Benefici per la salute del pepe di cayenna

Il pepe di cayenna non è solo uno degli ingredienti più utilizzati in cucina per aggiungere un tocco di piccante ai piatti, ma è anche noto per i suoi numerosi benefici per la salute. Grazie alla presenza di capsaicina, il pepe di cayenna può aiutare a migliorare la circolazione sanguigna, accelerare il metabolismo e ridurre il dolore. Inoltre, è ricco di antiossidanti e vitamine che possono contribuire a rafforzare il sistema immunitario. Scopri di più sugli straordinari benefici per la salute del pepe di cayenna e come incorporarlo nella tua dieta quotidiana per godere di una salute ottimale.

Stai cercando di aggiungere un po’ di pepe alla tua vita o alla tua dieta? Il pepe di cayenna potrebbe essere proprio quello che ha ordinato il medico. Questo popolare peperoncino aggiunge un sapore versatile ai tuoi pasti ed è pieno zeppo di benefici per la salute.

“I peperoni di Cayenna sono un’ottima aggiunta a una dieta sana”, afferma il dietista registrato Alexis Supan, RD. Ecco perché il pepe di cayenna merita un posto nel tuo mobile da cucina e come aggiungerlo alla tua routine culinaria.

Cos’è il pepe di cayenna?

I peperoni di Caienna sono peperoni lunghi e magri con una tonalità rosso ciliegia lucida. Ufficialmente noto come Capsicum annum, questi peperoni dal sapore pungente appartengono alla famiglia delle Solanaceae (belladonna), insieme ai loro lontani cugini, patate, melanzane e pomodori. Si pensa che i peperoni di Caienna siano originari del Sud America, ma la loro spezia gradevole li ha resi un’aggiunta popolare alle cucine di tutto il mondo.

I peperoni di Caienna hanno un livello di piccantezza piccante ma non troppo piccante. Se sei un fan del cibo piccante, potresti avere familiarità con la scala Scoville. Questa scala misura il calore di un peperoncino, dai peperoni poco piccanti da un lato ai peperoni fantasma che ti bruciano la faccia e ai mietitori della Carolina dall’altro.

Un peperoncino jalapeño contiene circa 5.000 unità di calore Scoville, mentre un peperoncino di Cayenna è più simile a 30.000-50.000. “I peperoni di Caienna sono un po’ più piccanti di un jalapeño”, dice Supan. “La maggior parte delle persone non andrebbe in giro a fare spuntini con peperoni di cayenna crudi.”

Fortunatamente, puoi raccogliere i numerosi benefici dei peperoni di cayenna senza mangiarli come mele. Sia che cucini con peperoni freschi o cosparga di pepe di cayenna essiccato e in polvere nei tuoi pasti, ci sono buoni motivi per abbracciare questa spezia speciale.

Il pepe di cayenna è salutare?

Come la maggior parte dei prodotti colorati, i peperoni di cayenna sono una buona fonte di sostanze nutritive. In particolare sono ricchi di:

• Vitamina C.
• Vitamina A.
• Vitamina B6.
• Vitamina K.

“Se riesci a mettere le mani sui peperoni di cayenna freschi, otterrai molte più vitamine. Un peperone fresco contiene il 72% della quantità giornaliera raccomandata di vitamina C e il 50% di vitamina A”, afferma Supan.

La forma in polvere non contiene tante vitamine quanto i peperoni freschi. Tuttavia, la polvere di pepe di Caienna essiccata è una buona fonte di vitamina A, aggiunge. “In un solo cucchiaino otterrai il 15% della tua vitamina A giornaliera.”

E la vitamina A è un nutriente essenziale. Svolge un ruolo importante in:

• Visione.
• Riproduzione.
• Salute del sistema immunitario.
• Corretto funzionamento del cuore, dei polmoni, dei reni e di altri organi.

Benefici del pepe di Caienna

I benefici per la salute dei peperoni di cayenna vanno ben oltre il loro contenuto vitaminico. Molti dei loro benefici derivano dalla capsaicina, il composto naturale che conferisce a tutti i peperoni il loro tocco piccante.

In che modo, esattamente, i peperoni di cayenna fanno bene alla salute? Contiamo le cose buone che il Caienna può fare.

1. Fornisce composti vegetali benefici

“I peperoni di Caienna sono fantastiche fonti di antiossidanti e altri composti vegetali che proteggono le nostre cellule e promuovono la salute”, afferma Supan. Gli antiossidanti, insieme ai composti correlati come flavonoidi e carotenoidi, sono composti presenti naturalmente nelle piante.

Questi composti proteggono le nostre cellule dai danni causati dalle sostanze nocive presenti nell’ambiente. “Combattono i processi che invecchiano le nostre cellule per aiutarle a mantenerle giovani”, spiega Supan.

Una dieta ricca di antiossidanti può aiutare a scongiurare le malattie, comprese le malattie cardiache e alcuni tipi di cancro. E i peperoni di Caienna sono una fonte particolarmente buona di questi composti superstar. In uno studio, i ricercatori hanno confrontato i livelli di antiossidanti in 20 diversi peperoncini piccanti. I peperoni di Cayenna sono usciti in cima.

