Calcoli di acido urico: cause, sintomi e trattamento

I calcoli di acido urico, cristalli dolorosi che si formano nelle vie urinarie, colpiscono milioni di persone ogni anno. Ma cosa scatena questo disturbo? In questo articolo esploreremo le cause, spesso legate a dieta e stile di vita, i sintomi, che possono variare da dolori lancinanti a problemi di minzione, e le diverse opzioni di trattamento disponibili per sconfiggere i calcoli e prevenirne la ricomparsa. Se soffri di questo problema o vuoi saperne di più, continua a leggere.

I calcoli di acido urico sono un tipo di calcolo renale. Troppo acido urico nel corpo porta alla formazione di piccoli calcoli, che possono causare dolore quando si urina e sangue nelle urine. I piccoli calcoli di acido urico possono essere espulsi da soli. Per i calcoli più grandi, i medici possono usare trattamenti minimamente invasivi o non invasivi come PCNL e litotrissia a onde d’urto.

Panoramica

Cosa sono i calcoli di acido urico?

I calcoli di acido urico sono uno dei quattro tipi di calcoli renali. Un calcolo renale è un insieme di minerali e sali che si indurisce. I calcoli renali si formano nei reni o nel tratto urinario, il percorso che l’urina segue per lasciare il corpo. Possono causare dolore e sangue nelle urine, ma il trattamento può aiutare.

Altri tipi di calcoli renali includono:

• Calcoli di calcio.
• Calcoli di struvite.
• Calcoli di cistina.

Cos’è l’acido urico?

L’acido urico è un prodotto di scarto presente nel sangue. Il corpo produce acido urico quando scompone sostanze chimiche chiamate purine. La maggior parte dell’acido urico si dissolve nel sangue e passa attraverso i reni. Lascia il corpo tramite l’urina.

Come si formano i calcoli di acido urico?

Se hai alti livelli di acido urico, allora iniziano a formarsi dei cristalli. Questi cristalli di acido urico si combinano con altre sostanze nel tuo corpo e creano una massa solida. La massa continua a crescere. Potrebbe rimanere nel rene o spostarsi lungo il tratto urinario e depositarsi nell’uretere.

Se i calcoli sono molto piccoli, possono essere espulsi dal corpo tramite l’urina senza troppo dolore. Ma se non vengono espulsi, causano il ristagno dell’urina nel rene, nell’uretere, nella vescica o nell’uretra. È in quel momento che si manifestano dolore e altri sintomi.

Chi è a rischio di sviluppare calcoli di acido urico?

Se non bevi abbastanza acqua, hai maggiori probabilità di sviluppare calcoli di acido urico e altri calcoli renali. Altri fattori di rischio includono:

• Chemioterapia
• Condizioni quali obesità e diabete di tipo 2.
• Dieta ricca di sale e zucchero.
• Anamnesi familiare di calcoli renali.
• Troppo o troppo poco esercizio fisico.
• Intervento chirurgico per la perdita di peso.
• Assunzione di determinati farmaci, come diuretici e immunosoppressori.

Quanto sono comuni i calcoli di acido urico?

I ricercatori stimano che una persona su 10 negli Stati Uniti avrà un calcolo renale a un certo punto della propria vita. Sono più comuni negli uomini che nelle donne. Per gli uomini, il rischio nel corso della vita è di circa il 19%. Per le donne, è di circa il 9%.

La maggior parte delle persone non contrae calcoli renali prima dei 30 anni. Ma molti casi possono verificarsi anche prima, anche tra i bambini.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dei calcoli di acido urico?

I calcoli di acido urico si formano quando:

• I livelli di acido urico nelle urine sono troppo alti.
• L’urina è costantemente troppo acida.

Le cause principali dell’elevata acidità delle urine sono:

• Problemi nell’elaborazione dell’acido urico o delle proteine ​​nella dieta: Questi problemi sono spesso ereditari, trasmessi dai genitori ai figli. Quando il tuo corpo ha difficoltà a elaborare l’acido urico o le proteine, l’acido si accumula nelle urine. Una condizione correlata è la gotta, in cui le persone hanno alti livelli di acido urico nel sangue e dolorosi depositi di cristalli nelle articolazioni.
• Alimenti ricchi di purine: Le proteine ​​animali, come manzo, pollame, maiale, uova e pesce, contengono alti livelli di purine. Le frattaglie, come fegato e reni, hanno i livelli più alti. Se mangi molte proteine ​​animali, l’acido urico potrebbe accumularsi nelle urine. Può depositarsi e formare un calcolo, da solo o con il calcio. Di solito, la dieta da sola non causa calcoli di acido urico: spesso si verificano in qualcuno che ha una dieta ricca di purine ed è incline a svilupparli.

Altre cause di livelli elevati di acido urico includono:

• Avere un peso eccessivo e soffrire di diabete: Queste condizioni possono aumentare i livelli di acidità nelle urine.
• Alcuni farmaci e integratori: L’assunzione di diuretici (che aiutano a combattere la ritenzione idrica) o di farmaci immunosoppressori può aumentare i livelli di acido urico.
• Chemioterapia: Le persone sottoposte a chemioterapia sono soggette a livelli più elevati di acido urico.

