Cancro della pelle: sintomi, tipi e trattamento

Il cancro della pelle è una patologia sempre più diffusa, che può manifestarsi in diversi sintomi e forme. È fondamentale conoscere i segnali precoci e i diversi tipi di tumori cutanei per un corretto trattamento. Dalla melanoma al carcinoma basocellulare, è importante essere consapevoli dei rischi e delle cure disponibili. In questo articolo esploreremo i sintomi, i tipi e i trattamenti per il cancro della pelle, per fornire tutte le informazioni necessarie per una corretta prevenzione e cura.

Panoramica

Tipi di cancro della pelle e come riconoscerli.

Cos’è il cancro della pelle?

Il cancro della pelle è una malattia che comporta la crescita di cellule anormali nei tessuti cutanei. Normalmente, quando le cellule della pelle invecchiano e muoiono, si formano nuove cellule per sostituirle. Quando questo processo non funziona come dovrebbe, come dopo l’esposizione alla luce ultravioletta (UV) del sole, le cellule crescono più rapidamente. Queste cellule possono essere non cancerose (benigne), che non si diffondono né causano danni. Oppure potrebbero essere cancerose.

Il cancro della pelle può diffondersi ai tessuti vicini o ad altre aree del corpo se non viene rilevato precocemente. Fortunatamente, se il cancro della pelle viene identificato e trattato nelle fasi iniziali, la maggior parte dei casi guarisce. Pertanto, è importante parlare con il tuo medico se pensi di avere qualche segno di cancro della pelle.

Tipi di cancro della pelle

Esistono tre tipi principali di cancro della pelle:

• Carcinoma delle cellule basaliche si forma nelle cellule basali nella parte inferiore dell’epidermide (lo strato esterno della pelle).
• Carcinoma spinocellulareche si forma nelle cellule squamose dello strato esterno della pelle.
• Melanoma, che si forma in cellule chiamate melanociti. I melanociti producono melanina, un pigmento marrone che dona alla pelle il suo colore e protegge da alcuni raggi UV dannosi del sole. Questo è il tipo più grave di cancro della pelle perché può diffondersi ad altre aree del corpo.

Altri tipi di cancro della pelle includono:

• Sarcoma di Kaposi.
• Carcinoma a cellule di Merkel.
• Carcinoma delle ghiandole sebacee.
• Dermatofibrosarcoma protuberans.

Quanto è comune il cancro della pelle?

Il cancro della pelle è il cancro più comune diagnosticato negli Stati Uniti. Infatti, circa 1 persona su 5 sviluppa il cancro della pelle ad un certo punto della sua vita.

Sintomi e cause

Tre tipi comuni di cancro della pelle sono il carcinoma basocellulare, il carcinoma a cellule squamose e il melanoma.

Quali sono i segni e i sintomi del cancro della pelle?

Il segnale di allarme più comune del cancro della pelle è un cambiamento sulla pelle, in genere una nuova crescita o un cambiamento in una crescita o un neo esistente. I sintomi del cancro della pelle includono:

• Una nuova talpa. Oppure un neo che cambia dimensione, forma o colore, oppure che sanguina.
• Una protuberanza perlata o cerosa sul viso, sulle orecchie o sul collo.
• Una macchia o una protuberanza piatta, di colore rosa/rosso o marrone.
• Aree della pelle che sembrano cicatrici.
• Piaghe che sembrano croccanti, hanno una depressione al centro o sanguinano spesso.
• Una ferita o una piaga che non guarisce, o che guarisce ma ritorna di nuovo.
• Una lesione ruvida e squamosa che potrebbe prudere, sanguinare e diventare crostosa.

Che aspetto ha il cancro della pelle?

Il cancro della pelle appare diverso a seconda del tipo di cancro della pelle che hai. Pensare alla regola ABCDE ti dice a quali segnali prestare attenzione:

• UNsimmetria: forma irregolare.
• Bordine: bordi sfocati o di forma irregolare.
• Color: neo con più di un colore.
• Ddiametro: più grande di una gomma da matita (6 millimetri).
• Evoluzione: Ingrandirsi, cambiare forma, colore o dimensione. (Questo è il segno più importante.)

