Cosa ti causa il mal di denti?

Il mal di denti può essere una delle sensazioni più fastidiose e debilitanti che si possano provare. Può essere causato da una varietà di problemi, come carie, infiammazioni gengivali o addirittura un dente danneggiato. Questo dolore acuto può rendere difficile mangiare, bere o persino parlare. È importante individuare la causa del mal di denti il prima possibile e rivolgersi a un dentista per ricevere un trattamento adeguato. Solo così si potrà guarire e tornare a godere di una vita senza il fastidioso mal di denti.

Mordi una mela croccante e… Ahia! Bevi un bicchiere di acqua fredda e ehi! O forse non stai facendo niente e tutto e… zing! — il dolore ai denti colpisce a caso.

Che accada solo quando usi i denti o semplicemente non riesci a liberarti del dolore sottostante, il dolore ai denti merita la tua cura e attenzione. La tua salute orale contribuisce alla tua salute generale, quindi il dolore ai denti potrebbe cercare di dirti qualcosa di importante.

Ma cosa potrebbe essere?

Cause comuni del mal di denti

“Il dolore ai denti e alle gengive non dovrebbe essere ignorato”, afferma la periodontista Sasha Ross, DMD, MS. “Cose come denti allentati, denti incrinati o rotti possono tutti indicare che c’è un problema – e anche se il problema non è visibile a te, è importante farlo controllare.”

Collabora con la dentista generale Anne Clemons, DMD, per guidarti attraverso alcune delle cause più comuni di dolore ai denti.

1. Cavità

Se il tuo obiettivo da bambino era quello di far parte permanente del No Cavity Club, il dolore ai denti potrebbe essere un segno che è ora di restituire la tua tessera associativa. Una carie si verifica quando lo smalto dei denti si erode e crea un piccolo foro nel dente.

Quando una carie viene rilevata precocemente (ad esempio, durante la visita semestrale dal dentista), spesso può essere trattata prima che causi dolore. Ma le carie non trattate possono essere lancinanti e dannose.

“Quando le carie diventano abbastanza gravi e si avvicinano al nervo, possono causare un dolore significativo che potrebbe richiedere la visita di un endodontista, in altre parole, uno specialista del canale radicolare, per eseguire un canale radicolare”, afferma il dottor Ross. “In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere il dente.”

2. Digrignare i denti (bruxismo)

Sembra di sì Sapere se hai avuto problemi con il digrignamento dei denti, ma troppo spesso le persone non ne hanno idea, soprattutto se accade durante la notte, mentre dormi profondamente. Il bruxismo, che può verificarsi durante la notte o durante il giorno, può causare dolore alla mascella e perdita dei denti e, nel tempo, può logorare lo smalto dei denti.

Il tuo dentista non può impedirti di digrignare, ma può ridurne l’effetto sui denti. “Possiamo dotarti di un tutore notturno personalizzato che ti fornisce un morso stabile e può ridurre la contrazione dei muscoli della mascella”, afferma il dott. Clemons. E ci sono cose che puoi fare per cercare di smettere di digrignare i denti.

Il bruxismo è uno dei pochi disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (TMD), condizioni che colpiscono le articolazioni della mascella, i muscoli e i legamenti che le circondano. Altri includono:

• Trauma acuto, come una mascella rotta o lussata.
• Artrite nell’articolazione temporo-mandibolare.
• Spostamento congiunto.
• Malocclusione, a volte chiamata “brutto morso”.

Oltre a danneggiare i denti, questi disturbi possono causare sintomi come dolore alla mandibola e mal di testa, quindi è importante parlare con il tuo medico del trattamento.

3. Un dente ascesso

Ogni volta che senti la parola “ascesso”, probabilmente puoi aspettarti che sia accompagnato da un po’ di dolore. Un ascesso è una sacca di pus che di solito è causata da un’infezione e può verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Un dente ascesso, quindi, è una sacca di pus che si forma attorno al dente.

Esistono tre tipi di ascessi dentali:

• Gengivale, nelle gengive.
• Periapicale, sulla punta della radice del dente.
• Parodontale, nell’osso o nel tessuto che circonda il dente.

“Non c’è modo di sapere da solo che tipo di ascesso dentale hai”, afferma il dottor Clemons. “Per questo, dovrai consultare un dentista in grado di diagnosticare e trattare l’infezione sottostante.” Le opzioni includono un’incisione per drenare il pus, un canale radicolare o l’estrazione di un dente.

4. Frattura della radice

Un’altra fonte di dolore ai denti potrebbe essere una frattura della radice, una crepa sulla radice del dente. Questo tipo di lesione dentale può essere difficile da diagnosticare perché si verifica in profondità sotto la superficie dei denti e delle gengive. Il tuo fornitore non può vederli semplicemente guardandoti dentro la bocca.

“Anche se eseguiamo una radiografia bidimensionale in studio, è molto raro che venga mostrata una frattura della radice”, osserva il dottor Ross. “Se lo sospettiamo, ti manderemo da un endodontista, uno specialista dei canali radicolari che farà alcuni esami sul dente”.

