Cosa fare quando sei (letteralmente) malato di dolore

Quando il dolore diventa così opprimente da renderti letteralmente malato, è importante agire per trovare sollievo e guarigione. Non bisogna sottovalutare i sintomi fisici e mentali che il dolore può causare, ma affrontarli con determinazione e cura. Raggiungere un medico esperto e seguire il trattamento consigliato è fondamentale per superare questa difficile prova. Insieme a una corretta medicazione, è importante anche cercare comfort emotivo e sostegno da persone care. Ricorda, non sei solo in questo cammino e la guarigione è possibile con la giusta cura e supporto.

È una dura realtà che le perdite capitano a tutti noi. Che tu stia piangendo la morte di una persona cara o indietreggiando per la fine di una relazione o lasciando un lavoro o sperimentando qualsiasi altra perdita che altera la vita, è naturale avere davanti a sé giorni decisamente difficili.

Anche se tutti soffriamo a modo nostro, la psicologa clinica Regina Josell, PsyD, afferma che ci sono somiglianze nel modo in cui le persone sperimentano la perdita. E oltre allo sconvolgimento emotivo, molti di noi sperimenteranno i sintomi fisici del nostro dolore.

“Il dolore è un processo normale e naturale. È il modo in cui noi esseri umani reagiamo a una perdita nella nostra vita”, afferma il dottor Josell. “Tutto ciò che sembra una perdita può innescare la nostra risposta al dolore e ciò può causare un’ondata di sintomi emotivi e comportamentali, nonché effetti sul nostro benessere fisico”.

Il dottor Josell aiuta a spiegare perché il dolore può farti ammalare e come gestire il tuo dolore mentre trovi la tua nuova normalità.

Che aspetto ha il dolore

Il modo in cui il dolore ci influenza e il modo in cui lo affrontiamo sarà diverso da persona a persona e da situazione a situazione. Potresti soffrire la perdita di un amato animale domestico in modo diverso dalla perdita della stabilità finanziaria dopo aver dichiarato fallimento. Oppure la tua reazione alla perdita di un nonno scomparso a causa di una lunga malattia potrebbe essere diversa da come piangi quando un amico è coinvolto in un incidente mortale.

Non esiste un modo giusto o sbagliato per elaborare il lutto. Ma qualunque sia la perdita, è normale che il dolore sia accompagnato da grandi sentimenti che tendono a seguire determinati schemi.

Una delle teorie più popolari su come viviamo il dolore deriva dalle cinque fasi di Elisabeth Kübler-Ross:

1. Rifiuto: Non riuscire a comprendere appieno la perdita, né cercare di affrontare la vita senza affrontare completamente il dolore.
2. Rabbia: sentirsi irritabile, arrabbiarsi o incolpare se stessi o gli altri per la propria perdita.
3. Contrattazione: Spesso assumendo la forma del pensiero “se solo”, come in “Se solo avessi chiamato, avrei potuto salvarli”.
4. Depressione: Diversamente dalla depressione clinica, la “pressione del dolore” è più direttamente legata alla perdita e può includere sentimenti di tristezza, pianto e perdita di speranza.
5. Accettazione: Imparare a convivere con la perdita come una “nuova normalità”.

È meglio pensare alle fasi del dolore come a una rete interconnessa, piuttosto che a punti su una linea retta.

“Non tutti sperimenteranno tutte queste fasi per ogni perdita”, osserva il dottor Josell, “E gli effetti del dolore non sono qualcosa che tutti attraversano in modo piacevole e ordinato. Non è necessariamente sequenziale o lineare.”

Ciò significa che un giorno potresti ritrovarti a piangere mentre ascolti una canzone che ti è piaciuta con una persona cara che è morta (depressione). E poi, all’improvviso pensi a te stesso che dovresti mandare loro un messaggio per dire loro che stai pensando a loro (negazione). E poi puoi arrabbiarti con loro per essere morti e averti lasciato solo (rabbia).

In questo modo, le fasi del dolore sono un po’ un gioco di flipper, in cui sei la palla e ogni tanto vieni colpito da una metaforica pinna, rimbalzando e sbattendo dappertutto.

Effetti fisici

Mentre esplori i vari aspetti del dolore, rimane una costante: il lutto è stressante. E lo stress può mettere in difficoltà la tua salute fisica.

“Lo stress è tutto ciò che ci richiede di cambiare o adattarci, e quando subiamo una perdita, non abbiamo altra scelta che provare ad adattarci”, afferma il dottor Josell. “Lo stress di convivere con il dolore può certamente esacerbare i sintomi fisici che potremmo aver già sperimentato e può innescare all’improvviso alcuni nuovi effetti.”