Se sei preoccupato per un neo o un’altra lesione cutanea, fissa un appuntamento e mostralo al tuo medico. Controlleranno la tua pelle e potrebbero chiederti di consultare un dermatologo per valutare ulteriormente la lesione.

Cosa causa la condizione?

La causa principale del cancro della pelle è la sovraesposizione alla luce solare, soprattutto in caso di scottature e vesciche. I raggi UV del sole danneggiano il DNA della pelle, provocando la formazione di cellule anormali. Queste cellule anomale si dividono rapidamente in modo disorganizzato, formando una massa di cellule tumorali.

Quali sono i fattori di rischio per il cancro della pelle?

Chiunque può contrarre il cancro della pelle, indipendentemente dalla razza o dal sesso. Ma alcuni gruppi lo ottengono più di altri. Prima dei 50 anni, il cancro della pelle è più comune nelle donne e nelle persone assegnate come donne alla nascita (AFAB). Dopo i 50 anni, tuttavia, è più comune negli uomini e nelle persone classificate come maschi alla nascita (AMAB). Ed è circa 30 volte più comune nei bianchi non ispanici rispetto ai neri non ispanici o alle persone di origine isolana dell’Asia/Pacifico. Sfortunatamente, il cancro della pelle viene spesso diagnosticato nelle fasi successive per le persone con tonalità della pelle più scure. Ciò rende più difficile il trattamento.

Sebbene chiunque possa sviluppare il cancro della pelle, sei maggiormente a rischio se:

• Trascorri molto tempo lavorando o giocando al sole.
• Scottarsi facilmente o avere una storia di scottature solari.
• Vivere in un clima soleggiato o ad alta quota.
• Abbronzarsi o utilizzare lettini abbronzanti.
• Avere occhi chiari, capelli biondi o rossi e pelle chiara o lentigginosa.
• Avere molti nei o nei di forma irregolare.
• Hanno cheratosi attinica (escrescenze cutanee precancerose che sono macchie ruvide, squamose, dal rosa scuro al marrone).
• Avere una storia familiare di cancro della pelle.
• Ho avuto un trapianto d’organo.
• Prendi farmaci che sopprimono o indeboliscono il tuo sistema immunitario.
• Sono stati esposti alla terapia con luce UV per il trattamento di malattie della pelle come l’eczema o la psoriasi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il cancro della pelle?

Innanzitutto, un dermatologo potrebbe chiederti se hai notato cambiamenti in eventuali nei, lentiggini o altre macchie cutanee esistenti o se hai notato nuove escrescenze cutanee. Successivamente, esamineranno tutta la tua pelle, compreso il cuoio capelluto, le orecchie, i palmi delle mani, le piante dei piedi, tra le dita dei piedi, intorno ai genitali e tra i glutei.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare il cancro della pelle?

Se il tuo medico sospetta un cancro alla pelle, può eseguire una biopsia. In una biopsia, un campione di tessuto viene rimosso e inviato a un laboratorio dove un patologo lo esamina al microscopio. Il tuo dermatologo ti dirà se la tua lesione cutanea è un cancro della pelle, di che tipo hai e discuterà le opzioni di trattamento.

Quali sono gli stadi del cancro della pelle?

Gli stadi del cancro ti dicono quanto cancro c’è nel tuo corpo. Gli stadi del cancro della pelle vanno dallo stadio 0 allo stadio IV. In generale, più alto è il numero, più il cancro si è diffuso e più difficile è curarlo. Ma la stadiazione del melanoma è diversa da quella dei tumori cutanei non melanoma che iniziano nelle cellule basali o squamose.

