Cicatrice ipertrofica: cos’è, cause, trattamento

Le cicatrici ipertrofiche, rilievi rossi e spessi sulla pelle, possono destare preoccupazione dal punto di vista estetico. Ma cosa sono esattamente? Quali sono le cause che ne determinano la comparsa? Esistono trattamenti efficaci per attenuarle? In questo articolo approfondiremo la conoscenza di questo particolare tipo di cicatrice, analizzandone le caratteristiche, i fattori scatenanti e le diverse opzioni terapeutiche disponibili.

Una cicatrice ipertrofica è una spessa cicatrice in rilievo che è una risposta anomala alla guarigione delle ferite. Si verificano più comunemente in aree cutanee tese a seguito di traumi cutanei, ustioni o incisioni chirurgiche. I trattamenti includono farmaci, congelamento, iniezioni, laser e chirurgia.

Panoramica

Cos’è una cicatrice ipertrofica?

Una cicatrice ipertrofica è una cicatrice spessa e sollevata. È una risposta anomala alla guarigione della ferita in cui si forma tessuto connettivo extra all’interno dell’area della ferita originale. Il risultato è una cicatrice sollevata.

Normalmente, una piccola ferita sullo strato superiore della pelle guarisce bene. Si forma nuova pelle man mano che la ferita guarisce. Con ferite più profonde (nello strato del derma e più in basso), il corpo risponde producendo collagene per riparare la ferita. Il collagene è più spesso del resto della pelle. Questo tessuto più spesso e meno flessibile diventa una cicatrice. La maggior parte delle cicatrici sono piatte. Tuttavia, a volte il corpo produce collagene extra che si traduce in una cicatrice rialzata. Questo tipo di cicatrice rialzata può essere una cicatrice ipertrofica o un cheloide.

Qual è la differenza tra una cicatrice ipertrofica e una cicatrice cheloide?

La differenza visibile fondamentale tra cicatrici ipertrofiche e cheloidi è il grado di diffusione della cicatrice attorno alla ferita originale. Con le cicatrici ipertrofiche, il tessuto connettivo extra che si forma all’interno della ferita originale rimane all’interno di quell’area. Con le cicatrici cheloidi, il tessuto connettivo extra che si forma si estende oltre l’area della ferita originale. Questa e altre differenze tra queste due cicatrici in rilievo sono illustrate nella tabella.

CaratteristicheCicatrici ipertroficheCheloidiCaratteristiche

Aspetto attorno alla ferita	Rimane all’interno dell’area della ferita	Si estende oltre l’area della ferita. Può crescere molto.
Colore	Dal rosa al rosso	Dal rosso al viola
Dove si trova sul corpo	Più comune nelle aree cutanee tese	Zone cutanee tese e meno tese
Disposizione del collagene (al microscopio)	Le fibre di collagene sono parallele allo strato superiore della pelle (epidermide)	Le fibre di collagene hanno una disposizione casuale e disorganizzata. Sono presenti più vasi sanguigni.
Tempo di sviluppo	Si sviluppa da 1 a 2 mesi dopo la lesione	Si sviluppa mesi o anni dopo l’infortunio
Cicatrice che si trasforma in cancro	Meno frequentemente visto	Rischio aumentato
Facilità di trattamento, successo	Più facile da trattare	Più difficile da trattare, alto tasso di ritorno
Se ne va da solo	Potrebbe diventare meno evidente con il tempo	Non va mai via senza trattamento
Aspetto attorno alla ferita
Cicatrici ipertrofiche
Rimane all’interno dell’area della ferita
Cheloidi
Si estende oltre l’area della ferita. Può crescere molto.
Colore
Cicatrici ipertrofiche
Dal rosa al rosso
Cheloidi
Dal rosso al viola
Dove si trova sul corpo
Cicatrici ipertrofiche
Più comune nelle aree cutanee tese
Cheloidi
Zone cutanee tese e meno tese
Disposizione del collagene (al microscopio)
Cicatrici ipertrofiche
Le fibre di collagene sono parallele allo strato superiore della pelle (epidermide)
Cheloidi
Le fibre di collagene hanno una disposizione casuale e disorganizzata. Sono presenti più vasi sanguigni.
Tempo di sviluppo
Cicatrici ipertrofiche
Si sviluppa da 1 a 2 mesi dopo la lesione
Cheloidi
Si sviluppa mesi o anni dopo l’infortunio
Cicatrice che si trasforma in cancro
Cicatrici ipertrofiche
Meno frequentemente visto
Cheloidi
Rischio aumentato
Facilità di trattamento, successo
Cicatrici ipertrofiche
Più facile da trattare
Cheloidi
Più difficile da trattare, alto tasso di ritorno
Se ne va da solo
Cicatrici ipertrofiche
Potrebbe diventare meno evidente con il tempo
Cheloidi
Non va mai via senza trattamento

Dove si formano più comunemente le cicatrici ipertrofiche?

