Cistite interstiziale (vescica dolorosa): cause e sintomi

La cistite interstiziale, anche conosciuta come vescica dolorosa, è una condizione dolorosa e cronica che colpisce principalmente le donne. Le cause esatte della cistite interstiziale non sono ancora completamente comprese, ma si pensa che possano essere legate a problemi nel rivestimento della vescica o a un’alterazione del sistema immunitario. I sintomi includono dolore pelvico, aumento della frequenza delle minzioni e urgenza urinaria. Questa condizione può avere un impatto significativo sulla qualità della vita e è importante consultare un medico per una corretta diagnosi e trattamento.

Panoramica

Cos’è la cistite interstiziale?

La cistite interstiziale, ora nota come sindrome del dolore vescicale (IC/BPS), è un dolore cronico (a lungo termine), pressione o disagio nell’area della vescica (regione sovrapubica). Inoltre, provoca un frequente bisogno di urinare (frequenza) e un improvviso bisogno di urinare (urgenza) per almeno sei settimane.

Chi colpisce la sindrome della cistite interstiziale/dolore vescicale?

Chiunque può ottenere IC/BPS. Tuttavia, potresti correre un rischio maggiore se:

• Sono una donna o una persona assegnata come donna alla nascita (AFAB).
• Hanno 30 anni o più.
• Hai un’altra condizione che causa dolore cronico.

Quanto è comune l’IC/BPS?

La sindrome da cistite interstiziale/dolore vescicale è comune. Colpisce circa da 1 a 4 milioni di uomini e persone classificate come maschi alla nascita (AMAB) e da 3 a 8 milioni di donne e persone AFAB negli Stati Uniti.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della sindrome da cistite interstiziale/dolore vescicale?

I sintomi includono:

• Dolore nella regione della vescica.
• Pressione o disagio durante il riempimento della vescica.
• Frequenza urinaria.
• Urgenza urinaria.
• Ho fatto solo una piccola pipì.

I sintomi della sindrome da cistite interstiziale/dolore vescicale variano da persona a persona. Possono essere lievi o gravi. Possono anche essere costanti o apparire solo occasionalmente.

Se sei una donna o una persona AFAB, i tuoi sintomi spesso peggiorano durante le mestruazioni.

Come si sente l’IC/BPS?

IC/BPS può sembrare diverso da persona a persona. Alcune persone avvertono solo un lieve disagio. Altri avvertono molto dolore e improvvisi e frequenti impulsi di fare pipì (urinare).

Come si ottiene la cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica?

Gli operatori sanitari e i ricercatori medici non comprendono completamente le cause della IC/BPS. Sospettano che possa essere correlato a determinate condizioni mediche, tra cui:

• Malattie autoimmuni.
• Allergie.
• Difetti nel rivestimento della vescica.
• Malattia vascolare (vasculopatia).
• Anomalie nei mastociti (cellule che causano sintomi allergici).
• La presenza di sostanze anomale nella pipì, inclusi livelli proteici costantemente elevati (proteinuria).
• Infezioni non identificate.

L’IC/BPS è contagioso?

No, l’IC/BPS non è contagioso.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la cistite interstiziale/sindrome del dolore vescicale?

Non esistono test specifici per diagnosticare IC/BPS. Tuttavia, un operatore sanitario ordinerà test per escludere altre infezioni o condizioni. Questi test possono includere:

