Cheratina: proteine, struttura, benefici, usi e rischi

La cheratina è una proteina fondamentale per la struttura dei capelli, della pelle e delle unghie. Questa proteina è responsabile per la resistenza e la elasticità di tali tessuti. Grazie alla cheratina, i capelli appaiono più forti, sani e luminosi. Tuttavia, l’eccessivo utilizzo di trattamenti chimici o termici può danneggiare la cheratina e portare a capelli fragili e opachi. È importante proteggere e rinforzare la cheratina attraverso prodotti specifici e una corretta routine di cura dei capelli.

Panoramica

Cos’è la cheratina?

La cheratina è una proteina che aiuta a formare i capelli, le unghie e lo strato esterno della pelle (epidermide). Aiuta a sostenere la pelle, a guarire le ferite e a mantenere le unghie e i capelli sani.

Ci sono 54 tipi di cheratina nel tuo corpo. Ne esistono di due tipi:

• Tipo I: Dei 54 tipi di cheratine presenti nel corpo, 28 sono di tipo I. Di queste, 17 sono cheratine delle cellule della pelle (epiteliali) e 11 sono cheratine dei capelli. La maggior parte delle cheratine di tipo I (citocheratine) sono costituite da proteine ​​acide e di basso peso. Hanno molte funzioni, tra cui aiutare a proteggere le cellule dalle forze interne del corpo (stress meccanico).
• Tipo II: Gli altri 26 tipi di cheratina nel tuo corpo sono di tipo II. Di questi, 20 sono cheratine delle cellule della pelle e sei sono cheratine dei capelli. Sono costituiti da proteine ​​basiche neutre e ad alto peso. Il loro pH basico neutro aiuta a bilanciare le cheratine di tipo I e a regolare l’attività cellulare.

Esistono due forme di cheratina:

• Alfa-cheratina: L’alfa-cheratina si trova nei capelli, nell’epidermide, nelle corna e nelle unghie dei mammiferi. Le cheratine di tipo I e di tipo II sono alfa-cheratine.
• Beta-cheratina: La beta-cheratina si trova nelle piume, negli artigli, nei becchi e nelle scaglie di uccelli e rettili.

Funzione

Cosa fa la cheratina al corpo?

La cheratina fornisce supporto e protezione al tuo corpo. I tuoi capelli, le tue unghie e la tua pelle dipendono dalla quantità di cheratina nel tuo corpo per la loro salute generale. Anche le tue ghiandole e i tuoi organi contengono cheratina.

La cheratina è forte, quindi non si dissolve in acidi diluiti, soluzioni alcaline, solventi o acque. Il tuo corpo contiene molte sostanze chimiche e nessuna di esse influisce sulla cheratina. Pertanto, molti credono che i trattamenti alla cheratina siano benefici per capelli, unghie e pelle.

Ho bisogno della cheratina per i miei capelli?

Il tuo corpo produce cheratina in modo naturale.

Anche il pelo degli animali, le piume, gli zoccoli e le corna sono costituiti da cheratina. La cheratina contenuta nei trattamenti per capelli alla cheratina di solito proviene da parti di animali macinate, quindi se sei vegetariano, potresti non voler utilizzare questi prodotti.

La cheratina è il componente principale dei capelli, quindi molte persone credono che l’assunzione di integratori di cheratina renda i capelli più forti. Tuttavia, non ci sono studi che concludano che gli integratori di cheratina rendano i capelli più forti. Parla con il tuo medico se stai pensando di assumere integratori di cheratina per discutere eventuali rischi e benefici.

Molte persone credono anche che shampoo e balsami infusi con olio di cheratina rendano i capelli più sani. Gli studi hanno dimostrato che shampoo e balsami che contengono idrolizzati di cheratina possono rendere i capelli più forti, luminosi e morbidi.

Ottenere un trattamento per capelli alla cheratina è una decisione personale. Rende i capelli lucenti e setosi riducendo anche l’effetto crespo. Tuttavia, il trattamento è solitamente costoso e potrebbe avere effetti negativi sul corpo.

I trattamenti per capelli alla cheratina sono trattamenti proteici chimici che rendono i capelli lucenti e setosi riducendo allo stesso tempo l’effetto crespo. A volte vengono chiamati scoppi brasiliani.

Durante un trattamento per capelli alla cheratina, il tuo parrucchiere:

• Lava i capelli con uno shampoo speciale e poi asciuga i capelli con un asciugamano.
• Applica una soluzione di cheratina liquida sui capelli in piccole sezioni.
• Asciuga i capelli.
• Passa una piastra ad alta temperatura tra i capelli. Questo sigilla la soluzione di cheratina sui tuoi capelli.

Dopo il trattamento per capelli, non bagnare i capelli per diversi giorni né tirarli indietro con fermagli, elastici, cappelli o occhiali da sole. Potrebbe essere necessario utilizzare shampoo speciali e altri prodotti per capelli per mantenere il trattamento.

Se eseguito da un professionista della cura dei capelli, i tuoi capelli saranno lisci e voluminosi fino a sei mesi.

Anatomia

Dove si trova la cheratina?

La cheratina si trova nei capelli, nelle unghie e nello strato esterno della pelle, oltre che nelle ghiandole e negli organi.

Che aspetto ha la cheratina?

La cheratina può esistere come alfa-cheratine e beta-cheratine a seconda della configurazione delle sue catene polipeptidiche (la serie di amminoacidi legati da legami peptidici).

Le alfa-cheratine sono per lo più fibrose e la loro struttura assomiglia alla filettatura di una vite (elicoidale).

