Cerume (cerume): tipi, cause e di cosa è fatto

Il cerume, conosciuto anche come cerume, è una sostanza prodotta dalle ghiandole all’interno dell’orecchio umano. Esso può variare in colore, consistenza e quantità a seconda delle persone. Le cause del suo accumulo eccessivo possono essere molteplici, tra cui l’uso di cotton fioc, la predisposizione genetica e la presenza di patologie dell’orecchio. Il cerume è composto principalmente da una combinazione di grassi, proteine e cellule morte della pelle. È importante mantenere i livelli di cerume sotto controllo per evitare problemi di udito e infiammazioni dell’orecchio.

Panoramica

Cos’è il cerume?

Il cerume è una sostanza cerosa che tutti abbiamo nelle orecchie. Le ghiandole presenti nei condotti uditivi producono cerume per proteggere la pelle all’interno delle orecchie e fornire protezione contro i germi. Il termine medico per cerume è “cerume” (pronunciato “seh-RUH-muhn”).

Quali sono i due tipi di cerume?

Esistono due tipi principali di cerume: umido e asciutto. Il tipo che hai dipende dalla tua genetica. Più specificamente, dipende da quale variante del gene ABCC11 hai.

• Cerume bagnato: Le persone con la variante dominante hanno tipicamente il cerume bagnato. Questo è più comune tra le persone di origine europea e africana.
• Cerume secco: Le persone con la variante recessiva di solito hanno il cerume secco e squamoso. Questo è più comune tra le persone di origine dell’Asia orientale.

Funzione

Cosa fa il cerume?

Il cerume ha molti scopi. Ad esempio:

• Agisce come un rivestimento impermeabile per il condotto uditivo.
• Trasporta le cellule morte della pelle e altri detriti fuori dalle orecchie.
• Intrappola sporco e polvere.
• Evita che le orecchie si secchino.
• Protegge dalle infezioni batteriche e fungine.

Anatomia

Da dove viene il cerume?

Due tipi di ghiandole nel condotto uditivo lavorano insieme per produrre il cerume:

• Ghiandole sebacee: Attaccate ai minuscoli follicoli piliferi all’interno delle orecchie, queste minuscole ghiandole secernono (rilasciano) una sostanza oleosa e lubrificante chiamata sebo. Il sebo lubrifica la pelle e impedisce alle orecchie di seccarsi.
• Ghiandole ceruminose: Queste ghiandole sono ghiandole sudoripare modificate. Secernono peptidi e proteine ​​antimicrobiche che proteggono le orecchie.

Di cosa è fatto il cerume?

Il cerume contiene principalmente sebo, ovvero cellule morte della pelle e capelli, combinati con una serie di sostanze diverse, tra cui:

• Cheratina.
• Colesterolo.
• Acidi grassi a catena lunga (saturi e insaturi).
• Squalene.
• Esteri di cera.
• Esteri dell’alcool.

Di che colore è il cerume?

Il cerume sano varia di colore e può essere:

• Bianco.
• Giallo.
• Arancia.
• Marrone chiaro.
• Marrone scuro.

Tuttavia, dovresti chiamare un operatore sanitario se hai un cerume che:

• Verde. Ciò potrebbe significare che hai un’infezione all’orecchio.
• Nero. Questo è spesso osservato nelle persone con cerume colpito (blocco del cerume).
• Marrone con striature rosse. Ciò potrebbe indicare una lesione all’interno del condotto uditivo. Se la secrezione è liquida, potrebbe significare che hai un timpano rotto.

Condizioni e disturbi

Cosa succede se ho un eccesso di cerume?

Potrebbero esserci momenti in cui si sviluppa un eccesso di cerume. Ciò può derivare da traumi, tessuto cicatrizzato o anche da quantità eccessive di peli nelle orecchie.

Se non trattato, il cerume eccessivo può essere colpito, provocando un blocco.

Sintomi di blocco del cerume

I sintomi più comuni del blocco del cerume includono:

• Mal d’orecchi.
• Tinnito (ronzio nell’orecchio).
• Una sensazione di pienezza nell’orecchio.
• Prurito.
• Un cattivo odore proveniente dall’orecchio.
• Vertigini.
• Tosse.
• Perdita parziale dell’udito che può peggiorare nel tempo.
• Malfunzionamento dell’apparecchio acustico.
• Diminuzione dell’udito.

Se sviluppi uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati, chiama un operatore sanitario. Possono rimuovere il cerume in eccesso in modo sicuro ed efficace. (Non dovresti mai provare a rimuovere il cerume colpito da solo.)

Cura

È necessario rimuovere il cerume?

Nella maggior parte dei casi non c’è motivo di rimuovere il cerume. Le tue orecchie si autopuliscono e il tuo corpo se ne libera regolarmente. Infatti, secondo l’American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery, se le tue orecchie funzionano correttamente, dovresti lasciare intatto il cerume.

Non utilizzare bastoncini di cotone, forcine o oggetti simili per rimuovere il cerume. Evita le candele auricolari o i kit per l’aspirapolvere, poiché potrebbero causare traumi o ustioni al condotto uditivo.

Se vuoi provare un kit per la rimozione del cerume da banco, scegline uno che includa gocce e una siringa per bulbo auricolare. Evitali se hai subito precedenti interventi chirurgici all’orecchio o tubi o se hai un buco nel timpano. Chiedi al tuo medico curante consigli sui prodotti.

Ulteriori domande comuni

Il cerume è davvero cera?

No, il cerume non è veramente cera. Prende il nome dalla sua consistenza cerosa. Ma il cerume è costituito principalmente da sebo (una secrezione composta da grasso, cellule della pelle, sporco e sudore).

Perché mi è appena uscita una palla di cera dall’orecchio?

Le tue orecchie sono organi autopulenti. Alla fine, il cerume in eccesso cadrà dall’orecchio e l’orecchio produrrà nuovo cerume. Questo è del tutto normale e salutare.

Perché mi sento le orecchie bagnate?

Se le tue orecchie si sentono bagnate, spesso è solo perché stanno producendo più cerume. Quando viene prodotto per la prima volta, il cerume è sottile, limpido e acquoso. Ma col passare del tempo, diventa sempre più denso e scuro.

Tuttavia, se sviluppi ulteriori sintomi come dolore alle orecchie o febbre, chiama un operatore sanitario. Le orecchie che lacrimano potrebbero significare che hai un’infezione o un timpano rotto.

La maggior parte di noi non passa molto tempo a pensare al cerume. Ma gioca un ruolo importante nella salute dell’orecchio. Mantiene la pelle lubrificata e protegge le orecchie da germi e infezioni. Per mantenere le orecchie sane, evita di usare bastoncini di cotone o altri dispositivi da inserire nel condotto uditivo. Concentrati invece sulla pulizia dell’orecchio esterno con una salvietta e lascia che il tuo corpo faccia il resto. Se sviluppi un eccesso di cerume, chiedi al tuo medico informazioni sui modi sicuri per rimuoverlo.

In conclusione, il cerume è una sostanza naturale prodotta dalle ghiandole all’interno dell’orecchio umano. Esistono due tipi di cerume: il cerume umido e il cerume secco. La sua consistenza e la sua quantità possono variare da persona a persona e possono essere influenzate da diversi fattori, come l’età, l’ambiente e l’igiene personale. Le principali cause di accumulo di cerume includono la produzione eccessiva di cerume, l’uso di auricolari o cotton fioc, e la predisposizione genetica. È importante mantenerne pulita l’orecchio per evitare problemi di udito e di salute dell’orecchio.