• Storia medica. Il tuo medico potrebbe chiederti di registrare i tuoi sintomi in un diario. Potrebbero anche chiederti di registrare cosa bevi, quanto bevi e quanto fai pipì.
• Analisi delle urine (esame delle urine). Fornirai un campione di pipì al tuo fornitore. Esamineranno il tuo campione al microscopio e cercheranno sangue nella tua pipì (ematuria) e segni di un’infezione, come organismi, germi, pus o globuli bianchi. Il tuo fornitore prescriverà antibiotici per trattare eventuali infezioni. Se la tua pipì è sterile settimane o mesi dopo il trattamento e i sintomi persistono, il tuo medico può diagnosticare la sindrome da cistite interstiziale/dolore vescicale.
• Biopsia. Il tuo fornitore ti sedarà (ti sottoporrà) prima con l’anestesia. Utilizzeranno quindi un ago sottile per prelevare un campione di tessuto della parete della vescica e dell’uretra (il tubo attraverso il quale la pipì esce dal corpo) per escludere altre condizioni, incluso il cancro alla vescica.
• Cistoscopia. Il tuo medico esaminerà l’interno della vescica con un cistoscopio per escludere il cancro alla vescica. Un cistoscopio è un tubo sottile e illuminato con un oculare a un’estremità. Il tuo fornitore lo inserirà delicatamente nell’uretra fino alla vescica. Guarderanno la tua uretra e la vescica attraverso l’oculare. Non sarai sotto anestesia durante la procedura. Tuttavia, se il medico ordina una biopsia della vescica insieme a una cistoscopia, potrebbe essere necessaria l’anestesia.
• Cistoscopia in anestesia con idrodistensione. Il medico può eseguire una cistoscopia con idrodistensione (stretching) della vescica. Eseguiranno una cistoscopia e distenderanno (allungheranno) la vescica il più grande possibile (capacità massima) riempiendola d’acqua. Questa procedura può rivelare ulcere o crepe nella vescica. Richiede l’anestesia perché la distensione della vescica è dolorosa. Molte persone hanno un sollievo temporaneo dai sintomi della cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica dopo questa procedura.

Gestione e trattamento

Come si risolve la cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica?

Non è possibile riparare o curare l’IC/BPS. Tuttavia, ci sono molti modi per trattarlo. L’obiettivo dei trattamenti IC/BPS è alleviare i sintomi. Il tuo medico lavorerà con te per decidere il trattamento più appropriato. In alcuni casi, possono anche combinare i trattamenti.

Gli operatori sanitari non possono prevedere come il tuo corpo risponderà a ciascun trattamento. Attraverserai un processo di tentativi ed errori con vari trattamenti per vedere come risponde il tuo corpo. I sintomi potrebbero scomparire o potrebbero diventare più gravi. Anche se i sintomi scompaiono, potrebbero ripresentarsi in seguito.

I trattamenti per la cistite interstiziale/sindrome del dolore vescicale possono includere quanto segue:

Cambiamenti nella dieta

Alcune persone affette da IC/BPS riferiscono che determinati cibi e bevande peggiorano i loro sintomi (fattori scatenanti). Tieni un diario di cosa e quanto mangi e bevi ogni giorno. Annotare cosa mangi e bevi prima della comparsa dei sintomi e/o di una riacutizzazione può aiutarti a sapere quali cibi e bevande evitare.

Se noti che cibi o bevande acide (agrumi, peperoni, bevande gassate, pomodori) causano riacutizzazioni, il tuo medico potrebbe consigliarti di assumere un antiacido durante i pasti. Gli antiacidi riducono la quantità di acido che entra nella pipì.

Gli alimenti e le bevande comuni che possono causare sintomi di IC/BPS includono:

• Alcol.
• Dolcificanti artificiali.
• Caffeina.
• Bevande gassate.
• Cioccolato.
• Pomodori.
• Succhi di frutta.

Il tuo fornitore può anche indirizzarti a un dietista per aiutarti a creare la dieta migliore per ridurre i sintomi.

Attività fisica

L’esercizio e l’attività fisica possono aiutare ad alleviare i sintomi della IC/BPS. Esempi di esercizi includono:

• A piedi.
• Andare in bicicletta.
• Stretching delicato o yoga.

Ridurre lo stress

Se soffri di IC/BPS, lo stress può innescare riacutizzazioni. Imparare a riconoscere e gestire lo stress può aiutare ad alleviare i sintomi. Potrebbe essere necessario parlare con un professionista della salute mentale per aiutarti con questa parte del trattamento.

