Berberina per perdita di peso e resistenza all’insulina

La berberina, estratto naturale derivato da diverse piante, si sta affermando come prezioso alleato nella gestione del peso e nel contrasto all’insulina resistenza. Studi scientifici suggeriscono la sua capacità di migliorare la sensibilità insulinica, favorendo un migliore controllo glicemico e riducendo l’accumulo di grasso. Questo la rende un’opzione interessante per chi cerca un approccio naturale per perdere peso e migliorare la propria salute metabolica. Scopriamo insieme come la berberina può contribuire al benessere, analizzando le sue proprietà e le potenziali applicazioni.

Trascorri qualsiasi momento online e sarai bombardato da informazioni sugli ultimi integratori di tendenza. Questi rimedi “del tutto naturali” promettono una pelle più chiara, un sonno ristoratore, una pancia piatta, una memoria migliore… la lista è infinita.

Il problema è che queste affermazioni spesso mancano di dati sostanziali. È difficile sapere quali siano veramente utili.

Ma la berberina, una medicina tradizionale cinese, potrebbe essere un integratore promettente.

“Le persone stanno iniziando a considerare approcci e trattamenti più naturali. Ma non tutte le cose “naturali” sono prive di effetti collaterali o si sono dimostrate efficaci”, afferma la specialista in medicina funzionale Elizabeth Bradley, MD. “Ma la berberina, in molti modi, agisce in modo simile ai farmaci.”

Cos’è la berberina?

La berberina è un composto bioattivo, una sostanza chimica che può influenzare il funzionamento degli esseri umani e di altri esseri viventi. Proviene dalle piante e fa parte di un gruppo di composti contenenti azoto chiamati alcaloidi. Altri alcaloidi ben noti includono morfina, nicotina e caffeina.

Anche se la berberina potrebbe non essere conosciuta quanto la caffeina, non è una sostanza nuova. È un alimento base nella medicina tradizionale cinese (MTC) da oltre 400 anni, utilizzato principalmente per trattare la diarrea e altre infezioni gastrointestinali.

La ricerca mostra che potrebbe essere efficace per diverse malattie croniche, tra cui il diabete, i disturbi cardiovascolari e le malattie infiammatorie.

Ma la maggior parte degli studi sono piccoli, non ben progettati e devono essere interpretati con cautela. E con tutti gli integratori, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense non regolamenta la sicurezza e l’efficacia della berberina.

Come funziona la berberina?

Quando prendi la berberina sotto forma di pillola o polvere, entra nel flusso sanguigno e viaggia verso le cellule, legandosi a diverse molecole. Ma invece di produrre un singolo cambiamento, la berberina interagisce con più bersagli, colpendo più di una malattia alla volta.

“La berberina funziona a livello cellulare e cambia il modo in cui funzionano le cellule spegnendo e accendendo le cose”, spiega il dottor Bradley. “Le sue interazioni di base coinvolgono tanti processi diversi nel corpo.”

È importante notare che la berberina, come qualsiasi integratore, non dovrebbe sostituire alcun trattamento medico. Il dottor Bradley consiglia di parlare con un operatore sanitario prima di iniziare la berberina o qualsiasi altro integratore.

Benefici dell’assunzione di berberina

I benefici della berberina mostrano un potenziale per chiunque abbia una diagnosi di diabete di tipo 2 o sindrome metabolica, un insieme di fattori di rischio che aumentano le probabilità di sviluppare gravi problemi di salute come diabete, malattie cardiache e ictus.

“La berberina può aiutare il diabete, l’ipertensione e i livelli di lipidi”, osserva il dottor Bradley. “Combina la berberina con cambiamenti nello stile di vita, come perdere peso, e può influenzare positivamente tali condizioni.”

Ci sono prove che la berberina può:

Abbassare e regolare i livelli di zucchero nel sangue

Il beneficio più studiato della berberina è il suo effetto sui livelli di zucchero nel sangue e sul diabete. Può essere assunto insieme ai farmaci per il diabete, ma il dottor Bradley mette fortemente in guardia contro l’uso della berberina posto dei tuoi farmaci per il diabete.

