Cervello: cos’è, funzione e anatomia

Il cervello è uno degli organi più complessi e affascinanti del corpo umano. Situato nella scatola cranica, svolge un ruolo fondamentale nel controllo delle nostre funzioni corporee, delle emozioni e del pensiero. Composto da miliardi di cellule nervose chiamate neuroni, il cervello è diviso in diverse regioni specializzate che si occupano di compiti specifici. Questo incredibile organo è responsabile di tutto ciò che ci rende esseri umani, dalla capacità di apprendere e memorizzare, all’interpretazione del mondo circostante. Scopriamo insieme cos’è e come funziona il cervello, esplorando la sua struttura anatomica e le sue straordinarie capacità cognitive.

Panoramica

Il cervello è la parte superiore del cervello, che gestisce molte funzioni diverse, inclusi i movimenti muscolari, il linguaggio, l’elaborazione di ciò che i tuoi sensi rilevano e altro ancora.

Cos’è il cervello?

Il tuo cervello è la parte più grande del tuo cervello e gestisce una vasta gamma di responsabilità. Situato nella parte anteriore e superiore del cranio, prende il nome dalla parola latina che significa “cervello”.

Il tuo cervello è determinante in tutto ciò che fai nella vita di tutti i giorni, dai pensieri alle azioni. In sostanza, è responsabile delle funzioni cerebrali che ci permettono di interagire con il nostro ambiente e di renderci quello che siamo.

Gli scienziati studiano il cervello da anni, cercando di scoprire come funziona e come diagnosticare e trattare le condizioni che lo influenzano. Sebbene gli esperti sappiano molto su come funziona il cervello, c’è molto che non è completamente compreso. Fortunatamente, i progressi nella tecnologia e nella scienza medica hanno contribuito a stimolare la crescita di ciò che gli esperti comprendono del cervello.

Qual è la differenza tra cervelletto e cervello?

Il tuo cervello è la parte più grande del tuo cervello e comprende parti sopra e davanti al cervelletto. Il tuo cervello è la parte del tuo cervello che avvia e gestisce i pensieri coscienti; cioè, cose a cui pensi o fai attivamente.

Il tuo cervelletto è una piccola parte del tuo cervello situata nella parte inferiore di questo organo vicino alla parte posteriore della testa. Elabora e regola i segnali tra altre parti del cervello e del corpo ed è coinvolto nel coordinamento delle funzioni del corpo (ad esempio, camminare).

Funzione

Cosa fa il cervello?

Il tuo cervello gestisce gran parte delle azioni “coscienti” del tuo cervello. Ciò significa che è responsabile degli elementi che richiedono riflessione, tra cui:

• I tuoi cinque sensi: Il tuo cervello gestisce ed elabora tutto ciò che i tuoi sensi percepiscono. Ciò include vista, udito, olfatto, gusto e tatto.
• Lingua: Varie parti del tuo cervello controllano la tua capacità di leggere, scrivere e parlare.
• Memoria di lavoro: Questo è un tipo di memoria a breve termine. Un esempio di memoria di lavoro è quando ricordi a te stesso di prendere qualcosa al supermercato.
• Comportamento e personalità: Parte del tuo cervello è il tuo lobo frontale, che gestisce la tua personalità e il tuo comportamento. È la parte del tuo cervello che funge da filtro per impedirti di fare o dire cose di cui potresti pentirti in seguito.
• Movimento: Alcune aree del tuo cervello inviano segnali che dicono ai tuoi muscoli cosa fare quando hai bisogno di usarli.
• Apprendimento, logica e ragionamento: diverse aree del cervello lavorano insieme quando è necessario apprendere una nuova abilità, elaborare un piano d’azione o risolvere un problema.

Come aiuta con altri organi?

Il tuo cervello lavora insieme ad altre parti del tuo cervello, in particolare il cervelletto, per aiutarti nelle tue attività quotidiane. Un esempio di ciò è prendere una matita da un tavolo. Il tuo cervello invia segnali ai muscoli delle tue braccia e il tuo cervelletto aiuta a calcolare e controllare i tuoi movimenti, così la tua mano va dritta alla matita senza sbagliare.

