Broncospasmo: sintomi, trattamento e cos’è

Il broncospasmo, una condizione respiratoria che può presentarsi improvvisamente, si manifesta con difficoltà respiratorie e senso di oppressione al petto. In questa guida completa esploreremo i sintomi comuni del broncospasmo, le diverse opzioni di trattamento disponibili e cosa accade esattamente durante un episodio. Imparare a riconoscere e gestire il broncospasmo è fondamentale per migliorare la qualità della vita e prevenire complicazioni più gravi.

I broncospasmi si verificano quando i muscoli che rivestono i bronchi (le vie aeree nei polmoni) si contraggono. Ciò provoca respiro sibilante, tosse e altri sintomi. Molte cose possono causare broncospasmo, tra cui l’asma, e di solito viene gestito con broncodilatatori. Se hai sintomi di broncospasmo, chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino.

Panoramica

In caso di broncospasmo, i muscoli che rivestono i bronchi si contraggono e restringono le vie respiratorie.

Cos’è un broncospasmo?

Le vie aeree che collegano la trachea ai polmoni sono chiamate bronchi. A volte i muscoli che rivestono i bronchi si contraggono e causano il restringimento delle vie aeree. Questo è chiamato broncospasmo e limita la quantità di ossigeno che il corpo riceve.

Come ci si sente quando si ha il broncospasmo?

Il broncospasmo può essere spaventoso perché sembra di non riuscire a prendere abbastanza aria. Se non hai mai avuto un broncospasmo prima, la tua prima esperienza può essere particolarmente terrificante. Se sviluppi sintomi improvvisi o gravi di broncospasmo, come dolore al petto o difficoltà a riprendere fiato, o respiro sibilante, dovresti recarti al pronto soccorso più vicino per le cure.

Chi è affetto da broncospasmo?

I broncospasmi possono colpire chiunque, ma sono più comuni nelle persone con allergie, asma e altre patologie polmonari. Inoltre, i bambini piccoli e gli adulti di età superiore ai 65 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare broncospasmi.

Quanto è comune il broncospasmo?

Il broncospasmo è piuttosto comune. È associato a molte condizioni diverse, tra cui asma, enfisema, BPCO e infezioni polmonari.

Qual è la differenza tra broncospasmo, laringospasmo e asma?

Si tratta di condizioni diverse, ma tutte influenzano la respirazione.

Laringospasmo vs broncospasmo

Mentre il broncospasmo colpisce i bronchi, il laringospasmo colpisce le corde vocali. Con il laringospasmo, le corde vocali si chiudono all’improvviso quando si inspira, bloccando il flusso d’aria nei polmoni. Questa rara condizione può essere spaventosa, ma di solito scompare da sola entro uno o due minuti.

Broncospasmo vs asma

Il broncospasmo è un sintomo di asma e altre condizioni mediche. Le persone con asma possono avere il broncospasmo, ma non tutti coloro che hanno il broncospasmo hanno l’asma. Entrambe le condizioni sono il risultato di vie aeree irritate o infiammate.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del broncospasmo?

I sintomi del broncospasmo possono essere spaventosi e possono manifestarsi all’improvviso. Le persone affette da questa condizione spesso hanno la sensazione di non riuscire a riprendere fiato. Altri sintomi del broncospasmo includono:

• Senso di costrizione al petto.
• Fiato corto.
• Respiro sibilante.
• Tosse.
• Stanchezza.
• Vertigini.

Cosa causa il broncospasmo?

Ogni volta che le tue vie aeree sono irritate o gonfie, può causare broncospasmo. L’asma è la causa più comune di broncospasmo, ma ci sono diverse altre cose che possono causare questa condizione, tra cui:

• Infezioni batteriche, virali o fungine dei polmoni o delle vie respiratorie.
• Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO).
• Polvere, polline, forfora di animali domestici e altri allergeni.
• Esercizio fisico (broncospasmo indotto dall’esercizio fisico).
• Fumi chimici o altre sostanze irritanti (come i profumi).
• Temperature fredde.
• Fumare o svapare.
• Anestesia generale utilizzata in chirurgia.