Una scansione 3D chiamata TAC a fascio conico può mostrare la perdita ossea attorno al dente, che spesso indica una frattura della radice. “Se è così, spesso è necessario estrarre il dente”, afferma il dottor Ross.

5. Un’infezione sinusale o allergie

Le infezioni ai seni possono renderti infelice in molti modi, tra cui mal di testa, naso chiuso e tosse. E puoi aggiungere anche il dolore ai denti alla lista.

“Quando i passaggi del seno sono infetti, possono bloccarsi o riempirsi di liquido”, spiega il dottor Clemons. “Ciò può esercitare pressione sulle guance e sui denti e farti male a tutto il viso.”

Oh, e qual è una delle cause principali delle infezioni ai seni? Hai indovinato: allergie stagionali. Anche se le tue allergie non portano a un’infezione sinusale (dita incrociate), possono comunque esercitare una pressione simile sulle cavità dei seni e, quindi, sul resto del viso.

6. Denti del giudizio

Sai che i bambini piangono molto quando stanno mettendo i denti? Questo perché fa male quando spuntano nuovi denti – e negli adolescenti e negli adulti, lo stesso vale quando i denti del giudizio iniziano a fare il loro debutto.

“I denti del giudizio di solito compaiono tra i 17 ei 21 anni, ma non sono sempre visibili”, avverte il dottor Clemons.

Inoltre, i denti del giudizio possono trovarsi parzialmente nelle gengive o nella mascella, il che può renderli più dolorosi, più difficili da pulire e più inclini alle infezioni. Questo è il motivo per cui spesso è necessario rimuoverli.

7. Altre condizioni di salute

Non è sempre facile distinguere tra diversi tipi di dolore alla bocca. “Ci sono alcuni problemi non legati ai denti che possono causare dolore che potresti confondere con il dolore ai denti”, afferma il dottor Ross. Quello include:

• Piaghe di ulcera.
• Virus dell’herpes simplex (herpes labiale orale).
• Lichen planus, una condizione infiammatoria della pelle che può manifestarsi anche in bocca.

Una possibilità molto più rara è la nevralgia del trigemino, un disturbo doloroso al viso che può mascherarsi come dolore ai denti. “Questo deve essere trattato da un neurologo o da uno specialista nella gestione del dolore”, afferma il dottor Ross.

Potrebbe essere una malattia gengivale?

La malattia gengivale (parodontale) è un’infezione delle gengive e può peggiorare con il tempo. Ma di solito non causa dolore ai denti.

“Forse ironicamente, le malattie gengivali raramente causano dolore alla bocca”, afferma il dottor Ross. “Anche se è molto, molto grave, raramente è una causa di dolore che porta i pazienti a consultare il proprio dentista o parodontologo in emergenza.”

Ci sono altri sintomi di malattie gengivali, però, come:

• Alito cattivo.
• Gengive sanguinanti o gonfie.
• Denti sensibili.

Se vai dal tuo dentista due volte l’anno, spesso può diagnosticare e curare le malattie gengivali precoci. Ma vale anche la pena fissare un appuntamento annuale dal parodontologo.

“Il trattamento comune per la malattia parodontale è una pulizia profonda o ridimensionamento e pulizia delle radici, in cui ti intorpidiamo e puliamo il tartaro sotto le gengive”, spiega il dottor Ross. I parodontologi possono anche trattare malattie gengivali complesse.

Quando vedere il tuo fornitore

Se il dolore è nuovo e lieve o moderato, va bene provare a sopportarlo per un po’ per vedere se scompare da solo (soprattutto se sai di avere un’allergia o un’infezione ai seni). “Se ritieni che il dolore sia tollerabile e vuoi provare ad aspettare, aspetta circa due settimane”, consiglia il dottor Ross. “Se non è andato via in quel tempo, chiama il tuo dentista.” Ma, dice, consulta il tuo dentista prima se inizi a sperimentare:

• Un aumento della frequenza o della gravità del dolore.
• Gonfiore o sanguinamento.
• Denti incrinati o allentati.

“È così importante prendersi cura dei propri denti e della propria bocca, sia per la propria salute che per la propria felicità”, afferma il dottor Ross. “Non fa mai male vedere il tuo dentista o parodontologo!”

Per saperne di più sulla salute orale dal Dr. Ross, ascolta l’episodio del podcast Health Essentials, “Mantenere la bocca sana”. Nuovi episodi del podcast Health Essentials vengono pubblicati ogni mercoledì.

Scopri di più sul nostro processo editoriale.

In conclusione, il mal di denti può essere causato da diversi fattori, tra cui carie, infiammazioni gengivali, o problemi ortodontici. È importante mantenere una buona igiene orale, visitare regolarmente il dentista e evitare cattive abitudini come il tabagismo o il consumo eccessivo di zuccheri per prevenire il mal di denti. In caso di dolore persistente, è sempre consigliabile consultare un professionista per una diagnosi e un trattamento adeguati. La salute dei denti e della bocca è fondamentale per il benessere generale dell’individuo.