Stadiazione del melanoma

• Stadio 0 (melanoma in situ): Il melanoma è solo nello strato superiore della pelle.
• Fase I: Il melanoma è a basso rischio e non ci sono prove che si sia diffuso. Generalmente è curabile con un intervento chirurgico.
• Fase II: Ha alcune caratteristiche che indicano che è probabile che si ripresenti (si ripresenti), ma non ci sono prove di diffusione.
• Fase III: Il melanoma si è diffuso ai linfonodi vicini o alla pelle vicina.
• Fase IV: Il melanoma si è diffuso ai linfonodi o alla pelle più distanti oppure si è diffuso agli organi interni.

Stadiazione non melanoma

• Fase 0: Il cancro è solo nello strato superiore della pelle.
• Fase I (1): Il cancro si trova negli strati superiori e medi della pelle.
• Fase II (2): Il cancro si trova negli strati superiori e medi della pelle e si muove per colpire i nervi o gli strati più profondi della pelle.
• Fase III (3): Il cancro si è diffuso oltre la pelle fino ai linfonodi.
• Stadio IIIV (4): Il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo e agli organi come il fegato, i polmoni o il cervello.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il cancro della pelle?

Il trattamento dipende dallo stadio del cancro. A volte, una biopsia da sola può rimuovere tutto il tessuto tumorale se è piccolo e limitato alla superficie della pelle. Altri trattamenti comuni contro il cancro della pelle, usati da soli o in combinazione, includono:

• Crioterapia: Il tuo dermatologo usa l’azoto liquido per congelare il cancro della pelle. Le cellule morte si staccano dopo il trattamento.
• Chirurgia escissionale: Il tuo dermatologo rimuove il tumore e parte della pelle sana circostante per essere sicuro che tutto il cancro sia scomparso.
• Intervento di Mohs: Il tuo dermatologo rimuove solo il tessuto malato, risparmiando quanto più tessuto normale circostante possibile. I medici lo utilizzano per trattare i tumori a cellule basali e squamose e, a volte, altri tumori della pelle che si sviluppano vicino ad aree sensibili o esteticamente importanti, come palpebre, orecchie, labbra, fronte, cuoio capelluto, dita o area genitale.
• Curettage ed elettroessiccazione: Il tuo dermatologo utilizza uno strumento con un bordo affilato e ad anello per rimuovere le cellule tumorali mentre raschia il tumore. Quindi, usano un ago elettrico per distruggere eventuali cellule tumorali rimanenti. I fornitori spesso lo usano per trattare i tumori a cellule basali e squamose e i tumori precancerosi della pelle.
• Chemioterapia: Il tuo dermatologo o oncologo usa farmaci per uccidere le cellule tumorali. I farmaci antitumorali possono essere applicati direttamente sulla pelle (chemioterapia topica) se limitati allo strato superiore della pelle o somministrati tramite pillole o flebo se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
• Immunoterapia: Il tuo oncologo ti dà farmaci per addestrare il tuo sistema immunitario a uccidere le cellule tumorali.
• Radioterapia: Il tuo radioterapista utilizza le radiazioni (forti fasci di energia) per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita e la divisione.
• Terapia fotodinamica: Il tuo dermatologo riveste la tua pelle con farmaci, che attivano con una luce fluorescente blu o rossa. Questa terapia distrugge le cellule precancerose lasciando intatte le cellule normali.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento

Gli effetti collaterali del trattamento del cancro della pelle dipendono da quali trattamenti il ​​tuo medico ritiene funzioneranno meglio per te. La chemioterapia per il cancro della pelle può portare a nausea, vomito, diarrea e perdita di capelli. Altri effetti collaterali o complicazioni del trattamento del cancro della pelle includono:

• Sanguinamento.
• Dolore e gonfiore.
• Cicatrici.
• Danni ai nervi che provocano perdita di sensibilità.
• Infezione della pelle.
• Ricrescita del tumore dopo la sua rimozione.

Prevenzione

È possibile prevenire il cancro della pelle?

