Cosa sapere sui metalli pesanti negli alimenti per bambini

I metalli pesanti negli alimenti per bambini rappresentano una preoccupazione crescente per i genitori. Piombo, mercurio, cadmio e arsenico, anche in piccole quantità, possono interferire con lo sviluppo neurologico dei più piccoli. Questo articolo illustra le principali fonti di contaminazione, gli effetti sulla salute infantile e le strategie per minimizzare l’esposizione. Scopriremo quali alimenti sono più a rischio e come scegliere prodotti sicuri per proteggere la salute dei nostri figli. Informarsi è il primo passo per una scelta consapevole.

Spesso negli alimenti per bambini c’è di più di quello che leggi sull’etichetta degli ingredienti.

Metalli pesanti come arsenico, piombo, mercurio e cadmio contaminano abitualmente gli alimenti per bambini, dimostra la ricerca. Ad alti livelli, queste neurotossine possono ritardare e compromettere lo sviluppo del cervello nei bambini piccoli.

Questa è una verità allarmante per i genitori che hanno pile di vasetti di alimenti per bambini negli armadi. “A prima vista, questi rapporti sono spaventosi”, afferma la dietista registrata Evelyn Benden, RD, LD. “Ma è importante fare un passo indietro e vedere il quadro generale.”

Diamo quindi un’occhiata più da vicino al problema, ai problemi di sicurezza e a cosa puoi fare per ridurre al minimo il rischio potenziale.

I metalli pesanti sono presenti negli alimenti per bambini?

Troppo spesso la risposta è sì. Uno studio del 2019 ha rilevato la contaminazione da metalli pesanti nel 95% degli alimenti per bambini testati, afferma Benden. Due anni dopo, una sottocommissione del Congresso degli Stati Uniti pubblicò un rapporto in cui rilevava alti livelli di esposizione tossica negli alimenti per bambini.

Con l’aumento delle preoccupazioni, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha lanciato la sua Più vicino allo zero progetto nel 2021. L’obiettivo è ridurre l’esposizione ai contaminanti negli alimenti consumati da neonati e bambini piccoli.

La FDA ha dato priorità agli alimenti comunemente consumati da neonati e bambini piccoli perché le loro dimensioni corporee e il loro metabolismo più piccoli li rendono più vulnerabili agli effetti dannosi dell’esposizione ai metalli pesanti.

IL Più vicino allo zero L’iniziativa è in corso, con test e ricerche ampliati per ridurre i livelli di metalli pesanti negli alimenti.

Come viene contaminato il cibo?

I metalli pesanti rilevati negli alimenti per bambini – arsenico, cadmio, piombo e mercurio – non sono esattamente difficili da trovare nel mondo che ci circonda.

Ciascuno è un elemento che si trova naturalmente nella crosta terrestre, spiega Benden. Sono anche utilizzati dalle persone in vari modi, il che aiuta a diffondere questi elementi nel suolo, nell’acqua e nell’aria.

Le colture che diventano il cibo che mangiamo possono assorbire questi metalli pesanti mentre crescono. “Ciò lascia tracce di metalli nelle piante che consumiamo”, osserva.

I genitori dovrebbero preoccuparsi?

Ad alti livelli, i metalli pesanti possono essere pericolosi per neonati e bambini. Possono:

• Contribuire alle preoccupazioni comportamentali, compresi i disturbi dell’attenzione.
• Aumentare il rischio di cancro.
• Sii un fattore nei problemi di apprendimento.
• Crescita e sviluppo lenti.

Ma prima di preoccuparti troppo, nota la frase “ad alti livelli”. Sebbene siano stati rilevati metalli pesanti negli alimenti per bambini, i livelli sono estremamente bassi, troppo bassi per causare danni, afferma Benden.

Come ridurre al minimo l’esposizione ai metalli tossici

Alcuni alimenti tendono ad avere livelli più alti (ma comunque bassi) di metalli pesanti. Diversificare la dieta di tuo figlio può garantire che quelle piccole quantità non diventino motivo di preoccupazione.