Le persone con diabete di tipo 2 hanno spesso livelli elevati di glucosio nel sangue (iperglicemia), che può verificarsi se:

1. Il tuo corpo non ha abbastanza insulina, un ormone che abbassa lo zucchero nel sangue segnalando alle cellule di prelevare glucosio dal sangue.
2. Le cellule sono resistenti all’insulina, nel senso che non rispondono all’insulina quando segnala loro di prelevare glucosio dal sangue.

La resistenza all’insulina è responsabile di oltre l’80% dei problemi di glucosio nel diabete di tipo 2. Livelli elevati di glucosio nel sangue possono portare a gravi condizioni di salute, tra cui malattie agli occhi, problemi ai piedi, malattie gengivali e malattie cardiache. Ma la berberina regola il modo in cui il glucosio viene elaborato per aiutare a tenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue. Aumenta la quantità di insulina prodotta dal corpo e diminuisce la resistenza cellulare, con conseguente riduzione dello zucchero nel sangue.

“La berberina aiuta con due cose”, afferma il dottor Bradley. Migliora:

• La tua resistenza all’insulina, per aumentare il movimento del glucosio nelle cellule.
• Come le tue cellule utilizzano il glucosio.

Causa perdita di peso

Le prime ricerche indicano che la berberina può aiutare a ridurre il grasso corporeo. In un piccolo studio clinico che ha esaminato il trattamento della steatosi epatica non alcolica, i partecipanti che hanno assunto berberina ogni giorno per tre mesi hanno sperimentato una significativa perdita di peso.

La berberina differisce dai prodotti erboristici per la perdita di peso, che spesso mancano di dati sostanziali. Il suo effetto sulla perdita di peso deriva dal suo impatto sull’insulina e sul glucosio. Quando la maggior parte delle persone pensa all’insulina, pensa alla gestione dello zucchero nel sangue. Ma l’insulina regola anche il metabolismo dei grassi e delle proteine.

“Se soffri di resistenza all’insulina, le cellule non hanno abbastanza glucosio, facendoti sentire affamato: c’è una segnalazione impropria in corso”, spiega il dottor Bradley. Mentre continui a mangiare per soddisfare la tua fame, il tuo corpo immagazzina il glucosio nel sangue in eccesso sotto forma di grasso.

Ma la berberina migliora il modo in cui le cellule rispondono all’insulina (sensibilità all’insulina), promuovendo un migliore movimento del glucosio nelle cellule (assorbimento del glucosio). Influisce anche sul modo in cui viene utilizzato il glucosio. Una volta che le tue cellule hanno il glucosio, ti senti meno affamato, quindi mangi di meno.

La berberina attiva anche un enzima chiamato proteina chinasi attivata da AMP (AMPK). AMPK esiste in ogni cella. Il suo compito principale è regolare il metabolismo, aiutando a controllare il modo in cui il corpo scompone e utilizza l’energia. Ma l’AMPK può anche influenzare la composizione del grasso corporeo e svolge un ruolo fondamentale nella regolazione dell’appetito.

Ma non cedere alle affermazioni di TikTok secondo cui la berberina è “Ozempic della natura”. È importante notare che il dottor Bradley afferma che sono necessari ulteriori studi su come la berberina influisce sulla perdita di peso.

Ridurre il rischio di malattie cardiache

Il tuo sangue contiene sostanze grasse (lipidi) direttamente correlate alla salute del tuo cuore. Avere livelli elevati di alcuni di questi lipidi – colesterolo (iperlipidemia) e trigliceridi – aumenta il rischio di malattie cardiache.

La ricerca mostra che la berberina può abbassare i livelli di lipidi. Gli studi incentrati sulla berberina e sulla salute del cuore mostrano anche che l’integratore può aumentare il colesterolo buono (HDL) abbassando il colesterolo totale, il colesterolo cattivo (LDL) e i trigliceridi nel sangue.

Ma abbassare i livelli dei lipidi non è l’unico modo in cui la berberina può proteggere il tuo cuore. La ricerca indica che l’uso sia della berberina che dei farmaci per l’ipertensione ha abbassato la pressione sanguigna più dei farmaci da soli.