Le beta-cheratine sono fogli di catene polipeptidiche che si estendono nelle stesse direzioni e non si sovrappongono mai (parallele). Questa costruzione conferisce alle beta-cheratine la loro struttura resistente e rigida.

Di che colore è la cheratina?

I capelli e la cheratina al loro interno contengono un pigmento chiamato melanina. I melanociti sono cellule speciali che producono melanina. Una volta prodotta, la melanina viaggia verso altre cellule in tutto il corpo. La melanina fornisce il pigmento nella pelle, nei capelli e negli occhi.

I melanociti producono due tipi di melanina che aiutano a determinare la pigmentazione complessiva che hai:

• Eumelanina: Questo tipo di melanina produce principalmente colori scuri nei capelli, nella pelle e negli occhi.
• Feomelanina: Questo tipo di melanina produce principalmente colori rosa o rossi nel corpo, comprese le labbra, i capezzoli, la vagina e la struttura bulbosa all’estremità del pene (glande), nonché i capelli.

Man mano che si invecchia, la quantità di pigmento nella cheratina dei capelli si riduce. Di conseguenza, i tuoi capelli diventano grigi e infine bianchi.

Di cosa è fatta la cheratina?

La cheratina non è una singola sostanza. È costituito da molte proteine ​​diverse, inclusi vari tipi di cheratine, proteine ​​associate alla cheratina (KFAP) ed enzimi estratti da tessuti animali.

Condizioni e disturbi

I trattamenti per capelli alla cheratina possono causare la caduta dei capelli?

Sebbene non comuni, i trattamenti per capelli alla cheratina a volte possono causare danni e perdita dei capelli.

Molti trattamenti per capelli alla cheratina contengono formaldeide, una sostanza chimica utilizzata come germicida, fungicida e disinfettante. Anche le pompe funebri e i laboratori medici usano la formaldeide nei cadaveri in modo che non si decompongano così rapidamente. L’esposizione a lungo termine alla formaldeide può causare il cancro.

Oltre al danno o alla caduta dei capelli, i trattamenti per capelli alla cheratina possono causare:

• Dolore al petto.
• Tosse.
• Irritazione agli occhi.
• Nausea e vomito.
• Eruzioni cutanee.
• Problemi al sistema respiratorio.

Quali sono le condizioni e i disturbi che influenzano la cheratina?

Alcune condizioni e disturbi che colpiscono la cheratina includono:

• Epidermolisi bollosa semplice (EBS). L’EBS è un gruppo di malattie in cui la pelle è delicata e sviluppa facilmente vesciche. Le mutazioni del gene cheratina sono spesso la causa dell’EBS.
• Cisti di cheratina. Le cisti di cheratina (cisti di inclusione epidermica) sono un comune nodulo a forma di cupola pieno di cheratina.
• Cheratosi pilare (KP). La cheratosi pilaris è una condizione della pelle comune in cui si sviluppano piccole protuberanze su braccia, gambe o sedere. Un eccesso di cheratina ostruisce i pori, causando protuberanze.
• Moniletrix. Monilethrix è una malattia rara in cui i capelli si spezzano facilmente. Appare nei primi mesi di vita e può colpire anche le sopracciglia, le ciglia e i peli del corpo. Una mutazione genetica nelle cheratine di tipo II causa monilethrix.
• Cheratoderma palmoplantare (PPK). La PPK è un disturbo in cui lo strato superiore dell’epidermide (strato corneo) sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi diventa molto spesso. Le mutazioni del gene della cheratina causano la PPK.

Quali sono i trattamenti comuni per le condizioni della cheratina?

Alcune condizioni, come la KP, possono essere trattate con lozioni idratanti da banco, creme medicate, strofinamento delicato (esfoliante) della pelle o trattamenti laser.

Condizioni più gravi possono richiedere:

• Un’applicazione per tutta la vita di unguenti all’urea o altre creme leviganti per la pelle.
• Evitare ambienti che peggiorano gli effetti collaterali.
• Trattamenti sperimentali, come il trasferimento genico.

Cura

Semplici consigli sullo stile di vita per aiutare a mantenere la cheratina.

Molti alimenti aiutano il tuo corpo a produrre cheratina. Puoi aiutare il tuo corpo ad aumentare la produzione di cheratina mangiando:

• Broccoli.
• Carote.
• Uova.
• Aglio.
• Cavolo.
• Salmone.
• Patate dolci.

La cheratina è una proteina prodotta naturalmente dal corpo e aiuta a mantenere i capelli, la pelle e le unghie sani e forti. Il tuo corpo produce cheratina in modo naturale, ma gli shampoo e i balsami alla cheratina che contengono idrolizzati di cheratina possono rinforzare i capelli e migliorarne l’aspetto. I trattamenti per capelli alla cheratina possono anche migliorare l’aspetto dei capelli e ridurre l’effetto crespo. Rivolgiti al tuo medico se riscontri perdita di capelli, tosse, irritazione agli occhi, eruzioni cutanee o altri effetti collaterali dopo un trattamento per capelli alla cheratina.

In conclusione, la cheratina è una proteina fondamentale per la struttura dei capelli, delle unghie e della pelle. I suoi benefici includono la riparazione e la protezione dei capelli danneggiati, mentre gli usi variano dai trattamenti di cheratina per lisciare i capelli alle creme per la pelle ricche di questa proteina. Tuttavia, è importante fare attenzione ai rischi legati all’eccesso di cheratina, come la rigidità dei capelli o la sensibilità della pelle. È fondamentale seguire le indicazioni degli esperti e utilizzare prodotti contenenti cheratina in modo moderato per massimizzarne i benefici senza incorrere in rischi per la salute.