Il broncospasmo è un sintomo di diverse condizioni. Tuttavia, solo perché hai una delle condizioni elencate sopra, non significa necessariamente che svilupperai il broncospasmo.

In casi molto rari, i broncodilatatori comunemente usati per trattare il broncospasmo possono in realtà peggiorare la condizione. Questo è chiamato broncospasmo paradosso. Se ciò accade, dovresti smettere immediatamente di usare il broncodilatatore e cercare un trattamento alternativo.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il broncospasmo?

Il tuo medico può diagnosticare il broncospasmo. Eseguirà un esame e ti chiederà informazioni sui sintomi e sulla tua storia clinica. In alcuni casi, il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno pneumologo (uno specialista che cura le malattie polmonari).

Quali esami verranno utilizzati per diagnosticare il broncospasmo?

Il tuo medico potrebbe consigliarti alcune valutazioni per determinare quanto bene funzionano i tuoi polmoni. Questi test potrebbero includere:

• Pulsossimetria. Un dispositivo viene posizionato sul dito o sull’orecchio per misurare la quantità di ossigeno presente nel sangue.
• Spirometria. Uno spirometro è un dispositivo che misura la forza dell’aria mentre si inspira ed espira da un tubo.
• Valutazione del volume polmonare. Questo indica al tuo medico quanta aria possono contenere i tuoi polmoni.
• Capacità di diffusione polmonare. Durante questo esame, si respira in un tubo per determinare l’efficacia del trasferimento o della diffusione dell’ossigeno tra i polmoni e il sangue.
• Esami dei gas nel sangue arterioso. Questo test misura la quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue. Misura anche il livello di pH del sangue.
• Iperventilazione volontaria eucapnica. Il tuo medico potrebbe usare questo test per verificare la presenza di broncospasmo indotto dall’esercizio fisico. Durante questa valutazione, inspiri una miscela di ossigeno e anidride carbonica, che imita la respirazione durante l’esercizio fisico. Se ha un impatto negativo sui tuoi polmoni, allora probabilmente hai un broncospasmo indotto dall’esercizio fisico.

Oltre ai test respiratori, il tuo medico potrebbe anche effettuare esami di diagnostica per immagini per cercare infezioni o altri problemi polmonari. Questi esami potrebbero includere radiografie del torace e scansioni TC.

Gestione e trattamento

Come si cura il broncospasmo?

Il trattamento del broncospasmo inizia solitamente con i broncodilatatori. Questo farmaco è disponibile in diverse forme, tra cui inalatori, soluzioni per nebulizzatori e compresse. Nei casi più gravi, il tuo medico potrebbe consigliarti steroidi per ridurre l’infiammazione nelle vie aeree.

Broncodilatatori a breve durata d’azione

I broncodilatatori a breve durata d’azione offrono un rapido “sollievo di salvataggio” per i sintomi del broncospasmo. Questi farmaci possono allargare le vie aeree in pochi minuti e gli effetti durano fino a sei ore. I comuni broncodilatatori a breve durata d’azione includono albuterolo e levalbuterolo.

Broncodilatatori a lunga durata d’azione

I broncodilatatori a lunga durata d’azione riducono il rischio di broncospasmi in futuro. Ad eccezione del formoterolo, non sono utili come inalatori di soccorso perché non offrono un sollievo immediato. Sebbene gli effetti richiedano più tempo per manifestarsi, durano fino a 12 ore. I comuni broncodilatatori a lunga durata d’azione includono salmeterolo, formoterolo e vilanterolo.

Altre forme di broncodilatatori a lunga durata d’azione includono gli anticolinergici, anch’essi disponibili in forme di inalazione a breve durata d’azione (ad esempio ipratropio) e a lunga durata d’azione (ad esempio tiotropio, umeclidinio e aclidinio).