Quali sono i sintomi dei calcoli di acido urico?

I calcoli di acido urico hanno sintomi simili ad altri tipi di calcoli renali. Il sintomo principale è il dolore, che deriva da irritazione o blocchi all’interno dei reni o del tratto urinario. Potresti provare dolore in:

• Parte bassa della schiena.
• Lati.
• Addome.
• Inguine.

Altri sintomi includono:

• Sangue nelle urine.
• Nausea o vomito.
• Febbre e brividi.
• Urina maleodorante o torbida.

Quali sono le possibili complicazioni dei calcoli di acido urico?

Qualsiasi tipo di calcolo renale aumenta il rischio di sviluppare una malattia renale. Se hai un calcolo, hai un rischio maggiore di averne un altro nei prossimi cinque-sette anni.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i calcoli di acido urico?

Il tuo medico curante ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e ti sottoporrà a un esame fisico. Quindi, il tuo medico eseguirà altre procedure diagnostiche, tra cui:

• Analisi del sangue: Un esame del sangue può rilevare troppo acido urico o calcio nel sangue. Questi test possono anche suggerire o escludere altre condizioni che potrebbero causare i sintomi.
• Test delle urine: Il tuo medico potrebbe chiederti di fare un esame delle urine delle 24 ore. Raccogli le tue urine nell’arco delle 24 ore in modo che il medico possa testarle per calcio e acido urico.
• Immagini: Potrebbe essere necessaria una TAC o un’ecografia per individuare calcoli di acido urico nel tratto urinario. Queste scansioni di imaging possono aiutare a individuare anche calcoli di piccole dimensioni. Di solito, i medici non utilizzano radiografie addominali perché potrebbero non individuare calcoli più piccoli.
• Analisi della pietra: Potresti dover urinare usando uno speciale filtro per raccogliere i calcoli che espelli. Il tuo medico invierà il calcolo a un laboratorio per l’analisi, per capire di che tipo di calcolo renale si tratta. L’analisi del calcolo aiuta il medico a determinare la causa e come puoi evitare che si ripeta.

Gestione e trattamento

Come si curano i calcoli di acido urico?

I calcoli di piccole dimensioni (di diametro inferiore a 7 millimetri) possono passare da soli. Possono volerci fino a tre settimane per passare. Anche se i calcoli passano da soli, è comunque importante parlare con il tuo medico per evitare che si formino di nuovo.

Il passaggio più importante nel trattamento dei calcoli di acido urico è bere molta acqua per:

• Ridurre la concentrazione di minerali nelle urine. I liquidi dissolvono i minerali, consentendo loro di lasciare il corpo attraverso l’urina.
• Ti incoraggia a urinare spesso, in quanto ciò aiuta ad eliminare i materiali che potrebbero formare calcoli.

I medici raccomandano di bere abbastanza da produrre circa 2,5 litri di urina. Per produrre così tanta urina, è necessario bere poco più di 2,5 litri di liquidi. Questo perché si perdono liquidi attraverso la sudorazione o l’esercizio fisico. L’obiettivo è bere circa 3 litri (o circa 3,1 quarti) di liquidi al giorno.

Sebbene bere liquidi sia importante, è meglio bere acqua. Il tuo medico potrebbe anche prescrivere farmaci per rendere l’urina meno acida.

I farmaci possono curare i calcoli di acido urico?

Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci per:

• Ridurre i livelli di acido urico nel sangue e nelle urine.
• Mantieni l’urina alcalina (l’opposto di acida).
• Sciogliere i calcoli di acido urico.

Gli alfa-bloccanti sono un tipo di farmaco che può aiutare i calcoli nell’uretere a passare più velocemente. Il tuo medico ti parlerà di questa opzione se è adatta a te.

Sarà necessario un intervento chirurgico per i calcoli di acido urico?

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se i calcoli:

• Sono molto grandi.
• Blocca il flusso di urina.
• Causa infezione.
• Non passare dopo quattro o sei settimane.

Le opzioni di trattamento includono tecniche minimamente invasive o non invasive:

• Litotrissia ad onde d’urto: Questa procedura non invasiva utilizza onde sonore ad alta energia per rompere i calcoli. La litotrissia a onde d’urto non utilizza un’incisione e non entra nulla nel tuo corpo.
• Ureteroscopia: Durante un’ureteroscopia, il tuo medico inserisce un endoscopio (un tubo sottile) attraverso l’uretere, il tubo che porta da ciascun rene alla vescica. Il medico rimuove il calcolo usando un piccolo cestello. In alcuni casi, il medico può rompere il calcolo in pezzi più piccoli usando un laser e poi rimuovere i pezzi.
• Nefrolitotomia percutanea (PCNL): I provider usano la PCNL per i calcoli più grandi. Un chirurgo esegue una piccola incisione sulla schiena per accedere al rene. Rimuove il calcolo o lo rompe prima e poi lo rimuove.

Il tuo fornitore invierà la pietra o i pezzi della pietra a un laboratorio per l’analisi.

