Come parlare ai bambini degli eventi traumatici

Parlare di eventi traumatici con i bambini è un compito delicato, che richiede sensibilità e attenzione. Come affrontare l’argomento senza spaventarli ulteriormente, ma fornendo loro gli strumenti per comprendere e processare l’accaduto? Questa è la sfida che molti genitori e educatori si trovano ad affrontare. Trovare le parole giuste, adatte all’età e alla capacità di comprensione del bambino, è fondamentale per aiutarlo a superare il trauma e a costruire resilienza. Questo percorso richiede pazienza, ascolto e un dialogo aperto, creando uno spazio sicuro in cui il bambino si senta libero di esprimere le proprie emozioni.

Non c’è scampo: gli orrori vivono in molti dei titoli dei giornali di oggi. Da adulti, può essere difficile gestire il flusso di notizie quotidiano. Ma spiegare questi eventi ai bambini comporta una sfida completamente diversa.

Perché i bambini Sapere quando succede qualcosa. Sono esposti a notizie che inducono ansia, sia a casa che a scuola, dai primi anni fino all’adolescenza.

Allora, cosa puoi fare per aiutare tuo figlio a comprendere ed elaborare le notizie inquietanti? Adottare un approccio attivo e discutere eventi difficili in modi adeguati all’età può aiutare il bambino a sentirsi più sicuro e protetto, afferma la psicologa pediatrica Kate Eshleman, PsyD.

Ecco come avere una conversazione aperta e onesta su quali notizie inquietanti potrebbero sentire e vedere.

Sii consapevole e fai un piano

Prima di parlare con tuo figlio di quello che è successo, assicurati che entrambi siate preparati per la conversazione. “È importante offrire a tuo figlio l’opportunità di parlare delle tragedie, ma non costringerlo a parlarne finché non sarà pronto”, afferma il dottor Eshleman.

Prendi nota in anticipo del comportamento di tuo figlio per valutare se potrebbe avere difficoltà ad affrontare le cattive notizie. I segni includono:

• Problemi di sonnocompresi gli incubi.
• Non mi sento bene.
• Cambiamenti nel comportamentocome diventare irritabile, appiccicoso, ritirato, triste o pauroso.

Pensa a quello che vuoi dire prima di iniziare la discussione. Va bene esercitarsi nella tua testa, riflettendoti in uno specchio o con un altro adulto. Una pianificazione avanzata può rendere la discussione più semplice.

Trova un momento tranquillo per la chiacchierata. Forse è dopo cena o mentre prepari il pranzo del giorno successivo. Assicurati solo che sia un momento e un luogo in cui tuo figlio possa essere al centro della tua attenzione.

Suggerimenti per una conversazione aperta

Una volta che tu e tuo figlio siete pronti a parlare, è importante rimanere chiari ed essere onesti. I bambini sono intuitivi e capiscono più di quello che potresti pensare che facciano.

“Possono percepire quando gli adulti parlano sottovoce o tengono il silenzio su qualcosa”, osserva il dottor Eshleman. “Sono anche bravi a percepire la paura o l’ansia negli adulti, il che a sua volta può farli sentire così.”

Prova questi suggerimenti per una conversazione produttiva.

Fai domande aperte

Un buon modo per iniziare è chiedere a tuo figlio cosa ha già sentito riguardo alle notizie. La maggior parte dei bambini, non importa quanti anni abbiano, avranno una certa conoscenza della situazione parlando con gli amici o ascoltando le conversazioni degli adulti.

Il problema? Potrebbero non comprendere appieno ciò che hanno sentito. Ciò può indurre i bambini a condividere qualcosa che potrebbe non essere vero o a ripetere informazioni errate, il che può portare a ulteriore confusione.

Dai anche loro l’opportunità di condividere come si sentono. In questo modo puoi rassicurarli se esprimono sentimenti di paura o preoccupazione.

“Fai sapere a tuo figlio che i suoi sentimenti, le sue reazioni e le sue domande relative a una tragedia sono importanti”, incoraggia il dottor Eshleman. “Ascolta davvero e non respingere ciò che dicono come infantile.”

