Come affrontare il dolore dell’artrite reumatoide

L’artrite reumatoide può portare con sé un dolore costante e debilitante, limitando la vita di chi ne soffre. Tuttavia, è possibile affrontare questa sfida e migliorare la qualità della vita. In questa guida, esploreremo strategie efficaci per gestire il dolore dell’artrite reumatoide, dalle terapie mediche alle modifiche dello stile di vita, offrendo speranza e strumenti concreti per riprendere il controllo della propria salute.

Ricevere una diagnosi di una malattia cronica come l’artrite reumatoide (AR) può essere scoraggiante.

La malattia autoimmune può colpire le articolazioni su entrambi i lati del corpo. Potresti provare dolore e infiammazione alle dita, alle mani, ai polsi, alle ginocchia, alle caviglie, ai piedi e alle dita dei piedi. L’AR può anche causare danni alla pelle, agli occhi, ai polmoni e al cuore, più raramente.

“L’artrite reumatoide attacca varie strutture del corpo, più comunemente i tessuti articolari”, spiega il reumatologo Matthew Bunyard, MD. “Ma è una malattia sistemica, quindi in alcuni casi può causare problemi al di fuori delle articolazioni”.

Esistono farmaci che possono non solo aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore alle articolazioni, ma anche a rallentare la progressione della malattia.

Anche apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita e ricevere supporto emotivo può essere utile alla maggior parte delle persone affette da artrite reumatoide.

“Con i trattamenti attuali, la stragrande maggioranza dei pazienti può continuare a svolgere la maggior parte delle normali attività della vita”, afferma il dott. Bunyard.

Ecco i cambiamenti e le modifiche che potresti voler approfondire.

Sintomi dell’artrite reumatoide

Sebbene l’artrite reumatoide colpisca ogni persona in modo diverso, alcuni sintomi comuni includono:

• Dolore, gonfiore, rigidità e dolorabilità in più articolazioni.
• Rigidità, soprattutto al mattino o dopo essere stati seduti per lunghi periodi.
• Dolore e rigidità nelle stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo.
• Fatica.

Negli Stati Uniti, più di 1,3 milioni di persone soffrono di AR. Solitamente inizia a svilupparsi tra i 30 e i 60 anni. In alcune persone, i sintomi articolari possono svilupparsi nel corso di alcuni anni, mentre in altre i sintomi possono progredire rapidamente.

Razzi

I soggetti affetti da AR sperimentano anche delle riacutizzazioni, un periodo in cui si manifestano sintomi significativi come dolore e affaticamento.

Lo stress, i cambiamenti climatici e alcuni alimenti possono scatenare una riacutizzazione dell’artrite reumatoide, anche se le cause variano da individuo a individuo.

“Non siamo sicuri al 100% di cosa scateni le riacutizzazioni”, afferma il dott. Bunyard. “Ci sono alcuni dati che suggeriscono che fattori di stress fisici o emotivi possono scatenare le riacutizzazioni. Ma non sempre accade in questo modo. Molte volte, non sembra esserci una ragione specifica, il che può essere frustrante”.

Parla con il tuo medico di come apportare cambiamenti al tuo stile di vita, che possono aiutarti a gestire l’artrite reumatoide e le riacutizzazioni.

Consigli di stile di vita

Mangiare una dieta ben bilanciata

Concentrarsi su una dieta ben bilanciata è fondamentale. Il dott. Bunyard afferma che seguire la dieta mediterranea è una buona opzione.

“È una dieta piuttosto facile da seguire”, aggiunge. “In generale, dovresti mangiare meno cibi lavorati, meno zucchero, meno grassi e meno fast food”.

Continua ad allenarti

Sia l’esercizio che lo stretching svolgono un ruolo importante nel mantenerti funzionale. Se sei inattivo, può portare alla perdita di movimento delle articolazioni e alla perdita di forza muscolare.

Il tuo medico, un fisioterapista o un terapista occupazionale possono darti informazioni sul tipo di allenamento più adatto a te.

