Che Cos'è Il Binge Drinking E 10 Impatti Sulla Salute

Il “binge drinking”, ovvero l’abuso di alcol concentrato in un breve lasso di tempo, è un fenomeno preoccupante, soprattutto tra i giovani. Quest’abitudine, apparentemente innocua per alcuni, nasconde insidie per la salute con conseguenze a breve e lungo termine. Esploreremo dieci impatti negativi che il binge drinking può avere sul corpo, dalla compromissione del sistema nervoso a seri danni al fegato, passando per un aumentato rischio di incidenti e malattie croniche. Un viaggio informativo per comprendere la reale pericolosità di questa pratica e promuovere scelte più consapevoli.

Il consumo eccessivo di alcol tra gli americani è aumentato negli ultimi dieci anni. E non si tratta solo di bere un bicchiere di vino in più a cena. Un aspetto pericoloso della tendenza: il binge drinking. Uno studio del 2015 mostra che più di 37 milioni di americani hanno riferito di aver bevuto in modo eccessivo in un anno.

Nello studio, i ricercatori dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno esaminato i risultati del sondaggio condotto su oltre 400.000 americani. Hanno scoperto che il 17% degli adulti statunitensi beveva in modo eccessivo, e lo faceva in media 53 volte all’anno, ovvero più di una volta alla settimana.

Questa tendenza si rivela ancora un problema. E uno studio più recente del 2021 ha mostrato che i bevitori incontrollati hanno maggiori probabilità di abusare anche di altre sostanze, come l’uso improprio di farmaci da prescrizione.

I pericoli del bere incontrollato possono lasciare un impatto duraturo in molti modi. Ma alla fine, come fai a sapere se tu o una persona cara state bevendo in modo incontrollato? E come affrontarlo a testa alta?

Lo specialista in dipendenze David Streem, MD, spiega i segni da cercare.

Cos’è il binge bere?

Il binge drinking va oltre la semplice birra dopo il lavoro. Ma la definizione di ciò che costituisce un episodio di abbuffata potrebbe sorprenderti.

Il CDC definisce un episodio di abbuffata come almeno quattro drink per le donne o cinque drink per gli uomini entro un periodo di due ore. Questo è sufficiente per aumentare il livello di alcol nel sangue a 0,08, il che comporterebbe problemi di guida.

I risultati dello studio del 2015 hanno mostrato che gli americani consumavano circa sette drink durante ogni episodio di abbuffata.

“Se si considera che la definizione minima di binge potabile è di quattro o cinque bicchieri per sessione di due ore, questo è significativamente più alto”, afferma il dottor Streem. “Questa è una frequenza notevole.”

Chi beve in modo eccessivo?

Potrebbero esserci anche altri fattori collegati al binge drinking. Secondo il CDC, il binge potabile è più comune tra:

Giovani adulti di età compresa tra 18 e 34 anni.
Uomini che donne.
Adulti con redditi familiari più elevati.

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Quanto costa una bevanda?

Per sapere quanto alcol stai consumando, è bene capire quanto c’è in una bevanda che ti stai versando. Poiché esistono molti tipi diversi di malti, liquori e vini, è importante prestare attenzione alle etichette e alle dimensioni delle porzioni.

L’Istituto Nazionale per l’abuso di alcol e l’alcolismo definisce una bevanda standard come:

Una birra da 12 once (di solito circa il 5% di alcol).
Un bicchiere di vino da 5 once (di solito circa il 12% di alcol).
1,5 once di alcol distillato (di solito circa il 40% di alcol).

Binge potabile contro alcolismo

Il consumo eccessivo di alcol non è necessariamente un indicatore del fatto che tu o una persona cara soffrite di un disturbo da consumo di alcol (noto anche come alcolismo), che è una dipendenza dal consumo di alcol.

A differenza del binge bere, il problema del disturbo da uso di alcol non è misurato da un numero particolare di bevande. Invece, il CDC la definisce una condizione cronica, il che significa che è un tipo di malattia che persiste per un lungo periodo di tempo. Quindi, sebbene esistano somiglianze, il disturbo da consumo di alcol dovrebbe essere affrontato con un piano di trattamento specifico che includa riabilitazione, assistenza da parte di specialisti della dipendenza e programmi di auto-aiuto come Alcolisti Anonimi.

Ma sia l’alcolismo che il bere incontrollato possono avere conseguenze sulla salute simili.

