Come i tuoi antenati e la tua etnia influiscono sulla tua salute

La nostra salute è un mosaico complesso, influenzato non solo dallo stile di vita, ma anche da un’eredità invisibile: i geni dei nostri antenati. L’etnia, specchio di questa storia genetica, può predisporci a determinate malattie o, al contrario, proteggerci. Esploreremo come l’origine geografica e culturale dei nostri avi si riflette nel nostro DNA, determinando la suscettibilità a patologie specifiche e influenzando la risposta ai trattamenti. Scoprire queste connessioni è fondamentale per una medicina personalizzata e una prevenzione più efficace, permettendoci di prenderci cura della nostra salute con maggiore consapevolezza.

Quando si tratta della tua salute, chi sei e da dove vieni è importante. Pertanto, quando raccogli la storia sanitaria della tua famiglia, includi i tuoi antenati e la tua etnia.

Entrambi offrono indizi sui rischi per la salute. Lo specialista di medicina integrativa Yufang Lin, MD, spiega perché il luogo da cui vieni gioca un ruolo importante nella tua salute.

Quando visiti il ​​tuo medico, ti viene spesso chiesto di completare un’anamnesi sanitaria, comprese le informazioni sanitarie sui membri della famiglia. Il dottor Lin afferma che dare uno sguardo completo è fondamentale per aiutare il tuo team sanitario a ottenere un quadro completo della tua salute.

“Se il tuo medico ti chiede informazioni su eventuali condizioni di salute che affliggono la tua famiglia, è importante considerare anche la tua discendenza e la tua etnia”, afferma. “Comprendere ciascuno di questi può migliorare la tua cura.”

Ascendenza ed etnia potrebbero sembrare la stessa cosa. In realtà, sono abbastanza diversi. È un po’ come il vecchio dibattito natura contro educazione, sebbene entrambi siano importanti:

Ascendenza si riferisce alla provenienza della tua famiglia e può offrire indizi sulla tua genetica. Gli antenati possono essere più specifici rispetto alle tipiche categorie di “razza” visualizzate nei moduli e nei sondaggi. Ad esempio, qualcuno che è asiatico potrebbe discendere da uno o più gruppi ancestrali.

Etnia si riferisce alle vostre culture, costumi e, spesso, scelte di vita.

“Potrebbe essere difficile identificare correttamente sia i tuoi antenati che la tua etnia perché non sono sempre ovvi”, afferma il dott. Lin.

Abbiamo sviluppato strumenti per aiutarti a raccogliere la storia familiare.

I tuoi antenati potrebbero metterti a rischio maggiore

Alcune malattie si verificano più spesso in determinati gruppi di persone che nella popolazione generale. Ecco perché la “natura” dei tuoi antenati è importante.

Per esempio:

• Le persone di origine ebraica ashkenazita corrono un rischio maggiore di portare la malattia BRCA mutazione genetica rispetto ad altre popolazioni e sono anche geneticamente predisposti alla malattia di Tay-Sachs.
• I caucasici hanno una maggiore incidenza di fibrosi cistica.
• Gli afroamericani hanno un rischio maggiore di ereditarietà per l’anemia falciforme e le malattie cardiovascolari.

Ma non lasciare che questo ti allarma. La predisposizione genetica di un gruppo verso una malattia non significa Tutto i membri del gruppo lo svilupperanno. Ma se fai parte di quel gruppo, il rischio è maggiore. Il tuo medico potrebbe volerti sottoporre a consulenza e screening genetici. Potresti anche voler sottoporsi ad alcuni test prima o più frequentemente.

Il dottor Lin afferma che anche i tuoi antenati possono influenzare il modo in cui rispondi ai farmaci, un concetto chiamato farmacogenetica.

Ad esempio, il farmaco anticonvulsivante carbamazepina provoca talvolta reazioni gravi e persino fatali nelle persone di origine asiatica. Naturalmente, queste reazioni ai farmaci possono verificarsi anche in persone che non sono asiatiche e potrebbero non verificarsi in tutte le persone di origine asiatica. Ma sapere fa la differenza nel modo in cui il tuo medico affronta le prescrizioni.

Le tue scelte e il tuo stile di vita giocano un ruolo importante

Questo è il lato “cultura” della discussione. L’etnia riguarda il tuo stile di vita, la tua cultura e il tuo comportamento. E proprio come la tua genetica, tutti questi influiscono sui rischi per la salute.

Le persone nella tua cultura seguono una dieta povera di grassi e ricca di frutta e verdura? Fanno passeggiate in famiglia dopo cena? Queste sono usanze positive.

D’altro canto, alcune etnie hanno tassi più elevati di fumo e diete più dannose.

Ecco perché è importante: se fai parte di un gruppo con un rischio genetico più elevato, spesso puoi ridurre tale rischio facendo scelte di vita migliori. Ma puoi farlo solo se hai una discussione aperta e onesta sia sugli antenati che sull’etnia con il tuo team di assistenza.

La discendenza e l’etnia da sole non determinano se svilupperai una malattia. Ma tu e i tuoi medici potete utilizzare entrambi come parte di un kit di strumenti personalizzato per valutare il rischio e per fare qualcosa al riguardo.

In conclusione, l’eredità genetica dei nostri antenati e la nostra appartenenza etnica giocano un ruolo significativo nella predisposizione a determinate malattie. Comprendere queste connessioni è fondamentale per una medicina più personalizzata e preventiva. Dalla tolleranza al lattosio alle malattie genetiche più complesse, la storia familiare e l’etnia offrono indizi preziosi per valutare il rischio individuale e adottare stili di vita mirati alla prevenzione. Studi futuri approfondiranno queste correlazioni, aprendo la strada a cure sempre più efficaci e personalizzate.