“In realtà è importante continuare a fare esercizio e stretching”, afferma il dott. Bunyard. “Alcune persone possono trarre beneficio da attività come Pilates, agopuntura e massaggi”.

Mantenere un peso sano

Se soffri di obesità, impegnarti per raggiungere un peso più sano può aiutarti.

“Si cerca di aiutare ad alleviare il carico sulle articolazioni portanti come piedi, ginocchia e fianchi”, afferma il dott. Bunyard. “Perdendo peso, si può effettivamente ridurre la quantità di infiammazione nel corpo”.

Dare priorità al sonno

Quando hai già a che fare con il dolore, può essere difficile dormire bene la notte. E quando il sonno è interrotto, può portare a più dolore e affaticamento.

Chi soffre di artrite reumatoide può trarre beneficio dall’uso del calore per aumentare la circolazione sanguigna e aiutare a rilassare i tessuti.

“Provate a usare un termoforo o fate un bagno caldo o una doccia”, consiglia il dott. Bunyard. “Queste cose possono essere rilassanti”.

Smettere di fumare

Le persone che fumano hanno un rischio maggiore di sviluppare l’artrite reumatoide.

“Ci sono alcune proteine ​​nel corpo che il tabacco sembra alterare”, afferma il dott. Bunyard. “Se soffri di artrite reumatoide, ci sono anche farmaci che non funzionano altrettanto bene o hanno effetti collaterali più gravi se fumi”.

Parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento per smettere di fumare, come cerotti, gomme e pastiglie alla nicotina.

Concentrati sulla tua salute mentale

Avere a che fare con l’AR può sembrare come un ottovolante emotivo. Prendersi cura della propria salute mentale è fondamentale quando si convive con gli alti e bassi dell’AR.

Si può prendere in considerazione l’utilizzo di tecniche come la meditazione, il biofeedback e la terapia cognitivo-comportamentale.

È anche importante avere qualcuno con cui parlare, che si tratti di un gruppo di supporto per l’artrite reumatoide, di un familiare o di un amico.

“Il supporto emotivo è necessario per l’esistenza umana”, afferma il dott. Bunyard. “Se ti senti a tuo agio a parlare con qualcuno, può aiutarti e anche aiutare loro a capire cosa stai attraversando”.

Trattamento per l’artrite reumatoide

Sebbene non esista una cura per l’artrite reumatoide, in genere è possibile gestirla con farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

A seconda della gravità dell’artrite reumatoide, il medico potrebbe consigliare farmaci come:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
• Inibitori della COX-2.
• Corticosteroidi.
• Farmaci antireumatici modificatori della malattia (DMARD).
• Prodotti biologici.

“Esistono farmaci che possono aiutare ad alleviare il dolore dell’artrite reumatoide, aiutare il paziente a diventare più funzionale, ridurre l’infiammazione e rallentare effettivamente la progressione dell’artrite reumatoide”, afferma il dott. Bunyard.

Avere una malattia cronica come l’AR può farti sentire come se non avessi il controllo della tua vita. Concentrati sul fare cambiamenti nello stile di vita, trovare un’opzione di trattamento adatta a te e parlare con il tuo medico di qualsiasi sfida tu affronti.

“Stiamo cercando di mantenere le persone attive, impiegate e impegnate in tutte le cose che vogliono fare o dovrebbero fare”, assicura il dott. Bunyard. “L’obiettivo del trattamento è mantenere la vita delle persone il più normale possibile”.

Vivere con l’artrite reumatoide può essere una sfida quotidiana, ma con il giusto approccio, è possibile gestire il dolore e migliorare la qualità della vita. La chiave è rimanere informati, proattivi e in contatto con il proprio medico. Seguire la terapia prescritta, adottare uno stile di vita sano e cercare il supporto di familiari e amici può fare la differenza. Ricordate, non siete soli in questa battaglia e con la giusta dose di tenacia, potrete vivere una vita piena e gratificante.