Le cicatrici ipertrofiche sono più comuni nelle aree del corpo in cui la pelle è tesa, come schiena, torace, spalle e parte superiore delle braccia, gomiti e altre articolazioni. Tuttavia, le cicatrici ipertrofiche possono verificarsi in qualsiasi punto della pelle in cui si è avuto un infortunio o una ferita cutanea.

Il tessuto cicatriziale può formarsi da lesioni cutanee o ferite derivanti da traumi accidentali, infiammazioni, ustioni e incisioni chirurgiche. Esistono molti altri tipi di cicatrici cutanee, ciascuna con il proprio aspetto, cause e trattamenti.

Esistono fattori di rischio che aumentano la possibilità di sviluppare una cicatrice ipertrofica?

I fattori che aumentano il rischio di cicatrici ipertrofiche includono:

• Ustioni, in particolare ustioni di secondo e terzo grado.
• Infiammazione sistemica (di tutto il corpo).
• Difficile guarigione delle ferite a causa di infezioni.
• Genetica. Le cicatrici in rilievo, in particolare i cheloidi, sono comuni in alcune famiglie.

Le cicatrici ipertrofiche sono pericolose?

No, non sono pericolose o pericolose per la vita. Sono principalmente un problema estetico (aspetto fisico). Tuttavia, le cicatrici ipertrofiche possono causare dolore o prurito. Inoltre, se si formano su un’articolazione, possono limitare i movimenti, quindi potresti volerle curare.

Sintomi e cause

Quali sono le cause delle cicatrici ipertrofiche?

Le ferite attraversano tre fasi di guarigione: infiammazione, proliferazione e rimodellamento. Il tessuto cicatriziale si forma durante la fase di rimodellamento. Tipi specifici di cellule come fibroblasti e miofibroblasti e alcune molecole di segnalazione come il fattore di crescita trasformante-beta e il fattore di necrosi tumorale sono tutti coinvolti nella guarigione delle ferite e nella creazione di nuovo tessuto. Sia nelle cicatrici ipertrofiche che in quelle cheloidi, questa risposta di riparazione impazzisce. Sebbene il motivo non sia del tutto chiaro, il risultato è la produzione anomala di collagene in eccesso e una diminuzione di elastina, che portano a queste indesiderate cicatrici spesse, sollevate e rigide.

Quali sono i segni e i sintomi di una cicatrice ipertrofica?

I segni e i sintomi di una cicatrice ipertrofica sono facili da riconoscere. Tra questi:

• Tessuto duro o ispessito in rilievo sul sito della ferita.
• Colorazione della pelle dal rosa al rosso al viola sulla zona della ferita.
• Le cicatrici compaiono più comunemente sulla parte superiore del tronco (schiena, torace, spalle, parte superiore delle braccia) e sulla pelle che ricopre le articolazioni.
• La cicatrice si forma da uno a due mesi dopo la lesione.
• La cicatrice può causare irritazione, prurito, sensibilità e/o dolore.
• Una cicatrice sulla pelle sopra un’articolazione può limitarne il normale movimento.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le cicatrici ipertrofiche?

Il tuo medico sarà in grado di fare la diagnosi di cicatrici ipertrofiche esaminando il sito della cicatrice. Una biopsia può essere ordinata se la cicatrice continua a peggiorare o cambiare.

Gestione e trattamento

Come vengono trattate le cicatrici ipertrofiche?

Gli obiettivi del trattamento delle cicatrici ipertrofiche sono appiattire, ammorbidire, ridurre le dimensioni, schiarire il colore e alleviare qualsiasi dolore e prurito esistente della cicatrice. Il tuo medico, solitamente un dermatologo o un chirurgo plastico, potrebbe attendere alcuni mesi o persino un anno prima di trattare la cicatrice. Ciò consente alla cicatrice di avere abbastanza tempo per guarire completamente e possibilmente ridursi di dimensioni e appiattirsi da sola.

