Cisti della fessura branchiale: radiologia, chirurgia e tipi

Le cisti della fessura branchiale, sebbene benigne, rappresentano un’anomalia congenita comune che richiede un’attenta valutazione. Questo articolo esplora il ruolo cruciale della diagnostica radiologica, in particolare l’ecografia e la TC, nel definire con precisione la posizione e l’estensione della cisti. Verranno inoltre illustrate le varie tecniche chirurgiche, evidenziando l’approccio mininvasivo per minimizzare le cicatrici e le complicanze. Infine, analizzeremo i diversi tipi di cisti, dalle più comuni alle più rare, per fornire un quadro completo di questa patologia.

Le cisti della fessura branchiale sono piccole sacche piene di liquido che possono sembrare dei noduli sotto la pelle sul lato del collo. Queste cisti sono congenite, ovvero sono presenti alla nascita. Le cisti della fessura branchiale compaiono a qualsiasi età, ma spesso si trovano nei bambini. Sono benigne (non cancerose), ma gli operatori sanitari possono raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la cisti.

Panoramica

In basso: seconda cisti della fessura branchiale sotto il muscolo del collo; inserto: posizioni della cisti della fessura branchiale.

Cos’è una cisti della fessura branchiale?

Le cisti della fessura branchiale sono piccole sacche piene di liquido che possono apparire come grumi sotto la pelle sul lato del collo. Gli operatori sanitari possono fare riferimento alle cisti della fessura branchiale come cisti della fessura faringea o come un tipo di massa del collo.

Queste cisti sono congenite, ovvero sono presenti fin dalla nascita. Le cisti della fessura branchiale compaiono a qualsiasi età, ma i bambini hanno più probabilità degli adulti di esserne diagnosticati. Le persone possono sviluppare cisti della fessura branchiale evidenti più avanti nella vita. Questo di solito accade quando le cisti sono infette.

Le cisti della fessura branchiale sono benigne, ma gli operatori sanitari possono raccomandare un intervento chirurgico per rimuoverle, al fine di prevenire o curare infezioni o gonfiori ricorrenti (ritornanti).

Quanto è rara la cisti della fessura branchiale?

Gli operatori sanitari non sono sicuri se le cisti della fessura branchiale siano rare o comuni. Questo perché non tutte le cisti della fessura branchiale causano problemi. Detto questo, le cisti della fessura branchiale sono una delle forme più comuni di masse o noduli del collo, specialmente nei bambini.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della cisti della fessura branchiale?

Le cisti della fessura branchiale si formano durante la gestazione, quando il corpo sta costruendo le fondamenta della testa e del collo, tra cui la laringe (scatola vocale), la mandibola (mascella superiore) e l’osso ioide, che sostiene la lingua.

Ecco come funziona questo processo:

• Le cellule della cresta neurale, che sviluppano i tessuti, si raccolgono nella zona della testa e del collo per creare quello che viene chiamato apparato branchiale.
• L’apparato branchiale si trasforma in cartilagine, osso, vasi sanguigni e muscoli della testa e del collo.
• Il tuo apparato branchiale ha creste di tessuto (archi) e pieghe di tessuto (fessure) che sono responsabili dello sviluppo di alcune parti della testa e del collo. In totale, ci sono sei archi e cinque fessure.
• Le cisti della fessura branchiale si verificano quando gli archi branchiali non si fondono o non crescono insieme. Pensa a questi archi come hamburger su un piatto. Il tuo corpo ha bisogno di comprimere questi hamburger per creare un hamburger più grande. Quando vengono lasciati spazi tra gli hamburger, si sviluppano anomalie branchiali, tra cui cisti della fessura branchiale, fistole e seni.

Quali sono i tipi di cisti della fessura branchiale?