2. Protegge il tuo cuore

I peperoni di Caienna possono proteggere la salute del cuore in diversi modi. Esistono prove, ad esempio, che la capsaicina può proteggere dall’infiammazione nel corpo. L’infiammazione svolge un ruolo in molte malattie diverse, comprese le malattie cardiache. “I peperoni di Caienna possono mantenere sani i vasi sanguigni e possono aiutare ad abbassare la pressione sanguigna”, aggiunge Supan.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che mangiavano regolarmente peperoncini avevano il 13% in meno di probabilità di morire rispetto a chi evitava cibi piccanti. La ragione? Gli amanti delle spezie avevano un rischio minore di malattie cardiache come infarti e ictus.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che quando le persone condiscono i loro pasti con pepe di cayenna, è meno probabile che prendano la saliera. “Il sale non è così buono per la salute del cuore, specialmente nelle persone con pressione alta”, dice Supan. “Aumentare la quantità di pepe di cayenna che mangi potrebbe aiutarti a ridurre il sale.”

3. Migliora la digestione

Molte persone associano i cibi piccanti al bruciore di stomaco o al mal di stomaco. Ma per molte persone, le spezie possono avere l’effetto opposto. “Il pepe di Caienna è davvero utile per la digestione”, spiega Supan. “Aumenta i succhi gastrici e la produzione di enzimi nello stomaco, il che ci aiuta a scomporre il cibo.”

Esistono anche prove che i cibi piccanti come il peperoncino di Cayenna possono aumentare i batteri buoni nell’intestino. Il microbioma è una comunità di batteri nell’intestino che sono importanti per un sistema immunitario sano. La capsaicina può aiutare a promuovere un microbioma sano.

Naturalmente, i piatti piccanti possono provocare bruciore di stomaco in alcune persone. Se il pepe di cayenna non è d’accordo con te, non forzarlo. “Se al tuo corpo non piace, lo saprai”, dice.

4. Mantenere un peso sano

I peperoni di Caienna e altri cibi piccanti contenenti capsaicina possono aiutare a perdere peso. I cibi piccanti possono accelerare un po’ il metabolismo, aiutando a bruciare calorie. Può anche aiutarti a sentirti più pieno dopo aver mangiato.

“L’effetto non è sufficiente per superare una dieta malsana”, avverte Supan, “ma come parte di un piano alimentare nutriente, i cibi piccanti possono sopprimere l’appetito e aiutare a perdere peso”.

Inoltre, una dieta piccante e saporita tende ad essere più soddisfacente. E quando sei soddisfatto, è meno probabile che cerchi cibi e snack non così salutari. “Le persone che usano sapori forti e aggiungono molte spezie come il pepe di Caienna sono spesso più felici con la loro dieta”, dice Supan. “Le persone che apprezzano queste erbe e spezie saporite in genere mangiano bene nel complesso.”

5. Allevia il dolore e elimina la congestione

Alcune prove suggeriscono che i peperoni piccanti fanno bene alla testa dolorante (o soffocante). “Quando sei sazio, i cibi piccanti possono aiutare a eliminare la congestione”, dice Supan. E se ti martella la testa, il peperoncino piccante o i tacos possono aiutarti. “È stato dimostrato che i peperoni di Cayenna aiutano anche ad alleviare il mal di testa”, afferma.

La capsaicina viene utilizzata anche in forma topica per trattare il dolore. Creme a base di questa potente spezia possono essere strofinate sulla pelle per trattare il dolore da artrite.

Come usare il pepe di cayenna

Fresco o in polvere, il pepe di cayenna è un’ottima aggiunta alla tua dieta, dice Supan. “Una delle cose migliori del pepe di Caienna è che, a differenza di molte spezie, sembra fondersi con ogni tipo di cucina”, afferma. “È utilizzato nei piatti di quasi tutti i paesi del mondo.”

Ciò lo rende un’ottima scelta per i principianti delle spezie che si stanno appena tuffando nel mondo dei peperoncini piccanti. Ti stai chiedendo da dove cominciare? Prendi un pizzico e diventa creativo, dice Supan. “Puoi cospargere un po’ di spezia in polvere praticamente su qualsiasi cibo. Sperimenta finché non trovi l’equilibrio che ti piace di più.

Una volta che hai sviluppato un gusto per il peperoncino, ci sono molti modi creativi per usarlo.

• Cioccolata calda messicana: Mescola il pepe di Cayenna in polvere con la cioccolata calda per un tocco dolce e speziato che ti riscalderà nelle giornate più fredde.
• Potenzia il tuo caffè: A Supan piace cospargere un po’ di spezie nel caffè per tirarsi su.
• Prendi una padella: Se stai provando i peperoni di cayenna freschi per la prima volta, saltarli è il modo più semplice per prepararli, dice Supan. “Tagliateli, saltateli e aggiungeteli al soffritto”, suggerisce.
• Siate coraggiosi con i peperoni crudi: I peperoni di Cayenna crudi e freschi sono quelli più potenti. Se vuoi sfruttare appieno il loro potere piccante, prova a tagliarli a pezzetti e ad aggiungerli alla salsa fatta in casa. Costituiscono anche un’ottima aggiunta alle marinate di carne.

Un avvertimento: man mano che il tuo palato si abitua ai peperoni di cayenna, potresti scoprire che i tuoi cibi diventano sempre più piccanti. Ma con tutti i potenziali benefici per la salute di una dieta piccante, è davvero un’ottima cosa.

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In conclusione, il pepe di cayenna offre numerosi benefici per la salute grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e analgesiche. La presenza di capsaicina aiuta a migliorare la circolazione sanguigna, a stimolare il metabolismo e a ridurre il dolore. Inoltre, il pepe di cayenna è ricco di vitamine A, C e minerali essenziali che contribuiscono al benessere generale dell’organismo. È importante includere questo spezia piccante nella dieta quotidiana per godere di tutti i vantaggi che può offrire alla salute.