Il tuo cervelletto non solo gestisce i pensieri coscienti, ma anche la pianificazione e le azioni. Ciò include quando decidi di essere fisicamente attivo, scegli cosa mangiare per pasto o dedica del tempo per consultare un operatore sanitario per qualsiasi motivo. Per questo motivo, il tuo cervello gioca un ruolo fondamentale nella salute e nel benessere di tutto il tuo corpo.

Quali sono alcuni fatti interessanti sul cervello?

• Rappresentazione incrociata. Quando fai qualcosa con un lato del tuo corpo, di solito dietro quel processo c’è l’altro lato del tuo cervello. Un esempio di ciò è avere un ictus nella parte sinistra del cervello e sentirne gli effetti sulla parte destra del corpo.
• Il tuo cervello è molto adattabile. Il tuo cervello può “ricablarsi” da solo. Questa capacità può verificarsi mentre apprendi nuove abilità o ti aiuti a recuperare da lesioni al cervello.
• Il tuo cervello ha aree specializzate. Diverse parti del tuo cervello sono responsabili di diverse abilità e abilità. Tuttavia, questo ha anche alimentato il mito smentito secondo cui alcune persone hanno il “cervello sinistro” o il “cervello destro”.

Anatomia

Dove si trova il cervello?

Il cervello si trova all’interno del cranio, nella parte superiore e anteriore della testa, e costituisce la parte più grande del cervello.

Che cosa sembra?

La superficie esterna del cervello, la corteccia cerebrale, è per lo più liscia ma presenta molte rughe, che la fanno sembrare una noce senza guscio. È diviso longitudinalmente in due metà, l’emisfero sinistro e quello destro, da un profondo solco. I due emisferi si collegano utilizzando una struttura chiamata corpo calloso (corp-us cal-oh-sum), una raccolta di tessuto nervoso che trasmette segnali da un lato all’altro del cervello.

Anche i due emisferi del cervello hanno cinque lobi principali ciascuno:

• Frontale (davanti alla testa). Questo lobo gestisce cose come l’attenzione, il controllo del comportamento (il senso di cosa è appropriato e cosa non lo è), la capacità di parlare e alcuni tipi di movimenti muscolari.
• Parietale (in cima alla testa). Quest’area gestisce i segnali del tatto, della temperatura e del dolore. Aiuta anche a vedere il mondo intorno a te, in particolare a giudicare la distanza e le dimensioni degli oggetti. Svolge anche un ruolo nell’elaborazione del suono, nelle lingue che parli, nella tua capacità di usare i numeri e contare e nel modo in cui organizzi le informazioni e prendi decisioni.
• Temporale (a lato della testa). Quest’area ti aiuta a capire la lingua quando parlano altre persone. Ti aiuta anche a riconoscere persone e oggetti. Questa parte ti aiuta anche a collegare le emozioni con i ricordi.
• Insulare (nel profondo del cervello, sotto i lobi frontali, parietali e temporali). Questa parte del tuo cervello gestisce i sensi del gusto. Può anche aiutare a elaborare alcuni tipi di emozioni come la compassione e l’empatia.
• Occipitale (nella parte posteriore della testa). Questo lobo gestisce gran parte degli input sensoriali dei tuoi occhi, inclusa la capacità di vedere movimento e colori.

Alcune strutture che fanno parte del tuo cervello si distinguono perché hanno scopi molto specifici. Questi sono:

• Corteccia cerebrale: Si tratta di un sottile strato di tessuto cerebrale sulla superficie del cervello (la parola “corteccia” deriva dalla parola latina per “corteccia”, come nello strato esterno di un tronco d’albero).
• Talamo: Questa parte del tuo cervello agisce come una stazione di rilancio, smistando gli input dai tuoi sensi e inviandoli a varie parti del tuo cervello (ad eccezione dell’olfatto, che bypassa il talamo e va direttamente al tuo cervello).
• Ipotalamo: Questa parte del cervello (il cui nome significa “sotto il talamo”) gestisce le funzioni del sistema nervoso ed endocrino, che aiutano entrambi a controllare altri sistemi e processi in tutto il corpo. Un esempio di ciò è il modo in cui l’ipotalamo aiuta a gestire la temperatura corporea, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
• Ippocampo: Questa struttura con il tuo lobo temporale aiuta a gestire e immagazzinare i ricordi nelle aree del tuo cervello e li recupera quando ne hai bisogno.

Perché ci sono così tante parti del cervello e perché alcune di esse condividono compiti?

