Cancro duodenale: tipi, sintomi e trattamento

Il cancro duodenale, sebbene meno comune rispetto ad altri tumori del tratto digestivo, rappresenta una patologia insidiosa e spesso diagnosticata in fase avanzata. Questo articolo si propone di fare chiarezza su questa neoplasia, analizzando i diversi tipi di cancro duodenale, la sintomatologia che spesso si manifesta in modo subdolo e tardivo, e le opzioni di trattamento disponibili, che variano a seconda dello stadio della malattia e delle condizioni generali del paziente.

Il cancro duodenale è un tumore che si verifica nella prima parte dell’intestino tenue (duodeno). Nelle sue fasi iniziali, il cancro duodenale spesso non causa sintomi. Man mano che il tumore cresce, può bloccare la corretta digestione. Potresti avere sintomi come nausea, dolore addominale o stitichezza. Il tuo piano di trattamento varia in base a quanto è avanzato il cancro.

Panoramica

Cos’è il cancro duodenale?

Il cancro duodenale è una massa di cellule irregolari e in rapida crescita (tumore) nella prima porzione dell’intestino tenue. Questo tumore può impedire all’intestino di digerire correttamente il cibo e bloccare il passaggio del cibo attraverso l’intestino.

Nelle fasi iniziali, potresti non avere sintomi di cancro duodenale. Se il tumore intestinale cresce, potresti avere sintomi che interessano il tuo sistema digerente, come nausea, stitichezza o crampi addominali.

Cos’è il duodeno?

Il duodeno è una piccola parte a forma di ferro di cavallo dell’intestino tenue. Riceve cibo dallo stomaco durante la digestione.

Le sostanze chimiche e gli enzimi nel duodeno scompongono il cibo e inviano vitamine e altri nutrienti dal cibo al tuo corpo. Quindi, il duodeno passa il cibo alla parte successiva del tuo intestino tenue, il digiuno.

Quali sono i tipi di cancro duodenale?

Il tuo duodeno contiene una varietà di tipi di cellule, quindi ci sono una varietà di tumori che potrebbero avere origine lì. I quattro tipi principali di tumore duodenale sono:

• Adenocarcinoma colpisce le cellule che producono le sostanze chimiche, gli enzimi e altri fluidi che scompongono il cibo.
• Tumori carcinoidi sono tumori a crescita lenta che spesso hanno origine nel tratto gastrointestinale (GI) e si diffondono in tutto il corpo.
• Linfoma inizia nelle cellule del sistema immunitario che combattono le infezioni.
• Sarcoma inizia nelle ossa o nei tessuti molli, come i muscoli o i vasi sanguigni. Il tipo più comune di sarcoma GI è un tumore stromale gastrointestinale.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro duodenale?

Gli esperti non sanno esattamente perché alcune persone contraggono il cancro duodenale. Ma alcuni fattori possono aumentare il rischio, tra cui:

• Età: La maggior parte dei tumori duodenali colpisce persone di età compresa tra 60 e 80 anni.
• Etnia: Negli Stati Uniti, la popolazione nera ha maggiori probabilità di contrarre il cancro duodenale.
• Condizioni di salute: Alcune patologie intestinali, come la celiachia o il morbo di Crohn, possono aumentare il rischio.
• Abitudini salutari: Fumare, bere alcolici e seguire una dieta ricca di sale possono aumentare il rischio di cancro duodenale.
• Malattie ereditarie: Alcune malattie genetiche aumentano il rischio di cancro duodenale, tra cui la poliposi adenomatosa familiare (FAP), la sindrome di Lynch e la fibrosi cistica.
• Sesso: Il cancro duodenale è leggermente più comune negli uomini o nelle persone definite di sesso maschile alla nascita rispetto alle donne o nelle persone definite di sesso femminile alla nascita.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del cancro duodenale?

Spesso non si hanno sintomi di cancro duodenale quando il tumore è piccolo. Man mano che il tumore cresce, si possono avere:

• Dolore addominale.
• Reflusso acido.
• Sangue nelle feci.
• Stipsi.
• Nausea o vomito.
• Perdita di peso inspiegabile.

Quali sono le cause del cancro duodenale?

Gli esperti non sanno esattamente cosa causa il cancro duodenale. Pensano che il cancro duodenale inizi come piccole escrescenze (polipi) che si formano nel rivestimento interno dell’intestino. Non sanno cosa causa questi polipi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il cancro duodenale?

Gli operatori sanitari utilizzano un processo chiamato stadiazione per diagnosticare il cancro:

• Fasi da 0 a 1 significa che hai il cancro solo in una parte del corpo.
• Fasi 2 a 3 significa che il cancro si è diffuso attraverso il muscolo e/o ha invaso gli organi/le strutture vicine, compresi i linfonodi regionali.
• Fase 4 significa che il cancro è diffuso in parti distanti del corpo.

