Condizioni del piede legate al diabete: sintomi e trattamento

Il diabete è una malattia che può avere pesanti conseguenze sulle condizioni dei piedi. I sintomi includono dolore, formicolio, arrossamento e gonfiore, e se non trattati correttamente possono portare a complicazioni gravi come l’ulcera del piede. È importante avere una corretta cura dei piedi, con particolare attenzione alla pulizia, idratazione e utilizzo di calzature adeguate. Il monitoraggio costante della glicemia e delle condizioni dei piedi è essenziale per prevenire problemi maggiori.

Panoramica

Quali sono le condizioni del piede legate al diabete?

Le persone con diabete corrono un rischio maggiore di patologie e complicanze del piede se soffrono di neuropatia correlata al diabete e/o cattiva circolazione. La neuropatia correlata al diabete si verifica quando si verificano danni ai nervi a causa di livelli persistentemente elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia). Colpisce più comunemente i piedi.

Le complicazioni al piede legate al diabete possono verificarsi a causa di un effetto valanga di problemi:

• Una ferita o una vescica passano inosservate: La neuropatia provoca intorpidimento, formicolio o dolore ai piedi, il che può rendere difficile il riconoscimento di una ferita.
• La ferita si infetta: Le persone con diabete corrono un rischio maggiore di infezioni della pelle a causa di un sistema immunitario indebolito e di infiammazioni.
• L’infezione potrebbe non guarire bene: Il diabete può danneggiare i vasi sanguigni e ridurre il flusso sanguigno nei piedi. Questo rallenta la guarigione.
• Una guarigione lenta può portare a gravi complicazioni: Se non trattate, le infezioni possono diffondersi ad altre aree del corpo e/o portare alla cancrena (morte dei tessuti).

Per tutti questi motivi, prendersi cura dei propri piedi e gestire bene il diabete è molto importante. Alcuni semplici passaggi possono aiutarti a prevenire problemi ai piedi.

Tipi di condizioni del piede legate al diabete

Qualsiasi problema legato alla pelle, ai nervi o alla circolazione del piede ha un rischio maggiore di trasformarsi in un’infezione o in un’altra complicazione quando si soffre di diabete. Esempi di condizioni del piede e delle dita dei piedi che potrebbero portare a complicazioni includono:

• Tagli, ulcere, ustioni e vesciche che non guariscono.
• Pelle secca e screpolata.
• Calli e duroni.
• Infezioni fungine, come il piede d’atleta e il fungo dell’unghia del piede.
• Unghie incarnite.
• Dita a martello e borsiti.

Ulcera del piede correlata al diabete

Le ulcere dei piedi e delle dita dei piedi (piaghe aperte) sono alcuni dei tipi più comuni di problemi ai piedi per le persone con diabete. Circa il 15% delle persone con diabete avrà un’ulcera al piede o alle dita dei piedi. Le ulcere si sviluppano tipicamente nelle aree in cui il piede sfrega o preme ripetutamente contro scarpe o altre superfici.

Le ulcere possono portare a infezioni. A volte, l’infezione non scompare e potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente una parte del piede o del dito del piede (amputarlo). Tieni presente che il trattamento precoce riduce notevolmente il rischio di amputazione.

Sintomi e cause

È essenziale ottenere assistenza medica per le condizioni del piede legate al diabete. Non provare a trattarli da solo.

Quali sono i sintomi delle patologie del piede legate al diabete?

I sintomi delle condizioni del piede legate al diabete variano in base al tipo. Ma in generale, dovresti prestare attenzione ai seguenti sintomi:

• Eventuali modifiche alla pelle o alle unghie dei piedi, come tagli, vesciche, calli o piaghe.
• Sanguinamento frequente.
• Secrezione di liquidi o pus.
• Cattivo odore.
• Dolore.
• Scolorimento della pelle.
• Rigonfiamento.

Rivolgiti al tuo medico se hai questi sintomi.

Quali sono le complicanze delle condizioni del piede legate al diabete?

La cancrena e il piede di Charcot sono le principali complicanze gravi delle condizioni del piede legate al diabete.

