Cosa sono gli immunomodulatori?

Gli immunomodulatori rappresentano una nuova frontiera nella lotta alle malattie. Ma cosa sono esattamente? Immaginate di poter regolare il sistema immunitario come un delicato strumento, abbassandone l’attività quando è iperattivo o amplificandola quando è debole. Gli immunomodulatori fanno proprio questo: modulano la risposta immunitaria, offrendo nuove speranze per il trattamento di malattie autoimmuni, cancro e persino infezioni virali. Esploriamo insieme il loro potenziale rivoluzionario per la salute umana.

Gli immunomodulatori sono farmaci che modificano il sistema immunitario in modo che funzioni in modo più efficace. Includono trattamenti che aumentano o diminuiscono la risposta immunitaria. Gli immunomodulatori trattano varie condizioni, tra cui cancro e malattie autoimmuni.

Cosa sono gli immunomodulatori?

Gli immunomodulatori sono trattamenti farmacologici che modificano la risposta immunitaria del tuo corpo. Il tuo sistema immunitario è una vasta rete di organi, globuli bianchi, proteine ​​e altre sostanze chimiche che ti proteggono dalle minacce. Germi e cellule malate, come le cellule tumorali, fanno sì che un sistema immunitario sano entri in azione per combattere.

Diverse condizioni possono impedire al tuo sistema immunitario di lavorare per proteggerti. Quando ciò accade, potresti aver bisogno di un immunomodulatore per aiutare il tuo sistema immunitario a lavorare in modo più efficace.

Come funzionano gli immunomodulatori?

Gli immunomodulatori rientrano in due categorie generali in base al loro funzionamento. Gli immunomodulatori possono:

• Aumenta la tua risposta immunitariaAd esempio, gli immunomodulatori curano il cancro aiutando il sistema immunitario a distruggere le cellule cancerose.
• Ridurre la risposta immunitaria. Questi immunomodulatori sono chiamati immunosoppressori. Il tuo medico potrebbe prescriverti un immunosoppressore se hai una malattia autoimmune. Con una malattia autoimmune, il tuo sistema immunitario attacca le cellule sane. Gli immunosoppressori possono prevenire o rallentare l’attacco. Gli immunosoppressori possono anche impedire al tuo sistema immunitario di attaccare il tessuto donato a seguito di una procedura come un trapianto di organi o un trapianto allogenico di cellule staminali.

Quali patologie vengono trattate dagli immunomodulatori?

Gli immunomodulatori trattano numerose condizioni, tra cui:

• Spondilite anchilosante.
• Morbo di Crohn.
• Malattia del trapianto contro l’ospite (GvHD).
• Malattia infiammatoria intestinale.
• Artrite idiopatica giovanile.
• Lupus.
• Miosite.
• Sclerosi multipla.
• Pericardite.
• Psoriasi a placche.
• Psoriasi.
• Artrite psoriasica.
• Artrite reumatoide.
• Vasculite reumatoide.
• Sindrome di Sjogren.
• Colite ulcerosa.
• Uveite.
• Alcuni tipi di cancro, allergie e infezioni.

Quali sono i tipi di immunomodulatori?

Gli immunomodulatori includono molte classi di farmaci e tipi di farmaci che curano molte condizioni. Agiscono in vari modi per aumentare o sopprimere la risposta immunitaria.

Immunoterapia per il cancro

L’immunoterapia allena il tuo sistema immunitario in modo che sia più bravo a trovare le cellule cancerose e a ucciderle. Le cellule cancerose sono brave a bypassare le difese tipiche del tuo sistema immunitario. L’immunoterapia potenzia la tua risposta immunitaria, rendendo più difficile alle cellule cancerose prosperare.