L’indicatore principale di un episodio di abbuffata è bere da quattro a cinque drink (o più) entro due ore. Non è legato alla dipendenza dall’alcol e il CDC lo considera un problema prevenibile.

Se temi che tu o una persona cara possiate avere un problema con l’abuso di alcol, altri segnali includono:

Svenimento frequente o lacune nella memoria.
Sentirsi in colpa o preoccuparsi per aver bevuto troppo.
Hai problemi legali a causa del tuo bere.
Sentirsi stanco o irritabile dopo una serata fuori.
Ti senti sulla difensiva riguardo a quanto bevi.
Bere più di quanto inizialmente previsto.
Bere nelle prime ore della giornata.
Sostituire altre attività che ti piacciono con il bere o concentrare molti dei tuoi programmi del fine settimana sull’andare al bar o a bere.

Anche il bere eccessivo può causare danni immediati. Ciò che molte persone potrebbero considerare una serata divertente in città può essere molto rischioso o, in alcuni casi, pericoloso per la vita, osserva il dottor Streem. Più della metà di tutti i decessi legati al consumo di alcol sono causati dal binge drinking.

In che modo il binge drink influisce sulla tua salute?

I rischi per la salute associati al binge drinking sono molteplici. Anche se i pericoli di mettersi al volante in stato di ebbrezza potrebbero sembrare ovvi, il dottor Streem afferma che è possibile rimanere feriti o addirittura uccisi dopo aver bevuto in modo eccessivo a causa di cadute e altri incidenti che si verificano a causa di scarsa capacità di giudizio.

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“I principali fattori che causano problemi sono il nostro giudizio, la nostra attenzione e il nostro tempo di reazione”, afferma.

Per quanto riguarda gli effetti a lungo termine, il consumo eccessivo di alcol può anche portare a danni interni, soprattutto se si verificano regolarmente episodi di abbuffata. Grandi quantità di alcol consumate per un lungo periodo di tempo possono avere un impatto negativo sulle parti del cervello che si occupano del giudizio, dell’equilibrio e della coordinazione.

Altri effetti sulla salute a lungo termine che possono derivare dal bere incontrollato includono:

Binge Drinking e avvelenamento da alcol

Poiché il binge eating implica il consumo di quantità significativamente più elevate di alcol, l’impatto sulla salute può essere più grave. Un altro effetto comune e più immediato del binge drinking è l’avvelenamento da alcol. Questo accade quando i livelli di alcol nel sangue sono così alti che il corpo non è in grado di eliminare le tossine abbastanza rapidamente. In sostanza, sei in overdose di alcol.

I sintomi di avvelenamento da alcol includono:

Confusione e mancanza di coordinamento.
Difficoltà a rimanere coscienti.
Ipotermia.
Polso, respirazione o battito cardiaco irregolari.
Convulsioni, vomito o soffocamento.

“Poiché il livello di alcol nel sangue diventa molto più alto con il binge drinking, sei molto più esposto alla tossicità acuta dell’alcol”, spiega il dottor Streem.

Come evitare i rischi del binge drinking

Secondo il dottor Streem, la conclusione è che gli americani hanno bisogno di bere meno alcol.

“In generale, gli americani bevono troppo”, dice. “Se bevessimo meno, saremmo ben serviti come nazione, sia in termini di salute e sicurezza, sia di qualità della vita”.

La buona notizia è che il binge bere può essere prevenuto modificando le tue abitudini ed essendo più intenzionale quando ti versi da bere.

Ecco alcuni passaggi che puoi eseguire:

Prestare attenzione all’etichettatura e al contenuto alcolico di ogni bevanda.
Fai attenzione a quanto tempo l’alcol rimane nel tuo corpo.
Considera l’idea di fare un gennaio secco o una pausa dal bere per consentire al tuo corpo di riprendersi.
Rivolgiti a un medico o a uno psicologo se ti ritrovi a bere in modo incontrollato.

I risultati completi dello studio del 2015 sono disponibili in Giornale americano di medicina preventiva.

In conclusione, il binge drinking, ovvero l’assunzione di elevate quantità di alcol in un breve lasso di tempo, rappresenta un serio problema per la salute. Gli impatti negativi, che vanno dai danni al fegato e al sistema nervoso all’aumento del rischio di incidenti e malattie croniche, sono devastanti e a lungo termine. È fondamentale promuovere una cultura del bere responsabile, informando sui rischi connessi a questa pratica e incoraggiando un consumo moderato, se non l’astensione, per salvaguardare il proprio benessere psicofisico.