Cosa devi sapere sull’invecchiamento della pelle

L’invecchiamento della pelle è un processo naturale e inevitabile, ma ciò non significa che non possiamo rallentarne gli effetti. Con il passare del tempo, la nostra pelle produce meno collagene ed elastina, perdendo elasticità e compattezza. Fattori esterni come l’esposizione solare, l’inquinamento e il fumo accelerano questo processo. Ma niente paura! Conoscendo i meccanismi dell’invecchiamento cutaneo e adottando abitudini sane, possiamo preservare la bellezza e la salute della nostra pelle più a lungo. Scopriamo insieme come.

Se la vita è fatta di cambiamenti, la pelle ne è la prova. Il modo in cui la tua pelle invecchia dipende da fattori come il tuo stile di vita, la dieta, l’ereditarietà e le abitudini personali, inclusa la tua routine di cura della pelle.

Per comprendere meglio le cause dell’invecchiamento cutaneo e cosa si può fare (e cosa non si può fare) per controllare l’invecchiamento della pelle, abbiamo parlato con il dermatologo Alok Vij, MD.

Quali sono i segni visibili dell’invecchiamento della pelle?

“Invecchiando, la pelle cambia visibilmente in diversi modi”, afferma il dott. Vij, “e molto di ciò deve fare cose al di fuori del tuo controllo”. Invecchiando, afferma, la pelle diventa:

• Ruvida, secca e pruriginosa.
• Rilassamento. La perdita di tessuto elastico (elastina e collagene) nella pelle con l’età fa sì che la pelle diventi rilassata e cada in modo lasco.
• Trasparente. Ciò è causato dall’assottigliamento dell’epidermide (strato superficiale della pelle) e del derma (strato più profondo della pelle).
• Fragile. L’aumentata fragilità della pelle è causata dall’appiattimento dell’area in cui l’epidermide e il derma (strato di pelle sotto l’epidermide) si uniscono.
• Più facilmente ammaccabile. Ciò è causato dalle pareti più sottili dei vasi sanguigni.
• Maggiore predisposizione allo sviluppo di lesioni cutanee, come tumori non cancerosi (benigni).

Quali cambiamenti sottocutanei causano l’invecchiamento visibile sul viso?

Ma la pelle del corpo non è l’unica parte in cui cambia. L’invecchiamento della pelle può anche cambiare l’aspetto del viso. Non allarmatevi, però, dice il dott. Vij, perché è una parte naturale dell’invecchiamento.

Alcuni fattori includono:

• Perdita di grasso sotto la pelle (o quello che i dermatologi chiamano strato sottocutaneo) nelle guance, tempie, mento, naso e zona degli occhi. Ciò può causare rilassamento della pelle, occhi infossati e un aspetto “scheletrico”.
• La perdita ossea può diventare evidente dopo i 50 anni e provocare rilassamento cutaneo e raggrinzimento della pelle intorno alla bocca.
• La perdita di cartilagine nel naso provoca l’abbassamento della punta del naso e rende più visibili le strutture ossee del naso.

In che modo il sole provoca l’invecchiamento della pelle (fotoinvecchiamento)?

Abbiamo tutti sentito dire che la sovraesposizione al sole può accelerare l’invecchiamento della pelle, ma come avviene esattamente? “Nel tempo, la luce ultravioletta (UV) del sole danneggia alcune fibre della pelle chiamate elastina”, osserva il dott. Vij.

Continua: “La rottura delle fibre di elastina fa sì che la pelle ceda, si allunghi e perda la sua capacità di riprendersi dopo l’allungamento”.

La pelle inoltre si ammacca e si lacera più facilmente e impiega più tempo a guarire. Quindi, mentre i danni del sole potrebbero non essere visibili quando si è giovani, si noteranno più avanti nella vita.

Niente può annullare completamente i danni del sole, anche se la pelle a volte può ripararsi da sola. “Non è mai troppo tardi per iniziare a proteggersi dal sole”, afferma il dott. Vij. “È possibile ritardare i cambiamenti associati all’invecchiamento restando lontani dal sole. Quando si esce, usare una protezione solare con SPF 30 o superiore può proteggere la pelle”.

Inoltre, riapplicare la protezione solare ogni due ore, o prima, se ci si bagna o si suda molto: la differenza sarà ancora maggiore.

