Cosa Sapere Sugli Effetti Collaterali Del COVID-19

Il COVID-19 ha scosso il mondo, lasciando dietro di sé un’eredità di interrogativi sulla sua natura e le sue conseguenze. Oltre agli effetti immediati, è cruciale comprendere gli effetti collaterali a lungo termine che possono manifestarsi anche dopo la guarigione. Questo articolo analizza le ultime ricerche scientifiche per fare luce sulle possibili conseguenze del virus, offrendo informazioni chiare e concise per proteggere la tua salute e quella dei tuoi cari.

Ogni giorno, sempre più persone ricevono uno dei vaccini COVID-19. Man mano che la vaccinazione diventa più ampiamente disponibile, potresti chiederti quali siano i potenziali effetti collaterali.

È importante notare che gli effetti collaterali del vaccino non sono nuovi o insoliti. Ad esempio, è normale che alcune persone sperimentino lievi effetti collaterali come mal di testa, dolori muscolari e indolenzimento dopo aver ricevuto il vaccino antinfluenzale annuale.

Abbiamo parlato con la dottoressa Rachel Scheraga, specialista in terapia intensiva, dei possibili effetti collaterali, delle loro cause e del motivo per cui i vaccini sono sicuri.

I vaccini

Attualmente, tre vaccini hanno ricevuto il via libera per la distribuzione:

Pfizer/BioNTech: Somministrato in due dosi, a 21 giorni di distanza. È approvato per i maggiori di 12 anni.
Moderna: Somministrato in due dosi, a 28 giorni di distanza. È approvato per i maggiori di 18 anni.
Johnson & Johnson: Somministrato in una dose singola. È approvato per i maggiori di 18 anni.

Finora, solo Pfizer/BioNTech è stato completamente approvato dalla Food and Drug Administration (FDA), che ne consente la vendita a ospedali e operatori sanitari. Gli altri due sono stati approvati per l’autorizzazione all’uso di emergenza (EUA) dalla FDA a causa dell’attuale stato della pandemia. Inoltre, tieni presente che i dati sugli effetti collaterali sono ancora in fase di raccolta e studio.

Quali sono gli effetti collaterali noti dei vaccini?

Come per molti vaccini, ci sono alcuni effetti collaterali, afferma il dott. Scheraga, ma sono relativamente lievi. Gli effetti collaterali sono principalmente:

Dolore al braccio nel sito dell’iniezione (a volte noto come “braccio COVID”)
Fatica.
Dolori muscolari.
Mal di testa.
Febbre e brividi.
Linfonodi ingrossati

I dati mostrano che gli effetti collaterali sono più comunemente avvertiti dopo la seconda dose del vaccino Pfizer o Moderna piuttosto che dopo la prima dose. Con il vaccino Johnson & Johnson, gli effetti collaterali comunemente segnalati sono stati indolenzimento al braccio, mal di testa, dolori muscolari e nausea. La maggior parte degli effetti collaterali si è verificata uno o due giorni dopo la vaccinazione.

Effetti collaterali non comuni

Con il proseguire degli studi, sono stati identificati alcuni effetti collaterali meno comuni.

Coagulazione del sangue

Ad aprile, un piccolo numero di persone sottoposte al vaccino Johnson & Johnson ha sviluppato una rara malattia della coagulazione del sangue.

Questi casi si sono verificati tra donne di età compresa tra 18 e 59 anni e i sintomi si sono manifestati circa sei-quindici giorni dopo la vaccinazione. Dopo un’ulteriore analisi, queste reazioni sono state considerate molto rare e la FDA ha raccomandato di riprendere l’uso di questo vaccino.

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Sindrome di Guillain-Barré

Il vaccino Johnson & Johnson è stato anche associato a casi di sindrome di Guillain-Barré, una rara malattia autoimmune che attacca i nervi del corpo. La probabilità di essere diagnosticati con GBS dopo aver ricevuto il vaccino Johnson & Johnson COVID-19 è estremamente bassa, circa lo 0,0008%.

Condizioni cardiache

Secondo il CDC, sono stati segnalati casi di miocardite e pericardite in adolescenti e giovani adulti. Questi casi si sono verificati prevalentemente tra adolescenti di 16 anni o più e adolescenti maschi dopo aver ricevuto la seconda dose di un vaccino mRNA COVID-19.

Tuttavia, il CDC mantiene la sua posizione secondo cui queste segnalazioni sono rare e i benefici della vaccinazione contro il COVID-19 superano i rischi noti e potenziali.

Periodi ritardati

Sebbene alcune persone abbiano segnalato cambiamenti nel ciclo mestruale subito dopo la vaccinazione, al momento non ci sono prove concrete che i vaccini anti-COVID-19 possano avere un effetto diretto sui cicli mestruali delle donne. Invece, questi cambiamenti potrebbero essere associati alla risposta del corpo allo stress.

Cosa causa questi effetti collaterali?

Secondo il dott. Scheraga, gli effetti collaterali hanno a che fare con il funzionamento dei vaccini COVID-19. Sia il vaccino Pfizer/BioNTech che quello Moderna utilizzano l’RNA messaggero (o mRNA). La strategia è in fase di sviluppo da anni, ma questa è la prima volta che viene utilizzata in un vaccino distribuito.

In questo caso, la proteina innocua “spike” del virus nel vaccino mRNA innesca la secrezione di anticorpi e il reclutamento di cellule immunitarie della memoria nel flusso sanguigno. Questa reazione consente la protezione se si viene infettati dal virus in un secondo momento.

