Comprendere l’identità di genere

Comprendere l’identità di genere è un argomento cruciale nell’attuale dibattito sulla diversità e l’inclusione. Le persone di tutto il mondo stanno finalmente riconoscendo che il genere non è semplicemente limitato a binarismi rigidi, ma è piuttosto una sfumatura complessa e fluida dell’identità umana. Questo significa che dobbiamo essere aperti e rispettosi nei confronti delle diverse espressioni di genere e sforzarci di educarci su questo argomento vitale. Solo attraverso la comprensione e l’accettazione dell’identità di genere possiamo veramente creare una società inclusiva e rispettosa di tutti.

C’è così tanta diversità nel modo in cui identifichiamo noi stessi e nel modo in cui esprimiamo amore reciproco. Proprio come esistono diversi tipi di amore, possiamo diventare attratti sessualmente e romanticamente dai nostri partner in modi diversi (se proviamo attrazione sessuale o romantica).

Anche il rapporto che abbiamo con il nostro corpo in relazione al genere e all’orientamento sessuale può essere complicato. Ognuno è costruito in modo diverso e molti di noi arrivano a realizzare aspetti del proprio genere in modi che possono essere stimolanti, emozionanti e complessi.

Nel corso del tempo, man mano che il linguaggio si è evoluto e abbiamo imparato di più sull’identità di genere, sull’espressione di genere e sull’orientamento sessuale, gli operatori sanitari e le organizzazioni come l’American Counseling Association hanno determinato molteplici modi in cui qualcuno può identificarsi in termini di come si sente su se stesso e come si sente sentire per gli altri. Un esempio di inclusione di genere potrebbe essere, invece di riferirsi a qualcuno di origine latinoamericana come Latina o Latino, un termine più inclusivo di genere che usiamo ora è Latinx.

A volte, questa ricerca di capire come ci identifichiamo può avvenire più avanti nella vita, ma spesso questo viaggio inizia quando siamo giovani.

“La maggior parte degli adolescenti fatica a capire chi sono come persona. Esplorare la propria identità come persona fa parte di ciò che dovrebbero essere gli anni dell’adolescenza”, afferma la psicologa pediatrica Vanessa K. Jensen, PsyD, ABPP.

Non esiste una risposta giusta per determinare come ti identifichi in relazione al genere e alla sessualità, ma la scoperta di solito inizia con la consapevolezza interna e può includere l’esplorazione di come puoi esprimere la tua identità di genere e il tuo orientamento sessuale con gli altri. In qualunque modo arrivi alla tua identità, è importante che tu lo faccia in modo sicuro e che controlli te stesso spesso lungo il percorso.

“È molto più semplice quando hai un percorso in quasi tutto”, afferma il dottor Jensen. “Avere un gruppo in cui identificarsi può essere molto confortante. Avere un’etichetta può darci un posto dove stare nella nostra testa e, a volte, nella nostra vita sociale e in ciò che facciamo ogni giorno. Questo è vero per molte persone, ma è particolarmente vero nei nostri percorsi di adolescenti e giovani adulti.

Qui, il dottor Jensen ci aiuta a esaminare diversi termini comuni utilizzati per descrivere l’identità e l’espressione di genere.

Identità di genere e come parliamo di chi siamo

L’identità di genere è tipicamente espressa nel modo in cui ti etichetti, come ti presenti fisicamente agli altri e come ti senti riguardo al tuo corpo.

Scoprire la propria identità di genere è un viaggio che facciamo tutti. Alcuni di noi arrivano e comprendono rapidamente la propria identità di genere: alcuni di noi sanno fin dal primo giorno dove stiamo andando e altri prendono la strada più diretta per arrivarci. Alcuni di noi potrebbero prendere un percorso più panoramico con alcune fermate lungo il percorso fino ad arrivare alla nostra destinazione finale. E va bene così. Sei valido, non importa come arrivi a comprendere la tua identità di genere.

“Per molte persone, queste cose accadono in modo molto organico e naturale”, afferma il dottor Jensen. “Non si tratta solo dei nostri corpi. Questo riguarda chi siamo. E questo include aspetti esterni ed interni di noi stessi.