C’è una ragione per cui diverse parti del tuo cervello gestiscono le stesse informazioni degli altri. Questo perché le informazioni sono interconnesse in molti modi. Pensalo come quando vedi un alligatore. Il tuo cervello deve elaborare un’enorme quantità di informazioni per aiutarti a sapere cosa fare con quella creatura.

• Vista: I tuoi occhi vedono l’alligatore e il tuo cervello prima elabora l’input e inizia a incanalarlo verso altre aree all’interno del tuo cervello. Puoi anche vedere quanto è lontano, se si sta muovendo o meno e quanto velocemente sta viaggiando.
• Suono: senti l’alligatore sibilare o emettere altri rumori simili a quelli dell’alligatore.
• Memoria: Il tuo cervello inizia a confrontare ciò che vedono i tuoi occhi e cerca qualsiasi conoscenza precedente di esso o qualcosa di simile. Un esempio di ciò è se non hai mai visto un alligatore ma hai visto i coccodrilli. Sai anche che è pericoloso. Il tuo cervello archivierà ciò che stai vivendo nel caso in cui l’informazione sia utile in futuro.
• Lingua: Questa parte del tuo cervello propone il nome di ciò che vedi, soprattutto se dici agli altri intorno a te che c’è un alligatore di fronte a te.
• Decisione e giudizio: Decidi che non vuoi stare vicino a un alligatore e che dovresti allontanarti.
• Movimento: Il tuo cervello invia segnali ai muscoli delle gambe in modo che tu possa spostarti a una distanza più sicura.

Quanto è grande?

Il cervello adulto medio ha un volume compreso tra 3,5 e 4 volte quello di una palla da baseball regolamentare e il cervello costituisce circa l’80% del volume cerebrale complessivo. Ciò significa che il tuo cervello ha un volume da 3 a 3,2 volte superiore a quello di una palla da baseball.

Quanto pesa?

Il cervello adulto medio pesa tra 2,6 libbre (libbre) e 3,1 libbre. Il tuo cervello pesa circa 2 libbre. a 2,5 libbre. di quel peso totale.

Di cosa è fatto?

Il tessuto del tuo cervello è approssimativamente:

• 77% di acqua.
• 11% lipidi (grassi).
• 8% proteine.
• 4% altro.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni che colpiscono il cervello?

Qualsiasi condizione che colpisce il cervello può influenzare il cervello, comprese le condizioni di salute mentale. Alcuni esempi principali includono:

• Il morbo di Alzheimer.
• Disturbi d’ansia.
• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
• Colpo.
• Commozione cerebrale e lesioni cerebrali traumatiche.
• Disturbi congeniti (condizioni presenti alla nascita, come la malattia di Menkes).
• Demenza.
• Depressione.
• Vertigini.
• Epilessia.
• Condizioni immunitarie e infiammatorie (un esempio di ciò è la fibromialgia).
• Disturbi genetici (condizioni presenti alla nascita ereditate da uno o entrambi i genitori, come la malattia di Wilson).
• Infezioni (possono verificarsi a causa di batteri, virus, parassiti e funghi).
• Morbo di Parkinson.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Schizofrenia.
• Carenze vitaminiche e problemi nutrizionali (come bassi livelli di vitamina B12 e ipotiroidismo).

Segni o sintomi comuni di patologie degli organi del corpo?

Molti sintomi sono possibili quando si ha una condizione che colpisce il cervello. Alcuni dei sintomi più comuni includono:

• Afasia: Problemi con i centri del linguaggio nel cervello possono influenzare la tua capacità di parlare o di comprendere gli altri che stanno parlando.
• Atassia: Questa è una perdita di coordinazione. Può renderti goffo, causando problemi di equilibrio o difficoltà nell’usare le mani per compiti comuni.
• Cambiamenti di comportamento e confusione.
• Vertigini.
• Mal di testa e emicrania.
• Problemi di memoria.
• Paralisi. Ciò può influenzare varie parti del tuo corpo.
• Agitare o tremori. La perdita di coordinazione muscolare può far tremare parti del corpo, in particolare le mani.
• Difficoltà a concentrarsi o a pensare.
• Problemi di vista. Il tuo cervello gioca un ruolo nel controllo dei tuoi occhi e nel modo in cui il tuo cervello elabora ciò che vedi. I problemi di vista possono variare dalla visione offuscata o distorta alla cecità.

