Come sapere quando i genitori hanno bisogno di cure di emergenza

L’invecchiamento dei genitori porta inevitabilmente a preoccupazioni sulla loro salute. Riconoscere i segnali di un’emergenza medica può essere cruciale per intervenire tempestivamente e garantire loro il miglior supporto possibile. Confusione improvvisa, difficoltà respiratorie, forte dolore toracico o addominale, debolezza intensa, cadute frequenti o cambiamenti repentini nel comportamento sono solo alcuni dei campanelli d’allarme. Informarsi sui sintomi specifici legati alle condizioni preesistenti dei propri genitori è fondamentale per distinguere un malessere passeggero da una situazione che richiede un intervento medico immediato. Questa consapevolezza può fare la differenza.

“Non mi sento bene.”

Queste quattro parole possono significare cose molto diverse a seconda di chi le dice: da “ho mangiato troppo a cena” a “ho dolore al petto”. Quando a parlare è il tuo genitore anziano o un altro membro anziano della famiglia, a volte significa che c’è qualcosa di seriamente sbagliato.

Judith Welsh, MD, FACEP, Associate Chief Experience Officer e Direttore medico della Community Paramedicine, consiglia ai bambini adulti di ascoltare attentamente questo tipo di reclami apparentemente minori. “In pronto soccorso, abbiamo scoperto che spesso sono correlati a una malattia di base molto grave”, afferma.

Quando chiamare il 911 o visitare l’ED

“Se sei preoccupato per la possibilità di ictus o infarto, chiama immediatamente i servizi di emergenza sanitaria”, afferma il dottor Welsh.

Qualsiasi sintomo di blocco vascolare, come nel caso di un ictus, è motivo di preoccupazione immediata, sottolinea. “Dolore al petto, debolezza al braccio, alle gambe o al viso e difficoltà a parlare sono sintomi comuni, ma alcune persone potrebbero semplicemente sentirsi a corto di fiato o esauste.”

I segni di un infarto a volte sono altrettanto subdoli.

“I pazienti anziani hanno meno probabilità di avere sintomi ‘tipici’ di un attacco di cuore e possono sembrare sani ma in realtà hanno un problema pericoloso per la vita”, afferma il dott. Welsh. “Cerca eventuali segni di debolezza, confusione o letargia. Anche vertigini, cadute e sintomi di bruciore di stomaco possono essere segni di infarto”.

Cosa deve sapere il pronto soccorso?

Dovrai fornire un quadro quanto più completo possibile della storia medica dei tuoi genitori. Preparati a fornire un elenco di farmaci, condizioni di salute e allergie.

Avrai bisogno anche dei dati assicurativi dei tuoi genitori, nonché del nome e dei recapiti del loro medico.

E se non vivi nelle vicinanze?

Non aspettare che ci sia un’emergenza per prepararti.

Identifica e conserva un elenco di numeri di telefono di due o tre vicini o amici che vivono vicino ai tuoi genitori anziani. Chiedi loro di aiutarti a tenere d’occhio i tuoi genitori regolarmente.

E poi chiamali per verificare se i tuoi genitori non rispondono al telefono o se pensi che i tuoi genitori sembrino “strani” quando ti parlano.

Cerca il numero locale non di emergenza per la spedizione della polizia e tieni anche quello a portata di mano. “Puoi chiedere un assegno sociale per assicurarti che il tuo genitore sia sveglio e vigile e non abbia una crisi medica”, afferma il dottor Welsh.

Cosa succede se i tuoi genitori si oppongono ad andare al pronto soccorso?

Sottolineare i rischi derivanti dall’evitare il trattamento. E chiedi aiuto se c’è un amico o un familiare che tende a ottenere risultati migliori nel persuadere la persona.

“A volte è anche il medico di base o l’infermiere a essere più convincente nei confronti della persona”, afferma il dottor Welsh.

Ricorda che i tuoi genitori potrebbero essere confusi e potrebbero persino iniziare a farsi prendere dal panico.

Avere un piano per un’emergenza che speri non accada mai può aiutarti a mantenere la calma e a fare tutto il necessario per fornire a mamma o papà l’aiuto di cui hanno bisogno il più rapidamente possibile.

In definitiva, riconoscere quando i genitori necessitano di cure mediche urgenti richiede osservazione attenta e prontezza d’azione. Cambiamenti repentini nel comportamento, mobilità ridotta, confusione mentale, forte dolore improvviso, difficoltà respiratorie o problemi di linguaggio sono tutti segnali d’allarme da non sottovalutare. Comunicare apertamente con i propri genitori, conoscere il loro stato di salute e avere a disposizione i contatti di medici ed emergenza è fondamentale per garantire loro un intervento tempestivo e appropriato, salvaguardandone il benessere e la sicurezza.