Fisioterapia

I muscoli pelvici mantengono la vescica in posizione e aiutano a controllare quando fai pipì. Fare esercizio, fare stretching e soprattutto rilassare i muscoli pelvici può aiutare a ridurre i sintomi di IC/BPS. Il tuo fornitore può aiutarti a garantire che stai eseguendo questi esercizi correttamente. Molte persone lavorano con un fisioterapista del pavimento pelvico per assicurarsi che i muscoli del pavimento pelvico siano sufficientemente rilassati.

Riqualificazione della vescica

Se soffri di dolore alla vescica, è facile prendere l’abitudine di andare in bagno non appena avverti dolore o urgenza, anche se la vescica non è piena. Il tuo corpo potrebbe abituarsi ad andare spesso in bagno. La riqualificazione della vescica ti aiuta a superare questa abitudine aiutandoti a trattenere la pipì per periodi più lunghi.

Per esercitarti nella riqualificazione della vescica, tieni un diario su quanto spesso fai pipì e quanto spesso hai voglia di fare pipì. Usa il tuo diario per aiutarti ad aumentare gradualmente il tempo tra le pause bagno.

Farmaci orali

I seguenti farmaci orali possono aiutare a trattare i sintomi di IC/BPS:

• Farmaci per il bruciore di stomaco. Gli antiacidi da banco (Tums®, Rolaids®) possono aiutare a ridurre i sintomi riducendo la quantità di acido nel corpo.
• Antidepressivi. Una bassa dose di antidepressivi triciclici come l’amitriptilina (Elavil®) può aiutare a ridurre il dolore e ridurre la frequenza urinaria.
• Idrossizina. L’istamina può causare sintomi di IC/BPS. L’idrossizina è un antistaminico che aiuta a rimuovere l’istamina dalla vescica.

Instillazioni vescicali

Il tuo fornitore inserirà un catetere nell’uretra fino alla vescica. Quindi riempiranno la vescica con una miscela di farmaci che possono includere dimetilsolfossido (DMSO), uno steroide e un farmaco paralizzante. DMSO è un medicinale liquido che aiuta ad alleviare i sintomi.

Allungamento della vescica (idrodistensione)

Il tuo fornitore riempie la vescica con acqua sterile per allungare la vescica e aumentare la quantità di pipì che può contenere. Questo può anche calmare o rompere le terminazioni nervose iperattive che dicono al cervello che la vescica sta soffrendo. Ti daranno l’anestesia così non sarai sveglio e non sentirai alcun dolore.

Stimolazione nervosa

La stimolazione nervosa (terapia di neuromodulazione) aiuta a regolare la vescica riducendo l’urgenza e la frequenza. A volte aiuta ad alleviare il dolore alla vescica o alla zona addominale.

Iniezioni di tossina botulinica

Il tuo medico inietta la tossina botulinica (Botox®) nel muscolo della vescica attraverso un cistoscopio. Piccole quantità di Botox paralizzano i muscoli e aiutano ad alleviare il dolore. Potrebbe essere necessario iniezioni di Botox ogni quattro-nove mesi.

Chirurgia

Il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico più invasivo se hai sintomi gravi di IC/BPS e non rispondi ad altri trattamenti. Possono rimuovere parte o tutta la vescica (cistectomia).

Altre considerazioni

Oltre a trattare la vescica e il pavimento pelvico, il medico prenderà in considerazione altre condizioni, come squilibri ormonali, endometriosi o problemi intestinali che potrebbero causare parte del dolore.

La cistite interstiziale/sindrome del dolore vescicale scomparirà mai?

Dipende. La maggior parte delle persone affette da IC/BPS necessitano di cure per tutta la vita. Se non ricevono cure, i sintomi potrebbero ripresentarsi. Potrebbero anche avere riacutizzazioni mentre stanno trattando attivamente IC/BPS.

Alcune persone rispondono bene al trattamento. I loro sintomi migliorano lentamente e addirittura scompaiono.

Qual è il modo più veloce per sbarazzarsi della cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica?