Cancrena

Un’infezione del piede non trattata in tempo può portare alla cancrena. La cancrena è un’emergenza medica in cui il sangue smette di fluire verso una parte specifica del corpo e i tessuti in quella zona muoiono. Senza un trattamento tempestivo, la cancrena può essere fatale.

I sintomi della cancrena includono:

• Cambiamenti nel colore della pelle (dal rosso al marrone e infine al viola o al nero verdastro).
• Pelle gonfia.
• Forte dolore o perdita di sensibilità.
• Pelle fresca al tatto.
• Un suono scoppiettante quando si preme sulla pelle.
• Piaghe e vesciche che rilasciano sangue o pus maleodorante.
• Brividi.
• Respirazione veloce e frequenza cardiaca.
• Febbre.
• Perdita di appetito.
• Vomito.

Vai al pronto soccorso (ER) se hai segni di cancrena.

Piede di Charcot

Il piede di Charcot è una rara complicanza della neuropatia correlata al diabete. Se non viene trattato abbastanza presto, il piede di Charcot può far collassare le articolazioni del piede e compromettere permanentemente la capacità di usare il piede. Può anche aumentare le probabilità che un’infezione al piede peggiori o si diffonda al resto del corpo.

I primi sintomi del piede di Charcot includono:

• Dolore al piede.
• Scolorimento o arrossamento.
• Rigonfiamento.
• Una sensazione di calore o tepore (soprattutto un piede notevolmente più caldo dell’altro).

Rivolgiti al tuo medico se hai questi primi segnali.

Quali sono le cause delle patologie del piede legate al diabete?

Le due principali cause alla base delle condizioni del piede legate al diabete sono:

• Neuropatia correlata al diabete: La neuropatia è un danno ai nervi. La neuropatia correlata al diabete, in particolare la neuropatia periferica, rende difficile avvertire problemi ai piedi. Ciò può portare a un ritardo nella diagnosi e nel trattamento delle patologie del piede.
• Malattia delle arterie periferiche (PAD): Le persone con diabete hanno maggiori probabilità di sviluppare la PAD, che può influenzare il flusso sanguigno alle gambe e ai piedi. Un flusso sanguigno ridotto (cattiva circolazione) può rendere difficile la guarigione dei problemi ai piedi (come le piaghe).

Livelli costantemente elevati di zucchero nel sangue possono danneggiare i nervi e i piccoli vasi sanguigni. Ogni persona è diversa, quindi è impossibile prevedere quanto devono essere alti i livelli di zucchero nel sangue – e per quanto tempo – per causare neuropatia o PAD. Uno studio su persone con diabete di tipo 2 mostra che avere un A1C superiore al 7% per almeno 3 anni aumenta il rischio di neuropatia correlata al diabete.

Anche una scarsa cura dei piedi, come indossare scarpe inadeguate, camminare a piedi nudi o non trattare ferite e tagli con metodi di pronto soccorso di base, può aumentare il rischio di patologie ai piedi.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le patologie del piede legate al diabete?

Per diagnosticare le condizioni del piede legate al diabete, un operatore sanitario dovrà:

• Chiedi informazioni sui tuoi sintomi.
• Chiedi informazioni sulla tua storia e sulla gestione del diabete.
• Esamina le dita dei piedi, i piedi e le gambe.
• Tocca le dita dei piedi, dei piedi e delle gambe con vari strumenti per verificare se hai intorpidimento.

Se hai un’ulcera o una vescica correlata al diabete, il tuo medico probabilmente:

• Esaminalo per eventuali segni di infezione, come gonfiore, calore, scolorimento o secrezione.
• Consiglia test di imaging (come una radiografia o una risonanza magnetica) per cercare eventuali problemi che potrebbero essere più profondi della pelle.
• Prelevare un campione della pelle colpita o delle secrezioni (biopsia) per testare l’infezione.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per le patologie del piede legate al diabete?

