC sono innocui. Il tuo medico ti consiglierà di cambiare stile di vita, come evitare caffeina e alcol. Puoi anche provare meditazione, yoga e altre tecniche di rilassamento per abbassare il tuo livello di stress.

Se un battito cardiaco ectopico si verifica spesso e sta influenzando la tua vita quotidiana, il tuo medico potrebbe consigliarti un betabloccante. Questi farmaci rallentano la frequenza cardiaca e la rendono più regolare.

Se una condizione di salute o un altro problema di salute sta causando un battito cardiaco ectopico, il tuo medico curerà la condizione. I trattamenti variano a seconda della causa. Possono includere farmaci per l’aritmia.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di battito cardiaco ectopico?

Potresti non essere in grado di prevenire il battito cardiaco ectopico o altri tipi di aritmie. Ma puoi ridurre il rischio:

• Evitare caffeina, alcol e farmaci contro il raffreddore che possono far accelerare il battito cardiaco.
• Mantenere un peso sano se si ha peso in eccesso.
• Gestire i livelli di ansia e stress.
• Mantenersi idratati bevendo molta acqua.
• Se fumi, parla con il tuo medico di un piano per smettere di fumare.

Esistono altre condizioni che aumentano il rischio di battito cardiaco ectopico?

Se soffri di BPCO, cardiopatia, problemi cardiaci strutturali o altre aritmie, hai un rischio maggiore di battito cardiaco ectopico. Consulta il tuo medico per controlli regolari in modo che possa monitorare la tua salute.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone con battito cardiaco ectopico?

La maggior parte delle persone non necessita di cure per il battito cardiaco ectopico, soprattutto se i battiti irregolari si verificano raramente o in modo molto transitorio. Molte persone trovano sollievo da questi battiti cardiaci irregolari quando apportano modifiche alla loro dieta o al loro stile di vita. Se i PAC o i PVC ostacolano la tua vita quotidiana, parlane con il tuo medico.

Se hai un problema cardiaco o un’altra condizione di salute, parla con il tuo medico della tua prognosi per valutare se il ritmo anomalo è correlato. La prognosi varia a seconda della condizione. Le persone che hanno problemi cardiaci strutturali sono a rischio di condizioni cardiache pericolose per la vita, come la tachicardia ventricolare.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico in caso di battito cardiaco ectopico?

Parla con il tuo medico se hai dubbi sul tuo battito cardiaco. È importante programmare una visita per escludere problemi cardiaci o altre condizioni di salute che potrebbero causare i tuoi sintomi.

Richiedi immediatamente assistenza medica se hai:

• Difficoltà respiratorie o mancanza di respiro.
• Palpitazioni persistenti.
• Disagio, senso di costrizione al petto o dolore al petto.
• Vertigini o confusione.
• Svenimento (sincope) o perdita di coscienza.
• Stanchezza improvvisa.
• Gonfiore (edema) agli arti, in particolare a gambe, caviglie e piedi.

Un battito cardiaco ectopico di solito non è pericoloso. La maggior parte delle persone trova sollievo da questi battiti cardiaci irregolari quando evita la caffeina, alcuni farmaci e l’alcol. Puoi anche ridurre il rischio di battito cardiaco ectopico gestendo i livelli di stress e ottenendo aiuto per l’ansia. Se hai dubbi sul tuo battito cardiaco, consulta il tuo medico. È sempre una buona idea programmare una valutazione per escludere problemi seri. Consulta subito il tuo medico se hai una patologia cardiaca, se hai avuto un infarto o se hai problemi cardiaci strutturali.

In conclusione, il battito cardiaco ectopico è un’anomalia comune e spesso benigna del ritmo cardiaco. Sebbene i sintomi possano essere preoccupanti, è fondamentale ricordare che non sempre indicano una patologia grave. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico per escludere cause sottostanti e ricevere rassicurazioni o un trattamento adeguato. Mantenere uno stile di vita sano, gestire lo stress e sottoporsi a controlli regolari può contribuire a una buona salute cardiovascolare generale.