Chilotorace: cause, sintomi e trattamento

Le Chilotorace è una condizione medica rara ma estremamente grave, caratterizzata dalla presenza di linfa nel torace. Le cause di questa patologia possono essere diverse, tra cui lesioni traumatiche, malattie linfatiche e infezioni. I sintomi includono dispnea, tosse persistente e gonfiore addominale. Il trattamento varia a seconda della causa sottostante, ma può includere terapie farmacologiche, drenaggio della linfa e interventi chirurgici. È importante consultare immediatamente un medico se si sospetta di avere questa condizione per evitare complicazioni gravi.

Panoramica

Cos’è il chilotorace?

Il chilotorace (pronunciato “kai-low-THOR-aks”) è una condizione in cui il fluido (chilo) del sistema linfatico fuoriesce nello spazio intorno ai polmoni. Il tuo sistema linfatico – una serie di vasi simili ai vasi sanguigni – drena i liquidi in eccesso dai tuoi tessuti. I vasi sanguigni bianchi pattugliano il fluido (linfa) per cercare e distruggere germi come batteri e virus.

Il chilo è una specie di linfa che proviene dal tratto digestivo. Contiene un mix di globuli bianchi e grassi che lo fanno sembrare lattiginoso. Si muove attraverso il tuo corpo attraverso il dotto toracico. Il dotto toracico è un tubo che sposta il chilo dall’addome, attraverso il petto, fino al collo. Lì si riversa nel flusso sanguigno.

I danni al dotto toracico possono causarne la perdita. Se penetra nello spazio attorno ai polmoni, si chiama chilotorace.

Tipi di chilotorace

Il chilotorace può essere traumatico, non traumatico o idiopatico:

• Chilotorace traumatico si verifica quando i vasi linfatici dell’addome o del torace vengono danneggiati con la forza. Ciò potrebbe avvenire durante un intervento chirurgico o dopo un infortunio.
• Chilotorace non traumatico (spontaneo). accade quando qualcosa blocca i vasi linfatici, ne indebolisce le pareti o provoca un accumulo di chilo che fa scoppiare i vasi. Le persone che presentano differenze anatomiche nel torace possono nascere con un chilotorace non traumatico (chilotorace congenito). Possono svilupparlo anche pochi giorni dopo la nascita.
• Chilotorace idiopatico è qualsiasi tipo di chilotorace di cui il tuo medico non riesce a trovare la causa.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del chilotorace?

Il sintomo principale del chilotorace è la mancanza di respiro. Alcune persone sperimentano anche:

• Pressione toracica, senso di oppressione o pesantezza.
• Stanchezza (affaticamento).
• Perdita di peso involontaria.

Qual è la causa più comune del chilotorace?

La chirurgia è la causa più comune di chilotorace (chilotorace postoperatorio). Ma tutto ciò che può danneggiare il dotto toracico, che trasporta il chilo, può causare il chilotorace. I danni possono causare la fuoriuscita di chilo dal sistema linfatico al petto. Altre cause includono:

• Lesioni al petto o alla schiena. Ciò include lesioni da trauma contundente (qualcosa che colpisce duramente il tuo corpo) e lesioni che attraversano la pelle (come una ferita da taglio).
• Presente alla nascita. Le differenze anatomiche e alcune malattie con cui sei nato possono causare il chilotorace. I bambini lo hanno alla nascita (congenito) o lo sviluppano nei primi giorni dopo la nascita.
• Molti tumori può bloccare o danneggiare le strutture del torace, consentendo la fuoriuscita del chilo. Ciò include linfoma, leucemia linfocitica cronica, cancro ai polmoni, cancro esofageo, sarcoma di Kaposi e altri.
• A volte, infezioni può danneggiare i condotti che trasportano il chilo, permettendone la fuoriuscita. La tubercolosi è la causa più comune di questo tipo di chilotorace.
• Blocco. Tutto ciò che può causare condizioni che bloccano il dotto toracico può portare al chilotorace. Ciò include la sarcoidosi, i coaguli di sangue e il gozzo.

Quali sono i fattori di rischio per il chilotorace?

Potresti essere a maggior rischio di chilotorace se:

• Hai avuto un recente intervento chirurgico al torace, al collo o all’addome. Ciò include la chirurgia polmonare e cardiovascolare (cuore o vasi sanguigni).
• Hai avuto un infortunio al petto o alla schiena.
• Hai il cancro o una condizione che può causare blocchi al petto o accumulo nel sistema linfatico.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il chilotorace?

Dopo aver ascoltato i sintomi e l’anamnesi, un operatore sanitario diagnostica il chilotorace con test di imaging e analizzando un campione di liquido dal torace.

Quali esami verranno eseguiti per diagnosticare il chilotorace?

Un fornitore può eseguire o ordinare questi test per diagnosticare il chilotorace:

• Imaging. Il tuo medico ha bisogno di vedere le immagini dell’interno del tuo torace per sapere se il liquido in eccesso causa i tuoi sintomi. Potrebbero utilizzare raggi X, ultrasuoni o scansioni TC.
• Toracentesi. Il tuo fornitore potrebbe drenare il liquido dal tuo torace ed esaminarlo. Questo dice loro di più su cos’è il fluido e cosa potrebbe causarne la perdita.
• Linfangiografia O linfoscintigrafia. Questi sono test di imaging speciali per osservare il tuo sistema linfatico.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il chilotorace?