Man mano che il linguaggio continua ad evolversi, stiamo inventando nuovi modi per spiegare cosa proviamo ogni giorno riguardo a chi siamo. Questo elenco, sebbene non esaustivo, è un buon primo passo per comprendere i vari modi in cui noi e chi ci circonda identifichiamo il genere, tenendo presente che non tutti sono d’accordo sulla definizione di ciascuna etichetta e che queste cambiano continuamente.

Agenda

Questo termine descrive qualcuno che sente di non adattarsi a nessun genere. Potrebbero non ascrivere (identificarsi con) il genere binario di maschi e femmine (qualcuno che non si identifica con gli opposti polari di maschio o femmina). Inoltre non si sentono a proprio agio con altri termini varianti di genere.

Androgino

Questo termine descrive qualcuno che si sente a suo agio nell’esprimersi in un modo più neutro rispetto al genere. Possono esprimere diversi aspetti della mascolinità e della femminilità. Il modo in cui si esprimono può variare di giorno in giorno, ma generalmente non appaiono drammaticamente maschili o femminili.

Bigender

Le persone bigender sperimentano le caratteristiche di due sessi contemporaneamente. Sebbene questo in genere significhi il binario di genere maschile/femminile, potresti sperimentare anche aspetti di altri generi.

“Se sei bigender, non vuoi etichettarti solo come l’uno o l’altro, ma non vuoi rifiutare nessuno dei due, quindi ti identifichi con entrambi”, spiega il dottor Jensen.

Butch

Alcuni potrebbero vederla come un’etichetta dispregiativa, mentre altri potrebbero utilizzare questo termine per definire il modo in cui si identificano in modo affermativo. Questo termine è spesso riservato a coloro che si identificano fortemente con i tratti culturali maschili fisicamente, sessualmente, mentalmente e/o emotivamente. Storicamente, questo termine è stato utilizzato dalle donne lesbiche che esprimono caratteristiche più maschili. Similmente ad alcune altre etichette elencate qui, questa dovrebbe essere un’autoidentificazione, non un’etichetta che attribuisci ad altre persone.

Cisgender

Questo termine descrive qualcuno la cui identità di genere corrisponde al sesso assegnato alla nascita. Se sei nata donna e ti identifichi come donna, sei cisgender. Se sei nato maschio e ti identifichi come maschio, sei anche cisgender.

Donna

Femme è stata spesso riservata a coloro che si identificano fortemente con i tratti culturali femminili fisicamente, sessualmente, mentalmente e/o emotivamente. Storicamente, questo termine è stato utilizzato all’interno della comunità lesbica; tuttavia, si applica comunemente anche alle persone che si identificano come maschili nel genere ed esprimono caratteristiche più femminili. Questo può essere utilizzato anche da chiunque, di qualsiasi genere, si identifichi con i tratti femminili.

FTM (da femmina a maschio)

Questa è tipicamente un’abbreviazione medica per descrivere una transizione per una persona transgender. La prima lettera indica il sesso assegnato a qualcuno alla nascita e l’ultima lettera indica l’identità e l’espressione di genere di qualcuno. FTM indica una transizione da femminile a maschile.

“Questa è una di quelle abbreviazioni mediche che possono essere percepite come peggiorative [has negative connotations]”, osserva il dottor Jensen. “Ma le persone potrebbero vederlo in un documento medico o in un diario.”

Intersessuale

Questo è un termine generico che tecnicamente significa “tra i sessi”. Le persone intersessuali portano variazioni nella loro anatomia riproduttiva e sessuale che differiscono da ciò che è completamente maschile o femminile. Ad esempio, un bambino potrebbe nascere con genitali che non sono completamente maschili o completamente femminili, oppure potrebbero avere variazioni dei cromosomi XX e XY. Dal punto di vista medico, queste rare condizioni sono chiamate disturbi della differenziazione sessuale (o differenze nello sviluppo sessuale). La lingua si sta evolvendo. Alcune persone potrebbero trovare controverso il termine DSD, poiché implica che l’intersessualità sia un disturbo che necessita di trattamento piuttosto che una variazione biologica. Tuttavia, il termine intersessuale continua a essere riconosciuto dalla comunità LGBTQIA+ e ha guadagnato più popolarità come identità nell’ultimo decennio.

