Come individuare i segnali d’allarme nelle relazioni

Riconoscere i segnali d’allarme nelle relazioni è fondamentale per proteggere se stessi e gli altri da situazioni tossiche e dannose. Capire quando una relazione sta diventando nociva o abusiva può fare la differenza tra un rapporto sano e uno dannoso per la nostra salute mentale e emotiva. In questo articolo esploreremo i vari segnali d’allarme da tenere d’occhio nelle relazioni, al fine di creare legami più sani e soddisfacenti.

Navigare tra gli alti e bassi di una relazione può essere un processo complicato – e forse un po’ disordinato. Tutti attraversiamo le fasi dell’amore in modo diverso. Molti di noi attraversano una fase di luna di miele che in seguito ci porta a chiederci se le cose stanno andando come desideriamo. A volte è facile vedere alcuni problemi come mine evidenti che devono essere affrontate. Altre volte, piccoli segnali d’allarme emergono molto prima che li vediamo come problemi reali e concreti.

I segnali di allarme sono preoccupanti perché possono contribuire a risolvere problemi più ampi, come quelli che potrebbero sfociare nella violenza domestica, afferma l’assistente sociale Karen Salerno, MSSA, LISW-S. La maggior parte delle persone considera la violenza domestica solo come un abuso fisico, ma può includere anche abusi mentali, emotivi, sessuali e/o finanziari.

“Può essere difficile spezzare la dinamica di potere e controllo che si riscontra nella violenza domestica”, afferma Salerno. “È importante sapere che l’abuso non è colpa tua, anche se il tuo partner cerca di farti sentire come se lo fosse.”

Salerno condivide suggerimenti su come identificare precocemente i segnali d’allarme di una relazione. Esamina anche i vari modi in cui si presentano i segnali di allarme.

Quali sono i segnali di allarme in una relazione?

Secondo la National Domestic Violence Hotline, ogni anno negli Stati Uniti più di 12 milioni di persone subiscono abusi. A volte questi incidenti si verificano all’improvviso e senza preavviso. Ma in molti casi, ci sono segnali d’allarme che indicano che qualcosa potrebbe non andare bene molto prima che diventi fisico o pericoloso.

Per identificare i segnali d’allarme, Salerno afferma che è importante rimanere consapevoli dei problemi man mano che si presentano. Le bandiere rosse non si verificano nel vuoto. Invece, molte bandiere rosse tendono ad alzare la testa allo stesso tempo. Prestare attenzione a questo ciclo di comportamento è importante.

“Ci sarà uno schema”, dice Salerno. “In genere, non si tratterà di un incidente isolato. Ci saranno molte cose che verranno fuori.

Alcuni segnali d’allarme, come l’abuso fisico, possono essere evidenti in superficie. Ma ci sono anche segnali d’allarme silenziosi, come riempirti di regali o mandarti messaggi in continuazione. Questi si insinuano sottilmente e poi si evolvono nel tempo.

“Un esempio un po’ più sottile che potrebbe potenzialmente portare a ulteriori problemi è se qualcuno ti dice che sei bellissima con un vestito”, dice Salerno. “Poi, forse inizia a trasformarsi in quella persona che ti dice: ‘Non mi piace quella maglietta che hai addosso.’ Quindi potrebbe trasformarsi nella persona che ti dice cosa puoi e cosa non puoi indossare.

Per individuare potenziali segnali d’allarme in una relazione, è importante capire come sono le relazioni sane.

Che aspetto ha una relazione sana?

Tutte le relazioni sane funzionano a un certo livello con valori fondamentali che includono:

• Rispetto reciproco.
• Comunicazione senza timore di ritorsioni.
• Onestà e responsabilità.
• Fiducia e sostegno.
• Negoziazione corretta.

Una trattativa leale è particolarmente importante. Quando si verificano situazioni difficili o si verificano differenze tra te e il tuo partner, come le gestisci? Sei in grado di ascoltare i bisogni dell’altro ed esprimere come ti senti senza attaccare l’altra persona? Sei disposto a scendere a sani compromessi senza sacrificare i tuoi valori personali? Oppure vi ritrovate a litigare quando la vita si fa difficile e i vostri bisogni non vengono presi sul serio?

“Una bandiera rossa di un potenziale molestatore è qualcuno che non è giusto: stabiliscono le regole e non c’è negoziazione”, dice Salerno. “Ma in una relazione sana, si parla sempre di compromesso e si cercano soluzioni per combattere insieme.”

Bandiere rosse all’inizio della relazione

Sapere quali segnali di allarme cercare nelle prime fasi di una relazione è importante. Man mano che i segnali d’allarme si manifestano sempre di più nel corso del tempo, inizierai a notare modelli di comportamento.