Il modo in cui il tuo medico tratta il chilotorace dipende dalla causa. Potrebbero suggerire una dieta speciale o drenare prima i liquidi. Se questi non funzionano, possono utilizzare una procedura chirurgica per sigillare la perdita (linfangiogramma ed embolizzazione) o per impedire nuovamente la fuoriuscita del fluido. Trattare la causa alla base del chilotorace è il modo migliore per impedirne il ritorno.

Terapie specifiche che trattano il chilotorace

Il tuo fornitore può consigliare i seguenti trattamenti:

• Riposo intestinale. I vasi linfatici che trasportano il chilo potrebbero aver bisogno di una pausa per poter guarire. Per fare questo, il tuo fornitore ti fornirà tutta la tua nutrizione attraverso una flebo. Questo dà al tuo corpo una pausa dalla scomposizione del cibo attraverso il tuo sistema digestivo.
• Cambiamenti nella dieta. Per aiutare il tuo corpo a prendersi una pausa dalla digestione dei grassi, un dietista può guidarti attraverso una dieta a bassissimo contenuto di grassi o con grassi modificati. Questo è solo temporaneo. Limitare i grassi sani nella dieta per troppo tempo può portare alla malnutrizione.
• Drenaggio del fluido. Un medico può drenare il liquido dal torace utilizzando la toracentesi. Potrebbero drenarlo una volta o per un breve periodo di tempo con un tubo toracico. Anche se non è in grado di riparare i danni da solo, può alleviare i sintomi mentre il corpo guarisce.
• Somatostatina o octreotide. Questi sono farmaci IV che cambiano il modo in cui il tuo corpo assorbe grassi e sostanze nutritive. I fornitori a volte li usano in combinazione con altri trattamenti, come i cambiamenti nella dieta, per aiutare il corpo a guarire.
• Legatura o embolizzazione del dotto toracico. Se il dotto toracico è danneggiato o non funziona correttamente, un fornitore può legarlo chirurgicamente (legatura) o bloccarlo intenzionalmente (embolizzazione). Ciò può riparare i danni o reindirizzare il flusso del fluido in modo che non vi siano perdite.
• Pleurodesi. La pleurodesi è una procedura chirurgica che attacca i polmoni al rivestimento all’interno della parete toracica. Questo elimina lo spazio all’interno del petto in cui si raccoglie il fluido.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho il chilotorace?

Ciò che puoi aspettarti dal chilotorace dipende da cosa lo causa e da quanto bene rispondi al trattamento. Le perdite lievi a volte possono guarire da sole o con cambiamenti temporanei nella dieta. Ma potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il danno. Chiedi al tuo fornitore cosa aspettarti nella tua situazione specifica.

Il chilotorace è pericoloso per la vita?

Il chilotorace può essere pericoloso per la vita se non trattato. Può anche essere causato da malattie gravi. Potrebbero essere necessari trattamenti continui per malattie di base.

Vivere con

Cosa non posso mangiare/bere con il chilotorace?

Il tuo medico potrebbe suggerirti di seguire una dieta speciale se hai il chilotorace. Ciò include mangiare e bere cibi e bevande con pochissimi grassi o tipi specifici di grassi.

Potrebbero anche consigliarti di non mangiare affatto. In questo caso, riceverai tutta la tua nutrizione in una flebo, dando al tuo corpo il tempo di guarire. In entrambi i casi, dovresti essere in grado di tornare alla tua dieta normale entro una settimana o due.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo medico se soffri di mancanza di respiro inspiegabile, soprattutto se:

• Ho subito un intervento chirurgico di recente.
• Hai avuto un recente infortunio al petto o alla schiena.
• Hai una condizione che può causare blocchi al petto o al collo.
• Hai una condizione che colpisce il tuo sistema linfatico.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Recati al pronto soccorso più vicino se hai difficoltà a respirare, soprattutto se avverti anche dolore al petto. Questo potrebbe essere un segno di una malattia pericolosa per la vita.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo fornitore:

• Cosa ha causato questo?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Cosa dovrei/non dovrei mangiare o bere?
• C’è un modo per evitare che ciò accada di nuovo?
• Quanto tempo ci vorrà per sentirsi meglio?

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra chilotorace e versamento pleurico?

Il versamento pleurico è qualsiasi fluido presente nello spazio pleurico (spazio tra i polmoni e la parete toracica). Il chilotorace è un tipo specifico di versamento pleurico in cui il chilo fuoriesce nello spazio pleurico.

Il chilotorace è una condizione rara ma potenzialmente pericolosa per la vita se non trattata. La chirurgia è la causa più comune, ma anche qualsiasi cosa che blocchi o danneggi il dotto toracico può causarla. Cambiamenti temporanei della dieta, nutrizione endovenosa e farmaci possono trattare con successo il chilotorace in molte persone. Altri potrebbero aver bisogno di trattamenti chirurgici. Il tuo fornitore ti parlerà delle migliori opzioni per la tua situazione specifica.

In conclusione, la chilotorace è una condizione rara caratterizzata dalla presenza di linfa nel torace. Le cause possono essere varie, come traumi, infezioni o malformazioni congenite. I sintomi includono tosse, dolore toracico e dispnea. Il trattamento dipende dalla gravità della situazione e può includere il riposo, farmaci o interventi chirurgici. È importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. La ricerca continua su questa patologia è essenziale per migliorare la sua gestione e prognosi.