Il dottor Josell afferma che è normale e comune che lo stress, e quindi il dolore, si manifesti in alcuni cambiamenti al benessere fisico, come:

• Dolori e dolori.
• Dolori al petto o sensazione di battito cardiaco accelerato.
• Esaurimento o difficoltà a dormire.
• Mal di testa, vertigini o tremore.
• Ipertensione.
• Tensione muscolare o contrazione della mascella.
• Problemi di stomaco o digestivi.
• Sistema immunitario indebolito (che può renderti più vulnerabile alle malattie contagiose).

Il modo in cui senti fisicamente il tuo dolore può imitare il modo in cui il tuo corpo ha risposto allo stress anche in altre situazioni.

“Alcune persone sono più inclini al mal di testa. Quindi, quando sono stressati, probabilmente avranno più mal di testa”, afferma il dottor Josell. “Lo stesso vale per le persone che sono più inclini al mal di stomaco o alla nausea. Lo stress e il dolore riescono ad esacerbare il disagio laddove i nostri corpi sono già più vulnerabili”.

Strategie per convivere con il dolore

Il dottor Josell afferma che è importante riconoscere che il dolore – e tutto il suo impatto su pensieri, emozioni, comportamento e corpo – è un’esperienza normale. E anche se non proveremo tutti il ​​dolore allo stesso modo, sarebbe difficile trovare qualcuno che non abbia dovuto superare qualche tipo di perdita nella sua vita.

Come gestirlo? Anche questa è un’esperienza personale, ma il Dr. Josell offre questi suggerimenti.

Prenditi cura di te stesso

Il processo di lutto può essere un lungo viaggio e il dottor Josell afferma che iniziare ad affrontare il proprio benessere fisico è il primo passo.

“Torna alle origini”, consiglia. “Se pensi alla vita come a una casa, il fondamento della tua casa è prendersi cura del tuo corpo. Senza una base solida, il resto della casa non reggerà”.

Costruire le tue fondamenta può includere cose come:

• Dormire abbastanza.
• Mangiare cibi sani.
• Esercitare.
• Uscire nella natura.
• Rimanere idratato.

Cerca supporto

“Il dolore deve essere testimoniato per essere guarito”, afferma il dottor Josell. “Abbiamo tutti una storia. Raccontare la tua storia può essere curativo.

Come e con chi condividi i tuoi pensieri può sembrare diverso a persone diverse.

Condividere i tuoi pensieri, sentimenti e ricordi con i tuoi amici o familiari può aiutarti a elaborare il tuo dolore. Se anche loro stanno soffrendo per la perdita, puoi legarti ai ricordi condivisi e parlare di ciò che stai vivendo, se ti senti a tuo agio e sicuro nel farlo. Se condividere il tuo dolore ad alta voce non ti fa sentire bene in questo momento, tenere un diario può anche aiutarti a disfare il tuo dolore.

Altre fonti di supporto al dolore possono includere:

• Leader e gruppi religiosi.
• Gruppi di supporto (virtuali o di persona).
• Fornitori di servizi di salute mentale autorizzati.

Senti i tuoi sentimenti

Convivere con il dolore può essere come vivere nella nebbia. Ma alla fine, le nuvole dovranno sollevarsi e andrai avanti con la vita in un modo nuovo. Il dottor Josell dice che è anche importante concedersi un po’ di grazia mentre si va avanti.

“Tornare a impegnarsi nella tua vita con le faccende domestiche e il lavoro o qualunque cosa sia può aiutarti a recuperare. Ma devi anche essere gentile con te stesso in questo momento”, incoraggia.

“Troppo spesso cerchiamo di affrettare il processo e di gettarci indietro nel profondo prima di aver fatto a noi stessi il favore di riflettere e sentire. Cercare di ignorare o soffocare il tuo dolore può solo prolungare il processo e finire per farti sentire peggio.

Sappi quando cercare aiuto

Il dolore che continua per un lungo periodo di tempo o che include gravi sintomi emotivi o fisici dovrebbe essere affrontato da un operatore sanitario.

“Se ti alzi dal letto, vai al lavoro o riprendi le tue attività regolari, anche su base più lenta o meno intensa, probabilmente stai bene”, afferma il dottor Josell. “Ma se non riesci a riprendere le attività della vita quotidiana, ciò potrebbe essere indicativo di un problema. Oppure, se qualcuno ha tendenze suicide, ciò è indicativo di un problema che merita attenzione medica”.

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Quando si è letteralmente malati di dolore, è importante cercare aiuto immediatamente da un medico o da un professionista sanitario qualificato. Non bisogna sottovalutare la gravità del problema o cercare di sopportare da soli il dolore. È essenziale seguire le indicazioni del medico e prendere i farmaci prescritti nel modo corretto. Inoltre, è cruciale mantenere un atteggiamento positivo e cercare di rilassarsi per favorire la guarigione. Il supporto emotivo di amici e familiari può fare la differenza nel percorso verso il recupero. Non bisogna mai ignorare il dolore, ma affrontarlo con determinazione e fiducia che si possa superare.