“Tende ad esserci un ciclo di abusi”, afferma Salerno. “Nella prima fase, la tensione aumenta e una persona può sentirsi come se stesse ‘camminando sui gusci d’uovo’. Nella seconda fase si verifica l’abuso. Nella terza fase, l’aggressore può scusarsi e tutto può sembrare a posto, finché il ciclo non si ripete”.

L’abuso si presenta in molte forme diverse. Ecco alcuni segnali di allarme a cui prestare attenzione.

Cercano di influenzarti attraverso l’apparente affetto o il love bombing

Se ti ricoprono di affetto, complimenti e regali in eccesso all’inizio della relazione, questo potrebbe essere un primo segnale di problemi. In superficie, sembra fantastico: chi non ama molto affetto e doni? Ma tutto ha un prezzo.

“Il love bombing avviene quando qualcuno si muove troppo velocemente”, dice Salerno. “Vogliono costantemente stare con te. Ti stanno mandando regali sontuosi, sproporzionati alla situazione. Forse siete usciti solo con un paio di appuntamenti e loro vi stanno facendo pressioni affinché andiate a vivere insieme o vi sposiate.”

Questi comportamenti possono essere segnali di allarme perché la relazione si sta muovendo così rapidamente che ciascuna persona potrebbe non avere la possibilità di conoscersi veramente. Ti stanno inondando di cose per cercare di ottenere potere e controllo su di te e sulla relazione. Il love bombing tende a guidare una relazione, ma quando finisce, può risultare in una relazione sbilanciata.

Parlano dei loro ex con mancanza di rispetto

Puoi dire molto di una persona dal modo in cui parla dei suoi ex. Certo, molti di noi potrebbero sentirsi bruciati da loro. Ma se tutto sembra a senso unico, o se danno costantemente ai loro ex “pazzi”, questo potrebbe essere un segno che non tutto è bene quello che è finito bene.

“Forse chiedono sempre dei partner precedenti e come si confrontano”, afferma Salerno. “Oppure daranno la colpa all’altra persona dei precedenti fallimenti relazionali. Se sminuiscono costantemente il loro ex o lo incolpano per qualcosa, potresti iniziare a vedere uno schema in cui la persona non si assume la responsabilità del suo comportamento.

La loro rabbia ti fa sentire insicuro

La violenza domestica non inizia sempre con l’abuso fisico. Se il tuo partner si arrabbia in un modo che ti fa sentire insicuro, questa è un’enorme bandiera rossa. La rabbia è un problema quando si manifesta all’improvviso e spesso o perché ti minacciano con violenza.

“In una relazione amorevole, solidale e sana, le persone possono arrabbiarsi, ma non se la prenderanno con te. Non ti faranno del male fisicamente e non minacceranno di farti del male”, sottolinea Salerno. “Se ti ritrovi ad avere paura di qualcuno e della sua rabbia, presterei davvero attenzione a questo.”

Spingono i tuoi confini fisici

Questo può essere un evidente segnale di allarme, ma può anche avere alcune tendenze silenziose. Se il tuo partner ti fa fare cose che sa che trovi scomode o indesiderate, sta spingendo oltre i tuoi limiti fisici. Ma questo può avvenire anche su scala minore. Forse non hai voglia di coccole, non ti piace essere solleticato o hai semplicemente bisogno di un po’ di spazio personale. Se non sono disposti ad ascoltare come ti senti, questo supera quel confine personale.

“Il modo in cui le persone definiscono e stabiliscono i confini è diverso per ognuno. Potrebbe trattarsi di qualcosa che qualcuno non riconosce subito”, osserva Salerno. “In una relazione sana, qualcuno ti rispetta. Se dici: “Non mi piace”, “Mi sento a disagio” o “Non mi sento bene”, qualcuno che ti ama e ti rispetta rispetterà i limiti che stai impostando.

Ti isolano

Uno dei principali segnali d’allarme, soprattutto nel caso delle vittime di violenza domestica, è che il tuo partner potrebbe trovare il modo di isolarti dal mondo che ti circonda. Forse sono riluttanti a incontrare i tuoi amici o la tua famiglia oppure diventano gelosi quando passi del tempo con loro. Forse richiedono così tanto tempo ed energia da rendere difficile vedere i tuoi amici e la tua famiglia, e si arrabbiano quando lo fai.

“In una relazione in cui qualcuno cerca di esercitare potere e controllo su un altro individuo, il modo in cui può ottenere quel potere e controllo è isolare quella persona e controllarla in modo che non sia in grado di interagire con gli altri”, afferma Salerno. “Più piccolo è il tuo mondo, maggiore è l’impatto che l’aggressore ha sul tuo mondo.”