Nella maggior parte dei casi, il cancro della pelle può essere prevenuto. Il modo migliore per proteggersi è evitare troppa luce solare e scottature. I raggi UV del sole danneggiano la pelle e, nel tempo, possono portare al cancro della pelle.

Come posso ridurre il rischio?

I modi per proteggersi dal cancro della pelle includono:

• Utilizzare una crema solare ad ampio spettro con un fattore di protezione della pelle (SPF) pari o superiore a 30. I filtri solari ad ampio spettro proteggono sia dai raggi UV-B che UV-A. Applicare la protezione solare 30 minuti prima di uscire. Indossa la protezione solare ogni giorno, anche nelle giornate nuvolose e durante i mesi invernali.
• Indossa cappelli a tesa larga per proteggere il viso e le orecchie.
• Indossa magliette e pantaloni a maniche lunghe per proteggere braccia e gambe. Cerca indumenti con un’etichetta con un fattore di protezione dai raggi ultravioletti per una protezione extra.
• Indossa occhiali da sole per proteggere gli occhi. Cerca occhiali che blocchino sia i raggi UV-B che quelli UV-A.
• Usa un balsamo per le labbra con protezione solare.
• Evitare il sole tra le 10:00 e le 16:00
• Evita i lettini abbronzanti. Se vuoi un aspetto abbronzato, usa un prodotto abbronzante spray.
• Chiedi al tuo medico o al farmacista se uno qualsiasi dei farmaci che prendi rende la tua pelle più sensibile alla luce solare. Alcuni farmaci noti per rendere la pelle più sensibile al sole includono gli antibiotici tetracicline e fluorochinolonici, gli antibiotici triciclici, l’agente antifungino griseofulvina e le statine per abbassare il colesterolo.
• Controlla regolarmente tutta la tua pelle per eventuali cambiamenti di dimensione, forma o colore, escrescenze cutanee o sviluppo di nuove macchie cutanee. Non dimenticare di controllare il cuoio capelluto, le orecchie, i palmi delle mani, le piante dei piedi, gli spazi tra le dita dei piedi, la zona genitale e tra i glutei. Usa gli specchi e scatta anche delle foto per identificare i cambiamenti della tua pelle nel tempo. Prendi un appuntamento per un esame della pelle di tutto il corpo con il tuo dermatologo se noti cambiamenti in un neo o in un’altra macchia della pelle.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per le persone con cancro della pelle?

Quasi tutti i tumori della pelle possono essere curati se trattati prima che abbiano la possibilità di diffondersi. Quanto prima viene individuato e rimosso il cancro della pelle, maggiori sono le possibilità di un recupero completo. È importante continuare a consultare il tuo dermatologo per assicurarti che il cancro non ritorni. Se qualcosa sembra sbagliato, chiama subito il medico.

La maggior parte dei decessi per cancro della pelle sono dovuti al melanoma. Se ti viene diagnosticato un melanoma:

• Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 99% se viene rilevato prima che si diffonda ai linfonodi.
• Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 66% se si è diffuso ai linfonodi vicini.
• Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 27% se si è diffuso ai linfonodi distanti e ad altri organi.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Prendi un appuntamento per vedere un operatore sanitario o un dermatologo non appena noti:

• Eventuali modifiche alla pelle o cambiamenti nelle dimensioni, nella forma o nel colore dei nei esistenti o di altre lesioni cutanee.
• La comparsa di una nuova crescita sulla pelle.
• Una piaga che non guarisce.
• Macchie sulla pelle diverse dalle altre.
• Qualsiasi punto che cambia, prude o sanguina.