Il trattamento per le condizioni del piede legate al diabete dipende dal tipo. È essenziale ottenere assistenza medica per le condizioni del piede legate al diabete: non provare a curarle da solo. Il trattamento per questi problemi può coinvolgere un podologo, un operatore sanitario specializzato nella cura dei piedi.

Se hai un’ulcera correlata al diabete, ad esempio, il tuo medico può:

• Pulisci la ferita.
• Drenare eventuali liquidi o pus dall’ulcera.
• Rimuovere o tagliare il tessuto morto o infetto (debridement).
• Applicare bende e unguenti speciali per assorbire i liquidi in eccesso, proteggere la ferita e aiutarla a guarire.
• Prescrivere una sedia a rotelle o delle stampelle per togliere peso dal piede interessato (operazione chiamata scarico).
• Prescrivere antibiotici per via orale o endovenosa per gestire ed eliminare l’infezione.

A seconda della gravità dell’infezione, il medico potrebbe consigliare il ricovero in ospedale. A volte è necessaria l’amputazione per impedire che l’infezione si diffonda ad altre parti del corpo. Il trattamento precoce riduce notevolmente il rischio di amputazione.

Prevenzione

Come posso prevenire le patologie del piede legate al diabete?

Esistono diversi passaggi che puoi adottare per aiutare a prevenire le condizioni del piede legate al diabete.

Il passo più importante è gestire bene la glicemia e il diabete per cercare di evitare o ritardare la neuropatia correlata al diabete e i problemi di flusso sanguigno. Rivolgiti regolarmente al tuo medico curante per il diabete (come un endocrinologo) per ricevere aiuto con il tuo piano di gestione. Le tue esigenze terapeutiche cambieranno man mano che la tua vita cambia. Inoltre, chiedi informazioni sui progressi nella tecnologia di gestione del diabete, come il monitoraggio continuo del glucosio (CGM), che può aiutarti.

Puoi anche ridurre il rischio di problemi ai piedi legati al diabete:

• Controllare i piedi ogni giorno: Cerca eventuali cambiamenti e non dimenticare di guardare tra le dita dei piedi. Usa uno specchio per controllare la pianta dei piedi o chiedi aiuto a qualcuno.
• Mantenere le unghie dei piedi tagliate e limate: Taglia le unghie in modo dritto con un tagliaunghie per evitare unghie incarnite e leviga delicatamente eventuali bordi taglienti con una lima per unghie. Chiedi al podologo di tagliarti le unghie se non riesci a vedere o raggiungere i tuoi piedi o se hai unghie spesse e gialle.
• Indossare calzini e scarpe che si adattano bene: Assicurati che i calzini non siano troppo stretti e che le scarpe calzino bene. Alcune persone con diabete indossano scarpe terapeutiche o plantari (plantari) per aiutare a prevenire ferite o piaghe. Controlla che non ci siano sassi o altri oggetti all’interno delle scarpe prima di indossarle.
• Proteggi i tuoi piedi dalle temperature calde e fredde: Ad esempio, se indossi sandali, applica una crema solare sulla parte superiore dei piedi per evitare scottature. Tenere i piedi lontani da caloriferi e fuochi aperti per evitare ustioni. A temperature più fredde, assicurati di indossare calzini e scarpe isolanti per mantenere i piedi caldi.
• Mantenere il flusso sanguigno ai piedi: Ad esempio, tieni i piedi sollevati quando ti siedi e muovi spesso le dita dei piedi. Rimani attivo, ma scegli attività meno impegnative per i tuoi piedi, come camminare o nuotare.
• Lavare e idratare i piedi ogni giorno: utilizzare acqua tiepida, non calda. Successivamente asciugarli accuratamente, anche tra le dita dei piedi. Quindi applica la lozione sulla parte superiore e inferiore dei piedi, ma non tra le dita.
• Chiedere al tuo medico di controllare i tuoi piedi ad ogni visita: Chiedi al tuo fornitore di esaminare i tuoi piedi almeno visivamente. Almeno una volta all’anno, sottoponiti a un esame approfondito del piede (chiamato esame del piede diabetico), compreso un controllo della sensibilità e delle pulsazioni dei piedi.