Con il vaccino Johnson & Johnson, un pezzo di DNA della proteina spike del COVID-19 viene iniettato in un adenovirus (il tipo di virus che solitamente causa il raffreddore). Questo adenovirus modificato può trasportare il segmento di DNA ma non può replicarlo all’interno del corpo e causare malattie. Il DNA fa sì che le cellule producano versioni innocue della proteina spike e il corpo crea una risposta immunitaria ad essa.

“Questa attivazione del sistema immunitario è ciò che porta ad alcuni di questi sintomi non specifici che stiamo osservando”, afferma il dott. Scheraga.

Gli effetti collaterali del vaccino imitano i sintomi del COVID-19?

Il dott. Scheraga nota che ci sono alcune caratteristiche sovrapposte tra gli effetti collaterali e i sintomi del COVID-19. In particolare, febbre e dolori muscolari sono alcuni degli effetti collaterali generali che rispecchiano i sintomi del COVID-19.

È importante tenere d’occhio gli effetti collaterali che si manifestano perché è possibile che questi sintomi siano dovuti al COVID-19.

“È possibile che se si contrae il virus qualche giorno prima di ricevere la prima dose, quei sintomi potrebbero essere indicativi di un’infezione da COVID-19 anziché degli effetti collaterali del vaccino”, afferma il dott. Scheraga.

Ma, aggiunge, ci sono alcuni modi per capire se si tratta solo di effetti collaterali o di qualcosa di più serio. Nella maggior parte dei casi, gli effetti collaterali sono lievi e solitamente svaniscono entro 24 ore. Non dovresti avvertire effetti prolungati dal vaccino stesso.

La reazione di ognuno dipenderà dal caso specifico. Se noti che i sintomi peggiorano o persistono per più di uno o due giorni, dovresti contattare il tuo medico. Sarà in grado di indirizzarti sui migliori passaggi successivi, incluso, potenzialmente, un test COVID-19.

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No, non puoi contrarre il COVID-19 dal vaccino

I vaccini COVID-19 non ti daranno il COVID-19. Stai solo ricevendo una sequenza della proteina spike del virus. Non stai ricevendo né una parte attiva né inattiva del coronavirus.

“Stai solo ottenendo ciò di cui hai bisogno dal virus in modo che le tue cellule immunitarie possano sviluppare una memoria di esso. In questo modo se Fare contrai il COVID-19 dopo la vaccinazione completa, il tuo sistema immunitario sarà in grado di combatterlo rapidamente e non ti ammalerai”, afferma il dott. Scheraga.

Ci sono condizioni mediche preesistenti che potrebbero interferire con gli effetti collaterali o intensificarli?

Una domanda è se le pazienti incinte avrebbero avuto o meno reazioni avverse aggiuntive ai vaccini. Finora, non è noto perché gli studi clinici iniziali non includevano riceventi incinte. Tuttavia, la ricerca è in corso.

Le recenti linee guida sviluppate dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) consigliano che se una paziente incinta fa parte di un gruppo a cui è stata raccomandata la vaccinazione, la scelta finale spetta a quella paziente, ma deve prima consultare il proprio medico.

Come per altri vaccini, come quello antinfluenzale, l’operatore sanitario che somministra il vaccino verificherà con ogni ricevente se ha manifestato allergie con vaccini precedenti. Nello specifico, tali reazioni sono generalmente causate da additivi nel vaccino.

“Una volta ricevuta la dose, verrai monitorato per 15 minuti, che in genere è un tempo sufficiente per vedere qualsiasi indicazione di una grave reazione allergica”, sottolinea il dott. Scheraga.

Al momento, il CDC afferma che i pazienti con una storia di tali reazioni possono ricevere il vaccino, ma è necessario che tali incidenti siano valutati in modo approfondito da un operatore sanitario per determinare un contesto più completo attorno a tali incidenti.

Il CDC afferma: “Queste persone possono comunque ricevere la vaccinazione, ma devono essere informate sui rischi sconosciuti di sviluppare una grave reazione allergica e bilanciare questi rischi con i benefici della vaccinazione”.

In tali casi, il CDC richiede un periodo di osservazione post-vaccinazione di 30 minuti anziché 15.

I vaccini sono sicuri?

Sì, tutti e tre i vaccini contro il COVID-19 sono sicuri ed efficaci.

“C’è molta preoccupazione per la velocità di sviluppo e per il fatto che i vaccini mRNA siano o meno una piattaforma completamente nuova”, afferma il dott. Scheraga. “Ma non è una tecnologia completamente nuova. Questa piattaforma è in fase di sviluppo per questo tipo di distribuzione in tempo reale da un po’ di tempo ed è stata sviluppata prima della pandemia”.

I vaccini sono sicuri, efficaci e potenzialmente in grado di cambiare la vita.

In conclusione, mentre la maggior parte delle persone guarisce completamente dal COVID-19, è fondamentale essere consapevoli del potenziale di effetti collaterali a lungo termine. Questi possono variare notevolmente in gravità e durata, colpendo diversi organi e sistemi. Ricerche approfondite sono ancora in corso per comprendere appieno il loro impatto a lungo termine. Consultare un medico per qualsiasi sintomo persistente è fondamentale per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato. La prevenzione, attraverso la vaccinazione e le misure di sicurezza, rimane la migliore strategia per mitigare i rischi del COVID-19 e dei suoi effetti collaterali.