Cosa dice la tua tosse sulla tua malattia?

La tosse, un’esplosione d’aria dai polmoni, non è solo un fastidio. È un linguaggio segreto del corpo, un messaggio sussurrato sulla natura del tuo malessere. Un colpo secco e breve? Potrebbe indicare un’irritazione semplice. Una tosse profonda e grassa, accompagnata da muco? Forse un’infezione bronchiale. Ascoltare attentamente le sfumature della tua tosse può svelare importanti indizi sulla tua malattia e guidarti verso la cura appropriata. Decifriamo insieme questo codice per comprendere meglio cosa la tua tosse sta cercando di dirti.

Una tosse persistente può interrompere le tue attività quotidiane e portarti alla distrazione. Ma, sia che rimanga in giro per qualche giorno o si trasformi in un fastidio fastidioso che persiste per settimane, il tipo di tosse che hai spesso può darti un indizio su cosa ti soffre.

La pneumologa Rachel Taliercio, DO, afferma che le infezioni delle vie respiratorie superiori causano una percentuale significativa di tosse acuta. Conoscere meglio la tua tosse (secca o umida, acuta o cronica) può aiutare a determinare le migliori opzioni di trattamento, soprattutto se la tosse non si risolve.

Tosse acuta da malattia temporanea

Una tosse acuta appare molto probabilmente quando si ha un raffreddore, un’influenza o un’altra infezione temporanea. Può durare fino a otto settimane e i farmaci di solito aiutano a calmare questo tipo di tosse.

Se non ottieni sollievo dai farmaci da banco o la condizione persiste oltre una settimana o due, consulta il tuo medico. Determineranno se un’infezione curabile sta causando la tosse.

Anche la pertosse o la polmonite possono provocare una tosse acuta, dice il dottor Taliercio. Descrive come possono suonare questi colpi di tosse e come trattarli.

Pertosse (pertosse). Un vaccino può prevenire questo virus, che un tempo era in declino. Se soffri di pertosse, la tosse può diventare così intensa da potresti vomitare.

• Come suona? Tosse grave e stizzosa, compreso un suono “convulso” durante l’inalazione
• Come trattarlo: Antibiotici

Polmonite. Questa condizione infiamma i polmoni e può farli riempire di liquido. I vaccini possono prevenire alcune infezioni da polmonite.

• Come suona? Inizialmente una tosse secca che successivamente si bagna con muco giallo, verde o rosso
• Come trattarlo: Antibiotici per infezioni batteriche; farmaci per il riposo e la tosse per le infezioni virali

Tosse cronica da condizioni di base

La tosse cronica è definita come una tosse che dura otto settimane o più e può avere diverse cause. Le opzioni di trattamento per la tosse cronica causata da condizioni di base variano a seconda della malattia.

Malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO). Questa condizione causa un’infiammazione polmonare che restringe le vie aeree, rendendo difficile la respirazione. Di solito è causato dall’esposizione a lungo termine a sostanze irritanti per i polmoni, come il fumo di sigaretta.

• Come suona? Una tosse cronica e stizzosa che crea una notevole quantità di muco, soprattutto al mattino
• Come trattarlo: Broncodilatatori (farmaci che aiutano ad aprire le vie aeree), steroidi inalatori, ossigenoterapia, smettere di fumare

Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). GERD si verifica quando l’acido dello stomaco irrita l’esofago. È la seconda causa più comune di tosse cronica, rappresentando il 40% dei casi.

• Come suona? Tosse secca e spasmodica; si verifica più spesso quando ti sdrai
• Come trattarlo: Farmaci da banco per ridurre la produzione di acido

Gocciolamento retronasale. Il muco che gocciola nella parte posteriore della gola provoca questo tipo di tosse, che può verificarsi in caso di allergie, raffreddori o infezioni sinusali.

• Come suona? Asciutto o bagnato; peggiora di notte
• Come trattarlo: Gli antistaminici seccano il gocciolamento retronasale causato dalle allergie. I lavaggi salini e il vapore alleviano la congestione dovuta ai raffreddori persistenti. Consulta un medico se i sintomi durano più di una settimana per verificare la presenza di una potenziale infezione sinusale.

Asma. L’asma provoca infiammazione delle vie aeree, gonfiore e aumento della produzione di muco che rende la respirazione più difficile.

• Come suona? Tosse secca o umida che termina con un rantolo o un sibilo; spesso peggiora di notte, all’aria fredda o con l’esercizio
• Come trattarlo: Broncodilatatori per via inalatoria (come l’albuterolo) o corticosteroidi (come il fluticasone) per un rapido sollievo

Tosse correlata ai farmaci. Questo tipo di tosse può comparire alcune settimane dopo l’inizio dell’assunzione di un nuovo farmaco. Ad esempio, il 20% dei pazienti che assumono ACE inibitori per la pressione alta accusano tosse.

• Come suona? Tosse secca
• Come trattarlo: Consulta il tuo medico per cambiare farmaco.

Affrontare un riflesso della tosse che non puoi controllare

UN tosse cronica refrattariao una tosse che non puoi controllare, dura più di otto settimane e non risponde al trattamento. Si verifica meno del 20% delle volte, afferma il dottor Taliercio.

Si verifica quando l’infiammazione irrita i nervi della laringe, provocando un riflesso della tosse involontario. Spesso i pazienti hanno anche la sensazione di avere qualcosa bloccato in gola.

“Le persone sono più infastidite e sconvolte dagli episodi imprevedibili di tosse”, dice. “A volte possono tossire così forte da svenire.”

• Come suona? Tosse secca che si manifesta in spasmi e è difficile da controllare
• Come trattarlo: Uso off-label di farmaci esistenti per altre condizioni, inclusi neuromodulatori (come neurontin) e basse dosi di antidepressivi triciclici (come amitriptilina)

La logopedia comportamentale può anche aiutare i pazienti a gestire questo tipo di tosse, afferma il dottor Taliercio. In due o tre sessioni, i pazienti apprenderanno le tecniche di soppressione della tosse, le cause della tosse, gli esercizi di respirazione, l’igiene vocale e i fattori scatenanti della tosse personale.

“Questo tipo di terapia offre alle persone il controllo sulla tosse”, afferma.

Se soffri di tosse persistente, prova ad ascoltare cosa ti dice. E se persiste, il medico può probabilmente aiutarti a individuare una causa e prescrivere un trattamento appropriato.

In conclusione, la tosse, pur fastidiosa, è un importante segnale del nostro corpo. Analizzandone le caratteristiche – secca, grassa, stizzosa, frequenza, durata – possiamo ottenere indizi preziosi sulla natura della malattia sottostante, che sia una semplice irritazione, un’infezione virale o batterica, o persino una condizione più seria. Consultare un medico è fondamentale per una diagnosi accurata, soprattutto se la tosse persiste o si accompagna ad altri sintomi. Non sottovalutiamo questo campanello d’allarme, ascoltiamo il nostro corpo e prendiamoci cura della nostra salute.