Ti illuminano

Questa particolare forma di abuso emotivo si verifica quando il tuo partner ti fa mettere in discussione cose che hai detto o fatto nel tentativo di smarrire la colpa o il senso di colpa. L’obiettivo è farti sentire responsabile di ciò che accade, anche quando non è colpa tua. Ad esempio, il tuo partner potrebbe dire che hai rovinato una serata o un evento in risposta alla tua comunicazione dei tuoi sentimenti per qualcosa che ti ha turbato.

“Il gaslighting sta davvero cercando di minare la realtà di qualcuno”, dice Salerno. “È un altro esempio di qualcuno che cerca di stabilire delle regole per te, il che potrebbe essere un altro modo per cercare di ottenere potere e controllo su di te.”

Hanno difficoltà a rispettare il tuo spazio personale

Il tuo partner è appiccicoso? Si aspettano o richiedono che tu trascorra una certa quantità di tempo con loro ogni settimana anche se è in diretto conflitto con il tuo lavoro, i tuoi hobby e altri progetti? Se ti senti disperso nel soddisfare le richieste dei bisogni del tuo partner e loro non rispettano le tue esigenze di tempo libero e spazio personale, questa potrebbe essere una bandiera rossa.

“Se dici: ‘Non mi sento a mio agio con questa cosa’, e loro lo ignorano, questo è un segno di una relazione malsana”, dice Salerno. “Inizialmente, qualcuno potrebbe sentirsi lusingato dalla quantità di tempo che il proprio partner vuole trascorrere con lui. Tuttavia, questo potrebbe davvero essere un campanello d’allarme se qualcuno sta cercando di isolarti e ottenere il controllo sul tuo programma.

Hanno bisogno di rassicurazioni costanti

Questa bandiera rossa è difficile. Se il tuo partner ha traumi o bagagli irrisolti derivanti da relazioni passate, potrebbe aver bisogno di ulteriore supporto. Questo non è di per sé un campanello d’allarme fintanto che cercano la terapia, comunicano i loro bisogni senza prevalere sui tuoi e rispettano i tuoi confini. Non dovresti essere responsabile di salvare il tuo partner in ogni situazione.

“Questo emerge spesso con il love bombing”, afferma Salerno.

Bandiere rosse dei social media

Le bandiere rosse non si limitano agli incontri di persona. Possono verificarsi anche con relazioni a distanza e anche attraverso account di social media. In molti modi, i nostri account sui social media sono estensioni di noi stessi.

“Con la crescita dei social media, ci sono più opportunità per le persone di subire abusi digitali”, afferma Salerno.

Ecco alcuni segnali d’allarme sui social media di cui essere consapevoli.

Ti mandano messaggi tutto il giorno, tutti i giorni, e si aspettano una risposta immediata

La comunicazione è fondamentale per ogni relazione, ma se ti sembra forzata o se interrompe altre aree della tua vita, potrebbe essere necessario affrontare questo campanello d’allarme.

“Se qualcuno ti manda costantemente messaggi, ha un forte bisogno di comunicare con te”, dice Salerno. “Spesso, insieme a ciò, arrivano domande di potere e controllo del tipo: ‘Dove sei?’ ‘Con chi sei?’ e ‘Quando torni a casa?'”

Per evitare di cadere troppo in questa trappola, assicurati di stabilire limiti e aspettative sani. Parla subito con il tuo partner delle tue aspettative sul testo per assicurarti di essere sulla stessa lunghezza d’onda.

Perseguitano i tuoi account sui social media

Il tuo partner controlla costantemente dove sei e cosa stai facendo? Ti chiedono di condividere la tua posizione con loro (anche quando ti mette a disagio)? Ciò potrebbe sembrare un comportamento iperprotettivo. Ma che sia radicato nella mancanza di autostima o in qualcos’altro, qualsiasi disprezzo per la tua privacy personale è una forma malsana di controllo.

“Se qualcuno ti chiede le tue password o ti chiede costantemente di mostrargli il suo telefono in modo che possa leggere i tuoi messaggi e i post sui social media, non ti sta permettendo di avere privacy”, dice Salerno.

Ti costringono a partecipare ad attività sessuali non consensuali

Verificare con il proprio partner e stabilire il consenso è una parte essenziale di qualsiasi relazione. Se il tuo partner ti chiede foto, video o altri contenuti che non ti senti a tuo agio nel condividere, fai un passo indietro e mantieni la tua posizione. Non dovresti mai sentirti costretto a partecipare ad attività con cui non ti senti a tuo agio.