Steroidi

Gli steroidi aiutano a ridurre l’infiammazione nelle vie aeree. Questi farmaci vengono spesso inalati. Ma se il broncospasmo è grave, gli steroidi possono essere somministrati sotto forma di pillola o tramite una linea IV (per via endovenosa).

Come si cura il broncospasmo a casa?

Non ci sono rimedi casalinghi che possano fermare un broncospasmo una volta iniziato. Avrai bisogno di un broncodilatatore a breve durata d’azione (come un inalatore) per alleviare i sintomi del tuo attacco. Se ti è già stato diagnosticato un broncospasmo, probabilmente hai già un broncodilatatore. Ma se questo è il tuo primo episodio e non hai un broncodilatatore, dovresti andare al pronto soccorso più vicino per le cure.

Alcuni esperti ritengono che gli esercizi di respirazione possano ridurre il rischio di broncospasmo. Tuttavia, la ricerca è in corso e sono necessarie ulteriori prove in questo ambito. Tuttavia, questi esercizi non possono fermare un broncospasmo una volta iniziato. Se sei incline ai broncospasmi, chiedi al tuo medico come gestirli al meglio.

Prevenzione

Posso prevenire il broncospasmo?

Non puoi prevenire del tutto il broncospasmo, ma ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio. Ad esempio:

• Mantenetevi idratati per sciogliere il muco nel petto.
• Non fumare o svapare.
• Riscaldarsi prima di fare esercizio fisico.
• Limitare l’attività fisica quando la concentrazione di pollini è elevata, soprattutto se si soffre di allergie.
• Limitare l’attività fisica alle basse temperature.
• Rimani aggiornato sulle vaccinazioni, soprattutto se hai 65 anni o più.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di broncospasmo?

Se ti è stato diagnosticato un broncospasmo, il tuo medico probabilmente ti prescriverà un broncodilatatore a breve durata d’azione da usare in caso di attacco. Potrebbe anche darti un broncodilatatore a lunga durata d’azione per aiutarti a ridurre il rischio di broncospasmi in futuro.

Quanto dura il broncospasmo?

Un episodio di broncospasmo dura solitamente tra sette e 14 giorni. Il tuo medico ti darà dei farmaci per gestire i sintomi durante questo periodo.

Il broncospasmo è pericoloso per la vita?

Se non curato, il broncospasmo grave può essere pericoloso per la vita. Tuttavia, con un intervento tempestivo, i sintomi solitamente scompaiono nel giro di pochi minuti. Se si sviluppano sintomi di broncospasmo, usare immediatamente il broncodilatatore. Se non si ha un broncodilatatore, chiamare il 911 o recarsi al pronto soccorso più vicino.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se sviluppi sintomi di broncospasmo persistenti o che interferiscono con le tue attività quotidiane, contatta il tuo medico. Chiama il 911 o recati al pronto soccorso più vicino se:

• Hai difficoltà a riprendere fiato.
• Stanno tossendo muco sanguinolento.
• Avere dolore al petto durante la respirazione.
• Sentirsi storditi o deboli.

Il broncospasmo è curabile, ma avere un episodio può essere un’esperienza spaventosa. Se soffri di asma, BPCO o altre patologie respiratorie che ti rendono più incline al broncospasmo, parlane con il tuo medico. Ti prescriverà farmaci che possono ridurre il rischio e alleviare i sintomi in caso di broncospasmo.

In conclusione, il broncospasmo, pur essendo un evento potenzialmente grave, può essere gestito efficacemente con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato. Riconoscere i sintomi come tosse, respiro sibilante e difficoltà respiratorie, è fondamentale per intervenire prontamente. La collaborazione con un medico per identificare le cause scatenanti e adottare misure preventive, insieme all’utilizzo di farmaci specifici, contribuisce a migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da broncospasmo.