E il dottor Bradley dice: non dimenticare che il diabete, l’obesità e l’ipertensione sono tutti fattori di rischio per le malattie cardiache. Quando la berberina migliora questi fattori, può influire direttamente sulla salute del cuore.

Aumentare i batteri intestinali “buoni”.

Il tuo microbiota intestinale – i microrganismi nel tuo tratto digestivo – interagisce positivamente e negativamente con molti sistemi del tuo corpo. Può migliorare le risposte immunitarie e aiutare a prevenire le malattie infiammatorie. Ma uno squilibrio nei batteri intestinali – più batteri cattivi che buoni – è associato a molte malattie, tra cui il diabete, le malattie cardiovascolari e il cancro.

Una revisione della ricerca mostra che mantenere equilibrato il microbiota intestinale può anche ridurre il rischio di cancro al colon, malattie infiammatorie intestinali (IBD) e obesità.

La berberina può aiutare a bilanciare o regolare la salute intestinale riducendo i batteri nocivi e incoraggiando la crescita di batteri buoni. Fornisce inoltre protezione al tuo intestino.

“La berberina aiuta a migliorare il funzionamento della barriera intestinale”, chiarisce il dottor Bradley. “Stiamo scoprendo che protegge la barriera intestinale da tutti questi fenomeni infiammatori che accadono nel corpo.”

Cosa considerare prima di assumere un integratore di berberina

Il dottor Bradley afferma che la berberina può essere un integratore facile da usare. Ma ci sono alcune cose a cui pensare prima di aggiungere la berberina alla tua routine quotidiana:

• Non è regolamentato. Come altri integratori, la FDA non esamina né regola la berberina. Ciò significa che nessuno controlla ciò che viene venduto per garantire che sia sicuro ed efficace. Il dottor Bradley consiglia di scegliere integratori di alta qualità senza riempitivi aggiunti.
• Potrebbe interagire con altri farmaci. Se prendi farmaci su prescrizione, parla con il tuo medico prima di prendere la berberina. Prestare particolare attenzione se si assumono farmaci che interagiscono con il fegato. La berberina può rendere alcuni medicinali meno efficaci.
• Richiede un regime di dosaggio rigoroso. La berberina ha una breve emivita di diverse ore: metà della dose verrà metabolizzata ed eliminata dal sistema entro poche ore. Per mantenere stabili i livelli ematici e trarre beneficio dalla berberina, distribuire la dose giornaliera (fino a 1,5 grammi o 1.500 milligrammi al giorno) durante il giorno. Il dottor Bradley consiglia di assumerlo tre volte al giorno prima dei pasti.

Effetti collaterali della berberina

La berberina fa bene all’intestino, ma ironicamente, i suoi effetti collaterali più comuni coinvolgono il sistema digestivo e includono:

• Fastidio o distensione addominale (gonfiore).
• Stipsi.
• Diarrea.
• Nausea.

Non tutti manifestano effetti collaterali, che dovrebbero diventare tollerabili se si riduce la dose.

“Di solito dico ai pazienti di iniziare in modo lento e basso”, consiglia il dottor Bradley. “Il dosaggio tipico è di 500 milligrammi (0,5 grammi) tre volte al giorno prima dei pasti. Ma potresti voler iniziare con una dose al giorno e vedere come la gestisci prima di passare lentamente a prenderla tre volte al giorno.

In conclusione, la berberina mostra promettenti risultati nel coadiuvare la perdita di peso e migliorare la resistenza all’insulina. Studi suggeriscono un suo impatto positivo sul metabolismo glucidico e lipidico, contribuendo alla riduzione del peso corporeo e della glicemia. Tuttavia, è fondamentale ricordare che la berberina non sostituisce una dieta equilibrata e l’esercizio fisico. Prima di assumerla, è indispensabile consultare un medico, soprattutto in presenza di patologie o in caso di assunzione di altri farmaci, per valutare possibili interazioni e definire il dosaggio appropriato. Ulteriori ricerche sono necessarie per confermare a lungo termine l’efficacia e la sicurezza della berberina.