I tipi includono:

• Inibitori dei checkpoint: Le cellule cancerose si nascondono dal tuo sistema immunitario disattivando i segnali che dicono alle cellule che combattono il cancro (cellule T) di attaccare. Gli inibitori dei checkpoint mantengono i segnali attivati.
• Terapia cellulare adottiva (terapia di trasferimento delle cellule T):Questo trattamento rimuove i linfociti T dal corpo e li modifica in laboratorio, rendendoli più efficaci nel combattere le cellule tumorali.
• Terapia con anticorpi monoclonali: Gli anticorpi sono proteine ​​presenti nel tuo corpo che combattono le minacce. La terapia con anticorpi monoclonali utilizza copie in laboratorio degli anticorpi del tuo corpo per combattere il cancro.
• Vaccini contro il cancro: I vaccini contro il cancro allenano il tuo sistema immunitario a riconoscere le cellule cancerose. Se si forma una cellula cancerosa, il tuo sistema immunitario può identificarla e attaccarla.
• Modulatori del sistema immunitario: Questo trattamento interferisce con i processi che le cellule cancerose utilizzano per creare più cellule cancerose. I tipi includono citochine, Bacillus Calmette-Guerin (BCG) e modificatori della risposta biologica. I modificatori della risposta biologica includono Talidomide (Thalomid®), Lenalidomide (Revlimid®), Pomalidomide (Pomalyst®) e Imiquimod (Aldara®, Zyclara®).

Corticosteroidi

I corticosteroidi riducono la risposta immunitaria e l’infiammazione nel corpo. Sono tra gli immunosoppressori più comunemente prescritti. I corticosteroidi curano le condizioni autoimmuni, le allergie e alcuni tumori.

Esempi inclusi:

• Prednisone.
• Prednisolone.
• Desametasone.

Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) tradizionali

I farmaci antireumatici modificatori della malattia (DMARD) includono molti medicinali che riducono la risposta immunitaria. Una risposta ridotta riduce il dolore e l’infiammazione. I DMARD sono un trattamento comune per l’artrite reumatoide. Alcune forme trattano anche altre condizioni autoimmuni, allergie, condizioni della pelle e alcuni tumori. Alcuni DMARD tradizionali possono anche impedire al corpo di rigettare un organo dopo un trapianto.

Esempi inclusi:

• Azatioprina (Imuran®).
• Ciclosporina (Gengraf® e Neoral®).
• Idrossiclorochina (Plaquenil®).
• Leflunomide (Arava®).
• Metotrexato (Rheumatrex®, Trexall®).
• Sulfasalazina (Azulfidine®).

Biologici

I biologici sono una nuova forma di DMARD. Sono costituiti da proteine ​​ingegnerizzate in laboratorio. I biologici prendono di mira cellule e percorsi specifici che causano l’infiammazione. Sono più forti dei tradizionali DMARD.

I tipi includono:

• Inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF): Questi farmaci limitano gli effetti del TNF, una sostanza che causa infiammazione nel corpo. Gli inibitori del TNF includono adalimumab (Humira®), certolizumab pegol (Cimzia®), etanercept (Enbrel®), golimumab (Simponi®) e infliximab (Remicade®).
• Inibitori dell’interleuchina-1 (IL-1): Questi farmaci bloccano gli effetti dell’IL-1, una proteina che causa infiammazione. Esempi includono anakinra (Kineret®), canakinumab (Ilaris®) e rilonacept (Arcalyst®).
• Inibitori dell’interleuchina-6 (IL-6): Questi farmaci bloccano gli effetti dell’IL-6, un’altra proteina che causa l’infiammazione. Esempi includono tocilizumab (Actermra®) e sarilumab (Kevzara®).
• Inibitore delle cellule T: Questi farmaci impediscono alle cellule T del tuo corpo di uccidere le cellule sane. Un esempio di inibitore delle cellule T è l’abatacept (Orencia®).
• Inibitore delle cellule B: Questi farmaci impediscono alle cellule B del tuo corpo di rilasciare anticorpi che attaccano le cellule sane del tuo corpo. Un esempio di inibitore delle cellule B è il rituximab (Rituxan®).