Per diagnosticare il cancro e determinarne lo stadio, il medico può utilizzare diversi test, tra cui:

• Esami di imaging, come risonanze magnetiche e TAC, per ottenere un quadro dettagliato del tratto gastrointestinale.
• Endoscopia superiore, utilizzando un piccolo tubo flessibile dotato di telecamera per osservare l’interno del tratto gastrointestinale.
• Test del deglutimento di bario, ingerendo una piccola quantità di una sostanza chimica chiamata bario, che si evidenzia ai raggi X, per ottenere una visione dettagliata del tratto gastrointestinale superiore.
• Biopsia, prelievo di una piccola porzione di tessuto dal tratto gastrointestinale per esaminarla in laboratorio alla ricerca di segni di cancro.

Gestione e trattamento

Come si cura il cancro duodenale?

Il tuo piano di trattamento varia a seconda dello stadio del cancro. Il tuo medico potrebbe consigliarti:

• Chirurgia: Un chirurgo rimuove la maggior parte possibile del tumore mantenendo intatto il tessuto sano. Nei casi gravi, potresti essere sottoposto a una procedura di Whipple, in cui il chirurgo rimuove il duodeno, la cistifellea e una piccola parte del pancreas.
• Chemioterapia: Assumi farmaci per distruggere le cellule a crescita rapida nel corpo, come le cellule tumorali. Potresti sottoporti a chemioterapia in diversi cicli di trattamento con periodi di riposo tra uno e l’altro.
• Radioterapia: Un oncologo radioterapista dirige dosi elevate di fasci di radiazioni al tuo tratto gastrointestinale. La radioterapia riduce o distrugge le cellule tumorali.

Prevenzione

Come posso prevenire il cancro duodenale?

Non esiste un modo garantito per prevenire il cancro duodenale. Ma alcuni accorgimenti possono ridurre il rischio complessivo di cancro GI, come:

• Seguire una dieta povera di carni rosse e ricca di proteine ​​magre, frutta, verdura e cereali integrali.
• Smettere di fumare e di usare prodotti a base di tabacco.
• Ridurre il consumo di alcol.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per il cancro duodenale?

In generale, le prospettive per il cancro sono migliori quando lo si individua nelle fasi iniziali. Può essere più difficile da curare se si individua il cancro duodenale nelle fasi avanzate.

Visita regolarmente il tuo medico per aumentare le tue possibilità di scoprire precocemente il cancro duodenale. Se hai sintomi gastrointestinali o cambiamenti nelle tue abitudini digestive, consulta subito il tuo medico. Il tuo medico potrebbe anche consigliarti test di screening per aumentare le tue possibilità di diagnosi precoce se hai una storia familiare di cancro.

Vivere con

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se hai il sospetto o la diagnosi di cancro duodenale, potresti anche chiedere al tuo medico:

• Qual è la causa più probabile dei miei sintomi gastrointestinali?
• A che stadio si trova il cancro duodenale?
• Quali sono le opzioni terapeutiche per il cancro duodenale?
• Cosa potrebbe succedere se non mi curo?
• Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei apportare per ridurre il rischio di cancro duodenale?

Domande frequenti aggiuntive

È possibile vivere senza duodeno?

Sì. Se ti sottoponi a un’operazione di Whipple, il chirurgo rimuove il duodeno. Senza il duodeno, potresti avere problemi di digestione o assorbimento dei nutrienti. Il tuo medico potrebbe prescrivere integratori alimentari o nutrizione tramite una linea endovenosa (IV) (nutrizione parenterale) per prevenire la malnutrizione.

Il cancro duodenale e il cancro al pancreas sono la stessa cosa?

No. Il cancro duodenale si verifica nella prima porzione dell’intestino tenue. Il cancro pancreatico si verifica nel pancreas, l’organo dietro la parte inferiore dello stomaco.

Il cancro duodenale è un cancro nella prima porzione dell’intestino tenue. Può interferire con la digestione e l’assorbimento dei nutrienti. Nelle fasi iniziali, spesso non si hanno sintomi di cancro duodenale. Con il progredire del cancro, si possono avere stitichezza, dolore addominale, nausea o vomito. Le opzioni di trattamento possono includere chirurgia, chemioterapia o radioterapia.

In conclusione, il cancro del duodeno, sebbene raro, rappresenta una sfida diagnostica e terapeutica. La sua presentazione aspecifica e la posizione profonda rendono la diagnosi precoce difficile. L’approccio multidisciplinare, che combina chirurgia, chemioterapia e radioterapia, offre le migliori chance di controllo della malattia. La ricerca continua a progredire per sviluppare terapie più mirate e meno invasive, migliorando la prognosi e la qualità di vita dei pazienti colpiti da questa neoplasia.