Che cos’è la malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica?

La malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica è una condizione grave che colpisce sempre più persone in tutto il mondo. Caratterizzata dall’accumulo di grasso nel fegato e da un’alterazione del metabolismo, questa patologia può portare a gravi complicazioni come la cirrosi epatica e il cancro. È essenziale comprendere le cause e i sintomi di questa malattia per poter prevenire e trattare efficacemente le sue conseguenze. In questo articolo esploreremo più a fondo la patologia e le sue implicazioni sulla salute.

Panoramica

Fattori metabolici come la massa corporea e lo zucchero nel sangue possono causare un fegato grasso.

Cos’è la steatosi epatica associata a disfunzione metabolica (MASLD)?

La malattia del fegato steatotico (grasso) (SLD) si verifica quando il corpo inizia a immagazzinare grasso nel fegato. Una certa quantità di grasso nel fegato è normale, ma quando più del 10% del peso del fegato è costituito da grasso, il fegato potrebbe iniziare a soffrirne. Il consumo eccessivo di alcol è una delle ragioni più comuni del DSA. Ma molte persone lo sviluppano senza usare alcol. Questa è chiamata malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD).

Quanto è comune questa condizione?

La MASLD colpisce fino al 25% delle persone in tutto il mondo. La maggior parte delle persone non avrà sintomi e alcuni potrebbero non sapere mai di avere la condizione. Ma dal 2% al 5% delle persone sperimenterà complicazioni dovute al grasso nel fegato. Quando il grasso provoca infiammazione e danni cellulari al fegato, si parla di steatoepatite. La versione non correlata all’alcol è chiamata steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH).

In precedenza, la MASH era nota come steatoepatite non alcolica (NASH).

Chi colpisce il MASLD?

Può colpire chiunque, comprese tutte le età e razze. Ma è più comune nelle persone di origine ispanica e meno comune nei neri. Anche la mezza età, il peso e il diabete sono comunemente associati al MASLD. Ad esempio, fino al 75% delle persone che soffrono di obesità o diabete e fino al 90% delle persone che soffrono di obesità avanzata o di classe III, hanno la MASLD.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD)?

Le persone in genere non avvertono sintomi finché la MASLD non progredisce in MASH (steatoepatite associata a disfunzione metabolica). Con MASH potresti iniziare ad avere sintomi di infiammazione, come dolore e gonfiore nella parte superiore destra dell’addome, dove si trova il fegato. Ma potresti non notare i sintomi finché il MASH non ha progredito verso un danno epatico più grave. Il MASLD getta semplicemente le basi.

Cosa causa il fegato grasso in un non bevitore?

La risposta a questa domanda non è ancora del tutto chiara. Ma i ricercatori sospettano diversi fattori in gioco, tra cui:

• Sindrome metabolica. Il MASLD sembra essere collegato a un gruppo di disturbi metabolici correlati che comportano un elevato indice di massa corporea (indice di massa corporea), elevati livelli di lipidi nel sangue, ipertensione e diabete. Questi fattori sembrano influenzarsi a vicenda e portare a cambiamenti collettivi nel modo in cui il corpo metabolizza i nutrienti e immagazzina i grassi.
• Dieta e cause nutrizionali. I ricercatori hanno anche scoperto che una dieta ricca di fruttosio può aumentare il rischio di sviluppare MASLD. Il fruttosio è uno degli ingredienti del comune zucchero da tavola ed è l’ingrediente dominante nello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, un dolcificante comune. È altamente legato alla sindrome metabolica.
• Genetica. Alcuni geni possono aumentare le probabilità di sviluppare MASLD. Questo può aiutare a spiegare perché alcune persone lo ottengono senza nessuno degli altri fattori di rischio comuni. Potrebbe anche aiutare a spiegare perché le persone di certe razze sembrano soffrirne più spesso.

Quali sono le possibili complicanze della malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD)?

• Steatoepatite. Fino al 20% delle persone con MASLD può sviluppare steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH), uno stato di infiammazione cronica del fegato. Ciò può causare danni progressivi al fegato, con conseguente cicatrizzazione dei tessuti (cirrosi).
• Complicazioni della gravidanza. La MASLD in gravidanza è associata ad un aumento del rischio di complicanze sia per la persona incinta che per il feto. In particolare, le donne incinte hanno una probabilità da tre a quattro volte maggiore di manifestare complicazioni ipertensive come la preeclampsia.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD)?

