Cos’è il supporto vitale? Misure di sostegno vitale

Il supporto vitale è una serie di interventi medici cruciali per mantenere le funzioni vitali di un individuo in situazioni di emergenza. Le misure di sostegno vitale includono la rianimazione cardiopolmonare, il controllo dell’emorragia, la gestione delle vie aeree e la stabilizzazione dei livelli di ossigeno nel sangue. Queste pratiche salvavita sono essenziali per garantire la sopravvivenza di una persona in pericolo. La capacità di fornire un adeguato supporto vitale può fare la differenza tra la vita e la morte durante un’emergenza medica.

Panoramica

Cos’è il supporto vitale?

Il supporto vitale si riferisce a una varietà di procedure mediche che mirano a mantenerti in vita finché il tuo corpo non è pronto a riprendere il controllo. Il supporto vitale sostituisce o supporta una funzione del corpo che sta fallendo. Gli operatori sanitari possono utilizzare il supporto vitale finché il tuo corpo non riprende il normale funzionamento. Il supporto vitale non significa morte. Ma a volte il tuo corpo non riacquista mai la capacità di funzionare senza di esso.

Quando fai scelte su forme specifiche di supporto vitale, raccogli i fatti necessari per prendere decisioni informate. In particolare, comprendi il beneficio e l’onere che il trattamento offrirà a te o ai tuoi cari.

Quando dovrebbe essere avviato il supporto vitale?

I tuoi operatori sanitari inizieranno il supporto vitale non appena il tuo corpo ne avrà bisogno. Ma non inizieranno il supporto vitale se:

• Chiedi loro di non farlo.
• Hai lasciato documenti legali scritti rifiutando le cure.
• I tuoi familiari rifiutano il supporto vitale per tuo conto.

Non c’è alcun beneficio medico nell’avviare il supporto vitale. Alcuni trattamenti possono essere utili se alleviano la sofferenza, ripristinano il funzionamento o migliorano la qualità della vita. Ma lo stesso trattamento può essere un peso se provoca dolore o prolunga il processo della morte. La tua decisione di rifiutare il supporto vitale è profondamente personale.

Quando dovrebbe essere interrotto il supporto vitale?

Puoi rimanere in supporto vitale per un lungo periodo di tempo. I tuoi operatori sanitari faranno sapere a te o ai tuoi cari se vale la pena continuare il supporto vitale. Ci sono momenti in cui il tuo corpo potrebbe non recuperare la piena funzionalità, ma i fornitori raccomandano un supporto continuo (come dialisi e alimentazione tramite sondino) perché c’è la possibilità che tu possa avere un recupero significativo. Altre volte, il tuo medico potrebbe consigliare di interrompere il supporto vitale se ci sono poche possibilità di un recupero significativo.

Interrompere il trattamento è una decisione profondamente personale. È legalmente ed eticamente giusto porre fine ai trattamenti medici che non sono più utili. Tu e i tuoi cari dovete ricordare: è la malattia di base – non l’atto di interrompere il trattamento – a causare la morte.

Dettagli della procedura

Quali sono i diversi tipi di supporto vitale?

Quando pensi al supporto vitale, potresti pensare a una macchina o a un ventilatore. Mentre la ventilazione meccanica è un tipo, per supporto vitale si intende qualsiasi procedura medica che mantenga il tuo corpo in funzione per te. Esistono diversi tipi di supporto vitale.

Ventilazione meccanica

La ventilazione meccanica viene utilizzata per supportare o sostituire la funzione dei polmoni. Un respiratore chiamato ventilatore (o respiratore) spinge l’aria nei polmoni. Il ventilatore è collegato a un tubo inserito attraverso la bocca o il naso e poi nelle vie aeree (trachea). Questa si chiama intubazione.

La ventilazione meccanica viene spesso utilizzata per aiutarti a risolvere un problema a breve termine. Viene utilizzato anche per periodi prolungati in cui esiste un’insufficienza respiratoria (respiratoria) irreversibile. Ciò può essere dovuto a una lesione del midollo spinale o a una malattia neurologica progressiva.

Se la persona amata sta morendo, la ventilazione meccanica può solo prolungare il processo di morte fino a quando un altro sistema corporeo non collassa. Può fornire aria, ma non può migliorare la condizione sottostante.

Ossigenazione extracorporea delle membrane

L’ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO) è simile alla ventilazione meccanica. Ma i respiratori possono solo spostare l’aria nei polmoni. Non possono aggiungere direttamente ossigeno al sangue o rimuovere l’anidride carbonica dal sangue. L’ECMO può scambiare direttamente ossigeno e anidride carbonica al posto dei polmoni.

Il processo ECMO pompa continuamente il sangue fuori dal corpo. Invia il tuo sangue attraverso una serie di dispositivi che aggiungono ossigeno e rimuovono l’anidride carbonica. Il tuo sangue viene quindi pompato nuovamente nel tuo corpo.

Rianimazione cardiopolmonare

La rianimazione cardiopolmonare (RCP) è un gruppo di trattamenti utilizzati quando il cuore e/o la respirazione si fermano. La RCP viene utilizzata nel tentativo di sostenere il corpo e riavviare il cuore e la respirazione. Scosse elettriche (defibrillazione), compressioni toraciche e farmaci vengono utilizzati per supportare la circolazione e tentare di riavviare il cuore.