MTF (da maschio a femmina)

Questa è tipicamente un’abbreviazione medica per descrivere una transizione per una persona transgender. La prima lettera indica il sesso assegnato a qualcuno alla nascita e l’ultima lettera indica l’identità e l’espressione di genere di qualcuno. MTF indica una transizione da maschio a femmina.

Non binario

Se sei non binario, non attribuisci al binario maschio/femmina. Invece di identificarti come maschio o femmina, ti identifichi come se fossi altrove nello spettro di genere.

“Se ti identifichi come non binario, vedi il genere come uno spettro”, afferma il dottor Jensen. “Fondamentalmente stai dicendo: ‘Non credo alle due estremità dei poli, le persone possono essere ovunque in quello spettro.'”

Pangender

Un sinonimo di onnigenere E poligenerequesto termine generico descrive chiunque la cui identità di genere porti con sé aspetti variabili di identità ed espressioni multiple.

Pronomi

Storicamente, siamo stati piuttosto binari (maschio/femmina) nel modo in cui utilizziamo i pronomi per parlare di coloro che ci circondano. Fortunatamente, man mano che la nostra lingua si evolve, abbiamo creato nuovi modi per identificare ciò che proviamo riguardo a chi siamo. Il nostro uso dei pronomi si è ampliato per includere pronomi intercambiabili di genere neutro come loro/loro/loro, xe/xem/xyr, zie/zim/zir e altri.

“I nomi e i pronomi hanno un significato e le persone li prendono sul serio”, afferma il dottor Jensen. “È molto personale.”

Transgender

Questo termine descrive qualcuno la cui identità di genere non corrisponde al sesso assegnato alla nascita ed è comprensivo sia di identità di genere binarie (maschio/femmina) che non binarie. Alcuni individui sono molto aperti riguardo all’essere transgender; tuttavia, alcuni potrebbero preferire evitare del tutto quel termine ed esistere semplicemente per il genere a cui appartengono (ciò che a volte viene definito “passaggio”). E va bene così. Il modo in cui scegli di presentarti dipende interamente da te.

“Ci sono molte persone transgender il cui obiettivo è semplicemente essere ed essere visti come il genere in cui si identificano”, afferma il dottor Jensen. “Quindi, non vogliono essere chiamati transgender, un uomo trans o una donna trans.”

Il processo di transizione dal sesso assegnato alla nascita al genere identificato appare diverso per ogni persona in base alle proprie esperienze individuali.

In molti casi, il primo passo verso la transizione è chiamato transizione sociale. Durante questa fase, potresti esprimere la tua identità di genere modificando il modo in cui ti presenti a casa o in pubblico. Questa espressione di genere può essere evidenziata negli abiti e negli accessori che indossi, nel linguaggio del tuo corpo o nei tuoi interessi e attività. Puoi anche chiedere ad amici e familiari di chiamarti con un nome o un pronome diverso che si adatti meglio alla tua identità di genere. Puoi anche cambiare legalmente il tuo nome. Questo periodo di transizione sociale può durare mesi, anni o tutta la vita.

Potresti voler affrontare anche una transizione fisica, con l’aiuto della terapia ormonale sostitutiva e/o di un intervento chirurgico di conferma/affermazione del genere. In molti casi, secondo le linee guida WPATH, i centri richiedono un periodo di transizione sociale prima di ricevere questi servizi sanitari. In alcuni casi, i bloccanti della pubertà vengono utilizzati per bloccare la pubertà e concedere più tempo al giovane per comprendere la propria identità di genere.

Per alcune persone, la terapia ormonale sostitutiva può essere sufficiente per far sentire la transizione completa.

“Alcune persone non possono assumere ormoni in determinate condizioni mediche, mentre altre scelgono di non farlo per motivi personali”, afferma il dottor Jensen.