Gli operatori sanitari classificano le cisti della fessura branchiale in base all’arco e alla fessura. Ecco informazioni su questi tipi:

Tipo di cisti della fessura branchialeIncidenzaPosizione e impattoCisti della fessura branchiale tipo

Cisti della prima fessura branchiale	Le cisti della prima fessura branchiale costituiscono circa il 5%-25% di tutte le anomalie della fessura branchiale. Esistono due sottotipi di cisti della prima fessura.	Le cisti della prima fessura branchiale si trovano tra l’orecchio e l’area sottomandibolare. Questa è l’area tra la mascella inferiore e l’osso ioide. L’osso ioide sostiene la lingua. Le cisti della prima fessura branchiale possono colpire l’orecchio medio o esterno.
Cisti della seconda fessura branchiale	Si tratta della cisti della fessura branchiale più comune e rappresenta circa il 40-95% delle anomalie branchiali.	Queste cisti solitamente compaiono sotto la pelle del muscolo del collo. Le persone spesso notano le cisti della seconda fessura branchiale quando sviluppano infezioni delle vie respiratorie superiori. Le cisti della seconda fessura branchiale possono presentarsi su entrambi i lati del collo.
Cisti della terza/quarta fessura branchiale	Queste cisti sono rare.	Di solito si trovano sotto la pelle sul lato sinistro del collo o nella parte inferiore del collo vicino alla clavicola. Queste cisti possono colpire la ghiandola tiroidea.
Cisti della prima fessura branchiale
Incidenza
Le cisti della prima fessura branchiale costituiscono circa il 5%-25% di tutte le anomalie della fessura branchiale. Esistono due sottotipi di cisti della prima fessura.
Posizione e impatto
Le cisti della prima fessura branchiale si trovano tra l’orecchio e l’area sottomandibolare. Questa è l’area tra la mascella inferiore e l’osso ioide. L’osso ioide sostiene la lingua. Le cisti della prima fessura branchiale possono colpire l’orecchio medio o esterno.
Cisti della seconda fessura branchiale
Incidenza
Si tratta della cisti della fessura branchiale più comune e rappresenta circa il 40-95% delle anomalie branchiali.
Posizione e impatto
Queste cisti solitamente compaiono sotto la pelle del muscolo del collo. Le persone spesso notano le cisti della seconda fessura branchiale quando sviluppano infezioni delle vie respiratorie superiori. Le cisti della seconda fessura branchiale possono presentarsi su entrambi i lati del collo.
Cisti della terza/quarta fessura branchiale
Incidenza
Queste cisti sono rare.
Posizione e impatto
Di solito si trovano sotto la pelle sul lato sinistro del collo o nella parte inferiore del collo vicino alla clavicola. Queste cisti possono colpire la ghiandola tiroidea.

Quali sono i sintomi della cisti della fessura branchiale?

Molte cisti della fessura branchiale non presentano sintomi. Ecco perché gli operatori sanitari non possono dire se queste cisti siano comuni. Ma quando le cisti branchiali causano problemi, alcuni sintomi che potresti notare includono:

• Un nodulo indolore o un’area gonfia sotto la pelle del collo che compare quando si hanno infezioni delle vie respiratorie superiori. Il nodulo può essere più grande all’inizio dell’infezione e poi rimpicciolirsi man mano che si guarisce.
• Un nodulo o un gonfiore doloroso sotto la pelle del collo. Questo può accadere se la cisti della fessura branchiale si infetta.
• Alcune cisti fessurate potrebbero trasudare liquido attraverso il puntino, un piccolo punto situato sulla sommità della cisti.
• Hai difficoltà a deglutire il cibo. A volte, le cisti della fessura branchiale diventano abbastanza grandi da compromettere la tua capacità di deglutire.
• Quando inspiri profondamente, senti una sensazione di costrizione al petto.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le cisti della fessura branchiale dagli operatori sanitari?