Spiega la notizia in termini semplici

Parla lentamente e con attenzione e usa parole che non causino panico o creino confusione. Spiega cosa è successo in un modo appropriato all’età e al livello di comprensione di tuo figlio. Non sovraccaricarli con troppe informazioni.

Sii onesto con le tue risposte e informazioni. Va bene rispondere con “Non lo so”.

“I bambini di solito riescono a percepire se non sei onesto”, afferma il dottor Eshleman. “Non è confortante se pensano che non sei sincero con loro e può creare un senso di sfiducia.”

Evita i dettagli grafici

Non lasciare che i bambini piccoli guardino immagini violente. “Spegnere la TV mentre c’è ancora una forte copertura mediatica di un evento”, afferma il dottor Eshleman. “Immagini ripetitive e sconvolgenti possono essere disturbanti, soprattutto per i bambini piccoli.”

Con i bambini più grandi, provate a rivedere, ascoltare, leggere o guardare le informazioni insieme in modo da potervi fermare e discutere le notizie secondo necessità.

Monitorare l’utilizzo dei social media

I bambini più grandi hanno spesso accesso alle notizie e alle immagini grafiche attraverso i social media e altre applicazioni. Sii consapevole di ciò che c’è là fuori e prendi provvedimenti in anticipo per parlare ai bambini di ciò che potrebbero sentire o vedere.

Anche impostare un limite di tempo per lo scorrimento può essere una buona idea.

Fornire conforto e rassicurazione

Condividi e riconosci i tuoi sentimenti con tuo figlio. In questo modo insegni a tuo figlio che le emozioni sono naturali e aiuti tutti noi a superare i momenti difficili. Stai normalizzando una risposta emotiva a un evento emotivo.

Ricorda loro anche che possono sempre venire da te per farti domande o per parlare. Nessuno può prevedere esattamente come si evolvono le situazioni, ma tenere sotto controllo come si sente tuo figlio è importante col passare del tempo.

“Mantieni un rapporto aperto e onesto con tuo figlio riguardo agli eventi”, afferma il dottor Eshleman.

Inoltre, rassicura tuo figlio che farai tutto il possibile per tenerlo al sicuro e fare attenzione a lui. Per alcuni bambini potrebbe essere utile sapere che esistono misure specifiche per la loro protezione.

“Ad esempio, fai loro sapere che assicurati sempre di chiudere a chiave le finestre e le porte di notte”, afferma il dottor Eshleman. “Oppure fai notare come i visitatori della scuola devono essere avvisati e devono fermarsi in ufficio.”

E soprattutto, fai sapere a tuo figlio che è amato.

Cerco aiuto professionale

È comprensibile che i bambini possano reagire agli eventi traumatici con confusione e ansia. Genitori, insegnanti e altri adulti possono aiutare ascoltando e rispondendo in modo onesto e coerente.

Ma se ti senti bloccato o sopraffatto – o tuo figlio mostra segni persistenti di stress – potresti prendere in considerazione l’idea di parlare con qualcuno che possa aiutarti. “Il pediatra di tuo figlio o un professionista della salute mentale autorizzato può aiutarti a elaborare un piano”, afferma il dottor Eshleman.

Non dimenticarti di te

Le notizie difficili e le tragedie possono essere estenuanti per tutti. Ricorda di gestire il tuo stress con cura di te stesso, prendendoti una pausa dalle notizie, impegnandoti in attività fisiche e facendo qualcosa che sollevi il morale tuo e della tua famiglia.

Trovarsi in un buon spazio emotivo aiuterà anche a guidare la conversazione con tuo figlio.

Parlare ai bambini di eventi traumatici richiede delicatezza e onestà adattata alla loro età. Evitare silenzi o bugie che possono alimentare ansie e incomprensioni. Ascoltare attivamente le loro paure, validarle e offrire rassicurazioni concrete. Ricordare che ogni bambino reagisce diversamente e che la pazienza è fondamentale. Il supporto di familiari, insegnanti e, se necessario, di professionisti, può aiutare i bambini a elaborare l’esperienza e a recuperare un senso di sicurezza e normalità. L’obiettivo è accompagnarli nel processo di guarigione, fornendo gli strumenti per affrontare le difficoltà e ricostruire la fiducia nel futuro.