Come prendersi cura del mal di schiena dovuto all’età

Il mal di schiena legato all’età, un fastidio sempre più comune, non deve essere accettato passivamente come inevitabile. Con l’avanzare degli anni, muscoli e ossa subiscono cambiamenti, ma possiamo intervenire per minimizzare il dolore e migliorare la qualità della vita. Questo articolo esplora le cause principali del mal di schiena senile, offrendo consigli pratici e strategie efficaci per gestirlo, dal movimento mirato all’alimentazione corretta, per ritrovare benessere e libertà di movimento. Non lasciate che il dolore vi limiti: scoprite come prendervi cura della vostra schiena e vivere appieno ogni età.

Il mal di schiena può essere paralizzante e può dissuaderti dallo svolgere le tue attività quotidiane. Che tu ne sia consapevole o no, la tua colonna vertebrale inizia a invecchiare tra i 20 ei 30 anni e continua per tutto il resto della tua vita. Un piccolo sforzo preventivo potrebbe fare molto per ridurre le possibilità di soffrire di mal di schiena debilitante.

Tutti sperimentiamo cambiamenti degenerativi, ma la buona notizia è che questi cambiamenti non sempre causano problemi seri, afferma lo specialista della colonna vertebrale Kush Goyal, MD.

“Non esiste una vera e propria malattia chiamata malattia degenerativa del disco”, afferma il dottor Goyal. “Il DDD non è una diagnosi, ma è più rappresentativo dell’invecchiamento naturale della colonna vertebrale che tutti noi prima o poi sperimentiamo. I cambiamenti degenerativi naturali portano a dolori alla schiena e/o alle gambe. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questi cambiamenti non causano alcun sintomo”.

L’artrite è comune nella colonna vertebrale che invecchia

La colonna vertebrale di tutti invecchia, ma per ragioni diverse. Uno dei problemi più comuni è l’artrite.

“Potete potenzialmente vedere cambiamenti degenerativi simili su una risonanza magnetica della colonna vertebrale in due pazienti qualsiasi di 50 anni, uno con sintomi e uno senza sintomi”, dice.

Un esame clinico è il momento migliore per consentire al medico di conoscere la tua storia e di eseguire anche un esame fisico. Se il tuo medico dice che hai cambiamenti degenerativi, in genere si tratta di una forma di artrite della colonna vertebrale.

La percentuale di pazienti con una quantità significativa di cambiamenti degenerativi aumenta con l’avanzare dell’età. Ad esempio, in media una persona di 80 anni, oltre l’80% avrà una quantità significativa di artrite alla colonna vertebrale.

“Un altro cambiamento degenerativo comune è che il disco o i cuscinetti tra le ossa principali della colonna vertebrale diventano più piccoli”, afferma il dott. Goyal. “Potrebbero sembrare che abbiano meno altezza e rigonfiamento e anche il colore dei dischi sulla risonanza magnetica o il contenuto di acqua dei dischi potrebbero diminuire con il tempo.”

Segni di problemi più grandi

Se riscontri uno dei seguenti segnali d’allarme, è tempo di consultare il tuo medico o uno specialista della colonna vertebrale:

• Debolezza progressiva.
• Goffaggine o scarso equilibrio.
• Dolore che persiste o peggiora oltre un paio di mesi.
• Cambiamenti dell’intestino o della vescica. Questi possono essere causati dalla compressione del midollo spinale o delle radici nervose.

Come mantenere la salute della colonna vertebrale

Invecchiando, ci sono una serie di passaggi che puoi intraprendere per mantenere la salute della colonna vertebrale:

1. Smettere di fumare. Il tabacco ha un effetto negativo significativo sulla guarigione della colonna vertebrale. Si tende a guarire più velocemente quando non si fuma e l’effetto dei farmaci che usiamo, della terapia, delle iniezioni e dell’intervento chirurgico sono tutti influenzati dal fumo.
2. Segui una dieta nutriente. Concentrati su verdure, frutta, carni magre e cereali integrali.
3. Partecipa a programmi di forza, allungamento e aerobica per migliorare il tuo livello di forma fisica, renderti più resistente agli infortuni e accelerare il recupero in caso di infortunio. Ad esempio, lo yoga può aiutarti a raggiungere la forza del core (parete addominale e muscoli della schiena e del collo) per sostenere la colonna vertebrale.
4. Mantenere un peso corporeo ideale per alleviare la pressione del peso extra sulla colonna vertebrale.
5. Praticare una buona postura stando in piedi, camminando, sedendosi, sollevandosi e sdraiandosi in posizioni in cui viene esercitato il minimo sforzo sui muscoli e sui legamenti di sostegno.
6. Indossa scarpe ben bilanciate, flessibili e comode.

Il riposo a letto non è raccomandato

Anche se potresti essere tentato di restare a letto quando provi dolore, è importante ricordarti di rimanere il più attivo possibile ed evitare di restare a letto per diversi giorni. Più i tuoi muscoli si indeboliscono, più dolori e problemi alla schiena avrai.

“Vuoi rimanere attivo e continuare a camminare e svolgere le tue normali attività”, afferma. “Quindi fai altre attività come l’esercizio fisico come tollerato. Parla con il tuo medico prima di ricominciare a fare esercizio.

Un piccolo sforzo preventivo potrebbe fare molto per ridurre le possibilità di soffrire di mal di schiena debilitante. Se soffri di mal di schiena invalidante, sono disponibili alcune opzioni di trattamento. Secondo la Arthritis Foundation, farmaci antinfiammatori o antidolorifici, terapia fisica o intervento chirurgico sono possibili trattamenti per alleviare il dolore.

“I nervi, i muscoli e i legamenti della colonna vertebrale forniscono supporto a tutto il corpo”, afferma il dottor Goyal. “Ecco perché una schiena sana è così importante per la salute generale”.

In conclusione, prendersi cura del mal di schiena legato all’età richiede un approccio multifattoriale. L’attività fisica regolare, mirata al rafforzamento muscolare e alla flessibilità, è fondamentale. Un’alimentazione equilibrata contribuisce al mantenimento di un peso sano, riducendo il carico sulla colonna vertebrale. Importanti anche posture corrette e l’utilizzo di supporti ergonomici. Infine, non esitare a consultare un medico per valutare la situazione specifica e ricevere indicazioni personalizzate, che potrebbero includere terapie farmacologiche o fisioterapiche per gestire il dolore e migliorare la qualità della vita.