Puoi utilizzare diversi interventi come fasce toraciche, terapia vocale o depilazione per migliorare la tua espressione di genere. Ma potresti comunque volere un intervento chirurgico di conferma/affermazione del genere per modificare il tuo torace (a volte chiamato “intervento chirurgico superiore”), modificare i tuoi genitali (a volte chiamato “intervento chirurgico inferiore”) o altre procedure chirurgiche che modificano il tuo viso, voce, peli del corpo o altri aspetti fisici aspetti del tuo corpo.

Qualunque sia il percorso che sceglierai per effettuare la transizione, dipende interamente da te, ma è importante cercare operatori sanitari LGBTQIA+ friendly che possano guidarti attraverso questo processo e discutere le tue opzioni.

Due spiriti

Questo termine è tipicamente riservato agli indigeni/nativi americani che abbracciano un terzo genere che contiene aspetti sia dello spirito maschile che di quello femminile in una sola persona. Gli individui dotati di due spiriti sono storicamente apprezzati, onorati e rispettati nella loro tribù per i ruoli spirituali e sociali che svolgono nelle loro comunità.

Lo spettro dell’identità di genere e della disforia di genere

Esistono diversi modi in cui potresti definire la tua identità di genere. Diverse identità di genere sono termini ombrello onnicomprensivi che riflettono il genere in modo molto più ampio rispetto al binario maschio/femmina. E mentre alcuni di questi termini sono indipendenti, altri potrebbero essere intercambiabili.

“Esistono diverse variazioni per molti di questi termini perché il genere è uno spettro”, afferma il dott. Jensen.

Ecco alcuni altri termini importanti da sapere:

• Genere fluido: Il tuo genere può cambiare e cambiare nel tempo e può includere più sessi.
• Genere neutro: Per alcune persone, questo è simile all’agender. Se sei neutrale rispetto al genere, non ti identifichi con un genere specifico ma potresti identificarti con diversi aspetti di più sessi. Oppure rifiuti del tutto l’idea di un’etichettatura di genere.
• Genere non conforme: Questo termine generico descrive chiunque la cui identità ed espressione di genere non siano in linea con le aspettative culturali del binario maschio/femmina. Se non ti conformi al tuo genere, potresti pensare di non avere alcun genere, di avere più sessi o a terzo genere quello non è né maschio né femmina.
• Normativa di genere: La tua identità di genere e la tua espressione di genere sono in linea con le aspettative culturali del binario maschio/femmina.
• Variante di genere: A volte noto come espansiva rispetto al genere, questo termine è simile al genere non conforme. Descrive chiunque si identifichi con un genere al di fuori del binario maschio/femmina.
• Genere: In modo simile al genere non conforme e alla variante di genere, potresti identificarti come genere queer se ritieni di non avere genere, di avere più sessi o un terzo genere che non sia né maschile né femminile. È importante notare, tuttavia, che mentre alcune persone vedono questo termine come affermativo, altri lo trovano dispregiativo. Dovrebbe trattarsi di un’identificazione personale, non di un’etichetta che dai o dici a un’altra persona.

A volte potresti sperimentare una disforia di genere se aspetti del tuo corpo fisico non si allineano con il genere in cui ti identifichi. Ma è importante notare che non tutti coloro che sono transgender sperimentano la disforia di genere, e non tutti coloro che sperimentano la disforia di genere sono transgender.

Ovunque tu sia nel tuo viaggio di genere, che tu sia a destinazione o che tu stia ancora cercando di capire il percorso da seguire, compiere uno sforzo per comprendere l’identità di genere è qualcosa che tutti possiamo fare per creare un mondo più inclusivo.

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In conclusione, comprendere l’identità di genere è fondamentale per una società inclusiva e rispettosa delle diversità. Abbiamo visto come il genere non si limiti al binarismo maschile/femminile, ma sia un concetto complesso che può variare da persona a persona. Accettare e rispettare le diverse identità di genere ci permette di abbattere pregiudizi e discriminazioni, creando un ambiente più inclusivo e tollerante per tutti. È importante educare e sensibilizzare su questo tema per promuovere la diversità e la libertà di espressione di ognuno.