Cosa dovresti sapere sul gonfiore alle gambe

Il gonfiore alle gambe, un fastidio diffuso, può celare cause diverse, da semplici posture prolungate a problematiche più serie. Saper riconoscere i segnali del corpo è fondamentale. Questo breve approfondimento ti fornirà le informazioni essenziali per comprendere le cause del gonfiore, distinguere tra sintomi passeggeri e campanelli d’allarme, e adottare strategie preventive e rimedi efficaci. Dalle buone abitudini quotidiane ai consigli per alleviare il fastidio, scoprirai come prenderti cura delle tue gambe e del tuo benessere.

Se noti gonfiore ai piedi o alle gambe, dovresti assolutamente informare il tuo medico di base. Il gonfiore, o edema, può essere causato da molte cose ed è importante cercare di capire da cosa è causato.

“Se le persone vedono arrossamenti, vesciche o gonfiore alle gambe, soprattutto se stanno peggiorando, devono assolutamente consultare il proprio medico”, afferma lo specialista in medicina vascolare John Bartholomew, MD.

Quando parli con il tuo medico, assicurati di menzionare se hai notato cosa rende il gonfiore migliore o peggiore. Il medico vorrà sapere da quanto tempo è presente e se si è verificato qualche cambiamento nella struttura del gonfiore.

Alla ricerca di una causa

Alcuni pazienti vengono indirizzati a uno specialista in medicina vascolare per la valutazione del loro gonfiore. Durante la tua prima visita, il medico entrerà in modalità investigativa per determinare quale potrebbe essere la causa.

“Inizierò facendo molte domande sulla loro storia medica”, afferma il dottor Bartholomew. “Hanno problemi cardiaci, renali, epatici o tiroidei? Artrite? Il gonfiore è su una gamba o su entrambe? Potrebbe derivare da un farmaco? Il gonfiore è doloroso?”

I farmaci comuni legati al gonfiore delle gambe includono alcuni farmaci per la pressione sanguigna e antidolorifici.

“Potrei anche chiederti se hai subito un intervento chirurgico o un ricovero ospedaliero recente e se hai viaggiato o se hai subito lesioni”, afferma il dottor Bartholomew.

Il medico esaminerà le tue gambe e ti chiederà in quale momento della giornata il gonfiore peggiora, cosa sembra scatenarlo e cosa aiuta ad alleviarlo. Dov’è la posizione del gonfiore? Colpisce il piede e le dita dei piedi o inizia dalla caviglia? Quanto si estende lungo la gamba? C’è un cambiamento nel corso della giornata e un miglioramento durante la notte?

Altre domande che il medico potrebbe porre:

Sonno:Quanto dormi la notte? Dormi a letto? Alcune persone dormono in una poltrona reclinabile, ma ciò significa che non sollevano realmente le gambe durante la notte, il che riduce il gonfiore. Se dormi otto ore, le fai tutte e otto di seguito oppure ti alzi e guardi un po’ la TV prima di tornare a letto?

Livelli di attività: Trascorri l’intera giornata seduto al computer o guardando la TV con le gambe abbassate? Camminare ti lascia senza fiato? Molte persone sviluppano difficoltà a camminare man mano che invecchiano e fanno solo pochi passi da una stanza all’altra. Ciò significa che non usano i muscoli del polpaccio, che aiutano a pompare i liquidi fuori dalle gambe.

Sei in sovrappeso? L’obesità può peggiorare il gonfiore e può aumentare le probabilità di essere sedentari, magari anche di guidare uno scooter in pubblico.

“Molte persone aumentano di peso non appena iniziano a usare uno scooter”, afferma il dottor Bartholomew.

Assunzione di sale: Potresti non aggiungere sale al tuo cibo, ma sai che molti alimenti sono molto ricchi di sale? Mangi molte cose in lattina? E il ketchup? Salumi? Hot dog? Hamburger Helper o Rice-A-Roni? È tutto carico di sale.

Modifiche ai farmaci: Alcuni farmaci possono causare gonfiore, soprattutto se il gonfiore colpisce entrambe le gambe.

Ormoni: Se sei una donna più giovane, il gonfiore si manifesta in determinati momenti del tuo ciclo mensile?

Qual è il modo migliore per trattare il gonfiore delle gambe?

Esistono diversi modi per trattare il gonfiore delle gambe. La prima cosa che il tuo medico potrebbe provare sono i diuretici o le pillole per l’acqua. Questo potrebbe non essere il trattamento migliore, soprattutto se il gonfiore non è dovuto a un volume eccessivo.

“Spesso, usare la contropressione o indossare calze a compressione per aiutare a spingere il fluido fuori dalle gambe è il trattamento più efficace”, afferma il dottor Bartholomew.

Un’altra opzione, utilizzata per trattare il linfedema, consiste nell’utilizzare una tecnica chiamata terapia decongestionante completa che prevede l’uso del massaggio per espellere i liquidi, insieme a esercizi e un bendaggio a bassa compressione. Questo è noto anche come linfodrenaggio manuale.

Alcune persone camminano zoppicando a causa dell’obesità o dell’artrite, ad esempio, quindi i muscoli del polpaccio non sono in grado di spingere verso l’alto i liquidi quando camminano. Questi pazienti possono essere inviati alla terapia fisica per aiutare a sviluppare la forza muscolare e aiutarli a camminare.

Alcune persone con lieve gonfiore potrebbero decidere di non trattarlo. Ad esempio, una persona anziana che vive da sola e fa fatica a indossare una calza compressiva rigida potrebbe decidere che non vale la frustrazione. Sono disponibili dispositivi speciali noti come donatori che possono aiutarli a superare questo problema.

“Se la cosa non li disturba, siamo d’accordo, ma chiederemo loro di tornare se la situazione dovesse peggiorare”, afferma il dottor Bartholomew. “Ma se dicono che il gonfiore è così grave che non riescono a mettersi le scarpe, diremo loro che hanno davvero bisogno di indossare le calze”.

In conclusione, il gonfiore alle gambe, seppur spesso benigno, può talvolta segnalare problemi più seri. Riconoscere i sintomi, come dolore, arrossamento o gonfiore persistente, è fondamentale. Adottare uno stile di vita sano, con attività fisica regolare e una dieta equilibrata, aiuta a prevenirlo. Tuttavia, se il gonfiore è ricorrente o accompagnato da altri disturbi, consultare un medico è essenziale per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. Non sottovalutate mai questo segnale del vostro corpo.