Prevenzione

In che modo bere acqua aiuta a ridurre il rischio di calcoli di acido urico?

Bere molta acqua è una delle cose migliori che puoi fare per ridurre il rischio di calcoli di acido urico e altri calcoli renali. I liquidi aiutano a rendere l’urina meno concentrata con prodotti di scarto. L’acqua aiuta il tuo corpo a lavare via le sostanze chimiche, così i calcoli non si formano.

Puoi controllare il colore della tua urina per vedere se stai bevendo abbastanza. Una pipì scura significa che non stai bevendo abbastanza. La pipì dovrebbe essere giallo chiaro o trasparente.

Quale dieta può aiutare a prevenire i calcoli di acido urico?

Evita o limita i cibi ricchi di purine. Troppa di questa sostanza chimica fa sì che il tuo corpo produca più acido urico. Un livello elevato di acido urico porta a più acido nelle urine, che si traduce nella formazione di calcoli di acido urico.

Per prevenire i calcoli di acido urico, ridurre il consumo di alimenti ricchi di purine, tra cui:

• Carne rossa.
• Frattaglie.
• Birra e alcolici.
• Sughi a base di carne.
• Sardine, acciughe e molluschi.

Mangia di più:

• Verdura e frutta.
• Cereali integrali.
• Latticini magri.

Aiuta anche a limitare cibi e bevande zuccherate, in particolare quelle che contengono sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. E cerca di evitare diete drastiche, che possono aumentare i livelli di acido urico nel sangue.

In quale altro modo posso prevenire i calcoli di acido urico?

Per prevenire i calcoli di acido urico è possibile adottare altre misure:

• Bere almeno 12 bicchieri di liquidi al giorno, preferibilmente acqua.
• Mantenere un peso sano.
• Seguire la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), che può ridurre sia la pressione alta sia il rischio di calcoli renali.
• Assumere tutti i farmaci prescritti dal medico per prevenire la formazione di calcoli di acido urico.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone con calcoli di acido urico?

Le prospettive per i calcoli di acido urico e altri calcoli renali sono positive. Molte volte, i calcoli passano da soli. Potresti anche non aver bisogno di cure. Se hai bisogno di cure, le opzioni di trattamento hanno molto successo. Probabilmente guarirai completamente.

Ma c’è il rischio che i calcoli tornino. Parla con il tuo medico di cambiamenti dietetici e di altri accorgimenti che puoi adottare per prevenire un altro calcolo.

Vivere con

Quando dovrei andare al pronto soccorso per un calcolo di acido urico?

Chiama il tuo medico o recati al pronto soccorso se pensi di avere un calcolo renale e presenti questi sintomi:

• Febbre alta (oltre 39 °C).
• Sensazione di bruciore o presenza di sangue durante la minzione.
• Dolore intenso.
• Nausea e vomito che non passano.
• Una condizione medica che aumenta il rischio di complicazioni legate ai calcoli renali, come diabete, avere un solo rene o altri problemi renali.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Se hai avuto un calcolo di acido urico o sei ad alto rischio di averne uno (o qualsiasi calcolo renale), prendi delle misure per mantenerti in salute:

• Bere molta acqua.
• Seguire una dieta sana.
• Assumere tutti i farmaci o gli integratori prescritti dal medico.
• Contatta il tuo medico se avverti forti dolori o altri sintomi preoccupanti.

Cos’altro dovrei chiedere al mio medico?

Se hai un calcolo di acido urico, chiedi al tuo medico:

• Quale trattamento sarà più efficace?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Come posso evitare che i calcoli si formino di nuovo?
• Quale dieta è giusta per me?
• Dovrei evitare certi cibi o bevande?
• Devo assumere degli integratori?

I calcoli di acido urico sono un tipo di calcolo renale. Quando hai un alto livello di acido urico nel sangue e nelle urine, possono formarsi piccoli calcoli. Questi calcoli possono bloccare il passaggio dell’urina fuori dal corpo, causando dolore e altri sintomi. Molti calcoli di acido urico passano da soli. Il tuo medico può prescrivere farmaci per aiutare il calcolo a passare. Per calcoli più grandi, il tuo medico può raccomandare procedure non invasive o minimamente invasive. Questi trattamenti includono litotrissia ad onde d’urto, ureteroscopia e PCNL. I trattamenti hanno successo, ma i calcoli di acido urico possono tornare. Evita o limita i cibi ricchi di purine per ridurre il rischio. Se hai dolore al fianco, bruciore quando fai pipì o vedi sangue nelle urine, parlane con il tuo medico. La diagnosi e il trattamento giusti possono aiutarti a sentirti al meglio.

In conclusione, i calcoli di acido urico, pur essendo dolorosi, sono spesso prevenibili e trattabili. Modifiche dello stile di vita, come una dieta povera di purine e una corretta idratazione, giocano un ruolo fondamentale. Tuttavia, è importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato, che potrebbe includere farmaci per dissolvere i calcoli o ridurne la formazione. Con la giusta attenzione e cura, è possibile gestire efficacemente questa condizione.