Inibitori della Janus chinasi

Gli inibitori delle Janus chinasi sono DMARD simili ai biologici. A volte sono chiamati biosimilari. Questi farmaci riducono l’infiammazione limitando l’attività di alcuni enzimi (Janus chinasi).

Esempi inclusi:

• Baricitinib (Olumiant®).
• Tofacitinib (Xeljanz®).
• Upadacitinib (Rinvoq®).

Come vengono somministrati gli immunomodulatori?

La tua prescrizione includerà istruzioni su come riceverai il farmaco. Chiedi al tuo medico se hai domande su come dovresti assumerlo.

Potresti ricevere un immunomodulatore:

• Di IV:Il farmaco viaggia attraverso un catetere di plastica che si collega alla tua vena. Da lì, il medicinale viaggia attraverso il tuo flusso sanguigno.
• Per iniezione:Viene effettuata un’iniezione nel tessuto adiposo sottocutaneo.
• Per via orale:Prendi una pillola o una compressa.
• Topico (crema):Si applica il medicinale sulla pelle come una crema. Ad esempio, l’imiquimod è una crema che combatte alcune forme di cancro della pelle. Inoltre, molte forme di corticosteroidi vanno direttamente sulla pelle.

Quali sono gli effetti collaterali del trattamento immunomodulatore?

I possibili effetti collaterali variano a seconda del trattamento specifico che si sta ricevendo.

Alcuni degli effetti collaterali più comuni includono:

• Fatica.
• Sonnolenza.
• Diarrea.
• Nausea e vomito.
• Perdita di appetito.
• Eruzione cutanea.

Prima di iniziare la terapia con un immunomodulatore, è opportuno discutere con il proprio medico tutti i potenziali effetti collaterali.

Quali sono i rischi degli immunomodulatori?

Il tuo sistema immunitario è un importante sistema regolatore del tuo corpo. Cambiare il tuo sistema immunitario può interrompere i processi che ti proteggono da germi e malattie. Ad esempio, sopprimere il tuo sistema immunitario può aumentare il rischio di infezioni.

Gli immunomodulatori che stimolano il tuo sistema immunitario possono causare reazioni autoimmuni. Ciò significa che il tuo sistema immunitario attacca i tuoi stessi tessuti. Ciò porta più comunemente a problemi con:

• Livelli ormonali.
• Eruzione cutanea.
• Diarrea.
• Respirazione difficoltosa.

Il tuo medico può discutere di questi rischi con te. A seconda del medicinale che stai assumendo, potresti aver bisogno di appuntamenti regolari per assicurarti che il medicinale ti aiuti senza metterti a rischio.

Quanto sono efficaci gli immunomodulatori?

L’efficacia dipende dalla tua condizione e dai tuoi trattamenti specifici. Gli immunomodulatori possono aiutare a gestire i sintomi o impedire che la tua condizione peggiori.

Gli immunomodulatori sono farmaci che modificano il sistema immunitario in modo che funzioni in modo più efficace. Chiedi al tuo medico cosa aspettarti se stai assumendo un immunomodulatore. Gli usi degli immunomodulatori sono vari come le condizioni che trattano. Il tuo medico può spiegare i benefici e i potenziali rischi di qualsiasi nuovo trattamento, inclusi gli immunomodulatori.

In conclusione, gli immunomodulatori rappresentano una classe di farmaci affascinante e in continua evoluzione, capaci di modulare la risposta immunitaria dell’organismo. Sebbene il loro meccanismo d’azione sia complesso e non ancora del tutto chiarito, l’impiego di queste terapie si è rivelato efficace nel trattamento di numerose patologie infiammatorie, autoimmuni e oncologiche. Tuttavia, è fondamentale un’attenta valutazione del rapporto rischio-beneficio, considerando possibili effetti collaterali e la necessità di ulteriori studi per approfondirne le potenzialità e ottimizzarne l’utilizzo clinico.