Cifosi cervicale: sintomi, cause e trattamento

La cifosi cervicale, un incurvamento anomalo della parte superiore della schiena, può manifestarsi con una serie di sintomi spesso dolorosi e debilitanti. Capire le cause di questa condizione, che vanno da posture scorrette a problemi congeniti, è fondamentale per individuare il trattamento più efficace. In questo articolo, esploreremo i sintomi, le cause e le diverse opzioni terapeutiche per la cifosi cervicale, aiutandovi a ritrovare benessere e una postura corretta.

La cifosi cervicale, o collo militare, si verifica quando la colonna cervicale è dritta o curva verso la parte anteriore anziché la sua curva naturale verso la schiena. Quando è grave, può causare dolore, sintomi neurologici e disabilità. Sono disponibili trattamenti non chirurgici e chirurgici per ripristinare la forma della colonna vertebrale e alleviare i sintomi.

Panoramica

Cos’è la cifosi cervicale?

Quando guardi il profilo del tuo corpo, il tuo collo ha normalmente una curva naturale a forma di C. L’apertura della C è rivolta verso la tua schiena. Questo tipo di curva è chiamata lordosi. Nella cifosi cervicale, la curva si raddrizza o addirittura si inverte, con l’apertura della C verso la parte anteriore del tuo corpo. La curva del tuo collo determina il livello del tuo sguardo naturale.

La cifosi cervicale è talvolta chiamata collo militare perché provoca una postura del collo dritta, simile a quella di un soldato. Nei casi più gravi, la curvatura del collo fa sì che lo sguardo naturale di una persona si inclini verso il basso.

Cos’è la colonna cervicale?

La colonna cervicale è composta da sette ossa (vertebre) nel collo, che iniziano appena sotto il cranio. Tra ogni vertebra ci sono dei dischi che ammortizzano le ossa in modo che non si sfreghino tra loro. Una forte rete di muscoli e legamenti mantiene le vertebre in posizione e conferisce al collo forza e flessibilità.

La colonna cervicale sostiene la testa e consente di muoverla e ruotarla. I nervi nella colonna cervicale si diramano verso il corpo, controllando molte funzioni corporee come la respirazione e il movimento della parte superiore del corpo.

Sintomi e cause

Chi è a rischio di cifosi cervicale?

La cifosi cervicale è una condizione rara che può verificarsi sia nei bambini che negli adulti.

Quali sono le cause della cifosi cervicale?

Le cause più comuni includono:

• Spondilite anchilosante, una malattia in cui le vertebre si fondono tra loro.
• Malattia degenerativa del disco, una condizione in cui i dischi tra le vertebre si consumano.
• Anomalie spinali presenti fin dalla nascita.
• Tumori della colonna vertebrale.
• Trauma o lesione della colonna vertebrale.
• Precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale

L’intervento chirurgico può causare la cifosi cervicale?

Gli adulti e i bambini che si sottopongono a laminectomia possono sviluppare cifosi cervicale. La laminectomia è una procedura chirurgica per alleviare la compressione del midollo spinale, spesso causata dal restringimento degli spazi nella colonna vertebrale (stenosi spinale).

Con una laminectomia, il chirurgo rimuove un pezzo di osso (lamina) per alleviare la pressione. In alcuni casi, la procedura può modificare il modo in cui la testa è sostenuta dalla colonna cervicale, causando un’inclinazione in avanti. Una volta che ciò si verifica, il peso della testa si sposta in avanti con una conseguente progressione della deformità cifotica.

Quali sono i sintomi della cifosi cervicale?

La cifosi cervicale non sempre causa sintomi. Un certo raddrizzamento della colonna cervicale è normale con l’età.

Quando la cifosi cervicale causa sintomi, questi dipendono dalla gravità della condizione. I sintomi sono anche spesso correlati a nervi schiacciati (radicolopatia) o compressione del midollo spinale (mielopatia).

I sintomi della cifosi cervicale possono includere:

• Riduzione della mobilità della testa e del collo, compreso lo sguardo costantemente rivolto verso il basso.
• Difficoltà a deglutire (disfagia).
• Mal di testa.
• Instabilità durante la camminata.
• Perdita della capacità motoria fine delle mani.
• Debolezza muscolare nelle spalle, nelle braccia o nelle mani.
• Dolore al collo, alla schiena, alle spalle o alle braccia.
• Scarso controllo delle urine (pipì) o delle feci (cacca).
• Formicolio o intorpidimento alle spalle, alle braccia o alle mani.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la cifosi cervicale?

Il tuo medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e sui sintomi ed eseguirà un esame fisico. L’esame includerà valutazioni di:

• Bilancia.
• Movimento.
• Postura.
• Riflessi.
• Forza.