Le opzioni di trattamento più comuni per le cicatrici ipertrofiche includono:

• Iniezioni di corticosteroidi: Questo è un trattamento principale per le cicatrici ipertrofiche. Le iniezioni vengono fatte nel tessuto cicatriziale. Appiattiscono e ammorbidiscono il tessuto cicatriziale e alleviano il dolore e il prurito. Potrebbero essere necessarie diverse iniezioni, ciascuna somministrata a distanza di alcune settimane.
• Terapia laser: I laser Nd:YAG a impulsi lunghi o laser a colorante pulsato sono i laser comunemente usati per trattare cicatrici ipertrofiche e cheloidi. I laser spesso prendono di mira i vasi sanguigni nella cicatrice, il che può rimuoverli e impedire la crescita della cicatrice. Possono anche schiarire il colore rosso o rosa spesso visto nelle cicatrici e ridurre il dolore, il prurito e la durezza. Un laser frazionato può essere usato per fare dei fori microscopici nella cicatrice per ammorbidirla e dirle di rimodellarsi. Questo è particolarmente utile per le cicatrici che possono limitare l’ampiezza del movimento sulle articolazioni o che non hanno risposto completamente ad altri metodi.
• Iniezione di bleomicina o 5-FU (fluorouracile): Entrambe queste scelte di farmaci vengono iniettate direttamente nel tessuto cicatriziale. Il farmaco appiattisce la cicatrice e riduce prurito e dolore danneggiando le cellule che sono cresciute eccessivamente. Queste iniezioni sono solitamente combinate con la terapia laser o l’iniezione di corticosteroidi per ridurre gli effetti collaterali del farmaco.
• Crioterapia: La crioterapia utilizza il freddo estremo (azoto liquido) per congelare e distruggere lentamente il tessuto cicatriziale, il che aiuta ad appiattire il tessuto sollevato. Questo trattamento può essere combinato con le altre opzioni di trattamento iniettivo per ridurre ulteriormente la cicatrice.
• Chirurgia: A volte si esegue un intervento chirurgico per tagliare la cicatrice o reindirizzare le linee di tensione sulla cicatrice. Di solito, si prende in considerazione l’intervento chirurgico quando altre opzioni di trattamento hanno fallito. Questo perché l’intervento stesso può causare cicatrici. L’intervento chirurgico può essere combinato con altri trattamenti per migliorare i risultati.

Esistono diversi altri trattamenti che possono essere provati per ridurre le cicatrici ipertrofiche. Molti di questi non hanno molte prove concrete di un alto grado di successo. Dopo aver esaminato la tua cicatrice, il tuo medico determinerà quali trattamenti o combinazioni di trattamenti hanno le maggiori possibilità di ottenere il miglior risultato per la tua particolare cicatrice. Questa decisione viene presa in base alla tua età, alla precedente esperienza di guarigione delle ferite, alle dimensioni e alla posizione della cicatrice e ad altri fattori.

Alcuni comuni trattamenti di auto-aiuto includono:

• Gel di silicone: I fogli o l’unguento di silicone vengono utilizzati dopo la chiusura della ferita per prevenire o ridurre una cicatrice in rilievo. I fogli autoadesivi devono essere indossati ogni giorno, tutto il giorno, di solito per diversi mesi o più. Questo prodotto, a quanto si dice, gestisce tutti gli aspetti della cicatrice: riducendone le dimensioni, il rossore, la durezza e il prurito. Seguire le istruzioni sulla confezione del prodotto. Contattare il proprio fornitore se si verificano effetti collaterali.
• Medicazione umida con indumento compressivo: Applicare vaselina o un unguento simile su un tampone flessibile non adesivo. Posizionare sulla ferita e fissare alla pelle con nastro di carta. Alcuni studi hanno dimostrato che applicare pressione sulla medicazione, ad esempio con una benda elastica, una benda di spandex o una benda ACE, riduce le cicatrici in rilievo e migliora i risultati.

Chiedi al tuo fornitore informazioni su questi e altri trattamenti fai da te. Ti saprà dire quale prodotto funzionerà meglio per la tua particolare cicatrice.

Le cicatrici ipertrofiche causate da ustioni vengono trattate allo stesso modo delle altre lesioni cutanee?

Le cicatrici ipertrofiche che derivano da ustioni sono più difficili da trattare. Le ustioni superficiali solitamente guariscono senza formare cicatrici ipertrofiche. Le ustioni profonde sono più difficili da trattare. Molti chirurghi dermatologici e plastici le trattano rimuovendo la zona ustionata e quindi utilizzando un innesto cutaneo.

La terapia laser è spesso utilizzata anche per trattare le cicatrici ipertrofiche causate da ustioni. La terapia laser può migliorare il colore della cicatrice, l’altezza della cicatrice, ridurre la tensione cutanea sulla cicatrice e migliorare il dolore e il prurito. Dovresti anche seguire le raccomandazioni del tuo medico su nutrizione e vitamine adeguate per migliorare la guarigione delle cicatrici ipertrofiche.

Quali sono le complicazioni del trattamento delle cicatrici ipertrofiche?