Test comuni per controllare il cervello?

Molti tipi di test possono aiutare a diagnosticare condizioni che colpiscono il cervello, compreso il cervello. I test comuni includono:

• Esami del sangue (possono cercare qualsiasi cosa, dai problemi del sistema immunitario alle tossine e ai veleni, in particolare alcuni metalli come il rame).
• Scansione tomografia computerizzata (CT).
• Elettroencefalogramma (EEG).
• Elettromiogramma.
• Test dei potenziali evocati.
• Test genetici.
• Risonanza magnetica (MRI).
• Scansione con tomografia a emissione di positroni (PET).
• Studi sul sonno.
• Colpetto spinale (puntura lombare).
• Raggi X.

Trattamenti comuni per l’organo del corpo?

I trattamenti che colpiscono il cervello sono vari quanto le condizioni e i sintomi che possono influenzare questa parte del cervello. Possono variare da farmaci di ogni tipo, dagli antibiotici per le infezioni batteriche alle radiazioni e alla chemioterapia per i tumori al cervello. I trattamenti che aiutano una condizione a volte possono peggiorarne altre, quindi non esiste una soluzione unica per il trattamento dei problemi che colpiscono il cervelletto.

Cura

Come posso prendermi cura del mio cervello?

Puoi fare diverse cose per mantenere una buona salute del cervello, tra cui:

• Mangiare una dieta equilibrata. Alcune carenze vitaminiche, in particolare la vitamina B12, possono influenzare il cervello, compreso il cervello, e causare gravi problemi.
• Rimani fisicamente attivo e mantieni un peso sano. I problemi circolatori e cardiaci colpiscono anche il cervello. L’ictus ne è un esempio, e spesso si verifica a causa di problemi al cuore. Rimanere attivi e mantenere un peso sano può aiutare a ridurre il rischio.
• Non ignorare le infezioni. Assicurati di curare rapidamente alcuni tipi di infezioni, in particolare quelle agli occhi e alle orecchie. Quando queste infezioni si diffondono al cervello, possono diventare gravi o addirittura mortali.
• Prendi i farmaci come prescritto. Alcuni farmaci possono avere effetti negativi sul cervello se assunti in modo errato, quindi è importante assumerli come prescritto. Se noti nuovi sintomi che potrebbero coinvolgere il tuo cervello, dovresti parlare immediatamente con il tuo medico.
• Indossare l’equipaggiamento di sicurezza secondo necessità. Le lesioni alla testa possono colpire seriamente il cervello, causando commozioni cerebrali o lesioni cerebrali traumatiche. Indossare dispositivi di sicurezza durante le attività lavorative e ricreative può proteggere il cervello da questo tipo di lesioni.
• Astenersi dal fumare, evitare l’uso eccessivo di alcol e l’abuso di droghe. Il fumo e l’uso di prodotti del tabacco possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. L’uso eccessivo di alcol è tossico per il cervello e può aumentare il rischio di ictus e problemi di memoria, tremori e problemi di equilibrio. L’abuso di farmaci può anche danneggiare il cervello e metterti a rischio di convulsioni e ictus.

Il tuo cervello è una delle parti più importanti del tuo cervello, aiutandoti letteralmente in tutto ciò che fai nella tua vita quotidiana. Sebbene gli esperti sappiano molto su come funziona e sulla sua struttura, ci sono ancora molte domande senza risposta. Fortunatamente, la tecnologia e i progressi della scienza medica stanno aiutando a rispondere a molte di queste domande, offrendo un nuovo sguardo sul funzionamento interno della mente. Ciò significa che gli operatori sanitari possono diagnosticare e trattare meglio qualsiasi condizione tu abbia e cercare di prevenire i problemi che potresti incontrare in futuro.

In conclusione, il cervello è un organo complesso e fondamentale per il funzionamento del nostro corpo e della nostra mente. Le sue diverse regioni svolgono funzioni specifiche che ci permettono di pensare, muoverci, ricordare e provare emozioni. L’anatomia del cervello riflette questa complessità, con una struttura intricata che comprende milioni di neuroni interconnessi. È importante prendersi cura del proprio cervello attraverso uno stile di vita sano e la stimolazione mentale, per favorire il suo corretto funzionamento e preservare la nostra salute mentale a lungo termine.