Gli esami di diagnostica per immagini che possono aiutare il medico a determinare se soffri di cifosi cervicale includono:

• TAC.
• Risonanza magnetica.
• Raggi X.

Gestione e trattamento

Come si cura la cifosi cervicale?

Per una cifosi cervicale lieve, il tuo medico ti consiglierà un trattamento non chirurgico. Ad esempio, i farmaci possono aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione.

La terapia fisica, come esercizi per il collo o trazione, può alleviare il dolore e aiutare a ripristinare una normale curva del collo. Tuttavia, questo tipo di trattamento potrebbe non funzionare per tutti.

Come si cura chirurgicamente la cifosi cervicale?

Se avverti dolore o sintomi neurologici, come debolezza muscolare, formicolio o problemi di coordinazione, il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico. Il tipo di intervento dipenderà dal fatto che il tuo collo abbia una certa flessibilità o sia rigido, come nella spondilite anchilosante. I chirurghi hanno diverse tecniche per riparare la colonna cervicale, tra cui:

• Approcci posteriori, in cui l’accesso avviene attraverso la parte posteriore del collo.
• Approcci anteriori, che accedono alla colonna vertebrale vicino alla gola.
• Approcci combinati anteriore e posteriore.

I chirurghi possono tagliare o rimuovere parti di ossa o inserire piastre, barre o viti metalliche. In generale, gli obiettivi dell’intervento sono:

• Allevia la compressione del midollo spinale e dei nervi.
• Ripristina la forma della tua colonna vertebrale.
• Stabilizza la colonna vertebrale.

Avrò bisogno di cure successive?

L’intervento chirurgico al collo di solito richiede un ricovero ospedaliero e un periodo di riposo e movimento limitato. Il tuo medico seguirà attentamente il tuo recupero. Segui le istruzioni del tuo medico su cosa puoi fare e cosa dovresti evitare dopo l’intervento. La fisioterapia può aiutarti a muoverti meglio con meno dolore.

Prevenzione

Come posso prevenire la cifosi cervicale?

In molti casi, non è possibile prevenire la cifosi cervicale. Se soffri di una patologia come la spondilite anchilosante o la malattia degenerativa del disco, parla con il tuo medico di terapia fisica ed esercizi appropriati. Un’attività fisica regolare può ridurre il dolore, aumentare la forza e la flessibilità e aiutare a prevenire un ulteriore deterioramento della colonna vertebrale. Evitare cuscini eccessivamente grandi può ridurre al minimo la flessione in posizione supina (sdraiati sulla schiena) durante il sonno.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi dopo l’intervento chirurgico per la cifosi cervicale?

La maggior parte degli interventi chirurgici comporta un rischio di infezione, sanguinamento, coaguli di sangue e reazione all’anestesia. L’intervento di cifosi cervicale comporta un ulteriore rischio di lesioni al midollo spinale. Inoltre, poiché la colonna vertebrale si estende per tutta la lunghezza del corpo, dalla testa al bacino, la correzione di un problema in una parte della colonna vertebrale può causare problemi in altre parti della colonna vertebrale.

In generale, la maggior parte dei bambini e degli adulti reagisce bene all’intervento chirurgico. Il riallineamento del collo e la riduzione del dolore e di altri sintomi possono migliorare drasticamente la qualità della vita.

Vivere con

La cifosi cervicale è reversibile?

La curva in avanti della colonna vertebrale osservata nella cifosi cervicale è reversibile. Il trattamento con terapia fisica può essere efficace nei casi lievi. Se hai una cifosi più grave, un intervento chirurgico può correggere la curva della colonna vertebrale e alleviare i sintomi.

La cifosi cervicale può causare dolore, disabilità e una riduzione della qualità della vita. Se soffri di questa condizione, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento. Trattamenti non chirurgici come farmaci e fisioterapia possono aiutare. Se hai sintomi gravi, la chirurgia può essere la scelta migliore per correggere la forma della tua colonna vertebrale. Il tuo medico può aiutarti a decidere quale opzione è la migliore per te.

In conclusione, la cifosi cervicale può essere causa di dolore e disagio, ma con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato è possibile gestirne i sintomi e migliorare la qualità della vita. È fondamentale consultare un medico per individuare le cause specifiche e definire il percorso terapeutico più appropriato, che può includere fisioterapia, farmaci o, in casi gravi, intervento chirurgico. La prevenzione, che passa attraverso una corretta postura e l’adozione di uno stile di vita sano, gioca un ruolo importante nel contrastare l’insorgere della cifosi cervicale.