Parla con un operatore sanitario. Possono dirti quali trattamenti possono offrire il sollievo più rapido per i tuoi sintomi.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Potrebbero essere necessarie diverse settimane o mesi prima che i sintomi inizino a migliorare.

Prevenzione

Come posso prevenire la cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica?

Gli operatori sanitari e i ricercatori medici non sanno come ridurre il rischio di sviluppare IC/BPS o prevenire il ripetersi dei sintomi. Potresti essere in grado di prevenire le riacutizzazioni:

• Tenere un diario alimentare, identificare gli alimenti che possono causare sintomi ed evitarli.
• Mantenere il trattamento anche dopo la scomparsa dei sintomi.
• Ridurre lo stress nella tua vita.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho IC/BPS?

Per molte persone, la IC/BPS è una condizione a lungo termine. I sintomi possono essere lievi o gravi. Possono apparire di tanto in tanto o possono essere persistenti. Parla con un operatore sanitario per aiutarti a determinare la tua prospettiva e le migliori opzioni di trattamento.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

I seguenti suggerimenti possono aiutare a ridurre la durata e la gravità delle riacutizzazioni di IC/BPS:

• Prendi medicinali che aiutano a ridurre i sintomi non appena avverti l’inizio di una riacutizzazione.
• Bevi più acqua per diluire la pipì.
• Metti un impacco di ghiaccio o una piastra elettrica sulla zona addominale o sul perineo (lo spazio tra i genitali e il retto).
• Fai un semicupio caldo.
• Aiuta a rilassare i muscoli del pavimento pelvico accovacciandosi con le gambe divaricate. Puoi anche provare la posa yoga del “bambino felice”: sdraiati sulla schiena, premi le ginocchia contro il petto, punta la pianta dei piedi verso il soffitto e afferra l’esterno dei piedi.
• Prova le tecniche di rilassamento.
• Evitare indumenti stretti che comprimono sull’addome, compresi pantaloni attillati, calzetteria, collant e guaine.
• Se il rapporto scatena riacutizzazioni, prendi farmaci antidolorifici prima del rapporto sessuale e usa lubrificanti durante il rapporto per ridurre il disagio.

Quando dovrei consultare un operatore sanitario?

Fissa un appuntamento con un operatore sanitario se manifesti sintomi di IC/BPS. Un fornitore ordinerà test per escludere infezioni o altre condizioni che potrebbero causare sintomi simili. Possono anche raccomandare o prescrivere farmaci.

Rivolgiti a un operatore sanitario se i sintomi sono gravi o non scompaiono dopo il trattamento.

Quali domande dovrei porre a un operatore sanitario?

• Come puoi sapere che ho la cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica?
• Se non soffro di cistite interstiziale/sindrome del dolore vescicale, quale altra condizione potrei avere?
• Quali test effettuerai per confermare la tua diagnosi?
• Che trattamento consigli?
• Ci sono effetti collaterali rispetto al trattamento consigliato?
• Consigliate un’opzione di trattamento o una combinazione di trattamenti?
• Ci sono altri cibi o bevande che dovrei evitare?
• Quali cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a gestire i miei sintomi?
• Dovrei consultare un dietista, un urologo o un altro specialista?

La cistite interstiziale/sindrome del dolore alla vescica è una condizione comune che provoca disagio nell’area della vescica e influisce sulla frequenza e sull’urgenza di utilizzare il bagno. Se noti sintomi di IC/BPS, parla con un operatore sanitario. Possono ordinare test per escludere altre condizioni e collaborare con te per sviluppare il piano di trattamento più efficace.

In conclusione, la cistite interstiziale è una condizione dolorosa e debilitante che coinvolge la vescica e le cause sono ancora sconosciute. I sintomi possono variare da dolore pelvico a minzione frequente e urgente. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e pianificare un trattamento adeguato per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita. La gestione della cistite interstiziale può includere cambiamenti nella dieta, terapie fisiche e farmaci per aiutare a controllare il dolore e l’infiammazione. È fondamentale affrontare questa condizione in modo appropriato per garantire il benessere e il benessere generale.