È altrettanto importante evitare certe cose. Non:

• Rimuovi calli o duroni da solo: Non tagliare calli o duroni né utilizzare prodotti da banco (OTC) (come cerotti e liquidi) per rimuoverli. Parla invece con il tuo podologo del modo migliore per prendersi cura di queste condizioni.
• Fumo: Il fumo può danneggiare i vasi sanguigni e ridurre la quantità di flusso sanguigno ai piedi. Se fumi, chiedi aiuto per smettere.
• Immergi i piedi: La pelle potrebbe seccarsi troppo in seguito.
• Andare in giro a piedi nudi: indossare calzini, scarpe o pantofole, anche all’interno, per evitare lesioni ai piedi.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho una patologia del piede correlata al diabete?

Le patologie del piede legate al diabete sono abbastanza comuni nelle persone che soffrono di diabete da molto tempo. Anche con i controlli dei piedi e un attento monitoraggio della glicemia, alcune persone con diabete sviluppano infezioni.

La tua prospettiva dipende da fattori come:

• Quanto presto trovi il problema del piede e ottieni aiuto.
• Se c’è un’infezione e quanto si diffonde.
• Efficacia del trattamento.

Il tuo medico ti darà un’idea migliore di cosa aspettarti in base alla tua situazione unica.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per le condizioni del piede legate al diabete?

Visita il tuo medico o specialista del piede (podologo) se hai uno di questi sintomi che interessano i tuoi piedi o le dita dei piedi:

• Formicolio, bruciore o dolore.
• Una piaga (come una vescica o un’ulcera) che non guarisce.
• Pelle secca e screpolata.
• Perdita della sensibilità o della capacità di percepire il caldo o il freddo.
• Un cambiamento di colore e temperatura.
• Eventuali cambiamenti nella forma del piede.
• Unghie spesse e gialle.
• Un’infezione fungina, come il piede d’atleta, tra le dita dei piedi.
• Perdita di peli sulle dita dei piedi, sui piedi e sulla parte inferiore delle gambe.
• Un’unghia incarnita.

Quali domande dovrei porre al mio medico sulle condizioni del piede legate al diabete?

Non è mai troppo presto per chiedere al tuo medico come prenderti cura dei tuoi piedi se hai il diabete. Alcune domande che potrebbe essere utile porre includono:

• Cosa posso fare per gestire meglio il diabete?
• A quali segni di neuropatia dovrei prestare attenzione?
• Come posso prendermi cura dei miei piedi a casa?
• Come posso prendermi cura in sicurezza di calli e duroni?
• Che tipo di scarpe consigli?
• Dovrei procurarmi scarpe o plantari appositamente adattati?
• Ho bisogno di aiuto per tagliare le unghie dei piedi. Come posso fissare appuntamenti per questo?
• Di che tipo di trattamento avrò bisogno per i problemi ai piedi?
• Quali segni di infezione dovrei cercare?

C’è molto da gestire quando si ha il diabete: dal monitoraggio dei livelli di glucosio e dall’assunzione di farmaci alla pianificazione attenta dei pasti e alle visite mediche. I tuoi piedi potrebbero essere un ripensamento. Ma aggiungere i piedi alla lista di controllo per la cura del diabete è importante. Esistono diversi passaggi che è possibile eseguire per prevenire problemi e complicazioni ai piedi. Se hai domande o dubbi sulla salute dei tuoi piedi, non esitare a contattare il tuo medico. Sono disponibili per aiutarti a dare il meglio di te.

In conclusione, le condizioni del piede legate al diabete possono causare gravi problemi se non trattate correttamente. È fondamentale prestare attenzione ai sintomi come ferite che non guariscono, intorpidimento e dolore ai piedi, e consultare immediatamente un medico in caso di emergenza. Il trattamento precoce e adeguato, che comprende la gestione accurata del diabete, la cura dei piedi e l’uso di calzature appropriate, può aiutare a prevenire complicazioni e migliorare la qualità di vita dei pazienti diabetici. È importante non trascurare la salute dei piedi per preservare la salute generale.