Come rimuovere una zecca in modo sicuro

Le zecche, piccoli parassiti spesso impercettibili, possono trasmettere malattie anche gravi. Se ne trovi una attaccata alla tua pelle o a quella del tuo animale domestico, è fondamentale rimuoverla correttamente per minimizzare i rischi. Questa guida ti fornirà istruzioni chiare e dettagliate su come rimuovere una zecca in modo sicuro ed efficace, evitando errori comuni che potrebbero peggiorare la situazione. La tua salute e quella dei tuoi cari vengono prima di tutto!

Giornate in piscina, barbecue, gelato… e zecche? Purtroppo, il divertimento estivo va di pari passo con la stagione delle zecche da maggio a ottobre. E questo significa che i timori dei genitori che i loro figli vengano morsi aumentano man mano che ci avviciniamo ai mesi più caldi.

“Questo può essere molto emozionante per i genitori”, afferma Frank Esper, specialista in malattie infettive pediatriche. “È spaventoso quando trovano una zecca che scava in casa, e c’è molta preoccupazione per le malattie che le zecche possono trasmettere”.

Quindi, cosa puoi fare per prevenire le punture di zecca? E cosa dovresti fare se tuo figlio è stato morso? Il dott. Esper condivide alcune linee guida facili da seguire.

Dove cercare le zecche

Una volta che il bambino è rientrato, esaminategli la pelle dalla testa ai piedi, compresi i punti difficili da raggiungere, come dentro e intorno alle orecchie, tra le cosce e le gambe e lungo l’attaccatura dei capelli.

Quando una zecca si attacca, aggancia le sue parti boccali sotto la pelle per una presa migliore e si trattiene finché non si nutre di sangue e cade. La zecca, di per sé, non scava sotto la pelle, quindi dovrebbe essere visibile, circa delle dimensioni di un piccolo seme di papavero o di mela.

Passo dopo passo: come rimuovere una zecca

Se trovi una zecca che deve essere rimossa, evita di usare vaselina o di bruciarla con un accendino. Questi metodi di rimozione delle zecche sono meno efficaci. Usare un accendino aumenta il rischio di ustioni per te o per tuo figlio, e la vaselina consente alla zecca di rimanere attaccata alla tua pelle ancora più a lungo.

Prendi invece un paio di pinzette dalla punta smussata e segui questi passaggi:

1. Afferrare la zecca con le pinzette il più vicino possibile alla pelle.
2. Tiratela delicatamente e con fermezza verso l’alto. Non strattonatela o torcetela bruscamente perché parte della zecca (di solito, la testa o le punte) potrebbe ancora rimanere nella pelle. Se ciò accade, quella parte della zecca probabilmente uscirà da sola alla fine.
3. Metti la zecca in un sacchetto e portala dal medico per l’identificazione. Se si tratta di una specie di zecca che può trasmettere la malattia di Lyme, vivi in ​​una regione iperendemica (come Alaska, Texas o Hawaii), si stima che la zecca sia rimasta attaccata per più di 36 ore e sono passati tre giorni dalla rimozione della zecca, il pediatra potrebbe somministrare al bambino una dose unica di doxiciclina. Questo antibiotico aiuta a prevenire lo sviluppo della malattia di Lyme.
4. Pulire la zona con un disinfettante o con acqua e sapone.

Rischi di zecche

Il dott. Esper afferma che le probabilità che il tuo bambino abbia contratto una malattia trasmessa dalle zecche sono basse, anche se vivi in ​​una zona dove le malattie trasmesse dalle zecche sono molto diffuse.

“Se tu o tuo figlio siete stati morsi da una zecca e sono passate meno di 36 ore, la probabilità che trasmetta la malattia di Lyme è inferiore al 3%”, spiega. “Per la trasmissione, la zecca deve essersi nutrita di te per due giorni o più. Anche in quel caso, calcoliamo che il rischio sia del 25%. Quindi, c’è ancora una probabilità del 75% che tu sia non prenderà l’infezione.”

Altre malattie note che possono essere trasmesse tramite punture di zecche includono:

Prevenzione delle zecche

Quindi, come puoi assicurarti di ridurre il rischio di avere a che fare con le zecche in primo luogo? Il dott. Esper suggerisce i seguenti suggerimenti per aiutare a impedire alle zecche di stabilirsi nel tuo cortile e intorno alla tua casa.

Indossare repellente per zecche

Applica repellenti per insetti contenenti DEET, picaridina, olio di eucalipto limone (OLE) o permetrina (almeno 0,5%) sulla pelle E sui vestiti. Le zecche sono lì in attesa della loro cena. I repellenti mascherano il calore e l’odore del tuo corpo, impedendo alle zecche di sceglierti come loro prossimo pasto. Bonus: i repellenti a base di permetrina possono resistere a circa un mese di lavaggi in lavatrice.

Tieni d’occhio i tuoi animali domestici

Controlla i tuoi animali domestici per le zecche, soprattutto se trascorrono molto tempo all’aperto o in zone boschive. Le zecche possono prendere un passaggio sul loro dorso peloso e arrivare in casa senza essere viste. Inoltre, le zecche dei cani (o zecche del legno) sono spesso il doppio delle zecche dei cervi e hanno una serie di malattie che possono essere trasmesse agli esseri umani se morsi.

Mantieni le tue erbacce e prenditi cura del tuo giardino

“La maggior parte delle esposizioni alle zecche non avviene durante le escursioni, ma nei giardini delle persone”, chiarisce il dott. Esper. “L’erba ben curata funge da zona cuscinetto contro di loro. Non amano le aree aperte”. Ma fai attenzione ai bordi del tuo giardino, o meglio ancora, metti pacciame o ghiaia per impedire alle zecche di raggiungere l’erba.

Quando cercare assistenza medica

Nonostante la tua vigilanza, potresti non sapere se tuo figlio è stato morso da una zecca. Sebbene i sintomi della malattia da zecca possano manifestarsi in qualsiasi momento, il dott. Esper consiglia di consultare un medico se noti uno di questi segnali:

• Eruzione cutanea associata a una malattia causata dalle zecche (ad esempio, eruzione cutanea a forma di bersaglio nella malattia di Lyme).
• Dolori muscolari.
• Febbre.
• Dolori articolari.
• Tremori o brividi.

“Meno del 50% dei bambini mostra segni generalizzati di malattia come brividi, mal di testa, stanchezza, dolori muscolari e articolari. Tuttavia, la maggior parte mostrerà l’eruzione cutanea”, spiega il dott. Esper.

“L’eruzione cutanea spesso compare entro sette giorni come un’eruzione cutanea circolare, rossa e in espansione, simile all’aspetto di un ‘bersaglio’ nel sito del morso di zecca. Quindi, se rimuovi una zecca, monitora quell’area per lo sviluppo dell’eruzione cutanea. Se vedi un’eruzione cutanea, scatta una foto e discuti con il tuo pediatra o operatore sanitario sui passaggi successivi.”

In conclusione, la rimozione tempestiva e corretta di una zecca è fondamentale per ridurre il rischio di malattie. Utilizzare una pinzetta a punta fine, afferrare la zecca il più vicino possibile alla pelle e tirare verso l’alto con un movimento lento e costante. Evitare di schiacciare il corpo della zecca e disinfettare accuratamente l’area dopo la rimozione. Se si verificano sintomi insoliti o si hanno dubbi, consultare immediatamente un medico. La prevenzione rimane la migliore strategia, quindi adottare misure per evitare le punture di zecche quando si è all’aperto.