“La chiave è fornire a tuo figlio una sana varietà di cibi, con moderazione, in modo che non mangi troppo di una cosa”, consiglia Benden. “Riceveranno molti nutrienti diversi e non un sovraccarico di metalli pesanti.”

I seguenti alimenti possono contenere quantità maggiori di metalli pesanti. Ecco come gestirli quando si tratta di nutrire il tuo bambino.

Riso

I prodotti a base di riso – compresi i cereali di riso, utilizzati da tempo come primo alimento solido per i bambini – tendono ad essere più ricchi di arsenico.

La buona notizia? Hai molte altre scelte per il tuo bambino. Secondo l’American Academy of Pediatrics (AAP), i cereali come farina d’avena, orzo e multicereali possono servire come primo alimento di tuo figlio. Anche le verdure e la carne frullate possono funzionare.

“Dico ai genitori di tenere presente che molti snack, come bignè o biscotti per la dentizione, sono a base di riso, quindi leggi l’etichetta e considera diverse opzioni”, afferma Benden.

Ortaggi a radice

Gli ortaggi a radice sono… beh, radici. Crescono e rimangono sotto terra fino al momento del raccolto. Di conseguenza, potrebbero avere livelli più elevati di metalli pesanti.

Quindi, anche se le carote e le patate dolci sono eccellenti fonti di vitamina A, dovrebbero essere solo una parte della dieta di tuo figlio, non la fonte primaria di vitamine. Offri una varietà di frutta e verdura per ridurre al minimo l’esposizione di tuo figlio ai metalli.

Succhi di frutta

Studi precedenti hanno scoperto che i succhi di frutta come la mela e il succo d’uva possono contenere arsenico e piombo. L’AAP non consiglia i succhi per i bambini prima del loro primo compleanno. (Offri invece latte materno o formula.)

“Una volta che tuo figlio compie 1 anno, limita il consumo di succhi a meno di mezza tazza al giorno”, consiglia Benden.

Polveri proteiche

Le proteine ​​in polvere a base vegetale (si pensi alla soia) hanno maggiori probabilità di contenere arsenico, cadmio e piombo rispetto alle loro controparti a base di siero di latte o uova. La soluzione più semplice in questo caso potrebbe essere la semplice elusione.

“I neonati e i bambini piccoli non hanno bisogno di proteine ​​in polvere”, afferma Benden. “Attenersi al latte materno o alla formula. Quando i bambini saranno abbastanza grandi, passeremo al latte intero”.

Gli alimenti per bambini fatti in casa sono una soluzione migliore?

In molti modi, non è possibile evitare i metalli pesanti negli alimenti. La ricerca mostra la contaminazione nel 94% degli alimenti per bambini fatti in casa, un sottoprodotto dell’esposizione degli ingredienti ai metalli ad un certo punto durante il processo di crescita.

“Dovrai fare i conti con i metalli pesanti anche se produci cibo da zero o acquisti prodotti biologici”, condivide Benden.

Considerazioni finali

C’è preoccupazione quando “metalli tossici” e “alimenti per bambini” finiscono in qualche modo nella stessa frase. Evidentemente è un argomento che merita attenzione. Ecco perché la questione ha attirato una maggiore attenzione legislativa.

Ma Benden sottolinea che non è necessario che i genitori o gli operatori sanitari si facciano prendere dal panico. “Se offri a tuo figlio una varietà di cibi e limiti gli alimenti che potrebbero avere concentrazioni più elevate di metalli pesanti, non devi preoccuparti.”

In conclusione, la presenza di metalli pesanti negli alimenti per bambini rappresenta una preoccupazione concreta che richiede attenzione. Sebbene l’esposizione a basse dosi sia spesso inevitabile, è fondamentale scegliere prodotti di qualità, variare l’alimentazione e privilegiare cotture adeguate per minimizzare i rischi. Monitorare le indicazioni del Ministero della Salute e consultare il pediatra per consigli specifici è cruciale per garantire la salute e il corretto sviluppo dei più piccoli, proteggendoli da potenziali effetti nocivi a lungo termine. Un’informazione consapevole e scelte alimentari accurate sono la chiave per tutelare i nostri bambini.