Il tuo medico può sospettare MASLD durante un controllo di routine se il tuo pannello sanguigno mostra livelli elevati di alcuni enzimi epatici o se il tuo fegato appare ingrossato in un test di imaging. Possono raccomandare ulteriori esami del sangue per escludere altre cause di enzimi epatici elevati. Potrebbero anche voler provare un test di imaging più sensibile, come una TAC (tomografia computerizzata) o una risonanza magnetica (MRI), per dare un’occhiata migliore al fegato.

Un altro modo per diagnosticare la MASLD è eseguire una biopsia epatica. Ciò significa raccogliere un campione del tessuto epatico da testare in laboratorio. Il tuo medico raccoglie il campione inserendo un ago nel fegato. Analizzando il tessuto, possono dire quanto grasso ha e se ci sono prove di steatoepatite (MASH) o cicatrici permanenti (cirrosi).

Gestione e trattamento

La steatosi epatica associata a disfunzione metabolica è reversibile?

Sebbene non esista ancora una medicina per invertire la malattia del fegato steatosico (grasso), apportare modifiche a ciò che mangi, quanto bevi e aumentare i livelli di attività può aiutare. Molte persone scoprono di poter rallentare, fermare e persino invertire l’accumulo di grasso nel fegato gestendo fattori metabolici come peso, colesterolo (e altri lipidi nel sangue), pressione sanguigna e zucchero nel sangue. Tuttavia, una volta che MASH progredisce fino alla cirrosi epatica, il danno diventa più permanente.

La FDA (Food and Drug Administration statunitense) ha approvato il farmaco resmetirom (Rezdiffra) per il trattamento della MASH nel marzo 2024. Gli operatori sanitari raccomandano l’uso di questo farmaco in combinazione con cambiamenti nutrizionali e una maggiore attività fisica. Il tuo fornitore può farti sapere se resmetirom è adatto alla tua situazione.

Quanto tempo ci vuole per invertire un fegato grasso?

Gli operatori sanitari consigliano di perdere almeno dal 3% al 5% del peso corporeo per iniziare a vedere risultati nel fegato. (La ricerca attuale suggerisce che anche l’1% di perdita di peso può migliorare i risultati.) Raccomandano inoltre di mirare a perdere non più di 1 o 2 libbre a settimana. Una rapida perdita di peso può peggiorare la MASLD. Prenditi il ​​tuo tempo con una dieta conservativa e un programma di esercizi. Obiettivo per 30 minuti di esercizio fisico al giorno.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare una malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica?

Non tutti i fattori di rischio per MASLD sono evitabili, ma puoi lavorare per gestire il peso, il colesterolo, la pressione sanguigna e lo zucchero nel sangue con la dieta e i farmaci necessari. Controlla l’assunzione di zuccheri e grassi saturi e assicurati di consultare il tuo medico per controlli regolari.

Prospettive/prognosi

Quanto tempo si può vivere con la steatosi epatica associata a disfunzione metabolica?

La malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica non è pericolosa per la vita di per sé. Potresti vivere il resto della tua vita senza avere complicazioni da ciò. La situazione diventa più complicata per una piccola percentuale di persone quando si arriva alla steatoepatite (MASH), e soprattutto quando la MASH progredisce fino alla cirrosi. La ricerca suggerisce che il MASLD nel complesso può ridurre l’aspettativa di vita di quattro anni.

Vivere con

Che tipo di dieta è raccomandata per la malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica?

Gli operatori sanitari raccomandano una dieta povera di grassi saturi e ricca di grassi insaturi (soprattutto omega-3), che aiutano a bilanciare il colesterolo, la glicemia e la pressione sanguigna. La dieta mediterranea è un buon esempio. Suggeriscono anche di evitare lo zucchero e di mantenere basso l’indice glicemico. Sostituisci i dolci, gli alimenti trasformati e i prodotti a base di pane bianco con frutta intera, verdura e cereali.

In conclusione, la malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica è una condizione complessa che colpisce il fegato a causa dell’accumulo di grasso nelle cellule epatiche. È spesso correlata a disturbi metabolici come obesità, diabete e iperlipidemia. Questa condizione può portare a gravi complicazioni come danni al fegato, cirrosi e cancro. È importante adottare uno stile di vita sano che includa una dieta bilanciata, esercizio regolare e un controllo del peso per prevenire e gestire questa malattia. È importante anche consultare un medico per una corretta diagnosi e trattamento.