Cosa dovresti sapere sulle lesioni delle placche di crescita

Le lesioni delle placche di crescita, o fisi, sono un problema comune nei bambini e negli adolescenti in fase di sviluppo. Queste delicate aree cartilaginee, responsabili della crescita ossea, sono più vulnerabili alle fratture rispetto all’osso solido. Ignorare un potenziale danno può compromettere la crescita futura, causando deformità o dismetrie. È fondamentale riconoscere i sintomi, come dolore localizzato, gonfiore e limitazione funzionale, e rivolgersi tempestivamente ad uno specialista per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato. Un intervento precoce può minimizzare le complicanze e garantire un corretto sviluppo scheletrico.

Sappiamo tutti che l’alimentazione è importante per la crescita e lo sviluppo del tuo bambino. Ma la crescita di tuo figlio, in particolare l’altezza, dipende anche dalle placche di crescita ossea.

Quando le cartilagini di crescita vengono danneggiate a causa di un infortunio o di un incidente legato allo sport, non solo possono essere dolorose, ma possono anche influenzare la qualità e la durata della crescita delle braccia, delle gambe, delle mani e dei piedi del bambino.

Cos’è una piastra di crescita?

Le placche di crescita sono sottili dischi cartilaginei all’estremità delle ossa lunghe nei bambini e negli adolescenti.

“Mentre le cellule della cartilagine nei dischi si moltiplicano, le ossa si allungano”, afferma il chirurgo ortopedico pediatrico R. Tracy Ballock, MD.

Le cartilagini di crescita continuano ad allungare le ossa fino a circa 14 anni nelle ragazze e fino a 16 anni nei ragazzi”, afferma il dottor Ballock. “In entrambi i sessi, l’aumento degli estrogeni durante la pubertà fa sì che la cartilagine della piastra di crescita si trasformi in osso solido.”

Le placche di crescita scompaiono quando lo scheletro raggiunge la maturità e le ossa smettono di crescere. Tuttavia, le ossa possono smettere di crescere prima – arrestando lo sviluppo fisico e causando problemi funzionali – se le placche di crescita vengono gravemente danneggiate, dice il dottor Ballock.

Come vengono danneggiate le piastre di crescita

Le lesioni della cartilagine di crescita si verificano in modo simile alle ossa rotte. Possono essere causati da:

• Traumi come una caduta o una collisione: Circa il 30% delle lesioni delle piastre di crescita derivano dalla pratica di sport di contatto, come calcio, calcio e basket, afferma il dott. Ballock. Un altro 20% è dovuto ad attività ricreative, come lo skateboard e lo sci. Il restante 50% proviene da infortuni generali.
• Uso eccessivo: La “spalla della Little League” ne è un esempio. Lo stress cronico sulla spalla dovuto al lancio eccessivo della palla provoca microdanni alla cartilagine di crescita. Risultato dolore e gonfiore. Danni simili possono verificarsi nei polsi dei ginnasti e nel corpo di qualsiasi giovane atleta coinvolto in allenamenti ripetitivi.

“Quando un arto viene in qualche modo stressato, si rompe nel punto in cui è più debole”, afferma il dott. Ballock. “La cartilagine è più debole delle ossa, quindi nei bambini le lesioni possono essere più comuni nella cartilagine di crescita.”

Come rilevare il danno alla piastra di crescita

Se tuo figlio lamenta dolore alla spalla o alle articolazioni, non decidere che non ci sia alcuna lesione perché può muovere le dita delle mani o dei piedi o non c’è gonfiore o livido. Quei segnali non sono indicatori affidabili.

Il segno più affidabile di una lesione della cartilagine di crescita è la dolorabilità in un singolo punto, afferma il dott. Ballock.

“Potrebbe non far male da nessuna parte al di fuori di quel punto”, dice il dottor Ballock. “E potrebbe non sembrare che ci sia qualcosa che non va.”

Altri indicatori includono:

• Incapacità di continuare l’attività a causa del dolore.
• Cambiamento delle prestazioni.
• Un arto deformato.

Se è presente una lesione alla cartilagine di crescita, i medici possono trattarla con ingessature o stecche.

“I gessi o le stecche mantengono l’arto immobile in modo che possa guarire meglio”, afferma il dott. Ballock. “Se un osso è fuori allineamento, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico per riposizionarlo ed eventualmente mantenere l’osso in crescita”.

3 modi per prevenire lesioni alle piastre di crescita

Potresti non essere in grado di prevenire le lesioni delle piastre di crescita, ma tu e tuo figlio potete prendere precauzioni. Il Dr. Ballock consiglia questi tre:

1. Non praticare uno sport tutto l’anno. “I bambini hanno bisogno di almeno tre mesi di pausa dallo sport scelto per consentire la guarigione dei microdanni alle piastre di crescita”, afferma il dott. Ballock. “È anche saggio cambiare le attività fisiche per alcuni mesi ogni anno per far lavorare altri gruppi muscolari.”
2. Utilizzare dispositivi di protezione. L’attrezzatura consigliata varia in base allo sport, ma è importante anche per le attività ricreative. Ad esempio, le protezioni per i polsi possono aiutare a prevenire gli infortuni negli skateboarder.
3. Evitare attività ricreative rischiose. Saltare su un trampolino è un’attività rischiosa comune, soprattutto se sul trampolino si trova più di un bambino, ed è responsabile di molte fratture ossee nei bambini.

Qualunque cosa accada, se sospetti che tuo figlio abbia danneggiato una cartilagine di crescita, è ora di fissare un appuntamento dal medico per una valutazione.

“A volte le lesioni possono guarire da sole”, afferma il dott. Ballock. “Ma senza trattamento, i bambini avvertiranno più dolore e un rischio maggiore di danni più gravi, forse di arresto della crescita”.

In conclusione, le lesioni delle placche di crescita, comuni nei bambini e adolescenti attivi, richiedono attenzione. La diagnosi precoce e un trattamento adeguato, che può variare dal semplice riposo a interventi chirurgici, sono fondamentali per prevenire complicanze a lungo termine come deformità ossee e dismetrie degli arti. È importante consultare un medico specialista in caso di dolore persistente o gonfiore vicino alle articolazioni dopo un trauma, per garantire una corretta guarigione e un sano sviluppo scheletrico. La prevenzione tramite l’utilizzo di protezioni sportive e un allenamento adeguato gioca un ruolo cruciale.