Il tuo medico controllerà la tua pelle, eseguirà una biopsia (se necessario), farà una diagnosi e discuterà il trattamento. Inoltre, consultare un dermatologo ogni anno per una revisione completa della pelle.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Le domande da porre al tuo dermatologo possono includere:

• Che tipo di cancro della pelle ho?
• A che stadio è il mio cancro della pelle?
• Di quali esami avrò bisogno?
• Qual è il miglior trattamento per il cancro della pelle?
• Quali sono gli effetti collaterali di quel trattamento?
• Quali sono le potenziali complicanze di questo cancro e il trattamento per esso?
• Che risultato posso aspettarmi?
• Ho un rischio maggiore di ulteriori tumori della pelle?
• Quanto spesso dovrei essere visitato per i controlli di follow-up?

Ulteriori domande comuni

In che modo il cancro della pelle diventa un cancro pericoloso per la vita?

Potresti chiederti come mai il cancro sulla superficie della tua pelle diventa un cancro pericoloso per la vita. Sembra logico pensare che si potrebbe semplicemente raschiare via la pelle con le cellule tumorali o addirittura rimuovere la lesione cutanea cancerosa con un piccolo intervento chirurgico alla pelle e questo è tutto ciò che sarebbe necessario. Queste tecniche vengono utilizzate con successo se il cancro viene diagnosticato precocemente.

Ma se il cancro della pelle non viene diagnosticato precocemente, qualcosa che è “solo sulla mia pelle” può crescere e diffondersi oltre l’area circostante. Le cellule tumorali possono staccarsi e viaggiare attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Possono depositarsi in altre aree del corpo e iniziare a crescere e svilupparsi in nuovi tumori. Questo viaggio e diffusione è chiamato metastasi.

Il tipo di cellula tumorale in cui il cancro ha avuto inizio, chiamato cancro primario, determina il tipo di cancro. Ad esempio, se il melanoma maligno metastatizzasse ai polmoni, il cancro sarebbe comunque chiamato melanoma maligno. Ecco come il cancro superficiale della pelle può trasformarsi in un cancro pericoloso per la vita.

Perché il cancro della pelle si manifesta in più aree del corpo non esposte al sole nelle persone di colore?

Gli scienziati non sanno del tutto perché le persone con tonalità della pelle più scure sviluppano il cancro in aree non esposte al sole come i palmi delle mani e dei piedi. Pensano però che il sole sia un fattore meno importante. Detto questo, i dermatologi vedono ancora molti melanomi indotti dalla luce solare UV e tumori della pelle a cellule squamose in persone con tonalità della pelle che vanno da chiare a molto scure.

Tutti i nei sono cancerosi?

La maggior parte dei nei non sono cancerosi. Alcuni nei sono presenti alla nascita. Altri si sviluppano fino a circa 40 anni. La maggior parte degli adulti ha tra 10 e 40 nei.

In rari casi, un neo può trasformarsi in melanoma. Se hai più di 50 nei, hai una maggiore possibilità di sviluppare il melanoma.

Il cancro della pelle può capitare a chiunque. Ciò che può sembrare un innocente difetto estetico potrebbe non esserlo. Eseguire regolari autocontrolli della pelle è importante per tutti. Ma è particolarmente importante se hai un rischio maggiore di cancro della pelle.

La tua pelle è l’organo più grande del tuo corpo. E necessita della stessa attenzione di qualsiasi altro problema di salute. Controlla la tua pelle ogni mese per eventuali cambiamenti nelle macchie cutanee o eventuali nuove escrescenze cutanee. Adotta misure per proteggere la pelle dal sole. E non dimenticare di programmare controlli regolari della pelle con il tuo dermatologo.

In conclusione, il cancro della pelle è una patologia complessa che può manifestarsi in diversi tipi e con sintomi variabili. È importante monitorare costantemente la propria pelle per individuare eventuali segni sospetti e consultare immediatamente un medico in caso di dubbio. Il trattamento precoce e appropriato è fondamentale per combattere questa malattia e garantire una prognosi favorevole. Proteggere la pelle dai danni solari e adottare uno stile di vita sano possono contribuire a prevenire lo sviluppo del cancro della pelle. Bisogna essere consapevoli dei rischi e agire tempestivamente per preservare la propria salute cutanea.