Tutti i trattamenti hanno possibili effetti collaterali. Alcuni potrebbero peggiorare la cicatrice. Le cicatrici potrebbero ripresentarsi, scurirsi o schiarirsi eccessivamente. Assicurati di chiedere al tuo medico curante i possibili effetti collaterali di tutte le opzioni di trattamento prese in considerazione per la tua cicatrice.

Prevenzione

È possibile prevenire le cicatrici ipertrofiche?

Se sai di essere incline a formare cicatrici ipertrofiche, potresti voler evitare interventi chirurgici elettivi. Assicurati di parlarne con il tuo medico durante qualsiasi visita. Anche la correzione di eventuali carenze vitaminiche come la vitamina D prima di qualsiasi intervento chirurgico elettivo potrebbe essere utile.

Prospettive / Prognosi

Cosa devo aspettarmi se ho una cicatrice ipertrofica?

Le cicatrici ipertrofiche sono principalmente un problema estetico e non sono pericolose o pericolose per la vita. Tuttavia, potresti volerle far controllare da un dermatologo o da un chirurgo plastico, poiché potrebbero nascondere un cancro della pelle (non sono cancerose di per sé).

Vivere con

Tutte le cicatrici ipertrofiche devono essere trattate?

No, non necessariamente. Se la cicatrice non si trova in una posizione che ritieni disturbante per il tuo aspetto, non causa fastidiosi dolori o prurito o non limita i tuoi movimenti, non hai bisogno di farla curare. Se la tua cicatrice ti disturba, consulta un dermatologo o un chirurgo plastico.

Le cicatrici ipertrofiche sono cancerose?

Le cicatrici ipertrofiche non sono cancerose di per sé. Tuttavia, se ne hai una o più, è consigliabile farle controllare. A volte queste cicatrici possono nascondere un tumore della pelle. Il tuo medico può condurre una valutazione attenta di queste cicatrici e di tutte le tue escrescenze e marcature cutanee.

Quando sei all’aperto, assicurati di coprire le cicatrici con indumenti o di applicare sulla pelle un prodotto solare ad ampio spettro con SPF di almeno 30. Evita i lettini abbronzanti. Possono aumentare il rischio di sviluppare un cancro alla pelle.

Come posso prendermi cura adeguatamente delle ferite a casa per prevenire o ridurre la formazione di cicatrici?

Se hai una ferita o una ferita da incisione dopo un intervento chirurgico, segui sempre le istruzioni per la cura della ferita che ti ha dato il tuo medico. Queste istruzioni ti diranno come pulire e prenderti cura della tua ferita per favorire la guarigione e prevenire le cicatrici. Informa il tuo medico se sei incline alle cicatrici in modo che possa seguirti più da vicino nel caso in cui tu abbia bisogno di un trattamento per una cicatrice ipertrofica. Mantieni i tuoi appuntamenti di controllo in modo che il tuo medico possa controllare come sta guarendo la tua ferita.

Ecco alcuni consigli generali per la cura di sé e la corretta guarigione delle ferite:

• Mantieni pulita la ferita.
• Lava la ferita con acqua e sapone. Non usare mai perossido di idrogeno. Questa sostanza chimica può danneggiare ulteriormente la pelle.
• Mantieni umida la ferita mentre guarisce. Applica vaselina o un unguento simile. Se le ferite sono grandi, a volte può essere utilizzata una medicazione speciale, come Duoderm®, per coprire la ferita. Segui le istruzioni per l’uso di questo prodotto.
• Cambia la benda ogni giorno o più frequentemente come indicato dal tuo medico. Usa bende non adesive e nastro di carta per fissarla alla pelle.
• Rivolgiti sempre al tuo medico se hai domande sulla cura o la guarigione delle ferite.
• Dopo che la ferita è guarita, applicare sempre sulla pelle una protezione solare ad ampio spettro (UVA e UVB) con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30.

Le cicatrici ipertrofiche sono principalmente un problema estetico. Potresti scegliere o meno di farle curare. Due motivi per cui forse dovresti consultare un dermatologo sono che le cicatrici potrebbero nascondere un tumore della pelle o che la posizione della cicatrice limita i tuoi movimenti (ad esempio se si forma su un’articolazione). Se scegli di curarle, ci sono molte opzioni.

In conclusione, le cicatrici ipertrofiche, seppur benigne e generalmente asintomatiche, possono rappresentare un disagio estetico. Conoscendo le cause e intervenendo tempestivamente con il trattamento adeguato – che varia a seconda della gravità – è possibile ridurne significativamente l’aspetto e migliorare la qualità della vita del paziente. La consulenza con un dermatologo esperto rimane fondamentale per una diagnosi accurata e l’elaborazione di un piano terapeutico personalizzato.