Se utilizzata rapidamente in risposta a un evento improvviso come un infarto o un annegamento, la RCP può salvare la vita. Ma il tasso di successo è estremamente basso per le persone che sono alla fine di un processo patologico terminale. I pazienti critici che ricevono la RCP spesso hanno poche possibilità di ottenere un recupero significativo e di lasciare l’ospedale.

Defibrillatore automatico esterno

Un defibrillatore automatico esterno (DAE) è un dispositivo medico portatile che può essere utilizzato per trattare alcune forme di arresto cardiaco. L’arresto cardiaco può verificarsi quando il ritmo cardiaco non supporta il polso o la circolazione.

Un DAE analizza il ritmo del tuo cuore per determinare se batte troppo velocemente o in modo irregolare. Il DAE eroga una scarica elettrica (defibrillazione) che può aiutare il cuore a ritornare a un ritmo normale.

Nutrizione e idratazione artificiale

La nutrizione e l’idratazione artificiali (alimentazione tramite sonda) sostituiscono o integrano il mangiare e il bere ordinari. Si tratta di fornire una miscela chimicamente bilanciata di nutrienti e liquidi attraverso un tubo posizionato attraverso il naso nello stomaco o direttamente nello stomaco stesso. In alcuni casi, quando la normale funzione del tratto gastrointestinale è alterata, la nutrizione può essere somministrata per via endovenosa: si chiama nutrizione parenterale totale o TPN.

La nutrizione e l’idratazione artificiali possono salvarti la vita se utilizzate finché il tuo corpo non guarisce. L’uso a lungo termine dell’alimentazione tramite sonda può essere necessario se si hanno condizioni irreversibili e allo stadio terminale. Spesso il trattamento non inverte il decorso della malattia stessa né migliora la qualità della vita.

Dialisi al rene

La dialisi viene utilizzata per sostituire la funzione dei reni danneggiati o non funzionanti. Implica l’uso di una macchina speciale per filtrare i rifiuti nocivi e i liquidi in eccesso dal sangue. Ciò ripristina il sangue a un equilibrio normale e sano.

La dialisi non è una cura per l’insufficienza renale e non influisce sulla funzione di base dei reni. Se i tuoi reni non funzionano e interrompi la dialisi, i tuoi reni continueranno a fallire. Non puoi vivere senza almeno un rene funzionante.

Per molte persone, gli oneri della dialisi sono controbilanciati dal miglioramento della qualità della vita che sperimentano. Ma per alcune persone è vero il contrario e gli oneri della dialisi superano i benefici, soprattutto se hanno una condizione terminale oltre all’insufficienza renale.

Ulteriori domande comuni

Che cos’è il supporto vitale di base?

Il Basic Life Support (BLS) è l’assistenza che potresti ricevere durante un’emergenza. I primi soccorritori e gli operatori sanitari possono eseguire la RCP e altre tecniche se riscontri:

• Arresto cardiaco.
• Problema respiratorio.
• Una via aerea ostruita.

Chiunque può apprendere queste abilità salvavita e ottenere la certificazione di supporto vitale di base. La formazione BLS può aiutarti a migliorare i risultati sanitari e a fornire la migliore assistenza possibile.

Che cos’è il supporto vitale avanzato?

L’Advanced Life Support (ALS) è un insieme di competenze salvavita che vanno oltre le tecniche BLS. L’ALS si concentra sull’importanza di una RCP costante e di alta qualità, oltre a competenze più avanzate. Il tuo medico può eseguire la SLA durante le emergenze cardiache. Solo gli operatori sanitari che hanno seguito una formazione più approfondita dovrebbero eseguire la SLA.

Il supporto vitale avanzato pediatrico (PALS) comprende tecniche salvavita per neonati e bambini. Le tecniche sono simili a quelle utilizzate per gli adulti. Ma poiché i bambini sono generalmente più piccoli degli adulti, è necessaria un’attenzione particolare nel trattarli.

Il supporto vitale può aiutare te o una persona cara durante un’emergenza medica o una malattia a lungo termine. Il supporto vitale può essere utile e sostenere il tuo corpo finché non è pronto per tornare in azione. Tuttavia, a volte il supporto vitale prolunga il processo della morte. È importante discutere le opzioni con gli operatori sanitari e i familiari. Avviare, rifiutare e interrompere il supporto vitale sono tutte decisioni profondamente personali.

In conclusione, il supporto vitale comprende una serie di misure e procedure mediche per mantenere le funzioni vitali del corpo in caso di emergenze mediche. Queste misure di sostegno vitale includono la rianimazione cardiopolmonare, l’uso di apparecchiature come ventilatori e monitor per mantenere il flusso sanguigno e l’ossigenazione. È fondamentale comprendere e praticare queste tecniche per salvare vite in situazioni di emergenza. La conoscenza e la pratica delle misure di supporto vitale possono fare la differenza tra la vita e la morte in situazioni critiche.