Gli operatori sanitari esamineranno il tuo collo e ti chiederanno informazioni sui tuoi sintomi. Possono effettuare i seguenti studi radiologici:

• Tomografia computerizzata (TC)La TAC utilizza una serie di raggi X e un computer per creare immagini tridimensionali (3D) dei tessuti molli e delle ossa della testa e del collo.
• Risonanza magnetica per immagini (RMI)Si tratta di un esame indolore che utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre immagini molto nitide di organi e strutture all’interno della testa e del collo.
• Radiografia del toraceUna radiografia del torace utilizza un fascio di radiazioni focalizzato per osservare il cuore, i polmoni e le ossa.
• UltrasuoniGli ultrasuoni utilizzano onde sonore ad alta frequenza per creare immagini e video in tempo reale degli organi interni o di altri tessuti.
• Esame dell’uditoGli operatori sanitari potrebbero consigliarlo in caso di cisti della prima fessura branchiale.

Gestione e trattamento

Le cisti della fessura branchiale devono essere rimosse?

Sì. Anche se la tua cisti della fessura non sta causando problemi, il tuo medico probabilmente ti consiglierà un intervento chirurgico per rimuovere la cisti ed eliminare la possibilità che la cisti si infetti.

Qual è il trattamento per ogni tipo di cisti della fessura branchiale?

Ogni tipo di cisti della fessura branchiale potrebbe richiedere un trattamento diverso. Alcuni potenziali trattamenti che il tuo medico potrebbe consigliare includono:

• Antibiotici per curare le cisti infette.
• Intervento chirurgico per rimuovere le cisti.
• Tiroidectomie parziali. Questo intervento è consigliato se hai cisti della terza/quarta fessura branchiale che interessano la tiroide.

Prevenzione

Posso prevenire le cisti della fessura branchiale?

No, queste cisti sono condizioni congenite, il che significa che sei nato con loro.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho una cisti della fessura branchiale?

L’operazione chirurgica per rimuovere la cisti di solito risolve il problema. Pochissime cisti branchiali recidivano, o tornano, dopo essere state rimosse chirurgicamente.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere una cisti della fessura branchiale, il tuo medico ti darà istruzioni specifiche su come prenderti cura del sito dell’intervento. Dovresti contattare il tuo medico se:

• Hai la febbre superiore a 38,3 gradi Celsius (101 gradi Fahrenheit).
• Hai un dolore che non viene alleviato dai farmaci prescritti.
• Il drenaggio o il gonfiore sono maggiori del previsto.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Bambini e adulti possono avere cisti della fessura branchiale che causano sintomi dolorosi. Se tu o tuo figlio avete queste cisti, ecco alcune domande che potresti voler porre al tuo medico:

• Perché io/mio figlio ha delle cisti?
• Questa ciste è cancerosa?
• Questa cisti può diventare cancerosa?
• La mia ciste/la ciste di mio figlio scomparirà da sola?
• Qual è il trattamento?
• Quali sono i tipici effetti collaterali del trattamento?

Potrebbe essere snervante trovare un nodulo insolito sul tuo collo o su quello di tuo figlio, anche se il nodulo non fa male. Molte volte, i noduli misteriosi si rivelano essere cisti, come le cisti della fessura branchiale che sono benigne e che il tuo medico può rimuovere chirurgicamente. Parla con il tuo medico ogni volta che noti un nodulo sul tuo collo o su quello di tuo figlio. Diagnosticherà il problema e consiglierà un trattamento.

In conclusione, la diagnosi e il trattamento delle cisti della fessura branchiale richiedono un approccio multidisciplinare che coinvolga radiologi, chirurghi e altri specialisti. L’imaging radiologico, in particolare l’ecografia e la TC, è fondamentale per la caratterizzazione e la stadiazione di queste lesioni. La chirurgia rimane il trattamento di scelta, con la tecnica chirurgica adattata al tipo specifico di cisti e alla sua posizione anatomica. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato sono essenziali per ridurre al minimo il rischio di complicanze come infezioni ricorrenti e trasformazione maligna.