Quali altri fattori causano cambiamenti nella pelle?

Tuttavia, ci sono molte altre ragioni per cui la pelle invecchia con l’età.

GravitàQuando la pelle perde la sua elasticità, la gravità provoca l’abbassamento delle sopracciglia e delle palpebre, lassità e pienezza sotto le guance e la mascella (guance cadenti e “doppio mento”) e un allungamento dei lobi delle orecchie.

Obesità“Il peso in eccesso causa l’allungamento della pelle e diminuisce la forza e la lucentezza di capelli e unghie”, afferma il dott. Vij. Provoca anche patologie cutanee, tra cui macchie scure sulla pelle (acanthosis nigricans), escrescenze che sporgono dalla pelle (escrescenze cutanee), smagliature e vene varicose.

L’obesità è stata collegata ad altre patologie della pelle, tra cui psoriasi e cellulite. “Sebbene le chiazze di psoriasi (chiazze pruriginose, secche e rosse) possano presentarsi in qualsiasi parte del corpo, spesso si sviluppano sul cuoio capelluto o vicino all’attaccatura dei capelli”, aggiunge. Le pieghe di pelle in eccesso possono sfregare l’una contro l’altra e causare irritazioni cutanee, vesciche, sfregamenti, eruzioni cutanee e infezioni cutanee.

Movimenti facciali quotidiani. Sì, le linee della risata sono (in un certo senso) reali. “Le linee sul viso diventano più visibili dopo che la pelle inizia a perdere la sua elasticità, di solito quando le persone raggiungono i 30 e i 40 anni”, sottolinea il dott. Vij. Le linee possono apparire orizzontalmente sulla fronte, verticalmente sulla pelle sopra la parte superiore del naso (spesso chiamate linee 11) o come piccole linee curve sulle tempie, sulla parte superiore delle guance e intorno alla bocca.

Posizione del sonno. Anche il modo in cui dormi può giocare un ruolo. Le pieghe del sonno sono comunemente visibili sul lato della fronte, a partire da sopra le sopracciglia fino all’attaccatura dei capelli vicino alle tempie, così come al centro delle guance. “Queste derivano dal modo in cui la testa è posizionata sul cuscino e possono diventare più visibili dopo che la pelle inizia a perdere la sua elasticità”, afferma il dott. Vij. Cambiare la posizione in cui dormi può migliorare queste pieghe del sonno o impedire che peggiorino.

Fumo. Le persone che fumano tendono ad avere più rughe rispetto alle persone che non fumano della stessa età, carnagione e storia di esposizione al sole. La ragione di questa differenza non è chiara. Potrebbe essere perché il fumo interferisce con il normale flusso sanguigno nella pelle.

Pelle secca e pruriginosa. La pelle secca è comune in età avanzata. Circa l’85% delle persone anziane sviluppa “prurito invernale”, perché l’aria interna surriscaldata è secca. Il dott. Vij aggiunge: “La perdita di ghiandole sudoripare e sebacee con l’avanzare dell’età può anche peggiorare la pelle secca. Qualsiasi cosa che secchi ulteriormente la pelle, come l’uso eccessivo di saponi, antitraspiranti, profumi o bagni caldi, peggiorerà il problema”.

La pelle secca prude perché si irrita facilmente. Se la tua pelle è molto secca e pruriginosa, questa condizione può influenzare il tuo sonno, causare irritabilità, potrebbe essere un sintomo di una malattia. Ad esempio, il diabete e la malattia renale possono causare prurito. Alcuni medicinali peggiorano il prurito. In tal caso, assicurati di consultare il tuo medico per vedere quale potrebbe essere la causa e le potenziali possibilità di trattamento.

In conclusione, l’invecchiamento della pelle è un processo naturale inevitabile, influenzato da fattori genetici e ambientali. Tuttavia, possiamo adottare uno stile di vita sano e una corretta skincare routine per rallentarne gli effetti visibili. Proteggersi dal sole, idratarsi adeguatamente, seguire una dieta equilibrata ed evitare il fumo sono solo alcuni dei passi da compiere per mantenere la pelle giovane e luminosa più a lungo. Ricordiamoci che la bellezza autentica risiede anche nell’accettazione del naturale scorrere del tempo.