Ti chiedono di eliminare i tuoi account sui social media

“Questa è un’altra tattica di isolamento”, spiega Salerno. “Se i tuoi account sui social media sono una fonte primaria di comunicazione e qualcuno ti chiede di eliminare tutti gli account sui social media, questa potrebbe essere una tattica per controllarti. Se i tuoi account vengono cancellati, le persone non sanno dove sei o se sei al sicuro.”

Rendono pubbliche le tue preoccupazioni private

Va bene che il tuo partner faccia crowdsourcing su Internet per alcune cose riguardanti la vostra relazione, ma non va bene fare crowdsourcing per altri. Ad esempio, va bene pubblicare un sondaggio sul newsfeed dei social media sul posto migliore dove ottenere un certo tipo di cibo per risolvere un dibattito con il tuo partner. Ma non va bene pubblicare un post che ti sminuisca e faccia commenti negativi su di te.

“Se stanno rendendo pubbliche le tue argomentazioni private o le tue preoccupazioni per metterti in imbarazzo, sminuirti o cercare di ottenere il controllo su di te, quella è una bandiera rossa”, dice Salerno.

Quando i segnali d’allarme diventano abusi domestici

“La violenza domestica è un modello di comportamento ripetuto in cui qualcuno cerca di ottenere potere e controllo su un altro individuo”, afferma Salerno. “Quando inizi a vedere una serie di segnali di allarme per relazioni violente, è allora che dovresti davvero preoccuparti.”

L’abuso domestico può includere anche segni non fisici come:

• Impedire di ottenere e/o mantenere un lavoro.
• Darti un assegno o toglierti lo stipendio.
• Costringendoti a rendere conto di ogni centesimo speso.
• Denigrarti, criticarti o insultarti in pubblico.
• Rifiutare di usare il controllo delle nascite o impedirti di usare il controllo/protezione delle nascite.
• Sabotare i tuoi sforzi di controllo delle nascite (facendo buchi nei preservativi, per esempio).

“Potrebbe trattarsi di insulti, abusi fisici, abusi sessuali, abusi finanziari o qualcos’altro”, afferma Salerno. “Se ti ritrovi a fare cose che non ti sembrano giuste, ma le fai perché stai cercando di evitare che il tuo partner si agiti e si arrabbi, dovresti prenderne atto.”

Quando dovresti cercare aiuto

Se riconosci uno di questi comportamenti nel tuo partner, sappi che l’aiuto è disponibile. È importante per la tua sicurezza pianificare attentamente la tua strategia di uscita. “Solo tu sai quando sarà sicuro per te partire”, dice Salerno.

È anche importante essere consapevoli di quando amici o familiari potrebbero trovarsi in questa situazione.

“Se conosci qualcuno che sta subendo violenza domestica, la chiave è ascoltarlo e fargli sapere che ci tieni”, dice Salerno. “Non vuoi biasimarli. Vuoi sostenerli e dire loro che non sono responsabili di ciò che sta accadendo.

Salerno consiglia di adottare queste misure di sicurezza:

• Chiama la hotline nazionale per la violenza domestica al numero 800.799.7233.
• Di’ a una persona cara di chiamare la polizia se non riesci a contattarti entro un certo orario.
• Sviluppa una parola in codice con i bambini o la famiglia per spingerli a chiamare i servizi di emergenza.
• Conserva i documenti importanti (certificati di nascita, tessere di previdenza sociale, ecc.) in un luogo sicuro nel caso in cui dovessi partire velocemente.
• Se ritieni che qualcuno stia monitorando la tua tecnologia, prova a utilizzare un dispositivo diverso a cui l’altra persona non ha accesso.
• Crea nuovi account con nomi utente non identificativi e/o modifica i tuoi nomi utente e password utilizzando un dispositivo alternativo.

Fortunatamente c’è la luce alla fine del tunnel.

“C’è speranza e aiuto per le persone che vivono relazioni violente”, incoraggia Salerno. “Puoi vivere una vita felice e sana, libera dalla violenza domestica”.

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In conclusione, è fondamentale imparare a riconoscere i segnali d’allarme nelle relazioni per poter agire tempestivamente e proteggere la propria salute emotiva e fisica. Sia che si tratti di comportamenti manipolatori, abusi verbali o fisici, è importante non ignorare i segnali che ci vengono inviati. La consapevolezza e la capacità di individuare questi segnali possono aiutare a prevenire danni maggiori e a porre fine a relazioni tossiche. Inoltre, è importante ricordare che il rispetto e la comunicazione sana sono fondamentali in qualsiasi relazione.